Release that Witch

Bölüm 299: Bilgi ve Haberci

Graycastle, King's City'nin şehir merkezindeki bir malikanenin bahçesinde.

Bugün bilgi alışverişi için planlanan gündü. Theo, oturma odasındaki yumuşak bir sandalyede otururken "Güvercinler ve Şapka" akrobasi grubu üyelerinin gelişini bekliyordu. Sonbaharın başından bu yana, iç kapıların kapanışı akşamın erken saatlerine kaydırılmıştı, dolayısıyla gizli toplantılarının saatinin de öğleden sonraya değiştirilmesi gerekiyordu.

Her zamanki gibi malikaneye ilk varan Hill Fawkes oldu.

Vücudunun üst kısmında kadifeden yapılmış mavi yakasız bir ceket, boynunda beyaz bir kravat, alt kısmında ise sığ gri tayt ve mokasen giyiyordu. Bir aristokrata oldukça benzeyen giyinmişti. Selam verdikten sonra koltuk altından kesilen “Krallığın Toplumsal Gelenek Tarihi” kitabını alıp Theo'ya geri verdi. İkincisi kitabı aldı, Hill'e baktı ve ilgiyle sordu: "Okumayı bitirdin mi?"

Hill başını salladı ve bir an tereddüt ettikten sonra sordu: "Bana biraz güreş, eskrim... ya da suikast teknikleri öğretemez misin?"

"Neden?"

"Şeytani hastalık ortaya çıktığında, beni nitelikli bir casus olarak eğiteceğini söylemiştin," başını kaşıdı, "Ama şu ana kadar bana sadece okumam için bu tuhaf kitapları verdin."

"'Krallığın sosyal gelenekler tarihi'nden mi bahsediyorsun?" Theo bir fincan şarap alıp içine iki buz küpü atarken sordu ve devam etti: "Bu garip bir kitap diyebileceğiniz bir kitap değil, içinde soyluların kökeni, gelenekleri ve hanedanlık armaları ve ayrıca krallıktaki tüm bölgelerin özellikleri yazılı. Bir casus olarak, değeri olan bilgilerle olmayanları kabaca ayırt edebilmek için öncelikle deneyimli ve bilgili olmalısınız. Eskrim ve suikasta gelince?" Gülümsedi, "Hiçbir zaman bir organizasyona sızmanıza veya bilgi toplamak için düşman bölgesinin derinliklerine girmenize izin vermeyi düşünmedim. Bu tür bir görev tehlikelidir ancak çok fazla zaman ve çaba gerektirir. Bu kadar fazla çaba harcamadan önce, doğrudan öne çıkıp bilgili insanlara kraliyet altınlarıyla rüşvet versek daha iyi olabilir."

Fawkes, "Fakat herkesi satın alamazsınız" diye ısrar etti.

"Ve içinden bir damla bile su sızamayan örgütler de aynı derecede berbat hedeflerdir ve içine göz sokulmaya çalışılır. On ila yirmi yıllık bir çaba sarf edilmeden bunların içine dalmak pek mümkün değildir." Theo fincanını salladı ve bir ağız dolusu buzlu şarap içtikten sonra devam etti, "Nitelikli bir casustan beklenen yalnızca iki şey vardır: bilgileri ayırt etmek ve kendinizi gizli tutmak. Size bu kitapları vermemin nedeni bilgiyi tanımlayabilmeniz için temel oluşturmaktı, ikinci noktaya gelince... akrobasi grubunun eski bir üyesi olarak bu konuda zaten benden daha deneyimli olmanız gerekir. Mesela bugün giydiğiniz kıyafetler mükemmel."

“...” Tam Hill Fawkes bu sözlerin anlamını düşünmek için başını eğdiğinde, Palyaço ve diğerleri nihayet bu uzak konumdaki konuta vardılar.

"Efendim herkes burada."

Theo, "Öyleyse hemen başlayacağız" dedi, fincanını bıraktı ve bir defter açtı. "İlk kim olacak?"

