Release that Witch

Bölüm 49 Karışık Türler

Roland inanamayarak gözlerini ovuşturdu, bu da neydi böyle? Bu hala şeytani bir canavarın biyolojik değişkenliği kapsamında mıydı? Gördüklerini kelimelerle anlatmak zordu, korku filmlerindeki canavarlar bile bu kadar absürd değildi.

Uzaktan iki başlı dev bir kaplumbağaya benziyordu ama yakından bakınca aslında iki kurt kafasıydı.

Roland, bu Dr. Frankenstein'ın bir test örneği mi diye düşündü? Neredeyse şehrin surları kadar uzundu, gövdesi 7 metre uzunluğundaydı ve gergedan bacaklarına benzeyen kısa ve şekilli toplam altı bacağı vardı. Ancak bir ayağı en az bir yetişkinin gövdesi büyüklüğündeydi. Kafa... Çeşitli canavar filmlerindeki iki başlı canavarların aksine, birbirlerine bağırmıyorlar, birbirlerini ısırmıyorlar ya da patronun kim olduğunu göstermeye çalışmıyorlardı. Bunun yerine sadece aşağı sarkıyorlardı ve gözleri ahşap bir sırla kaplıydı. Beyinsizce ilerleyen bir zombi gibiydi.

Ancak şeytani canavarın en dikkat çekici özelliği sırtındaki kabuktu. Kabuğun yüzeyi koyu kahverengiydi ve alglerle kaplıydı ve özel bir sertliği vardı. Tıpkı bir kaplumbağa kabuğu gibiydi, kaplumbağayı önden arkaya doğru kaplıyordu. Eğer bu canavar da kaplumbağa gibi kabuğuna çekilebilseydi, ondan kurtulmak gerçekten çok zor olurdu.

Ancak Roland endişelenmedi, bu kadar büyük bir şeytani canavarın yavaş olması gerekiyordu, bu yüzden onun bir hedef olması kaderinde vardı. Ateşli silahlar kabuğunu delemese bile dışarı çıkan kafaları vurmak mümkündü. Eğer kabuğunun içinde saklanmak isteseydi patlayıcılarla onu ters çevirmeleri gerekirdi.

"Majesteleri, bu bir melez tür," Iron Axe endişeyle eğildi ve açıkladı, "Artık farklı türlerdeki şeytani canavarların neden birlikte çalıştığını anlayabiliyorum. Melez şeytani canavarın kontrolü altında görünüyorlar."

Yani koyunlara komuta eden aslana benziyor muydu? Roland başını salladı. "Yani bu geçen sefer tanıştığından tamamen farklı bir canavar mı?"

"Aynı zamanda bu tür hibrit türleri de ilk kez görüyorum. Her ne kadar tuhaf görünse de dikkatsiz davranamazsınız. Karışık bir tür olduğu sürece onunla baş etmek her zaman zor olacaktır."

"Yakında okçularımızın menziline girecek, o yüzden önce onu yay ve arbaletlerle öldürmeye çalışın." Roland'a emir verdi.

Şu anda hala hafif kar yağdığı ve kuzeyden kuvvetli bir rüzgar estiği için hava okçuluk için uygun değildi. Ancak Iron Axe'in kişisel ekibinden iki avcı hâlâ canavarı öldürebileceklerinden emindi.

Gözetleme kulesine tırmandılar, rüzgarı test ettiler ve ardından oklarını havaya fırlattılar.

İki okun gözleri büyümüş gibi görünüyordu. En yüksek noktaya yükseldiler ve ardından rüzgârın ve yerçekiminin etkisiyle neredeyse dikey bir açıyla hedeflerine düştüler.

Tam da öngörüldüğü gibi, oklar kabuktan sekti. Hatta Roland'ın beyninde bu ses bir sekme sesi gibi geliyordu.

Bunu gören avcılar aceleyle bir sonraki okunu tellerine taktılar ve ikinci bir dalgayı serbest bıraktılar.

Sonunda bu voleybol bir sonuç aldı. Bu sefer darbe alanı canavarın ön kısmındaydı, yani bir ok tam olarak kurdun kafasına girerken diğer ok diğer kafanın boynuna girdi.

Ancak şeytani canavarlar öfkeyle kükremedi ya da saldırılarını hızlandırmadı; sadece kısa bir duraklama için durdu, kafasını kabuğuna soktu ve ardından yavaşça ilerlemeye devam etti.

Bu değişiklik herkesi şaşkına çevirdi.

Bununla şeytani canavarlar bir tanka benziyordu, gövdeleri yerden mümkün olduğunca alçaktı, böylece daha iyi bir atıcı bile ok atamazdı.

Roland, "Silahlarınızı alın," diye emretti.

Artık hedef duvardan sadece elli metre uzaktaydı. Silahlar yivli çakmaklı tüfeklerle oyulmuş olmasa bile ıskalayacaklarından endişe duymuyordu.

Carter ve Iron Axe hemen duvarın kenarına yaklaştılar, silahlarının namlularını duvarın yatay çerçevesine dayadılar, nişan aldılar ve ateş ettiler.

Tüfeklerden beyaz bir duman yükselirken, Roland merminin mermiye çarptığını ve bazı kalıntıları dağıttığını, hatta merminin içinde küçük bir delik bile açtığını açıkça görebiliyordu. Ancak karışık türler orijinal hızını korumaya devam ettiği için etkilenmemiş görünüyordu.
Roland, bu zırh katmanının biyolojik karbon yoğunluğunun güç kategorisine ait olduğunu düşündü. Ne yazık ki kurşun toplar hala çok yumuşaktı, dolayısıyla kolayca deforme oluyorlardı ve kalın zırhı delmeye uygun değillerdi. Yani, karışık türlerin zırhını kırmak için sadece dört tüfeğin kullanılması oldukça gerçekçi değildi, bu yüzden geriye kalan tek seçenek patlayıcı kullanmaktı.

