Release that Witch

Bölüm 55: Bin yılda bir gelen bir fırsat

Roland ofisinin kapısını açtığında Barov'un kendisini beklediğini gördü.

Roland mektubu bakan yardımcısına fırlattı, sonra ayakları masasının üzerinde olacak şekilde sandalyesine oturdu.

Dışarıdan birinin huzurunda olmasaydı bir şiir mırıldanırdı.

"Majesteleri, yas tutmakta sorun yok." Barov mektubu hızla okurken kaşlarını çatmaya başladı: "Kralın ölümü çok büyük bir trajedi, hatta kendi oğlu tarafından bile öldürüldü. Bu gerçekten bir trajedi, Majestelerinin bundan sonra ne yapması gerektiğini bilmiyorum."

Roland, "Gerald'ın ölümüyle sonuçlanan duruşma çok tuhaftı. Bekleyip ablam ve küçük kız kardeşimin ne yapmaya karar vereceğini görmek istiyorum" dedi Roland, "ancak her durumda, sadece güvenli tarafta olmak için yapsak bile önceden yapmamız gereken bazı şeyler var."

Barov, devam etmesini bekleyerek Prens'e baktı.

"Kralın değişmesi nedeniyle önümüzdeki birkaç ay, hatta yıllar çalkantılı olabilir, bu nedenle yapmamız gereken ilk şey sevdiklerimizi ve aile üyelerimizi korumaktır." Daha da önemlisi 2. Prens'in bu insanları tehdit etmek için kaçırabilmesiydi, artık Sınır Kasabası'nın yönetim ve mali işler işlerliğini sürdürmek istiyorsa bakan yardımcısı vazgeçilmezdi. Roland çayını yudumladı ve devam etti: "Sen, Carter ve astlarınız onlara bir mektup yazsın, onlar benim cevabımı Kral'a iletirken ben de onları gardiyanlara teslim ettireceğim, sonra da onların başka kasabalara sığınmalarını ayarlayacaklar."

"Sınır Kasabasında değil misin?" Barov aptal değildi; yirmi yıllık siyasi deneyimin ardından prensin ne demek istediğini hemen anladı.

"Hayır, doğrudan Sınır Kasabasına gelmeyecekler." Roland karşı tarafın astlarının ailelerini tehdit etmek için kullanmasını istemiyordu ve astlarının da kendilerini aileleriyle tehdit edeceğini düşünmelerini istemiyordu, bu yüzden bir uzlaşmayı seçti. Önce onları daha güvenli bir kasabaya getirecek, Sınır Kasabasında sağlam bir yer edindikten sonra göç edebileceklerdi.

"Anladım. İlginiz için Majestelerine teşekkür etmek istiyorum." Bakan Yardımcısı, Roland'ın rahatlamış hissetmesini sağlayan, başını sallayarak konuştu. Görünüşe göre astları kendileri adına düşünebilen zeki insanlardı.

Roland, "Konuşmamız gereken bir diğer konu da cevher ticareti. Son demir cevheri ticaretinden sonra cevher ticaretine son vereceğiz ve Willow Town'a sadece kaba taşları satacağız. Demir cevherinin kendi kullanımımız için saklanmasına ihtiyacım var."

"Bu iyi olmaz. Bunun sonucunda gelirimiz düşer, Majesteleri."

"Evet, ama çok fazla düşmeyecek. Son zamanlarda madenciler yeni bir mücevher yatağı buldular, bu yüzden boşluğun bir kısmını bununla kapatabiliriz." Roland şöyle açıkladı: "Ve kış aslında iş yapma zamanı değil, seyyar satıcılar her zaman şeytani canavarların saldırısından korkmak zorunda kaldıklarında ticarete gelmekten çekiniyorlar, bu yüzden önümüzdeki dört ay boyunca büyük olasılıkla yalnızca iki veya üç işlem yapacağız. Bu nedenle, daha uygun maliyetli bir seçim olduğundan, daha az ticareti telafi etmek için kaba taş ticareti yapmak açıktır."

"Anlıyorum." Barov açıklamayı kabul etti ve emirleri kaydetti.

Bakan Yardımcısı gittikten sonra Roland, Carter'ı çağırdı ve ona şöyle dedi: "Milislerin boyutunu büyütmem gerekiyor, böylece bundan sen sorumlu olacaksın ve işe alım emirlerini vereceksin. Yeteneklerini hızlı bir şekilde değerlendirmen gerekecek ve güçlü üyeler bulursan bunlar takım kaptanları olarak atanacaklar. Ayrıca geçen seferki gibi aynı eğitim yöntemlerini uygulayacaksın."

