Release that Witch

Bölüm 272: Kuzey Yamacı Madeni

Madenin derinliklerine doğru ilerledikçe ortam daha nemli hale geliyordu.

Sylvie bir meşale tutuyordu ve grubu madene doğru yönlendirirken başına doğru düşen su damlasından dikkatli bir şekilde kaçınıyordu. Hiç ışık olmasa bile Gerçeğin Gözü karanlık tarafından durdurulabilecek bir şey değildi. Bu yüzden meşaleyi yalnızca büyü gücünü kurtarmak için kullandı.

Önde yürüyen Bülbül durduktan sonra "Yolda bir ayrım daha var" dedi, "Bu zaten hangi mağara?"

"Girişteki ilk çatalı geçtikten sonra yirmi üçüncü," diye cevapladı Yıldırım, kayıtlara bakarken.

"Umarım bu sonuncusudur," diye homurdandı Sylvie, sonra sihirli gözünü tamamen açtı, "Sol taraf... maden alanından uzaklaşıyor, orada cevher yok. Sağ taraf... aynı."

Yıldırım sonuçları yazdı ve duyurdu: "O halde o mağaralar aynı zamanda incelememiz gereken son kapılardı."

“Hadi,” dedi Bülbül ve önden sonuna doğru giderek herkesi geri götürdü. Yeteneği görünmezlik kadar basit gibi görünmüyordu; Sylvie, Bülbül'ün büyü gücündeki yalnızca hafif değişiklikleri görebiliyordu ama sonuçta onun figürünü veya hareketini yakalayamadı. Lightning'in tanıtımına göre o en güçlü savaşan cadıydı.

Roland'ın onları takip etmesinin nedeni de bu olabilir. Madenin bir zamanlar antik canavarların yuvası olduğuna dair söylentiler vardı ve madencilerin kaybolmasıyla ilgili birçok olay zaten yaşanmıştı. Ayrılmadan önce Majesteleri onlara birkaç kez dikkatli olmaları gerektiğini ve durumu belirleyememeleri durumunda önce madenden çıkıp kendisine rapor vermeleri gerektiğini söylemişti.

Ancak Sylvie bunu doğru olarak kabul edemedi. Onun sihirli gözünün incelemesinden kaçabilecek hiçbir canavar yoktu, hatta o hayvan cesetleri bile ve duvarların içindeki kıvrımlı, yumuşak gövdeli yılanlar onun için açıkça görülebiliyordu.

Keşif ekibinde kendisi, Bülbül, Şimşek ve Lucia adında küçük bir kız olmak üzere dört kişi vardı. Ne zaman bazı mineraller bulsalar, onları çeşitli kalıntılara dönüştürüyor ve onları dikkatlice sınıflandırdıktan sonra cebine koyuyor ve daha sonra Majesteleri'ne teslim ediyordu.

Kendi deyimiyle kendisinin dışında kalabileceği bir macera olmadığı için madenin haritasını çizmek Yıldırım'a aitti. Onun gururlu konuşmasını duyan Sylvie, geçici olarak Uyuyan Ada'da kalan kaptanı düşünmeden edemedi.

23. mağara maden sahasının alt katındaydı ve aslında son derece derin bir çukur olarak değerlendirilebilirdi. Dağa birkaç yüz adım girdikten sonra yol tekrar üç kola ayrılıyor ve her birini sonuna kadar takip ettikten sonra tekrar birkaç kola ayrılıyordu. Ancak maden sahasının dış kısmında olduklarından ve herhangi bir damar bulma ihtimalinin çok düşük olduğundan, araştırmalarını bitirmeye karar vermişlerdi.

Şimşek'in "Hayat Kapısı" olarak kaydettiği ilk çatala dönen Sylvie, 23. mağarayı ve bu üç yolun koşullarını gözlemleme yeteneğini kullandı.

Gerçeğin Gözü'nün menzilini ne kadar uzağa yayarsa, büyü tüketimi de o kadar fazla oluyor ve vücudundaki yük de o kadar ağırlaşıyordu. Bu yüzden her çatalda birbiri ardına kanalları gözlemlemeye karar verdi.

"Üç numaralı mağara... evet, sonunda hiç maden alanı yok. Var..." bir an şok içinde donup kaldı, "Beş dal var, bunlardan biri, aynı zamanda dolambaçlı yoldan aşağıya doğru gidiyormuş gibi görünüyor."

"Aşağı doğru mu?" Yıldırım tekrarladı.

Sylvie bir kez daha bakarken, "Gerçekten de öyle," diye onayladı. Aşağıya doğru giden ince patikanın bir köşeyi dönüp doğrudan madene yönelmesi çok uzun sürmedi. Yol boyunca daha fazla keşfetmeye çalıştığında, zihni aniden güçlü bir baş dönmesi hissiyle doldu ve bu da sihirli gözüyle temasını kesti, "Sanırım bu bir maden yatağına yol açabilir."
Ancak bu yorum biraz zorlamaydı; North Slope Madeni'nin karmaşık ve karmaşık mağara sisteminin yapay olarak kazılarak çıkarılmış bir şey olmadığı açıktı. Dahası, özellikle cevher aramamış olsaydı, iki kanal arasında gizlenmiş olsalar bile bilinmeyen damarlar keşfetmesi pek mümkün olmazdı. Her türlü engeli aşabilen Gerçeğin Gözü olmasaydı, kayaların arkasında ve çamur yığınlarının altında saklı mineralleri bulmak kesinlikle imkansız olurdu.

“Ne olursa olsun, hemen gidip bir bakalım,” dedi Bülbül ve omuz silkti.

