Release that Witch

Bölüm 183: İlçe İnşaat Planı

"Bu nedir?" Bülbül masanın üzerindeki siyah, parlak taşa bakarken sordu.

"Obsidyen." Roland başını biraz bile kaldırmadı, tamamen planı çizmeye odaklanmakla meşguldü.

"Ob... ne tür bir taş?"

"Hayır, sadece saçma sapan konuşuyordum." Taşın şekline ve rengine hafifçe yukarı bakıp içini çekti, bunun ne olduğunu sadece hayaletler bilecek, ah. Sonuçta o bir jeoloji mühendisi değildi, önünde saf bir metal olsa bile, cevherin neye benzediğine bakmaksızın onu ayırt edebilmesi bile garanti değildi.

Kafasındaki bilgi ona yalnızca cevherlerin çoğunun bileşiklerin karmaşık bir bileşimi olduğunu söylüyordu; farklı yabancı maddeler onlara farklı renkler verdi. Örneğin demir cevheri hematit, pirit ve sideritten oluşabiliyordu ve bunlar yalnızca dış görünümleriyle bakıldığında birbirinden binlerce kilometre uzaktaymış gibi görünüyordu.

Özellikle bazen açık sarı metalik bir parlaklık sergileyen pirit, genellikle altın olarak tanımlandığı duruma yol açarak ona aptal altını takma adını verir.

Isıya dayanıklılıklarına gelince... Bileşiklerin sabit bir erime noktası yoktu; bu, içindeki safsızlıklar ve içerik maddeleri ile ilgiliydi; dolayısıyla yalnızca sıcaklığı kullanarak tüm farklı çeşitleri ayırt etmek hâlâ mümkün değildi. Üstelik metal elementler iyon halinde olsa bile saflaştırma yöntemini bilmediği sürece eritme işlemi işe yaramazdı.

"Gerçekten bilmediğin bir şey mi var?" Bülbül hayretle sordu.

Roland tüy kalemini bıraktı ve kendine bir fincan siyah çay yaptı. "Bunun gibi pek çok şey var." "Bir şeyler içmek ister misin?"

Hayır, reddetmek için elini salladı. "Ah! Doğru, kurutulmuş dana eti tuzlu balık kadar lezzetli değil, daha sonra çekmeceye biraz tuzlu balık koysan daha iyi olur."

“...” Roland bir an sessiz kaldı, sonra onu duymamış gibi davranmasının en iyisi olacağına karar verdi.

Taşa gelince, onu Kyle Sichi'ye vermeyi ve onunla ilgilenmesine izin vermeyi düşünüyordu. Sonuçta mineraller bir dereceye kadar radyoaktifti, bu yüzden onları sırf dekorasyon görevi görsün diye ofisine yerleştirmek pek iyi bir seçim değildi.

Son zamanlarda Soraya'nın yeteneği geliştikten sonra birdenbire artık yaratabileceği birçok yeni şey olduğunu keşfetmişti.

Bunlardan ilki, sakinlerin yaşam standardını büyük ölçüde artıracak bir musluk suyu sistemi olacaktır. Yoğun bir günün ardından ter içinde eve gelen sakinlerden biri olsaydı nasıl olurdu diye düşünüyordum: ama yapışkan vücutlarını temizlemek istediklerinde ve su deposunun boş olduğunu keşfettiklerinde, bu da biraz su almak için bir sonraki kuyuya gitmek zorunda kalacakları anlamına geliyordu, bu tür bir duygu kötü olmalıydı.

Üstelik Roland, yüzünü yıkamak ya da ellerini yıkamak istediğinde sürekli bir kavanoz su almak zorunda kalma sürecinden çok yorulmuştu. Ayrıca tankın içinde birkaç gün geçirdikten sonra suda bazı parazitlerin büyüyeceği hissine her zaman kapılmıştı; Su deposunun ayda bir kez bile nadiren temizlendiğinden bahsetmiyorum bile. Ve daha yakından baktığında, su tankının dibindeki çökelti üzerinde bazı tırtılların yaratıklara benzer şekilde aktığını da görebiliyordu.

