Release that Witch

Bölüm 143: Göçmenler

Longsong Kalesi'nden gelen yelkenli yavaş yavaş Sınır Kasabası iskelesine yanaştı.

İskelenin indirilmesinin ardından gemideki insanlar her türlü çantayı taşıyarak iskeleden aşağı doğru yürümeye başladı. Çoğu, bu yabancı topraklara ilk kez ayak basıyorlardı, bu yüzden gördükleri karşısında biraz şaşırmış gibi görünüyorlardı, ancak arkalarındaki denizciler onları daha ileri gitmeleri ve huzursuz duygularını göz ardı etmeleri konusunda teşvik etti.

Kalabalık ileri doğru ilerlemeye başladığında orta yaşlı bir kadının ayağı yanlışlıkla kaydı. Vücudu o kadar dengesiz hale geldi ki, çoktan iskeleden düşmeye başlamıştı. Ancak başka bir kadın hızla öne çıkıp orta yaşlı kadının bileğini yakalayarak düşüşünü durdurdu.

"Teşekkür ederim... teşekkür ederim" kurtarılan kadının göğsü hâlâ hızlı bir şekilde yükselip alçalıyordu ve birkaç kez teşekkür ederken duyduğu korkuyu gösteriyordu.

Ancak diğer kadın neşeyle elini sallayarak teşekküre gerek olmadığını belirtti.

Ferlin Eltek iskelede durup gelen yolcuları bekliyordu. ustalıkla hareket eden kadının sevgili eşi Irene olduğunu hemen gördü. Beyaz bir elbise giyiyordu ve uzun saçları başının üstünde toplanmıştı; her zaman güzel ve zarif görünüyordu.

Şövalye artık heyecanını bastıramıyordu. Irene nihayet iskeleye ayak bastığı anda, hızla ona yaklaşmaya başladı ve etrafındaki insanların bağırışlarına tamamen aldırış etmeden, hala ona tutunan zavallı kadını kendisinden uzaklaştırmaya zorladı. Beklenmedik bir şekilde kendisine yaklaşan Irene şok oldu ama ona sarılanın Ferlin olduğunu anladığı anda onun kollarına düştü.

"Dük'ün yenilgi haberini duyduğumda gerçekten korktum. Ve daha sonra Uzun Şarkı Kalesi'nde seninle buluşmaya çalıştığımda hiç şansım olmadı," Irene hemen konuşmaya başladı, "Neyse ki artık güvendesin."

Ferlin karısını bırakırken, "Rab'bin şatosunun zindanında hapsedildim ve gardiyanların sizi içeri alması imkansızdı" diye açıkladı. “Son yarım aydaki zamanınız nasıldı, iyi miydi?

“...” Bir süre ona cevap vermedi ama sonra sessizce şöyle dedi: “Sinemadan çıktım.”

Ferlin, karısının sözlerinin ardındaki anlamı hemen anladı. Halen Batı Toprakları'nın İlk Şövalyesi olduğu dönemde, yalnızca Dük onun vücuduna ellerini koymaya cesaret edebilmişti. Ancak Majesteleri'nin esiri olduğunda, Irene'in tiyatro grubundaki adamlar artık kötü niyetli niyetlerini gizlemek zorunda kalmadı. Sadece ona saldırmak için doğru fırsatı bekliyorlardı. Yani eğer hâlâ çalışmak için tiyatroya gitseydi, bu, bir koyunu kaplanın inine göndermekle aynı şey olurdu.

"Önemli değil, burada bir işim var ve maaşım da düşük değil." Ferlin onu teselli etmeye çalıştı, “Önce eve gidelim. Orada huzur içinde konuşabiliriz."

"Ev?" Irene açıkça şaşırmıştı, "Ayrı yaşamak zorunda değil miyiz?"

Genellikle çatışma sırasında öldürülmeyen ve bedavaya satın alınmayan mahkumlar çoğunlukla hamal olarak kullanılıyordu. Bu mahkumlar gruplar halinde toplanmış ve çadırlarda veya kışlalarda, üzeri sadece samanla kaplı yerde yatarak yaşamak zorunda kalıyorlardı. Aynı zamanda bu tür mahkumların ailelerine de daha iyi davranılmadı. Kadınlar, yerde uyumak zorunda oldukları özel kamplarda yaşamak zorunda kaldılar. Erkeklerin çalıştığı süre boyunca kadınlar, erkeklerin evlerini temizlemek ve çamaşırlarını yıkamak zorunda kalıyordu.

Bunu düşünen Ferlin'in yüreğinde sıcak bir duygu oluştu. Uzun Şarkı Kalesi yakınındaki çiftlikte Irene'in en azından rahat ve yumuşak yataklı kendi geniş odası vardı. Yine de Sınır Kasabasına tek başına gelmeyi seçti. Diğer kadınlarla birlikte küçük bir evde veya çadırda yaşamak zorunda olduğunu ve her gün zorunlu çalışma yapmak zorunda kalacağını bilmesine rağmen çekinmedi.

“Artık öğretmenim.” bir eliyle Irene'in bagajını alırken diğer eliyle onun elini tuttu. “Yeni Medeniyet” bölgesine doğru yan yana yürüdüler, “Öğretmen olarak bedavaya kendi evimi alıyorum.”
Gerçeği söylemek gerekirse, prensin öğretmenlerine nasıl davrandığını ilk duyduğunda pek bir şey beklemiyordu. Bir mahkum olarak kendi odasına sahip olmak iyi bir şey sayılabilirdi. Odada rüzgar veya yağmurun geçebileceği sızıntılar olsa bile, kendisi onardıktan sonra yine de iyi bir yaşam alanı olacaktır. Bunu düşününce gerçek sonuç onun için tamamen beklenmedikti; öğretmenlere tahsis edilen evlerin bu kadar... düzenli olacağını hiç düşünmemişti.

