Release that Witch

Bölüm 45 Komplo (Bölüm 1)

Yeni ay gecesi, Graycastle Şehri'nin duvarlarının yakınında Gerald Wimbledon'un silueti görülebiliyordu.

Hermes'teki birkaç aylık görevi sona erdikten sonra nihayet geri döndüğünü düşündü. Uzun yolculuk onu tamamen bitkin düşürmüştü ama hâlâ çevresine karşı tetikteydi. Atını durdurmak için dizginledi ve yardımcısına gidip durumu sormasını işaret etti.

Her şey planlandığı gibi giderse Akademik Ansger'in tüm gardiyanların yerine Gerald'a sadık gardiyanlar ataması gerekirdi. Yardımcısı işaret verdiğinde, değiştirilen muhafızlar asma köprünün yan kapısını indiriyordu.

Gerald'ın gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve muhafızların sinyali gözden kaçırmasından korktuğu için ileriye bakıyordu.

Gerçek şu ki çok fazla beklememişti ama Gerald için zaman donmuş ve sonsuza kadar beklemek zorundaymış gibi hissetti. Gözleri kırılma noktasına kadar ağrımaya başladığında, sonunda uzakta kısa bir titreme gördü; duvarın dibinde iki kısa titreme ve ardından cevap olarak duvarın üstünde üç kez, her şeyin planlandığı gibi gittiğinin sinyalini veren bir titreme. Gerald, birliklerine ilerleme sinyali vermeden önce derin bir nefes almak zorunda kaldı.

Bunu görünce tahttan yalnızca bir adım uzakta olduğuna çoktan inandı.

Gerald, yardımcılarıyla omuz omuza atını duvardaki yan kapıdan geçirdi.

Arkasında süvarilerinden yirmiden fazla adam onu ​​takip ediyordu. Kimse tek kelime konuşmuyordu, duyulan tek ses atları yavaşça ileri doğru hareket ettirmek için dizginlerin çekilmesiydi.

Şehrin duvarları Düşmüş Ejderha Dağı'ndaki taşlardan inşa edilmişti. Meşalelerin ışığı altında kahverengi ve koyu kırmızı taşlar, duvarı kanla dolup taşmış gibi gösteriyordu. Duvarın tamamı altı metre genişliğindeydi ve o dönemde dünyanın en büyük duvarının inşası sırasında binden fazla ağır işçi, duvarcı ve köle ölmek zorunda kalmıştı.

İnsanların zihninde bu şehir zaptedilemez bir kale olarak biliniyordu ama artık Gerald ve adamları duvarları kolayca aşıyor ve içeriden birliklerle şehri ele geçiriyorlardı. Bir şekilde Kilisenin yeni Kutsal Şehri'ni düşünmesi gerekiyordu; onların daha hırslı ve kesinlikle aşılmaz duvarları da içeriden gelen bir ihanet yüzünden yıkılacak mıydı?

"Majesteleri, sizi burada uzun zamandır bekliyordum." Gerald kapıların ardından Ansger'in sesini duyabiliyordu. Alim orada küçük bir birlikle onu bekliyordu. Gerald'ın ortaya çıktığını gören Ansger hızla atından indi ve selam vermek için eğildi.

Gerald dikkat dağıtıcı düşüncelerini bir kenara itti. Muhtemelen çok heyecanlıydı, bu da duygularını dizginlemesini imkansız hale getiriyordu ama hayal gücünün çılgına dönmesine izin verdi, "İyi iş çıkardın! Ayrıca tüm saray muhafızlarının yerini mi aldın?"

"Gidecektim ama sonra planda beklenmedik bir sorun ortaya çıktı. Yardım etmeyi zaten kabul eden Gümüş Şövalyeniz, üç gün önce beklenmedik bir şekilde güney çıkışına transfer edildi. Şu ana kadar, kendi muhafızlarımızla yeni muhafızları değiştirmeye vaktimiz olmadı."