Su temini için su kulesi kullanmaları halinde ilave bir teknik zorluk yaşanmayacak. Suyu Redwater Nehri'nden doğrudan su kulesine pompalamak için bir buhar makinesi kullanabilirler ve suyun boru hatlarından her eve akmasını sağlamak için sifon prensibine güvenebilirler ve bununla otomatik bir su temin sistemi için bir altyapı oluşturmuş olurlar. Roland'ın şimdiye kadar bunu uygulamaya koymamasının nedeni... eksik materyallerdi.
Demir veya bakırdan yapılmış, paslanmaya karşı herhangi bir işlem görmemiş su boruları kullanılsaydı, borular birkaç yıl içinde hurda demire dönüşürdü. Pirinç borular su tedarik boruları için mükemmeldi, korozyona dayanıklıydı ve iç duvarları da kabuklanmazdı, toksik değildi ve bakır iyonları sayesinde aynı zamanda steril olurdu. Peki bu boruları üretmek için parayı hangi bölgeden almalı? North Slope Madeninin üretimi lüks ürünler için kullanılmak üzere yeterli olmaktan uzaktı. Daha sonraki nesillerde bile, yüksek kaliteli bakır su boruları hâlâ yalnızca üst düzey yerleşim alanlarında kullanılan ürünler olarak görülüyordu.

Şu anda Sınır Kasabası sadece cevher ihraç edemiyordu. Taleplerini karşılamak için bile dış kaynaklara bağımlıydılar. Bu nedenle, ister demir borular, ister bakır borular olsun, Roland bunları fazla bir fayda sağlamayan, yalnızca su temin sistemi almanın kendi zevki için olduğu bir şey için kullanmak konusunda oldukça isteksizdi.

Ama şimdi durum farklıydı; Soraya'nın kaplama büyüsüyle boruları yoktan var edebiliyordu. Onun büyüsüyle, örneğin demir bir boruyu kalıp olarak alıp onu kağıda sararak ve sonra Süreyya'nın kaplamasıyla kaplamasını sağlayarak kolaylıkla su boruları üretebilirlerdi. Daha sonra sadece kalıbı çıkarmaları yeterliydi ve pipolarını alacaklardı. Bu tür su boruları basınca dayanıklı olmasa bile kapalı bir hendeğe yerleştirildiği sürece yeterli olacaktır.

İkincisi, bir güç kaynağı sistemi oluşturmaktı... Bunu kısa sürede tüm kasabaya yaymanın bir yolu olmadığından korkuyordu ama kalenin tüm ışıklarla parlamasına izin vermek her zaman Roland'ın başarmak istediği bir şey olmuştu. Mumun zayıf ışığını kullanarak kitap okumak sadece gözler için çok acı verici değildi, aynı zamanda onlara büyük zararlar da veriyordu. Üstelik yaz geceleri bile sıcak sıcaklıklarla yaklaşıyordu. Eğer aynı zamanda mum ve meşale de yakmaları gerekseydi, o zaman nasıl bir atmosfer olurdu?

Bugünlerde jeneratörler ve kablolarla birlikte kalenin elektrik çağına vaktinden önce girmesi için yol çok uzakta değildi. Lambaların filamanlarına gelince... Roland, akkor lamba üretmek için genellikle tungsten telli karbonize bambu filamanlarının kullanıldığını belli belirsiz hatırladı. Bambu da nadir görülen bir şey değildi; Kızılsu Nehri'nin güneyindeki ormanda bulunacak pek çok şey vardı.

Ancak Sınır Kasabası'nın şu anda en çok ihtiyaç duyduğu şey eritme tesisleriydi. Demir üretimlerinin miktarı, kasabanın hayatta kalması için gerekli olan mekanik üretim ve silah imalatlarının ölçeğiyle doğrudan ilişkiliydi.

"Bir... kule mi çiziyorsun?" Bülbül masaya oturdu ve merakla sordu.

"Neredeyse," Roland başını salladı, "ama içi boş ve yakıt ve cevherle doldurulabilir. Şaft fırınıyla aynı işleve sahiptir ve demir cevherini eriterek pik demire dönüştürmek için kullanılabilir.

Bu, dikey şaftlı bir fırın olan eski yüksek fırının yükseltilmiş versiyonuydu.

Lesya'nın şaft fırını planını öğrenmek için Roland inşaat sahasını ziyaret etmiş ve bir göz atmıştı, ancak gerçeği söylemek gerekirse kapasitesinin çok küçük olması ve ulaşabileceği sıcaklığın çok düşük olması, yapısının yüksek fırına çok yakın olması dışında ve eğer Soraya sihrini geliştirip kasabaya ateş tuğlası üretme olanağı vermemiş olsaydı, Roland bu türden bir düzine şaft fırını inşa etmeyi planlamıştı.

