Release that Witch

Bölüm 262: Redwater Nehri üzerindeki köprü

Bir hafta sonra Roland büyük çelik köprü inşaatı projesine resmi olarak başladı.

"Yani nehrin ortasında köprü ayağının dayanağı görevi görecek iki arazi mi kurmalıyım?" Lotus dalgalanan nehre baktı ve şaşkınlıkla sordu: "Bana nehrin her iki yakasını birbirine bağlayacak bir dubalı köprü yerine gerçek bir köprü inşa etmeyi planladığını söyleme?"

"Evet," Roland elinde tuttuğu parşömeni açtı, "Nehrin akıntısının etkisini hesaba katarsak, iki arazi parçasının belli bir hacme sahip olması gerekiyor. Çarpmanın şiddetini azaltmak için de bu şekilde inşa edilmeleri gerekiyor."

"Bu... bir gemiye benziyor," Lotus görüşünün plan üzerinde gezinmesine izin verdi.

"Doğru söylersek buna iğ tipi denir" başını salladı, "Akıntı yönüne paralel inşa edildikleri sürece önden alacağı darbe mümkün olan en az seviyeye inecektir. Sorun şu ki Kızılsu Nehri neredeyse on metre derinlikte, yine de dünyayı yükseltebilecek misin?"

Lotus basitçe, "Bunu yapmak zor olmasa gerek, Majesteleri," diye yanıtladı, "Sadece onu bana verin."

Güvende olmak için, cadıyı taşımaktan sorumlu olan gemi Küçük Kasaba'ydı; nehirde yüzen çimento geminin devasa gövdesi üzerinde durmak, karada durmak gibiydi. Dümenci pozisyonunu hâlâ Şimşek devralırken Wendy yine rüzgarı sağlamaktan sorumluydu.

Ancak geçen hafta boyunca, görünüşe bakılırsa ikincisi Prens'in görüş alanından kaçınmış, görünüşe göre biraz rahatsız hissetmişti. Ta ki Roland onu başı dik bir şekilde ortalıkta dolaşırken, sanki yeniden her zamanki haline dönmüş gibi görününceye kadar. Ve nihayet, gemiye binmek için yanından geçtiğinde, onun yumuşak bir "teşekkür ederim" diye fısıldadığını bile duydu.

Bülbül sisin içinden kulağına, "Bu bana teşekkür edebileceğin bir şey," diye fısıldadı.

Küçük Kasaba kısa süre sonra iskeleden ayrılarak geniş nehrin merkezine doğru ilerledi. Carter nehrin karşısına kenevirden bir halat çekmişti, ona iskelelerin yerini belirten iki kırmızı kumaş kemer bağlıydı. Çimento teknesi ilk iskeleye vardıktan sonra Lotus, geminin küpeştesine giderek yeteneğini kullanmaya başladı.

Nehre bakıldığında yüzeyi birdenbire kaynayan suya benzedi, birbiri ardına kabarcıklar çıkarırken yavaş yavaş bir “tepe” oluşturdu. Kısa bir süre sonra, taşan nehir suyundan çakıl, yosun ve silt yükselmeye başladı ve yavaş yavaş tüm suyu çamurlu hale getirdi.

Demek iş böyle yürüyor, diye düşündü Roland. Yeteneği yalnızca katı bir yüzeyi değil aynı zamanda suyu da dönüştürebiliyordu. Üstelik gevşek çakılları kaldırmaktan daha kolaydı. Her ne kadar taşan nehir onu anında silip süpürse de, nehir yatağı şimdiye kadar biraz yukarı kalkmıştı.

Çok geçmeden su yüzeyinde gri bir çamur kütlesi belirdi. Çok yumuşak görünüyordu ama aynı zamanda çok hoş olmayan bir koku da yayıyordu, bu da orada bulunan herkesin burunlarını kapatmamasını imkansız hale getiriyordu.

Ancak Roland'ın gözünde bu gri kütle en iyi gübre türüydü. Toprakta yüzlerce yıllık balıklar ve diğer su kemikleri, su bitkileri ve derinliklerin dışkılarında yaşayanlar bulunuyordu. Taşıma çok zahmetli olmasaydı Roland bu toprağın tamamını toplayıp gübre olarak kullanmak isterdi. Ne yazık ki şu anda sadece nehir suyuna doğrudan girilerek elle toplanabiliyor.

Böylece gübre katmanlarını temizleyip kesiti iyileştirdikten sonra nihayet beklediği sarı-kahverengi katı toprağı gördü. Aşağıdaki adımlar, iki toprak parçası tamamen oluşana kadar işlemin tekrar tekrar tekrarlanmasıydı.

Roland bu olayın en azından yaklaşık bir hafta devam edeceğini bekliyordu ancak toprak kaldırılıp su yüzeyini kırdıktan sonra bile bu, arazinin kullanılabileceği anlamına gelmiyordu. Nehrin akışı durmadan alüvyonu taşıyacak ve daha fazla koruma olmadan, iskeleler mil tasarımına göre oluşturulsa bile on yıldan fazla dayanamayacaktı.

Bir sonuca varmaya çalışan Roland, Karl van Bate'i yanına çağırdı, bir parça kömür çıkardı ve zemini sağlamlaştırmak için gereken basamakları boyamaya başladı.
"Toprağa delik açıp içlerini çimentoyla doldurmak mı senin fikrin?" Yeni atanan İnşaat Bakanı çizimi inceledikten sonra sordu.

Roland tatmin olmuş bir şekilde, bir zamanlar neden Kral Şehri'ndeki Taş Ustaları Loncası'nın en olağanüstü üyelerinden biri olduğunu kanıtladığını bir kez daha kanıtladı, diye düşündü. Hatırlayabildiğim sadece birkaç kelimeyle niyetimi hemen anladı.