Gerald kaşlarını çattı, bu onun saraya yirmi askeri götüremeyeceği anlamına geliyordu. Gerald durdurulamazdı ama muhafızlar bu kadar silahlı insanın Kraliyet Sarayı'na girmesine asla izin vermezdi.

"Bırak geçsin, takımı iki parçaya ayırın ve benimle Saray kapısına gelin. Kapıyı iyi koruyun ve yabancıların yolumda beni engellemesine izin vermeyin," kararını vermekte bir an tereddüt etti. Plan değişmiş olsa da durum hâlâ onun kontrolündeydi. Geceleri muhafızlar doğal olarak babasının odasının önünde dururdu ama birisi bir anlığına dikkatlerini dağıtabildiği sürece onları kılıcıyla keseceğinden emindi.

Şehrin içinde.

Her şey gittiği zamanki gibiydi. Artık geceleri şehirde yürüyor olmasına rağmen hâlâ her sokağı tanıyabiliyordu. Burası onun bölgesiydi, buna hiç şüphe yoktu. Herkes atlarından atladı ve hızla saraya doğru ilerledi. Kapıya vardıklarında yirmiden fazla askeri yeni plana göre dağılmış, sarayın dışına gizlenmişti. Tıpkı Ansger'in söylediği gibiydi ama muhafızlar Prens'in neden Kral'la gece bu kadar geç konuşmak istediğine şaşırmışlardı. Ancak Gerald'ın önemli konuları tartışmak zorunda olduğu yönündeki blöfünü duyduktan sonra doğrudan kapıyı açıp içeri girmesine izin verdiler.
Sonuçta o, Kralın en büyük oğlu ve tahtın ilk varisiydi.

Ansger ve Gerald birlikte sarayın bahçesinde ve koridorlarında dolaştılar. Sarayın önünde Wimbledon III'ün ikametgahı vardı. Ansger meşalesini kaldırdı ve yan yana salladı. Hemen ardından gölgelerin arasından bir muhafız belirdi ve tek dizinin üstüne çökerek yalvardı, "Majesteleri, lütfen benimle gelin."

Gerald sinirlendi, kan kokusu aldı.

Ansger tüm saray muhafızlarının değiştirildiğini söylememiş miydi? Alevlerin gölgelerinin arasından baktı ve adamı iyice inceledi; o gerçekten tanıdık bir insandı; taht mücadelesinde Gerald'ı destekleyen bir şövalye. Bu ona biraz olsun huzur verdi.

“Ne oldu, biri kaleye mi girmiş?”

"Bu akşam erken saatlerde oldu, Majesteleri. Majesteleri bu akşam için bir hizmetçi çağırmıştı ama o tam da muhafızların değiştiği anda geldi." diğeri ise şöyle cevap verdi: "Lütfen durumu iyi idare ettiğimizden emin olun."

Bir hizmetçi mi çağırdı? Babası uzun süredir, annesinin ölümünden beri bir kadına dokunmamıştı. Gerald biraz şaşırmıştı ama artık bu kadar önemsiz bir meseleye bulaşacak vakti yoktu. Böylece başını salladı ve bu konuda daha fazla bir şey söylemedi ve onun yerine muhafızlarıyla birlikte kaleye gitti.

Gerald gözleri kapalıyken bile kalenin içinde yolunu bulabiliyordu. Yirmi yıldan fazla bir süredir burada yaşıyordu. Gizli bir geçidin olduğu yerde, gizli bir kapının olduğu yerde... onun için her şey apaçık ortadaydı. Ancak bu gezinin amacı, babasını tahtı kan dökmeden kendisine ulaştırmaya ikna etmekti. Saraya gizlice girmek o kadar anlamsızdı ki, babasının odasının dışında konuşlanmış muhafızlardan kurtulması gerekiyordu. Daha sonra babasının durumunu tam olarak anlamasını sağlayabilir, böylece oturup miras hakkının mülkiyeti konusunu ciddi bir şekilde konuşabilirlerdi.

Eğer onu ikna edemezse...

Gerald Wimbledon derin bir nefes aldı ve takipçilerine durmaları için el işareti yaptı, ardından büyük kılıcını çıkarıp ellerine aldı.