Demir Balta, Prens'in kararına katıldı ve hemen yardımcısına patlayıcıları olabildiğince hızlı almasını emretti çünkü şeytani canavar zaten duvarlara ulaşmıştı. Şeytani canavarın duvara doğru adım attığı zamanki gibi dünyanın titrediğini hissetmediler. Bunun yerine, beklenmedik bir şekilde, tıpkı yüksek frekanslı bir döner çekiç gibi, kabuğunu tekrar tekrar duvara çarpmaya başladı. Aniden taş parçacıkları her yere uçuşmaya başladı ve bağlı çimento boyunca çok sayıda çatlak hızla yayıldı.

Pürüzlü duvarlar basınca karşı oldukça dirençliydi ancak duvarların çekme ve kayma direnci performansı çok zayıftı. Bu, duvarın titreşim şokuna dayanma yeteneğinin neredeyse sıfır olduğu anlamına geliyordu. Duvarların üzerinde duran insanlar güçlü bir titreşim hissettiler ve çok geçmeden duvarda duran herkesin kulaklarına tiz bir sürtünme sesi ulaştı. Bununla birlikte duvar, karışık türlerin saldırısı karşısında pes etmeye başlamıştı.

Ancak etkisi durmadı. Bunun yerine yeniden hareket etmeye başladı ve çok geçmeden canavarın vücudunun ön yarısının tamamı duvarlara gömüldü.

Duvarın çatlak olan kısmında duran milisler çoktan kaçmıştı ve görünmez Bülbül, Roland'ı belinden yakalayıp onunla birlikte duvarın tepesinden aşağı atladı; eğer o anda biri prense bakıyor olsaydı, prensin ayaklarının tıpkı bir hayalet gibi yerden sarktığını görürdü.

Van'er dikkatli bir şekilde bir patlayıcı paketi taşıyarak geldiğinde, duvarın içinde halihazırda 2,5 metre genişliğinde bir delik olduğunu ve şeytani canavarın çoktan duvardan geçmiş olduğunu ancak hâlâ yavaş yavaş ilerlemek üzere önceki hızını koruduğunu görünce şaşırdı.

"Acele etmek!" Demir Balta bağırdı, "Yak ve şeytani canavarın ayağına koy!"

Van'er'in eli titriyor olsa da zihni beklenmedik bir şekilde netleşti ve patlayıcılarla yaptığı eğitimin her detayı zihninde ortaya çıktı. Eğitim sırasında kullanılan patlayıcılardan farklı bir versiyondu. Maliyetleri azaltmak için patlayıcı artık madenden çıkan döküntülerle dolu ahşap bir kutunun içine yerleştirildi. Aynı zamanda ateşleme tasarımı da optimize edildi; çakmaktaşı ve bakır tel tipi ateşleme kullanıldı. Bu başarısız olursa, kit ayrıca normal ateşleme kablolarını da içeriyordu. Muşambayı yırtmak için acele etti ve çantayı açtı, orada bakır bir ip gördü. İpi çekmek için vücudunun tüm gücünü tükettiğinde, kutudan cızırtılı bir ses çıktığını ve beyaz dumanın yükselmeye başladığını duyabiliyordu; bu, başarılı bir ateşlemenin işaretiydi.

Yanma süresini yavaşlatmak için kurşun tel tuza batırıldı ve patlaması için yalnızca 10 nefeslik süreye ihtiyaç duyuldu. Van'er kutudan beyaz dumanın yükseldiğini görünce etrafındaki dünyası sessizliğe büründü. Bu şeyin gücüne zaten şahit olmuştu, eğer elinde patlarsa vücudundan hiçbir parçanın kalmayacağından korkuyordu.

Dokuz nefes.

Van'er sanki ona geri sayım yapmak istermiş gibi kendi kalp atışlarını duyabiliyordu. Adım adım şeytani canavarın önüne geçerek patlayıcıları canavarın altına yerleştirdi.

Beş nefes.

Artık o kadar çok basınç oluşmuştu ki artık hiçbir şey patlamayı durduramazdı.

Üç nefes.

Van'er döndü ve koştu.

İki nefes.

Nefes aldığında yalnızca boğuk bir ses duyabiliyordu. Van'er şok dalgasını hissetti ve dünya yeniden gürültülü hale geldi.

Arkasını döndü ve kabuğun altından çok fazla beyaz rengin patladığını gördü; bu, patlayıcıların havaya fırlattığı kardı, ilk bakışta dağınık, puslu bir çiçeğe benziyordu. Şeytani canavar sonunda durdu ama düşmeden önce, sanki ağır kabuğunu daha fazla kaldıramayacakmış gibi yere çarptı. Sonra kabuğun altından siyah kan fışkırdı ve etrafındaki toprağı ıslattı.

"Ah ah ah -!"

Bunu gören kalabalık bir anda tezahüratlara boğuldu.

Van'er yere düştü ancak şimdi kıyafetlerinin terden ıslanmış olduğunu fark etti.

Sonunda bitti.

Herkes bunu düşünürken kornanın sesi Sınır Kasabası'nda yeniden yankılandı.
Bir kez daha şeytani canavar sürüsü Sınır Kasabası'na doğru yürüyor, onu yok etmeye çalışıyordu.