Release that Witch

Bölüm 235: Beklentilerin Ötesinde Bir Mektup

Roland mektubu açarken aynı anda bir parça kurutulmuş et parçasını Maggie'ye uzattı.

"Aman tanrım!" İkincisi gagasını açtı ve onunla eti kavradı ve iki ila üç yutkunmayla karnına verdi. Daha sonra itaatkar bir şekilde karnını masanın kenarına koydu ve başını tüylerinin arasına gömdü.

“Umarım bu mektup seni iyi bulur, sevgili ağabeyim, yoksa Majesteleri Roland Wimbledon mu demeliyim.

“Mektubunuzu aldım, fikrinize katılıyorum ve tüm kalbimle onaylıyorum. Her ne kadar neden aniden öfkenizi değiştirdiğinizi ve önceki züppe yaşam tarzınızı düzelttiğinizi anlamasam da. Hatta cadılara yardım edecek kadar ileri gittiniz ama artık bunu yaptığınıza göre Kilise ortak düşmanımız haline geldi.

"Belki de bunu zaten biliyorsun, ben bir cadı oldum, herkesin bana inanmasının nedeni de bu. Ancak sen aslında bir Prenssin, özüne kadar bir asilsin ve yine de birçok cadının güvenini kazanmayı başardın, bu gerçekten inanılmaz. Mesajını aldığımdan beri, bunu nasıl başardığını sık sık merak ediyorum? Eğer sen de cadıları sadece bir araç olarak gören diğer soylular gibi olsaydın, o zaman senin için bunu yapmak imkansız olurdu. Ashes'ın onayını alsaydı, o da Maggie'nin Sınır Kasabası'nda kalmasına asla izin vermezdi.

"Bunun dışında Maggie ayrıca bir buhar makinesinden ve bilginin bir cadının büyüsünü geliştirme olasılığını artırabileceği teorisinden de bahsetti ki bu da bana büyüleyici geliyor. Özellikle sizinle detaylı olarak tartışma fırsatına sahip olmak istediğim ikincisi.

"Davetinize gelince, tekrar tekrar düşündüğüm için şu anda reddetmem için bir neden yok. Bir ittifak kurmak güven gerektirir ve güven de verir ve eğer hem kararsız hem de korkak davranırsak sonunda Kilise'ye yardım etmiş oluruz. Bu yüzden bu mektuba Uyuyan Ada'da yaşayan cadıların yeteneklerinin çoğunu içeren bir liste ekleyeceğim, bu şekilde kendiniz için en çok ihtiyaç duyduğunuz yetenekleri seçip Maggie aracılığıyla bana bilgi verebilirsiniz. Her şey yolunda giderse gelecek aya kadar bölgenize gidebilecekler. Ancak güvenlik nedeniyle ilk seferde yalnızca beş kişi göndermek daha iyi.

“Ayrıca, lütfen güvenilir bir transfer prosedürü belirleyin ve onları korumak için harekete geçecek birkaç kişiyi önceden gönderin. Kaybedilen her cadı, Sınır Kasabası'nda mı yoksa Uyuyan Ada'da mı yaşadığına bakılmaksızın, büyük bir kayıp olur ve aynı zamanda işbirliğimize gölge düşürür. Umarım kendi cadılarınıza baktığınız kadar onlara da bakarsınız. Ve eğer isterseniz, lütfen onların da akşam temel bilgi derslerine katılmalarına izin verin. Yeteneğini geliştirebilen her cadının bizim için iyi bir haber olacağına inanıyorum.

"Söylediğiniz gibi, Kilise bizi sırtımızdan bıçaklama planını zaten gösterdi ve Dört Krallığın ilhak edilmesi an meselesi. Umarım o gün geldiğinde, onlarla başa çıkmaya hazır olursunuz. Ancak direnemezseniz, Uyuyan Ada sizin için her zaman güvenli bir liman görevi görecek. Elbette, Kilise'nin işgalini püskürtmek için verdiğiniz mücadelede size mümkün olduğunca çok yardım edeceğim.

“Son olarak, Kilisenin baskısına son verip yeni bir düzen inşa edelim; sadece cadıların değil, hiç kimsenin asılsız zulüm altında acı çekmeyeceği bir krallık.

"Kız kardeşin, Tilly Wimbledon."

Mektubu elinden bırakırken, yüreğinden anlatılamaz bir zevkin geldiğini hissetti. Mektubu gülümseyerek yerine koyduktan sonra kuru etten bir parça daha alıp Maggie'nin önüne tuttu.

Yiyeceği gagalamak için hemen başını uzattı. "Gay, guguk kuşu!"

Boynundaki pürüzsüz tüyleri nazikçe okşarken, kız memnuniyetle gözlerini kıstı.

Roland gülümseyerek, "Senin için zor olmuş olmalı ama Lightning şu anda filoyu King's City'ye kadar takip ediyor ve geri gelmesine daha birkaç gün daha var" dedi. "Ancak oynamak için Nana'yı veya Leaves'i arayabilirsin, banyo yapmak için banyoya gidebilirsin ya da sadece uzanıp uyuyabilirsin."

"Ahhh... ah!" Maggie kanatlarını açtı, masadan atladı ve pencereden dışarı uçtu ve çok geçmeden ortadan kayboldu.
Roland, az önce çıkardığı çığlıkların 'Yorgun değilim, onları bulup oynamak istiyorum' gibi bir anlama gelmesi gerektiğini fark etti; artık güvercin formunda konuşurken bile genel anlamını hâlâ anlayabiliyordu.

Bu alışkanlığın gücü mü?