Koridorun sonunda Saray'ın tek girişi olan bronz bir kapı vardı. Yatak odasının kapısı koridorun sonunda, bronz kapının arkasındaydı. Genellikle burada iki ya da üç muhafız bulunurdu ama Saray tarihinde ilk kez Kral'ın yatak odasının girişi korumasız olacaktı.

Gerald önce kapıyı sadece küçük bir yarığa kadar açtı, sonra omzunun yan tarafıyla içeri girdi, hızla odaya girdi ve kılıcıyla savaşa hazır bir pozisyon aldı - ama odanın içi tamamen sessizdi ve konuşan kimse yoktu. Aynı zamanda burnuna yoğun bir kan kokusu geldi.

Önsezi düşüncesi zihninde parladı. Daha sonra doğrudan babasının odasına doğru koştu.

Gerald orada şaşırtıcı bir manzarayla karşılaştı.

Babası Wimbledon III yatağında sadece gecelikle oturuyordu ve vücudunun üst kısmı yastığa dayalıydı. Cüppesi açıktı ve göğsüne bir kılıcın kabzası saplanmıştı. Kan karnından aşağı süzülüp yorganı ıslattı.

Babasının yanında duran aslında kardeşi Timothy Wimbledon'du.

“Nasıl ...... bu nasıl mümkün olabilir?” Gerald tamamen şaşkın bir halde olduğu yerde durdu.

"Tıpkı senin gibi kardeşim," diye içini çekti Timothy, "Gerçekten bunu yapmak istemedim."

Ellerini çırptı ve Gerald'ın etrafını saran çok sayıda zırhlı asker hızla odaya girdi, "Bu bir satranç oyunuydu ve ben bunu kurallarına uygun olarak bitirmek istedim. Kardeşim, neden yapamadığımı biliyor musun? Birini suçlaman gerekiyorsa, Üçüncü Kardeşi suçla; başından beri kurallara uyma niyetinde değildi, ama elbette... öyle yaptın. Aksi takdirde, Akademisyen Ansger'in tahminini duyduktan sonra neden Kral'ın Şehri'ne geri dönesiniz ki? Cidden, eğer yapmadıysanız gelseydim gerçekten çaresiz kalırdım.”

"Öfke!"

Gerald dişlerini gıcırdattı ve öfkeyle Ansger'e baktı. Akademisyen Ansger korkudan geri adım attı. Ellerini kaldırarak, "'Kıyamet Yıldızı gelişine başladı' derken yalan söylemedim. Mecazi olarak doğru yoldan ayrılan herkesi avlıyor ama aynı zamanda çöküş manasını da taşıyor."
Gerald artık tamamen anlamıştı. Başından beri iyi tasarlanmış bir tuzağa düşmüştü. Kalenin önündeki kan kokusu muhtemelen bir hizmetçiden kalmamıştı, bunun yerine dedikleri gibi transfer edilmek yerine uzaklaştırılan onun Gümüş Şövalyesiydi. Ancak en büyük çaresizliği, on yıldan uzun bir süre onunla ilgilenen ve ona okuma-yazma öğreten Akademisyen Ansger'in, sonunda tıpkı babası gibi ikinci prensi seçmiş olmasıydı.

"Timothy Wimbledon," O da Gerald'ın kendisi gibi bir oğuldu ama babalarının tüm dikkatini tek başına Timothy çekiyordu. Kendisine tahsis edilen en iyi bölgeyi aldı, bu yüzden ilk saldıranın kendisi olması tamamen beklenmedik bir durumdu! “Sen cehennemden gelen şeytansın!”

Kısa bir an için Timothy'nin gözlerinde öfke belirdi ama çok geçmeden kayboldu "Gerçekten öyle mi düşünüyorsun? Sevgili kardeşim, eğer babamızın seçimini değiştiremeyeceksen, gerçekten orada durup geri dönmeye niyetli miydin? Kendini kandırma."

TN: Astrolog Ansger'ı Akademik Ansger'a dönüştürdüm