Release that Witch

Bölüm 53 Ateşin Kalbi (Bölüm 2)

Anna'nın uyanmasının ertesi günü Roland ve diğerleri Bülbül'e veda eder.

Nightingale ayrılmadan önce heyecanla, "Nedeni hala belirsiz olsa da Anna muhtemelen uyandığı günü acı çekmeden geçiren ilk cadıdır" dedi. Bülbül uzun süre Roland'ı takip ettikten sonra cadının dönüşümünü anlatırken 'uyanış' tabirine alıştı. "Geri döndüğümde kız kardeşlerimi de yanımda getireceğim. O zaman umarım Anna'yı kabul ettiğin gibi bizi de kabul edersin."

Bu tam da Roland'ın istediği şeydi. Yalnızca Anna'nın yeteneğiyle dövme sürecinde devrim yaratarak kasabanın sanayi çağının şafağını görmesini sağladı. Peki bir grup cadıyla ne yapabilirdi? Elbette güvenlik konularını da hesaba katması gerekiyordu çünkü Şeytan Ayları sırasında dağları geçmek çok tehlikeliydi.

Ama görünen o ki Bülbül, kız kardeşlerini geri getirmek konusunda oldukça istekliydi çünkü şöyle dedi: "Bu kış boyunca kız kardeşlerimin çoğu bu zor dönemle yüzleşmek zorunda kalacak. Onlara bu haberi biraz daha erken getirebilirsem, en azından kız kardeşlerimden bazılarını kurtarabilirim. Emin olun, normalde şeytani canavarlar benim yerimi bulamazlar."

Sonunda Roland sordu: "Uyanış gününüzle ne zaman yüzleşmeniz gerekiyor?"

Bülbül dönüp atına bindi: "Kışın sonunda veya baharın başında." Bülbül ayrılırken prense doğru el salladı: "Beni merak etmeyin, önceki yıllarda iblislerin ısırığı benim için giderek hafifledi."

Bu cevap Roland'a düşünecek bir konu verdi.

Anna'nın uyanış gününde nasıl hayatta kalabileceğini zaten düşünmüştü. Sonuçta Anna daha sonra herhangi bir acı hissetmediğini söyledi. Bu, Bülbül'ün konseptine tamamen aykırıydı: "Cadıların gücü şeytandan gelir, dolayısıyla güç kötülük tarafından kirlenmiştir." Bu, kanları siyaha döndüğünde ve her gözeneğinden dışarı aktığında görülebiliyordu. Derileri yanmış gibi görünecek ve vücudu perişan bir durumda bırakacaktı. Bu sarsılmaz ve reddedilemez bir kanıttı.

Ancak Roland başından beri bunun yanlış olduğunu düşünüyordu.

Yaşlı 4. Prens'in anılarını karıştırdı ama bu dünyada Tanrı'nın ya da Şeytan'ın var olduğuna dair hiçbir kanıt bulamadı. İlahi bir güç olmadığı için iyiyi kötüden ayırmada bir standart olarak görülmemelidir. Aslında ölümlü dünyaya sık sık müdahale eden tanrılar olsa bile, kendi kampını seçenler yine de inananlardı. Ancak o zaman tanrılar güçlerini elde edebilirdi, bunun tersi de geçerliydi.

Bülbül'ün anlatımına göre bir cadı, büyü birikimini kendi bedeninde toplarmış. Ancak büyünün serbest bırakılmasının hiçbir yolu olmadığında kendi gemisine zarar verir miydi? Roland bu teorinin doğru olma ihtimalinin çok yüksek olduğunu düşünüyordu. Sonuçta, düşmanlık ve baskıyla karşı karşıya kalan çoğu insan, savaş alanından canlı çıkmayı umarak normalmiş gibi davranarak kendi yeteneklerini saklamayı kesinlikle seçecektir. Bu, yetişkinlik çağına ulaşmadan önce sihirlerini kullanma fırsatına nadiren sahip olacakları bir noktaya yol açacaktı.