Grup üçüncü kapının arkasından mağaraya birbiri ardına girdi ve yaklaşık çeyrek saat sonra geçidin sonuna ulaşmışlardı.

Orada tünel sanki görmüş gibi beşe bölünmüştü. Hatta içlerinden biri o kadar dardı ki içinden geçmek imkansızdı ve içeriye ancak emekleyerek girilebiliyordu. Ancak Sylvie'nin daha önce gördüğü tuhaf kanal beşlinin ortasındaydı ve topografyası önemli ölçüde değişti, şu anda durdukları yerle karşılaştırıldığında neredeyse derin bir eğim oluşturuyordu.

Bülbül, "Sanki doğrudan aşağıya doğru gidiyor gibi görünüyor," dedi ve meşaleyi kaldırdı, "Bu mağaranın, Geçilmez Sıradağları'nın derin kayalıklarına benzediğini hissediyorum."

Lucia içgüdüsel olarak Bülbül'ün kolunu tutarken, "Hadi incelemeyi hemen bitirelim ve hemen geri dönelim," dedi korkuyla. "Burası hoşuma gitmiyor... Sürekli mağaranın içinden bir şeyin bize baktığını hissediyorum."

"Mağarada çamur ve taş dışında hiçbir şey yok" dedi Sylvie, bu sessiz ve nemli yeri sevmese de yeteneği ona hâlâ bir tehlike olmadığını söylüyordu. "Soldaki ve sağdaki dördünün hiçbiri cevher içermiyor ve madencilik sahasından daha da uzaklaşıyorlar." Düzleştirilmiş yan yolların incelemesini hızla bitirdi, ardından görüş hattını öne doğru kaydırdı, ancak anında odağını kaybedip hafif bir "...ha?"

"Neler oluyor?" Yıldırım sordu.

"Ben... daha aşağıdaki koşulları göremiyorum."

"Göremiyor musun?" Küçük kız inanamayarak sordu: "Çok yorgun olduğun için yeteneğin işe yaramıyor olabilir mi?"

"Hayır, benim yeteneğimde herhangi bir sorun yok," dedi Sylvie ve tekrar açmadan önce gözünü kapattı, ancak her şeyin hâlâ karanlık olduğunu gördü, sanki görüşünü tamamen kaybetmiş gibi. Yaklaşan baş ağrısına katlanarak görüş alanını daha da genişletmeye çalıştı, ancak sonuçlar hala aynı kaldı ve çevredeki toprak açıkça fark edilebilir hale geldi. Yalnızca ortadaki geçit mürekkep kadar koyu bir karanlıkla kaplanmıştı. "Görünüşe göre bakmamı engelleyen bir şey var."

Nightingale aynı anda iki parlak gümüş silahını çekerken, "Hepiniz burada bekleyin ve ayrılmayın," diye emretti, "durumu araştırmak için içeri gireceğim ve ardından hemen geri döneceğim."

"Gitme!" Sylvie acıyla alnını tutarak bağırdı: "Böyle bir etki yaratabilecek tek bir şey vardır. Gitsen bile tehlikede olursun."

"Nedir?"

"Tanrı'nın Misilleme Taşı," dedi Sylvie sıkılı dişlerinin arasından, "Yeraltında bir Tanrı'nın Misilleme Taşı var ve tüm bölgeyi kaplıyor!"

...

Roland haberi duyduğunda hemen Birinci Ordu'nun askerlerini harekete geçirdi ve onları Kuzey Yamaç Madenine götürdü.

Ve incelemelerinin sonucu Sylvie'nin tahminini doğruladı; derin çukurun dibinde büyük miktarda Tanrı'nın Misilleme Taşı keşfettiler.

Herhangi bir tehlikenin olmadığını tespit eden Roland, kişisel korumalarının koruması altında 23 No'lu mağaraya da girdi. Madenin dibindeki Tanrının Misilleme Taşı'nın nasıl göründüğünü kendi gözleriyle görmek istedi.

Carter ona bir kez daha, "Majesteleri, lütfen dikkatli olun," diye hatırlattı, "Çıkış tam önümüzde."

Roland, arkasında duran Anna'ya, Bülbül'e ve Şimşek'e bakarken, "Burada sihrini kullanamazsın," dedi. "Bunu Sylvie'den öğrenmedin mi?"

"Büyü olmasa bile senden daha güçlü olacağım. Eğer sen gidebilirsen, ben de elbette gidebilirim," dedi Bülbül onaylamayarak.

“Nerede macera varsa ben de orada olacağım.” Yıldırım göğsünü şişirirken duyurdu.
Ancak Anna hiçbir şey söylemedi, yalnızca doğrudan Roland'ın gözlerine baktı. Onun berrak gözlerindeki meşalelerin titreşen alevini gören Roland, ne söylerse söylesin bunun faydasız olacağını biliyordu.

"Tamam," diye içini çekti. "Ama benim yanımda kalmalı ve fazla uzaklaşmamalısın."

Yokuşun sonuna gelen Roland, Şef Şövalye'nin sözlerinin anlamını hemen anladı.

Aniden gözleri ışıkla doldu ve önünde geniş ve derin bir mağara belirdi.

Meşalelerin yardımı olmasa bile, Tanrı'nın Misilleme Taşı gibi kristal prizma tarafından aydınlatıldığı için mağaranın tamamını net bir şekilde görebiliyordu. Tabanında yirmi ila otuz metre çapında, çok büyük neon kulelere benzeyen, yerden dümdüz yükselen bazı görkemli kuleleri görebiliyordu.