Aralarında en uzun ve en güçlü kişi olan Rocky Mountain, "Önce ben gideceğim, efendim" dedi. "King's City'nin doğusundaki kampa taşınan yeni bir grup insan var."

Bu beklenmedik mesaj kişisel muhafızın kaşlarını hafifçe çatmasına neden oldu; aldığı ilk haberin zaten kötü bir şey olacağını beklemiyordu. Timothy Kraliyet Şövalyelerinin yarısından fazlasını kaybettiğinden, King's City'nin eteklerinde inşa edilen garnizon artık milislerin üssü haline gelmişti. Timothy'nin askere aldığı tüm fareler, mülteciler ve suçlular, savaşa gitmeden önce King's City'nin doğusundaki stratejik olarak yerleştirilmiş kampa yerleştirildi. Binden fazla milisten oluşan bir ekibin en son Batı Bölgesi'ne gitmesi bir aydan biraz daha uzun sürdü, ama şimdiden takviye edecek yeni insanlar mı buldular?

"Kaç kişi geldi?"
"Şu anda sadece iki ya da üç yüz kişi var ve görünüşe göre çoğu Kuzey Bölgesi'nden gelmiş... Bunların dışında Blood Sail fareleri de var ama bunların oranı bire iki. Ayrılmaya istekli çok fazla fare kalmadı."

Theo, "Hareketlerini yakından takip edin ve kampa iki yüzden fazla yeni insan geldiğinde hemen bana rapor vermelisiniz," diye emretti.

"Evet efendim."

Bu kişilerin tek bir kullanım alanı vardır, o da o hapları aldıktan sonra sarf malzemesi olarak kullanmaktır. Clearwater Kraliçesi kuzeye gittikten sonra artık Güney Sınırında herhangi bir muhalefet kalmadı. Böylece Timothy, Majestelerinin topraklarına saldırısına şüphesiz devam edecek. Bu bilgiyi mümkün olan en kısa sürede Sınır Kasabasına geri göndermeliyim.

Palyaço abartılı bir üslupla, "Sıradaki kişi bu alçakgönüllü Palyaço, bu bazı gizli bilgileri, daha doğrusu alkolün harika etkisi nedeniyle paylaşılan bilgileri açığa çıkarıyor" dedi. "Bunun gerçek mi yoksa sahte mi olduğunu doğrulayamıyorum, ancak paraya burun kıvıran bir grup tüccara göre, bu hikaye gerçek olarak kabul edilebilir. Garcia Wimbledon'un Kara Yelken Filosunun Ebedi Kış Krallığı'nda ortaya çıktığını, burada Kilise'ye bir saldırı başlattıklarını ve bununla birlikte Wolfsheart Krallığı'nın şehir surlarındaki kuşatmayı da durdurmaya çalıştıklarını söylediler. Tüccarların hepsi, olaydan önceki zamandan yararlanmaya hazırlanıyorlardı. Kışın başındaydım ve ihtiyaç duyulan bazı eşyaları satmayı denemek istedim.”

Clearwater Kraliçesi gerçekten de Ebedi Kış Krallığı'na mı gitti? Bu bilgi Theo için biraz beklenmedik geldi. Ancak bu bilginin doğru ya da yanlış olması önemli değildi, çünkü Graycastle'dan ayrılıp kuzeye doğru yelken açmayı seçmişti, bu taht için savaşma hakkından vazgeçmekle eşdeğerdi, "Bu kadar mı?"

"Pekala, konunun kaynağının Graycastle'dan biraz uzakta olduğunu biliyorum," diye dilini çıkardı. "Bir dahaki sefere daha yararlı bilgilerle ilgili bazı araştırmalar yapacağım."