Roland kesinlikle kalesinin Şeytan Isırığı'nı engelleyeceğini düşünmüyordu. Anna'ya bundan önce dayanılmaz derecede acı verici bir deneyim yaşayıp yaşamadığını sordu. Bu yıl boyunca farklı olan bir şey varsa o da kaleye gelmesi ve büyüsünü neredeyse her gün kullanabilmesiydi.

Böylece Bülbül'ün son cevabıyla tahmini doğrulandı; gizlilik yeteneği pek fark edilmiyordu, dolayısıyla onu sık sık kullanabiliyordu. Ayrıca, başkaları tarafından yeteneğini geliştirmeye zorlanmış ve yeteneğini pervasızca kullanmaya zorlanmıştı. Bu nedenle büyü gücünün geri tepmesinin onun üzerinde çok az etkisi oldu.

Roland Kale'ye döndüğünde hemen Nana'nın gelişmiş eğitimine başladı. Kasabayı savunurken kimse yaralanmadıysa çeşitli küçük hayvanları tedavi etmek zorunda kaldı. Eğer teorisini Nana'nın yardımıyla doğrulayabilseydi, cadı topluluğu için önemi dünyayı sarsacak denilebilirdi. Şeytanın laneti ilahi bir hediyeye dönüşecekti. Bölgesinin cadılar için güvenli bir sığınak olmasını sağlayabildiği sürece Sınır Kasabasına sonsuz sayıda cadı gelecekti.

Nasıl olduğunu bilmiyordu ama son saldırıdan sonra büyük bir dalga olmadan her şey yoluna girdi.
Roland, buhar motoru II'nin üretimini yoğunlaştırmaya başladı ama aynı zamanda Anna'ya yeni yeteneklerini tanıması için yeterli zaman verdi.

Arka bahçesine başka bir kulübe inşa etti ama bu sefer kardan korunuyordu. Kendi arka bahçesinde bir tane inşa etmenin hâlâ daha güvenli olduğunu düşündüğü için burası deney alanı olarak kullanıldı.

Nightingale daha önce cadıların yetişkinliğe ulaştıklarında büyü güçlerini dengeleyeceklerini ve muhtemelen yeni dal yetenekleri üreteceklerini söylemişti. Ancak şu ana kadar Anna'nın yeni bir yetenek gösterdiğini görmemişti ama ateş kontrolü eskisinden tamamen farklı hale gelmişti.

Hayır, ona alev denilip adlandırılamayacağı hâlâ bir soruydu... Roland, eski alevin hâlâ sağduyuyla anlaşılabilecek bir aralıkta olduğunu, ama şimdi yeşil alevin sağduyuyla anlaşılamayacağını düşündü.

Ona “Ateşten Kalp” adını verdi

Anna'dan uzakta var olabilir ama aynı zamanda Anna'nın iradesinden etkilenerek şeklini değiştirebilir. Tam şu anda bunu yaptığı sırada, Ateşten Kalp ondan iki metre ötedeki demir bir panelin üzerinde yanıyordu ve sanki onu selamlıyormuş gibi hafifçe ileri geri sallanıyordu. Ancak Roland, Anna'nın hâlâ kontrolü elinde tuttuğunu biliyordu. Normalde Ateşin Kalbinin sıcaklığı kişinin vücut sıcaklığına yakındı ama Anna onu ısıtmak istediğinde sıcaklığını anında nispeten daha yüksek bir sıcaklığa yükseltiyor ve rengi yeşim yeşilinden daha koyu yeşile dönüyordu. Benzer şekilde küçük bir alevden büyük bir alev kümesine dönüşebilir, hatta hareket hızını bile değiştirebilir.

Ne yazık ki Anna'dan çok uzağa taşınamadı. Tekrarlanan testlerden sonra alevin Anna'dan beş metreden fazla uzaklaştığında kaybolacağını keşfettiler.

