Release that Witch

Bölüm 20 Bülbül

"Lütfen aceleci davranmayın Majesteleri, sizi incitmek istemiyorum, buraya sadece sizinle konuşmak için geldim."

Kahretsin, bu insanlara onlarla konuşmak istediğini söylemenin bir yolu muydu? Roland korkusunu yuttu ve yavaşça arkasını döndü. Hançer tehdidi altında ancak baskıya boyun eğip karşı tarafın istediğini yapabildi.

Loş mum ışığında Roland diğerini görebiliyordu; yatağında oturuyordu, bedeni bir bornozun altına gizlenmişti ve başı bir başlıkla örtülmüştü, bu yüzden Roland onun gerçek görünüşünü göremiyordu. Mum ışığının düşürdüğü gölgesi arkasındaki duvarın yarısından fazlasını kaplıyordu.

"Sen kimsin?"

“İsmim yok ama kız kardeşlerim bana Bülbül der.” Ayağa kalktı ve cübbesini düzeltti, sonra tek dizinin üzerine çömeldi ve beklenmedik bir şekilde standart, asil bir selam verdi: "Öncelikle, size Roland Wimbledon'a şükranlarımı sunmak için buradayım, Majesteleri."

Minnettarlığını göster? Roland, ateşin ışığından dolayı elbisesinin bazı hatlarının benzersiz bir ışık saçtığını fark etti; ortadaki üçgende bir göz bulunan üç paralel üçgenden oluşan bir desen oluşturdular... sanki o bunu zaten görmüş gibiydi.

“Madalyonun üstündeki desen... Cadı İşbirliği Derneği'nin amblemi olan Kutsal Dağın Gözüdür.”

Barov'un sözleri bir kez daha zihninde belirdi: "Sen... bir cadı mısın!?"

"Ha ha ha!" bir dizi hafif kahkaha attı, "Majesteleri gerçekten bilgili."

Karşı tarafın kimliğini açıkladığını duyan Roland rahat bir nefes aldı, o kardeşleri tarafından gönderilen bir suikastçı değildi, "Senin gibi bir cadı neden Kuzey Dağları bölgesindeki bu ücra kasabaya geldi? Haberi nereden duyduğunu bilmiyorum ama gelme yeteneğin çok yavaş. Onu gerçekten asmak isteseydim, uzun zaman önce ölmüş olurdu."

"Biliyorum. Ve bunu gerçekten yapmış olsaydın, seninle asla konuşmazdım..." Nightingale yatağına yaslandı, "Cadı İşbirliği Derneği dünya meselelerine, özellikle de krallıkla ilgili şeylere karışmayı sevmez. Dürüst olmak gerekirse, bir cadının bir prensi öldürmesi o kadar da zor bir iş olmazdı, ama Cadı İşbirliği Derneği'ni onurlandırmak istiyorum. Ancak, eğer kötü bir ikinci izlenim bırakırsan seni yine de öldürebilirim."

Bu asılı bir tehditti. Roland ortamı yumuşatmaya çalıştı: "Cadı, o yaşıyor ve iyi."

"Bunu biliyorum ve onun yanında başka bir küçük kız daha var." başını salladı, "Buraya bir hafta önce geldim ama sana kendimi göstermedim. Ama yaptığın her şeyi gördüm. Her ne kadar neden cadılara karşı her zamanki kötülüğü göstermediğini tam olarak anlayamasam da, ne olursa olsun, Cadı İşbirliği Derneği adına sana teşekkür etmeliyim."

"Bir hafta öncesinden beri..." Roland alnını ovuşturdu ama aynı zamanda "yaptığı her şey onun tarafından mı görüldü?" Bu onun her zaman onu takip ettiği anlamına geliyordu ama kendisi ve korumaları ondan tamamen habersiz miydi? "Peki dur, benimle konuşmak istediğini söylemek sadece 'teşekkür ederim' demek için değildi, değil mi?"

"Benimle konuşmaktan sıkılmadın mı?" Bülbül kapüşonunu çıkarırken sordu: "Bakın, o kadar da berbat görünmüyorum, sizi korkutup kaçırmayacağım, Majesteleri."

O, "o kadar da kötü değil" den çok daha fazlasıydı; ona sadece güzel diyebilirdiniz. Kapüşonu düşerken altın sarısı saçları anında bir şelale gibi aktı; saçlarından yansıyan mum ışığı başını döndürüyordu; kartal burnu ve ışıltılı gözleriyle Anna ve Nana'nın hafif çocuksu görünümü yerine daha olgun bir çekiciliği ortaya çıkarıyordu. Bu loş ışıkta yakından bakamıyordu ama orantılı yüz hatları güzelliğinin yeterli kanıtıydı.

Roland adım adım yavaşça ona doğru ilerledi ve sonunda yatakta yan yana oturuyorlardı. Ondan etkilendiği için değil, hatta bu tehlikeli olurdu, hayır, sadece karşı tarafın kötü bir niyeti olmadığını hissediyordu.

"Artık konuşabilirsin."