Yeni ilçeye girerken sokaklar bir anda ferahladı, yerler gri çakıllarla kaplandı. Yerdeki taşlar pürüzsüz ve dümdüzdü ve üzerlerinde uzun süre yürüdükten sonra bile ayakları acımıyordu. Ferlin ilk başta tüm bunların nedenini anlamadı; bu açıkça insan gücü ve duvarcıların zaman kaybıydı. Şiddetli yağmurlu bir günde, yere batan taşların arasındaki boşluklardan yağmur sularının aktığını görene kadar bunun nedenini anlamamıştı. Yağmur suları yolun her iki tarafındaki drenaj kanallarına yönlendirildi. Longsong Stronghold'da her yağmur yağdığında sokaklar çamurlaşıyor ve su birikintileriyle kaplanıyordu, bu yüzden Sınır Kasabasındaki yeni sokaklar kat kat daha iyiydi.

Çevresini inceleyen Irene şaşkın bir ifade sergiledi ve sordu: "Buradaki bütün evler yeni görünüyor, doğru yola gittiğinden emin misin?"

"Evet canım, neredeyse geldik."

İki köşe sonra Ferlin Eltek, Irene'le birlikte iki katlı tuğla bir evin önünde durdu ve "Buradayız."

"Nerede?" İki kez arkasını döndüğünde kocasının hâlâ tam önlerindeki eve baktığını gördü. Yüksek sesle sormaya cesaret edemeyerek ağzını kapattı: "Bütün ev bizim evimiz mi?"

"Elbette hayır," diye güldü Ferlin. “Burası öğretmen binası, evimiz ikinci katın ortasında, şimdi içeri girelim.”

Kapıyı açmak için cebinden anahtarı çıkaran Ferlin, karısını elinden tutarak yeni eve doğru çekti. Evlerinde merkezi bir salon, iki yatak odası ve serbestçe kullanabilecekleri iki yardımcı oda bulunuyordu. Odalar küçük olmasına rağmen yine de şaşırtıcı derecede konforluydu. İster merkezi salonun dekorasyonu ister yatak odası düzeni olsun, her şey oldukça canlandırıcıydı. Ve şimdi Irene Ferlin'in yanında olduğundan ev artık daha da mükemmeldi.

"Tanrım, esir olarak alındığına emin misin?" Irene bir odadan diğerine koşarken, her şeye dikkatlice bakarken kendini durduramadı. Küçük bir çocuk gibi heyecanlıydı, “Gerçekten burada mı yaşayacağız?”

"Elbette." Ferlin mutlu bir şekilde cevap verdi ve dolaptan biraz ekmek ve peynir alıp masanın üzerine koydu. "Gemide hiçbir şey yemedin değil mi? Önce karnını doyuralım, sonra işe gitmem gerekecek."

“Evet, artık bir öğretmensin,” Irene kocasına doğru koştu, “soyluların çocuklarına öğretmenlik yapmak zorunda mısın?

"Hayır, soylulara değil, daha ziyade Majestelerinin vatandaşlarına talimat vermem gerekiyor."

"Vatandaşlar mı?" Irene duyduklarına inanamadı, "onlara ne öğreteceksin?"

Açıklamasından ziyade bir örneğin daha iyi olacağına karar vererek masadan bir kitap alıp karısına verdi: “Onlara okuma yazma öğretmem lazım. Bu bana Majesteleri tarafından verildi, benim...'öğretim materyalim'"

Yine de öğretmen olmayı seçmişti ama yine de bu işi yapamayacağından endişeliydi. Sonuçta normalde öğretmenlik yapan kişi her zaman beyaz saçlı yaşlı bir adamdı. Ancak Majestelerinin görevlisi, sadece öğretim materyallerine göre ders vermesi gerektiğini söylemişti. Bu sözde ders kitabına baktığında okuma ve yazmayı öğrenme kavramının da bu derecede geliştirilebileceğini fark etti.

Öğretim yönteminden dersin içeriğine kadar her şey yazılıydı. İlk sayfada ayrıca acemi öğretmenlerin “Nasıl iyi bir öğretmen olunur?” gibi sıkça sorduğu onlarca sorunun listesi de yer alıyordu. Öğrencinin öğrenmeye ilgisi nasıl uyandırılır? Birinin öğretiminin etkililiği nasıl test edilir?” Cevaplar her zaman kısa ve anlaşılması kolaydı, okuyucuya yeni bir şeyler öğrendiği hissini veriyordu. Ferlin, kendisi farkına varmadan, kariyerinin başlangıcından önce bile kitaptan etkilenmişti.
Irene de açıkça böyle bir durumdu; küçük yaşlardan beri tiyatroda yaşamış, pek çok kitap ve oyun senaryosu okumuştu. Ferlin, karısının yüzü ve zekasıyla, eğer aristokrat bir ailede doğmuş olsaydı, adının kesinlikle seçkin bir kadın olarak anılacağından defalarca yakınmıştı.

Birkaç sayfayı çevirdikten sonra Irene aniden başını kaldırdı ve sordu: "Daha önce öğretmenlerin oldukça iyi maaş aldığını söylemiştin?"

"Ayda 20 gümüş kraliyet ve yıllık beş zam."

“Burada tiyatro da yok değil mi?”

"Hayır... işte," diye tereddüt etti Ferlin, karısının fikrini zaten tahmin etmişti.

Tabii karşı taraf kitabı kapattı ve gülerek "O zaman karar verildi, ben de senin gibi öğretmen olacağım tatlım" dedi.

TN: Cadı Hayran Sanatı Yarışması Oylamasını Yayınlayın