Üstelik Tilly'nin davetini gerçekten kabul edeceğini, hatta cadı yeteneklerinin bir listesini de ekleyeceğini hiç düşünmemişti, bu tam anlamıyla büyük bir hazine eviydi, ah! Her ne kadar mektupta ne kadar süre kalacakları belirtilmemiş olsa da, İlköğretim Müfredatının tamamına katılmak isterlerse, Sınır Kasabasında en azından altı ay geçirmeleri gerekecekti. Dahası, kursa ek içerik ekleyip süreyi bir yıla çıkarırsa cadılar bu süre içinde Sınır Kasabasına ne kadar değişiklik getirebilirdi?

Üstelik, eğer gelişebilselerdi, faydaları kayıplarından çok daha büyük olacaktı; Sınır Kasabası'nda kalırlarsa, burayı daha da geliştirmesine yardımcı olabilirlerdi, ancak cadılar Uyuyan Ada'ya geri dönseler bile onun için hala yaşayan bir propaganda sembolü olacaklardı. Ağızdan ağza tanıtımla Sınır Kasabasına gitmek isteyen cadıların sayısı daha da artacaktı ve Tilly bu gelişmenin gerçekleşmesini engelleyemeyecekti. Roland, onları vaatlerle veya gözdağıyla zorlamanın aksine, beklemenin ve samimiyet göstermenin uzun vadeli doğru strateji olduğuna inanıyor.

Genel olarak konuşursak, bu cevap ona beklediğinden çok daha büyük hoş bir sürpriz getirdi. Onun açık ve olumlu tutumu ona kaderin gönderdiği mükemmel bir takım arkadaşı olduğunu hissettirdi. Bu şekilde artık Kilise ile tek başına savaşmasına gerek kalmamıştı. Güvenli bir mekik rotasına gelince, Roland bunu uzun zamandır düşünüyordu; Clearwater Limanı ve Deniz Rüzgarı Bölgesi'nden kaçınmak; Sınır Kasabası'nın güneyindeki ıssız topraklardan doğrudan geçmeyi düşünmüştü. Dağlara vardıktan sonra sıcak hava balonu turu yaparak dağları geçmeyi ve kasabanın iç bölgelerine doğrudan erişim sağlamayı düşündü. Böylece başından sonuna kadar Kilise'ye, Timothy'ye ya da Garcia'nın güçlerine dikkat etmek zorunda kalmayacaktı.

Roland bunu düşündükçe daha da heyecanlanıyordu. Hemen eklere göz atma dürtüsünü bastırdı ve cadıları seçti ve bunun yerine dikkatini çözülmesi gereken mevcut acil meselelere çevirdi - sonuçta Uyuyan Ada'nın ne tür cadılar göndereceği önümüzdeki ayın meselesiydi, ancak Sınır Kasabası'nın şu anda en önemli sorunu konut inşaatıydı.

Birinci Ordu Kral Şehri'ne yelken açtığından beri, Sınır Kasabası'na sonsuz bir mülteci akını gelmişti. Roland, hastalığın yayılmasını önlemek için hepsi için şehir surunun batısında bir alan ayarlamıştı; burada uzun sıralar halinde ahşap barakaların inşa edilmesini organize ederek mültecilere geçici bir yer sağlamıştı. Kızılsu Nehri'nin diğer tarafında yaşayan serflerle birlikte sayıları şimdiden 8.000 kişiyi aşmıştı. Mülteci sayısının son günlerdeki seviyelerde kalması durumunda bu sayının toplamda 10.000'i aşması muhtemeldir.

Bu insanlara yiyecek tedarikini garanti etmek sorun değildi. Sonuçta, Şeytan Ayları'nın sona ermesinden bu yana, Sınır Kasabası kesintisiz olarak yiyecek ithal ediyordu, ancak barınma sorunu açıkça büyük bir sorundu. Yaz aylarında ahşap bir barakada yaşamak sorun değildi ve onları güneşten ve yağmurdan korumanın yanı sıra, sivrisinek ısırıklarının sayısı daha fazla olsa da mükemmel bir havalandırma da sağlıyordu. Ancak kış geldiğinde barakalarda yaşamak ile açık havada yaşamak arasında neredeyse hiçbir fark olmayacak, dışarıdaki sıcaklık ahşap barakanın içindeki sıcaklık kadar olacaktı. Roland, onların tuğla evlerde kalmalarına izin vermezse insanların çoğunun uzun kıştan sonra hayatta kalamayacağından korkuyordu. Başka bir deyişle, Sınır Kasabası önümüzdeki altı ay içinde 10.000 kişiye ev ve yatakhane inşa etmek zorunda kaldı.

Roland yeni bir kağıt parçası yaydı ve kalemi aldı.
Şu anda Krallık Bulvarı'nı inşa eden işçilerin bir kısmını alıp onları evlerin inşasında çalıştırmayı planlıyordu. Sonuçta yol inşaatının on gün veya yarım ay gecikmesi büyük bir sorun değildi, ancak kendi topraklarında insanlar donarak ölürse bu onun başarılarına leke bırakacaktı. Daha yeni karşıya geçmiş ve hiç parası olmasa ve soylulardan hiçbiri ona yardım etmek istemese bile, Şeytan Ayları boyunca tek bir kişinin bile açlık veya soğuktan ölmemesini sağlayabiliyordu. Yani artık Cadı Birliği ve buhar makinesinin yanı sıra önemli bir gelir ve iş gücü varken, doğal olarak böyle bir durumun oluşmasına izin veremezdi.

Ama o anda Carter aniden ofise girdi.

Carter ciddi bir yüz ifadesiyle, "Kraliyet Majesteleri, kötü haberlerim var" dedi. "Kimya laboratuvarı az önce patladı."