Ancak şimdi, refrakter tuğlaların olduğu yerde, doğal olarak daha yüksek sıcaklığa ulaşabilen ve yüksek fırından daha yüksek çıktıya sahip bir fırını düşünmeleri gerekiyor.

Yeni şaft fırınının yüksekliği yaklaşık sekiz metreydi, bu da eski şaft fırınının dört katı kapasiteye sahip olmaya yetiyordu. Fırın kule şeklindeydi ve en büyük kısmı üç metre genişliğindeydi. Kulenin çökmesini önlemek için alt kısmına bazı destekler yerleştirmişti. Fırın duvarları nispeten inceydi, yarım metre kalınlığındaydı ve en içteki katman Süreyya'nın ısıya dayanıklı ateş tuğlalarından yapılacaktı. Aynı zamanda buhar makinesinin sürekli olarak temiz hava sağlayacağı bir havalandırma deliği de vardı.
Roland, buhar motorunun gücünden tam anlamıyla yararlanmak amacıyla, yüksek fırın için bir tırmanma rayı ve benzersiz bir malzeme arabasının alt kısmında hareketli bir kapı içeren bir dizi otomatik besleme ekipmanı da tasarlamıştı.

Bir buhar motorunun yardımıyla araba fırının tepesine tırmanıyor, arabanın altındaki toka orada kendisini bir kancaya sokuyor, dökme ağzını çekiyor ve yakıtı veya cevheri fırının içine boşaltıyordu. Bu sistem, bu çağ için mümkün olan en iyi yöntem olarak kabul edilebilir.

Geniş ağızlı ve düşük ısılı eski şaft fırınlarından farklı olarak yeni fırını, üretime başladıktan sonra uzun süre durmayacaktı. Onu sürekli olarak yakıt ve cevherle beslemeleri gerekse de, üretimi Lesya'nın maden ocağınınkinden çok daha yüksek olacaktı. Bu fırınlardan 5-6 tanesini inşa ettikleri sürece kasabanın pik demir üretimi katlanarak artacaktır.

...

Roland tüm planları çizmeyi bitirdiğinde ağrıyan bileklerini ovuşturdu ve masanın çekmecelerinden bir kutu çıkarıp Bülbül'ün önüne itti.

Şaşıran Bülbül ne bekleyeceğini bilemedi, "Bu..."

"Ah... Bunu sana erken vermeyi düşünüyordum ama deseni kazımak biraz zaman aldı, sonuçta fabrikadaki makineler konusunda da pek becerikli değilim," diye gülümsedi Roland, "Açıp bir bakmalısın."

Onun sözleri üzerine kutuyu açmak için elini uzattı ve şaşkınlıktan nefesini tutamadı.

İçeriye baktığında Carter'ın kullandığı prototiplerden tamamen farklı iki tabanca gördü. İki tabanca parlak gümüşten yapılmıştı ve o kadar cilalanmıştı ki içinde kendi yansımasını görebiliyordu. Üstelik gövdesi ve kabzası narin desenlerle işlenmişti, hatta fıçıların üstüne Bülbül'ün adını bile kazımıştı: "Veronica'ya ithaf edilmiştir."

Bu fikir uzun zamandır Roland'ın aklındaydı. Daha önceki rahatsız edici çakmaklı tüfekleri yanında taşımakla karşılaştırıldığında, yeni geliştirilen tabanca onun için oldukça mükemmeldi. Güvenlikleri ya da ateş edilme oranları olsun, hepsi yüksek seviyedeydi. Ve şimdi, böylesine güçlü silahları Bülbül gibi çevik bir adamın ellerine verdikten sonra, Roland şimdiden sonuçları sabırsızlıkla bekliyordu.

"Teşekkür ederim" yüzünde kocaman bir gülümsemeyle iki tabancayı aldı, masadan atladı ve doğrudan atış pozisyonuna geçti. "Onları nasıl kullanacağımı bana öğretir misin?"

"Elbette," diye başını salladı Roland, Bülbül'ün beyaz suikastçı kıyafetiyle muhteşem ve göz kamaştırıcı bir gülümsemeyle birleştiğini görünce, hiç arkadaşı olmayacak kadar yakışıklı olmanın ne demek olduğunu anında anladı, "Onları kullanmak zor değil, hedef tarafa gizlice girebildiğin sürece, sadece tetiği çekmen yeterli. Onlarla bu öğleden sonra eğitim almak zaten yeterli olacaktır."