"Doğru ama her parçanın uzunluğu beş metreyi geçmemeli, derinliği ise bir metre civarında olmalı. Çimentoyla doldururken, Lotus'tan onu bir metre kadar toprağa gömmesini isteyin. Bunu tekrarlayarak nehrin yüzeyinden nehir yatağına doğru uzanan bir çimento duvar yapabileceğiz." Roland, Lotus'un yeteneğini iş başında gördükten sonra bu planı yapmıştı. Yüzeyi kontrol edip düşmesini sağlayabildiğine göre, muhtemelen yerin üstündeki bir yapıyı da yere gömebilirdi.

Carl ışıltılı gözlerle, "Fikriniz gerçekten son derece dahiyane," dedi. "Bu şekilde, nehir dış toprağı yıkasa bile, suyu tıkayan çimento duvar hâlâ kalacak."

Roland başını salladı: "Önemli olan çimento bloklarının toplam yüksekliğini kontrol etmektir. Çok küçük olursa alt kısmın dengesiz hale gelmesi sorununa yol açar, gereğinden fazla olursa çimento israfının yanı sıra inşaatı da geciktirir. Bu yüzden bu sorumluluğu size yüklüyorum."

"Evet, Majesteleri," diye onayladı Karl, "Yukarı çıkan silt ve yumuşak toprağa bakınca, çimento duvarının nihai yüksekliğinin on iki metre civarında olması gerektiğini tahmin ediyorum."

Prens defalarca, "Ayrıca her tarafı çimento duvarla çevreledikten sonra ortadaki araziyi çimentoyla kapatmayın, üzerine birkaç çeşit çiçek ve çim yetiştirmek istiyorum" diye defalarca uyardı.

"Birkaç çeşit... çiçek mi?" Karl'ın kafası karışmış görünüyordu.

Sonuçta bu duvarların su geçirmez hale getirilmesi mümkün değildi ve bölümlerin onarılması gerektiğinde geride daima boşluklar kalıyordu. Toprağı sağlamlaştırmak istiyorsanız en basit yöntem farklı türde çim ve çiçekler dikmekti; bitki örtüsü topraktaki suyu azaltırken aynı zamanda toprak erozyonunu da azaltır. Bu özellikle Yapraklar gelip sihrini yabani otların kök sistemini uzatmak için kullandıktan ve böylece toprağın birbirine sıkı sıkıya bağlı olmasını sağladıktan sonra geçerli olacaktı.

Bitkilerin toprağı nasıl güçlendirebileceğine dair basit bir açıklamanın ardından Roland, nehir kıyısında çalışan işçilere baktı: "Köprünün yaklaşım inşaatının mevcut durumu nedir?"

Karl, "Yolun yüzeyi için çimento çakılını döşemenin tam ortasındayız" dedi, hiç düşünmeden, "Bu haftaya kadar tamamlanmalılar."

Plana göre nehrin iki yakasındaki yaklaşımlar tıpkı surlarda olduğu gibi yığma taş ve çimento ile yapılacaktı. Konumlandırma ve ölçüm doğru olduğu sürece yapının kendisi o kadar da karmaşık olmazdı. Rampanın en yüksek noktası yerden yedi metre yüksekteydi ve uzun, yumuşak ve kıvrımlı bir yokuşla şehrin sokaklarına bağlanıyordu. Ayrıca nehrin setiyle su yüzeyi arasında biraz daha yükseklik farkı vardı. Köprünün inşaatı bittikten sonra su yüzeyi ile köprü arasındaki farkın on iki metre civarında olması gerekiyor. Yelkenli gemilerin geçebileceği kadar yüksek olmalı.

Şimdiye kadar köprünün yalnızca ilk adımı tamamlanmıştı ve şu anda kıyıda bir dayanıklılık testinden geçiyordu; açıklığının küçük olması nedeniyle üzerine binen yük çok az olacaktı. Bu şekilde, Roland'ın köprü mühendisliği konusunda bilgisiz olmasına rağmen köprü hâlâ güvenilir olacaktı. Daha sonraki yüzyıllarda sekiz tekerlekli kamyonların ortaya çıkmaması durumunda, otuz santimetrelik güçlü bir I-kiriş köprünün sağlamlığını garanti etmelidir. Köprü tamamen insanlarla dolu olsa bile çelik kirişi kırmak yine de imkansız olurdu. Dahası, montajdan kaynaklamaya kadar inşaat süreci tamamen Anna tarafından halledildiğinden, gelişigüzel inşa edilmiş bir inşaat projesinin olasılığı son derece düşüktü.
Aynı şekilde köprünün montajı da oldukça basit olacaktır. Üç açıklıklı köprü tamamlandığında, Hummingbird yeteneğini kullanarak köprünün ağırlığını azaltacak ve onu istenilen yere götürebilmesi için Lightning'e verecekti.

Bu noktadan itibaren paralel iki vagon, Kızılsu Nehri'ni aynı anda geçmek için çelik köprüyü kullanabilirdi; bu, kuzey ve güney yakasını gerçekten birbirine bağlayan bir şeydi.

Karl, geniş nehrin ışıltılı yüzeyine bakarken, "En iyi duvarcı olsalar bile, bu kadar muhteşem bir köprüyü hayal etmek onlar için yine de zor olurdu," diye yakındı. "Majesteleri, bu çelik köprünün bir adı var mı?

Roland biraz düşündükten sonra şöyle dedi: "Sanırım adı 'Kızılsu Köprüsü' olmalı."