"Majesteleri, eğer onları bu eğitim yöntemlerine göre eğitirsem, korkarım ki yeni ekibin savaş alanına konuşlandırılabilmesi için çok uzun bir zamana ihtiyacı olacak."
"Mafyadan daha güçlü oldukları sürece." Roland endişelerini görmezden geldi ve ona söylediklerini yapmasını söyledi. Onun katkılarına rağmen eğitim seviyesi ordunun seviyesinden çok uzaktaydı. Bu düzeydeki eğitimin yalnızca bir üniversite öğrencisinin askeri eğitimi düzeyinde olmasından korkuyordu, ancak bazen yalnızca rakiplerine kıyasla daha iyi savaş etkinliğine sahip olmak önemliydi. Beyinsiz şeytani canavarlara karşı savaşmanın yanı sıra çoğu zaman soyluların özel ordusuna, paralı askerlere karşı da savaşırlar ya da ihtiyaç halinde karma kola dönüşürlerdi. Yani çağlar arası silah ve teçhizat kullandıkları sürece, üniversite öğrencileri seviyesindeki bir ordu bile bununla başa çıkabilirdi.

Carter gittikten sonra Roland kendini gülmekten alıkoyamadı.

Böylesine tesadüfi bir durumun eline geçeceğini düşünmemişti! Bu tıpkı birinin kar fırtınası sırasında ona kömür göndermesi ya da uykusu geldiğinde ona yastık uzatması gibiydi.

Bu benim için kötü bir haber miydi? Bu bir ikilem miydi? Yanlış! Garcia Wimbledon hakkında pek bir şey bilmiyordu ama onun erkeklerin onu ezmesine izin verecek bir kadın olmadığından emindi. 1. Prens o kadar kısa sürede ölüm cezasına çarptırıldı, içerden kimse olmasa bile muhtemelen sırf 2. Prens ona emir verdiği için Graycastle'a kolayca dönemezdi.

Kendisi için de durum aynıydı. Sınır Kasabası'nda kalacaktı, dolayısıyla birisinin çıkması kaçınılmazdı; büyük olasılıkla bu, Longsong Kalesi'nden Dük Ryan olacaktı, çünkü o çok huzursuz bir insandı. Aksi takdirde, Şeytan Ayları sırasında bu korkunç havada birini mektubu kendisine teslim etmesi için göndermezdi.

Bir gün Dük Ryan onunla yüzleşmek isteyecekti çünkü Roland Sınır Kasabası'ndan ayrılana kadar Ryan huzur içinde dinlenememiş veya yemek yiyememişti.

Sınır Kasabasında kalmayı seçmek, yeni Kral'ın fermanına karşı gelmekle eşdeğer olacaktır. Eğer Roland Şeytan Ayları'nın sonuna kadar bekleseydi, Dük Ryan büyük olasılıkla Timothy Wimbledon adı ve bayrağı altında ona bir ders vermeye çalışacaktı. Roland'ın istediği de tam olarak buydu.

Birisine daha hızlı sanayileşme için neye ihtiyacı olduğunu sorarsanız cevap şüphesiz insan olacaktır.

Büyük ölçekli üretim, kendisini bu işe adamış çok sayıda personel gerektiriyordu, sonuçta devasa makineleri çalıştırmak için çok sayıda insana ihtiyaç duyuluyordu. O dönemde “koyunlar insanı yerdi” tabiri ortaya çıktı. Britanya'daki kiracı çiftçilerin atıldığı zamanları anlatıyordu.

Koyunlar otlasın ve yeni yün üretebilsin diye topraklarından açlıktan ölmek üzere ayrıldılar

değirmenler onları özgür işçilere dönüştürüyor.

Sanayi Çağı acımasız bir dönemdi. Emekçilerin eğitimine aralıksız yatırım yaptıkları sürece cömert bir ödeme alabileceklerdi. Endüstri ne kadar gelişmişse nüfus da o kadar büyük olacaktır.

Roland'ın bir sorunu varsa bu Sınır Kasabası'nın nüfusunun az olması olurdu.

Sınır Kasabası'nın yaklaşık 2000 nüfusu vardı. Yeni icat edilen makinelerle bile burası sadece küçük bir atölye tipiydi. