Release that Witch

Bölüm 227: İhbar

Kilisenin büyük salonunda, baş rahip ayaklarının önünde diz çökmüş çiftçiye bakıyordu.

Çiftçinin başlangıçta uzun ve sağlam yapısı artık tamamen çarpık bir yumruya dönüşmüştü; elleri hafifçe titriyordu ve cildi anormal bir mor renk gösteriyordu. Çok uzun sürmez ve bu lekeler yoğunlaşarak karanlık noktalara dönüşecek ve sonunda vücudunun her yerine yayılacaktır. Bugün enfekte olmasına rağmen yeterince güçlü olduğu düşünülebilir.

Rahip, "Seni hatırlıyorum; sen Doğu Bölgesi'nde yaşayan Rocky Hill'sin, bize taze buğday tanesi getirmek için sık sık kiliseye gelirsin" dedi.

"Siz... beni tanıyın! Bu harika, Sayın Muhterem" tekrar tekrar secdeye kapandı, "Şeytani veba aileme bulaştı, benim, Kutsal İksire ihtiyacım var, size yalvarıyorum."

Ferry oyalanmadan veya acele etmeden, "Fakat bugün yanınızda Kilise'ye getirdiğiniz şey nedir? Kutsal İksir benim keyfi olarak verebileceğim bir şey değil," dedi. "Gereksinim duyduğu değişimin kalbiniz tarafından verilmesi gerekir."

"Ben, ben ilaç almak için o fareler tarafından aldatıldım ve tüm paramı kaybettim" dedi Rock Hill titreyen bir sesle, "Lütfen beni affedin, çünkü kalbim samimi değildi, asla karaborsaya girerek kestirme yol aramamalıydım. Şu anda elimde son bir yumurta kaldı, lütfen kabul edin." Bu sözlerle göğsünden tombul bir yumurta çıkardı ve ellerini başının üzerine uzatarak ikram etti.

"Umudunuzu karaborsanın aldatıcı ve kötü insanlarına bağlamak doğal olarak cezalandırılacaktır, ancak Tanrı kayıp bir kuzunun doğru yola dönmesine yardım etmek için her zaman elini uzatacaktır. Yalnızca kendi hatalarının farkına varanlar hac yolculuğunda daha da ileriye gidebilecektir." Ferry yumurtayı aldı ve gülümsedi.” Kalk; Tanrı seni affeder. ”

"Gerçekten mi?" Rocky Hill kulaklarına inanmaya cesaret edemedi.

"Allah'ın elçileri asla kimseyi aldatmaz." Ferry el salladı ve elinde iksirlerle dolu bir kutu tutan başka bir takipçi hemen yanına geldi. Ferry dört şişe aldı ve onları Rocky Dağı'na verdi. “Yanlış hatırlamıyorsam aileniz toplam dört kişiden oluşuyor değil mi?”

"Evet, Sayın Muhterem," gözyaşlarını yuttu, Kutsal İksiri ellerine aldı ve sonra eğilip rahibin ayakkabılarını öptü, "Teşekkür ederim, teşekkür ederim, bundan sonra tüm hayatımı Kilise'ye ve Tanrı'ya adayacağım!"

Bu sahne kenarda duran tüm müminleri de duygulandırdı, hemen tezahürat yapmaya başladılar, mümin ailelerine yeni bir üyeyi sevinçle karşıladılar.

Tezahüratların biraz azalmasını bekleyen Ferry, sessiz olmaları gerektiğini belirtmek için elini kaldırdı ve ardından net bir sesle şöyle dedi: "Sıradaki."

...

Bu tür Kutsal İksir dağıtımı akşam karanlığına kadar devam etti.

King's City'nin zilinin çalmasıyla birlikte Priest Ferry, dilenen kalabalığı ana salonda geride bırakarak, yarın sabah devam edecek olan günlük dağıtım töreninin sona erdiğini duyurdu.

Her ne kadar bedeni biraz yorgun olsa da ruhu hala tamamen yanıyordu. Büyük salonda durup insanların yakarışlarını ve dualarını dinlemek ve onların onu memnun etmek için ellerinden gelen her şeyi yapmak için sabırsızlanmalarını izlemek, onun zihninde bir Tanrı gibi hissetmemeyi imkansız hale getiriyordu.

Hayır, genellikle Tanrı olarak bilinen şeyin aslında Kilise'nin kendisi olduğunu düşündü Ferry. Şeytani hastalığı ve buna karşılık gelen panzehiri geliştirdikten sonra, elimizdeki bu tür bir güçle, diğer insanların yaşamı ve ölümü hakkında kolayca karar verebiliriz, Tanrı ile aramızdaki fark nedir? Duygularla içini çekerek, aile işinin mirasından vazgeçmenin ve Kilise'ye katılmanın doğru seçim olduğuna bir kez daha ikna oldu.

Böyle bir güç karşısında kimse duramayacaktır. Zengin işadamları mı? Yüksek rütbeli soylular mı? Ölümle yüz yüze geldiklerinde, hepsi yaşama fırsatı karşılığında her şeyden vazgeçmeye eşit derecede istekli olacaklardır.

Arka koridordaki dinlenme alanına dönen bir din adamı aceleyle yanına gelerek kulağına şunu fısıldadı: "Sayın Muhterem, bir sokak faresi içeri girdi ve önemli bir konuyu keşfettiğini bildirdi."

"Neyle ilgili?"

“Doğu Bölgesindeki mültecilerle ilgili bir şey, sadece yüz yüze görüştüğünde söylemek istediği somut bir haber.” Din adamı hemen cevap verdi.
Kilisenin önceden verilen talimatlarına göre Ferry, şeytani vebadan ve onun panzehirinden tam olarak yararlanmalı ve Hermes için mümkün olduğu kadar çok yeni takipçi toplamalıdır. Bu nedenle mültecileri kazanmak da planının bir parçasıydı ancak King's City vatandaşlarıyla karşılaştırıldığında bunların önemi o kadar yüksek değildi. İki ya da üç gün daha beklemeyi ve geri kalanını tedavi etmek için dışarı çıkmadan önce evsiz mültecilerin yarısının ölmesine izin vermeyi planlamıştı, bu da onlara sanki Kralları onları terk etmiş gibi hissettirecekti. Sonuç olarak, King's City'nin tamamında nüfusun %90'ı Kilise'nin takipçileri haline gelecekti. Bu tür bir liyakate ve Taht Savaşı'nın önceki düzenine sahip olmak, Piskopos rütbesine giden yolda bir adım daha atmaya yeterli olabilir.

En azından insanları meziyetlerinden dolayı ödüllendirme konusunda Kilise her zaman çok adil olmuştur; asla birinin kan bağını veya eski kimliğini dikkate almamıştır. Birisi olağanüstü performans gösterdiği sürece terfi ettirilecekti.

Mültecilerin içinde ne gibi ciddi sorunlar ortaya çıkabilir?

Şüphelerini kalbinin derinliklerine kadar bastırarak sessizce şöyle dedi: "Pekala, onu gizli odaya götürün, yakında ona katılacağım."

“Evet, Sayın Saygıdeğer.”

Tören rahibi cübbesini çıkaran Ferry, dolaptan esnek bir plaka zırh alıp onu giydi ve üzerini bol bir paltoyla örttü. Daha sonra gizli odaya gitmeden önce küçük bir düzenleme yapmak için gümüş bir aynanın önüne geçti.

Odaya adım atan ve durumu analiz eden rahip, "muhbirin" saçlarının dağınık olduğunu, teninin solgun ve sıska olduğunu, bu sayede kollarındaki kemiklerini gördüğünü gördü. Ancak tuhaf olan, vücudunun tamamında siyah noktalardan veya başka herhangi bir semptomdan eser kalmamasıydı.

Karşı taraf rahibin içeri girdiğini görür görmez hemen dizlerinin üzerine çöktü ve şöyle dedi: "Sayın Muhterem, benim adım Needle ve size söylemem gereken önemli bir bilgi var."

"Konuşabilirsin."

“Ama...” Yukarı baktı, gizli odada kendilerine eşlik eden diğer iki kişiye baktı, bu da yabancıların önünde konuşmaktan çekindiğini gösteriyordu.

Ferry, "Onların bir önemi yok, onlar Rahip Shattrath, sağ kolum" dedi. “Diğeri de bu gizli odanın korunmasından ve bakımından sorumlu olan, buradan neredeyse hiç ayrılmayan Büyükanne Hera.”

“O zaman konuşacağım ama söz verilenle ilgili...”

Ferry sabırsızlıkla mavi şişeyi çıkararak, "Kutsal İksir burada," dedi. “Bilgilerin değerli olduğu sürece elbette seni kötü ruhlardan iyileştireceğim.”

Needle, "Saygıdeğer Efendim, sizi temin ederim ki bu bilgi kesinlikle şaşırtıcı," dedi ve başını kaldırdı. "Bazıları sürekli olarak kaçakları uzaklaştırıyor ve kanalın her yerinde boş gemiler var, bunların hepsini bizzat kendi gözlerimle gördüm. Korkarım birkaç gün içinde tüm mültecileri alıp götürebilecekler."

"Siyah noktalara yakalanan hastaları mı götürüyorlar?" Feribot kaşlarını çattı. "Durumu yanlış okumadığınızdan emin misiniz?"

Daha önce bir filonun Doğu Bölgesi'ndeki mültecileri uzaklara taşıdığı mesajını almıştı ama böyle bir şey oldukça normaldi. Bu soylular, başka bir soylunun topraklarının doğal afet nedeniyle zarar görmesini her zaman severler, bu sefer bazı işçileri çok düşük bir fiyata yağmalamalarına olanak tanıyacaktır. Neyse, artık şeytani hastalık ortalığı kasıp kavurduğuna göre, bu aptallar doğal olarak Tanrı tarafından cezalandırılacak. Ancak şimdi... vebanın insanlara bulaştığını öğrendikten sonra mültecileri nasıl barındırabilirler?

"Hayır, şeytani hastalığın çaresini bulmuşlar! Bu paralı askerler hastalara içi garip su dolu bir torba verdikten sonra vücutlarındaki koyu lekeler hızla yok oldu. Ayrıca Batı Bölgesinden geldiklerini de iddia ettiler ve mülteciler filoyla birlikte gelmeye istekli oldukları sürece yiyecek, barınak ve yaptıkları işin karşılığını alacaklardı." Needle'ın gözleri Ferry'nin gözleri üzerinde durdu, "Ama en şaşırtıcı olanı bu insanların bir cadıyla birlikte çalışıyor olması!"

"Az önce ne dedin?"
“Söylediklerim kesinlikle doğru, Sayın Hükümdar!” Needle, "Kaçakların arasına karıştım ve bir gemiye bindim. Başlangıçta hiçbir şey görmemiştim ama sonra gemiden biri atladı ve kıyıdaki paralı askerler onu takip etmeye başladı. Çok geçmeden gökyüzünde bir gölgenin dolaştığını fark ettim ama bu bir kuş değildi, havada uçan bir cadıydı. O kadar korktum ki hareket etmeye cesaret edemedim. Gemi birkaç kilometre uzaklaşıncaya kadar bekledim ve Bir sonraki fırsatı değerlendirip kaçmak için suya dalmadan önce cadının izini bulamadım. Geri dönmek için neredeyse bir güne ihtiyacım vardı. "İğne ellerini ovuşturdu." Muhterem, şimdi bu bilginin karşılığında bir şişe Kutsal İksir'e değeceğine inanıyor musunuz?

"Durun bir dakika, şeytani vebayı tedavi etmenin bir yolu olduğunu ve onu da içtiğinizi söylediniz, yani bu daha önce hasta olduğunuz anlamına mı geliyor?" Feribot sordu.

"Ah... Doğru, ama söylemedin mi, sunabileceğim değerli bilgiler olduğu sürece..." Needle beceriksizce sırıttı ve düzgün olmayan sarı dişlerden oluşan ağzını ortaya çıkardı.

Demek ki nedeni bu, kullanmak istemiyor ama bunun yerine bu Kutsal İksir şişesini karaborsaya götürüp satmak istiyor, bir an düşündükten sonra Ferry tekrar sordu: “Karşı tarafta kaç kişi var? Onların bir kervandan gelen paralı askerler olduklarından emin misin? “

“Elbette öyleydiler, zırhları yok, atları yok ve silahları bir tür tahta mızraktı. Sayılarına gelince...” Needle elini saçlarının arasından geçirdi: “En fazla yüz kişiyi geçemez!”

"Gemiler kime aitti?"

“Bunu... Bilemiyorum, çoğu gemi bayrak asmadı, asmış olsalar bile onları tanıyamam. Ama paralı askerler bizzat filonun Batı Bölgesi'ne doğru yola çıktığını söyledi... ah... evet, aynı zamanda Sınır Kasabası Lordu için de askere alındığını söyledi." Needle sözlerini hatırlamak için beynini zorladı, “şu anda toprağı geri alma sürecindeydi ve bu nedenle Lord'un büyük bir iş gücüne ihtiyacı var. Hatırlayabildiğim tek şey bu."

"Eh, bu gerçekten de vermen gereken çok önemli bir haberdi," rahip derin bir nefes aldı ve cebinden bir şişe mavi sıvı çıkarıp Needle'a doğru fırlattı, "Bunu yanına al, o senin."

"Te-teşekkür ederim, Saygıdeğer Efendim!" Kızgınlıkla şişeyi yakaladı ama aniden tüm vücudu titremeye başladı ve gözleri kocaman oldu. Sadece boynundan çıkan ince bir hançerin hafif bir soğukluk yaydığını, yaşlı ve bunak oda yöneticisinin aniden arkasında durduğunu görüyordum.