Alev Kalbinin bir başka yeni geleceği de Anna'nın birden fazla alevi çağırabilmesiydi; ancak şu ana kadar iki alevi aynı anda neredeyse hiç çalıştıramamıştı.

Buna rağmen duvardaki durumun sakin olduğu belirtildi. Şeytani canavarlar duvarın dışında birbiri ardına görünmeye devam ediyordu ama karışık türlerin varlığı yoktu. Onlar olmadan şeytani canavarların geçmesi neredeyse imkansızdı. Tıpkı Roland'ın söylediği gibi güçlendiler, hızlandılar ama hâlâ canavardılar. Duvarın çok uzun olması nedeniyle, yalnızca iki yüz kişilik milislerin duvarı tutabilmesi için şeytani canavarları duvarın orta kısmına yönlendirmeleri gerekiyordu.

Yani Roland'ın kendi bölgesinde devriye gezmek gibi günlük rutinine ek olarak inşaata ayıracak bolca vakti vardı.

Kalenin güneyinde bir alan ayırmış ve burayı gelen cadılar için yaşam alanı olarak kullanmayı planlamıştı. Projenin yatırımcısı olarak Karl'ı, iki katlı tuğla evler inşa eden işçilerin başına atadı. Aynı zamanda giriş ve çıkışı kolaylaştıracak makul ve güzel bir yerleşim planı düşünülmüş ve iyi bir drenaj sistemi ile iyi planlanmış bir mahalle yaratılmasına çalışılmış.

Ayrıca cadıların eski bölgelere mi yoksa sadece yeni kentsel alanlara mı dağıtılacağını ve onları sıradan sakinlerle karıştırılacağını da düşündü, ancak biraz düşündükten sonra planından vazgeçti. Her ne kadar bu, cadıların normal insanlar tarafından kabulünü hızlandırmaya yardımcı olsa da, tüm yanlış anlamaları silemeden, sonuçları muhtemelen onarılamazdı. Sonuçta cadıların milisler içinde yalnızca belirli bir etkisi vardı.

Ayrıca Bülbül'ün getirdiği cadıların zararsız ve uslu insanlar olduğunun da hiçbir garantisi yoktu; çoğu dünyanın acı ve ıstıraplarını çekmişti, bu yüzden Roland, durumun özetlenmesinin bu kadar kolay olmayacağından korkuyordu. Sonuçta bütün cadılar Anna ve Nana gibi olamazlardı.

Ayrıca cadıların tek bir bölgede yaşaması kolektif yönetime uygun olurdu. Onlar gelmeden önce Roland'ın ilgili tüm kural ve yönetmelikleri hazırlaması gerekiyordu. Şu ana kadar Roland'ın başvurabileceği bir deneyimi yoktu, sonuçta ne Ulusal Güvenlik Teşkilatı'nın personeli, kapasitesi vardı, ne de bir grup insanı nasıl yöneteceğini bilen ve bunun için yeteneklere sahip olan intikamcıların yaratıcısıydı! Şirketler tarafından personel yönetimi için kullanılan temel bir sistem için baskı yapmaktan, taşları el yordamıyla nehirde yavaşça ilerlemekten daha iyi bir seçeneği yoktu.
Elbette Roland bu programın boşlukları olduğunu biliyordu ama bir öncü olarak başka ne yapabilirdi ki? Kuyruğunun izini sürmek ve yalnızca Sınır Kasabasında kalarak sanayileşmenin eşiğine ulaşmak onlarca yıl alabilirdi ama o bir yetiştirici değildi, öyleyse nasıl onlarca yıl bekleyebilirdi?

Bu dönemi bir sonraki döneme taşımak isteyen, reformun ön saflarında yer alan bir macera ruhuna sahip olmak gerekiyordu.

Tam bu düşünceleri kağıda yazarken Barov kapıyı açtı ve içeri girdi.

Ceketindeki karları silkip Prens'i selamlayarak ona şunu bildirdi: "Majesteleri, Uzun Şarkı Kalesi'nden bir haberci geliyor."