"Keke," Hill iki kez öksürdü, "Efendim, verdiğiniz göreve ilişkin bazı yeni ipuçları buldum. Timothy şehir merkezinde yeni bir atölye açtı, çok sayıda kil zanaatkarını işe aldı ve aynı zamanda yakın zamanda elde edilen büyük miktarda güherçileyi de o yere gönderiyor. Ancak atölye sıkı bir şekilde korunuyor, bu da adamlarımın güherçilenin ne için kullanıldığı hakkında daha fazla bilgi edinmesini imkansız hale getiriyor."

"Ah?" Theo'nun morali düzeldi, "Güherçileyi atölyeye mi getirdiler?"

Hill, "Doğru," diye doğruladı, "Bu arabalardan birini şahsen atölyeye kadar takip ettim."

Bu çok değerli bir bilgiydi. Theo, Majesteleri Roland'ın yanında bu kadar uzun süredir olduğundan, her şeyi fetheden barutun, ana maddesi güherçile olan bir tür simya ürünü olduğunu doğal olarak biliyordu. Böylece, Kral'ın çevredeki bronzlaşma alanlarından büyük miktarda güherçile almaya başladığını fark ettiğinde, Hill Fawkes'a gidip güherçilenin nerede olduğunu ve kullanıldığını sormasını ayarlamıştı.

Şimdi, diğer taraf onu Simya Derneği'nin bir atölyesine transfer ettikten sonra niyetleri çok açık hale geldi; simya deneylerinden atölye imalatına bir sonraki adımı atarak, artık barutun reçetesini kavradıklarını gösterdiler. Bu istihbaratın önceliği, Doğu kampına yeni insan toplama ihtiyacından bile daha yüksekti.

"Tebrikler." Theo övdü.

...

Gizli toplantının sona ermesinin ardından herkes gruplar halinde konaktan ayrıldı.

Hill ayrılmadan hemen önce aniden arkasına döndü ve sordu: "Efendim, tüm bunları yaparak gerçekten Timothy'yi tahtından indirebilecek miyiz?"

Kişisel muhafız, "Elbette" diye yanıtladı, "Majesteleri tarafından gönderilen mektubu görmediniz mi? Timothy'nin tahtı şimdiden sarsılıyor."

Akşamın ilerleyen saatlerinde “Gizli Trompetçi” meyhanesine döndüğünde Theo beklenmedik bir tanıdık tarafından karşılandı: Sean.

Kendisi gibi o da 4. Prens'in kişisel korumalarından biriydi.

İkinci kattaki odasına vardıklarında, bir süreliğine selamlaştılar, ardından Theo perdeleri kapatıp fısıldadı: "Nerede kaldığımı nereden biliyordun?"

"Majesteleri bana bir mektup verdi ve sizin nerede olduğunuzu zaten bilen Bayan Margaret'i aramamı söyledi." Sean ışıltılı, saf kırmızı bir mücevher çıkardı ve onu salladı.
"Yeni bir görevi var mı?"

Sean, "Bu bir görev değil, bir hediye" dedi ve pencereye doğru yürürken gülümsedi. Onu bir yarığa kadar açtı ve bir ıslık çaldı. Kısa süre sonra Theo üç bej renkli kuşun odaya uçarak geldiğini ve masanın üzerine düştüğünü ve ardından hemen "Googoo" diye seslendiğini gördü. Kuşların her birini biraz buğdayla besledikten sonra nihayet yerleştiler.

Theo bu kadar zeki kuşları ilk kez görüyordu, "Bu..."

"Bunlar bir cadının eğitimli habercileri." Sean, bej renkli kuşlardan birinin boynunu okşarken şöyle açıkladı: "Onların taşıyıcı güvercinden farkı, kimsenin onları götürmesine gerek kalmadan bağımsız olarak iki yer arasında gidip gelebilmeleridir. Böylece daha sonra kendi başlarına evlerine uçabilirler. Kuşlara yalnızca belirli bir anahtar kelime söylemeniz yeterlidir; onlar da mesajı doğrudan Majesteleri'nin ellerine iletecekler. Her şey yolunda giderse, bir yanıt almak için yalnızca bir gün beklemeniz gerekir."