"Elbette benden korkmuyorsun." Bülbülün sesi biraz mutlu geliyordu, "Sen ve ben farklı tepki veren insanları zaten gördük... Bizden nefret ediyorlar çünkü bizden korkuyorlar. Onların gözlerindeki korkuyu görebiliyorum ama senin içindeki... "Kendisine engel olamadı, uzanıp yanağını nazikçe okşamak zorunda kaldı, "Roland, ben sadece merak görüyorum."
Roland utanarak iki kez öksürdü ve sonra başını kadının elinden uzaklaştırdı. Hey, atmosferi bu kadar değiştirmeyin, daha bir dakika önce hâlâ bir suikastçıydınız, nasıl bu kadar aniden tarzınızı tamamen değiştirebiliyorsunuz?

Neyse ki diğeri duygularını hemen bastırdı: "Buraya Anna ve Nana'yı da yanıma almak istediğimi söylemek için geldim."

"HAYIR!" Roland korktu ve dürtüsel olarak karşılık verdi. Sonra onu tamamen reddederse sinirleneceğinden endişelendi ve ekledi, "Burada çok güzel bir hayatları var, kimse onlara zarar veremez. Ayrıca onları nereye götürmek istersin? Buradan daha güvenli bir yer yok."

"Onları Cadı İşbirliği Derneği'ne götüreceğim. Sonuçta evleri orada." Roland'ın inkarına rağmen Bülbül sinirlenmedi, bunun yerine sakin bir ses tonuyla onunla konuşmaya devam etti, "Cadı İşbirliği Derneği'nin diğer üyeleri onların yoldaşlarıdır ve hiçbir ayrımcılık veya zulüm olmayacak ve onların... artık kendilerini gizlemelerine gerek yok."

"Sizin ve Cadı İşbirliği Derneği'nin sabit bir evi yok mu? Bir ay önce muhafızlarım ormandaki saklanma kampınızı keşfettiler. Kuzeye giden ayak izleri buldular... Ama kuzeyde sadece uçsuz bucaksız dağlar var!"

"Haklısın, Cadı İşbirliği Derneği dağlarda bir yerde saklanıyor, biz cadılar için orası kesinlikle güvenli."

"Kışın dağlarda yaşayan vahşi bir adam gibi, sonunda nerede güvende olacaksın? Temiz suyun var mı? Yeterince yiyeceğin var mı? Sıcak bir barınak var mı? Ve Şeytanlar Ayları geliyor, tüm kuzeybatı tehlikeli bir yer haline gelecek, sonunda ne - "burada Roland aniden durdu, yine neydi, Barov ne demişti? " "Bir cadı ancak Kutsal Dağ'da gerçek huzuru elde edebilir. Cadı İşbirliği Derneği'nin amacı Kutsal Dağı birlikte bulmaktır." Lanet olsun, yapma bunu... "Kutsal Dağı aramak için geçilmez dağ sıralarına mı gidiyorsun?"

Bülbül gülümsedi, "Korkarım sana bir cevap veremeyeceğim," ama bakışları Roland'ın doğru tahmin ettiğini açıkça gösteriyordu.

“Eğer öyleyse, asla aynı fikirde olmayacağım.” Roland planlarını net bir şekilde reddetti, "Dış dünyanın şeytani canavarlarla dolmasına sadece iki ay kaldı, dağlardaki insanlardan kaçabilseniz bile, kendinizi şeytani canavarlardan gizleyemezsiniz. Bu fikre ne dersiniz, kış boyunca Kutsal Dağ'ı aramak yerine hepiniz kışı atlatmak için Sınır Kasabasına gelirsiniz ve kış sona erdiğinde hepiniz Kutsal Dağ'ı tekrar bulmaya çalışabilirsiniz."

Bu sefer şaşkına dönme sırası Bülbül'deydi, "Cadı İşbirliği Derneği buraya taşınmalı mı? Siz... gerçekten ilginç bir insansınız," bir an bunun üzerinde düşündü, ama sonunda yine de başını salladı, "Majesteleri, biz cadılardan korkmasanız bile, bunu kendi halkınız adına garanti edemezsiniz. Korkarım herkesin gözü önünde olduğumuzda, Kilise'nin yardakçıları yakında kapınızı çalmaya gelecekler."

Cadılar, Şeytanlar Aylarını sorunsuz bir şekilde atlatmamıza yardım edebildikleri sürece, cadıların kötü olan olmadığını anlayacaklar. Roland konuşmak için ağzını açamadan Bülbül onu durdurdu: "Ayrıca kızları götürmek istememin bir nedeni daha var, Anna yakında bir yetişkine dönüşecek."

"Yetişkinlik mi?"

"Evet," gibi görünüyordu, Roland'ın aklındaki şüpheyi görebiliyordu, bu yüzden Nightingale sakin bir şekilde açıkladı: "Yetişkinlik, tüm cadıların aşması gereken ilk engeldir; bu engeli ne kadar geç geçerlerse, dayanılması o kadar zorlaşır. Genellikle insanlar genellikle Anna'dan daha genç yaşta cadılara dönüşürler. Majesteleri, neden şeytanın vücut bulmuş hali olarak kabul edilebileceğimizi biliyor musunuz?"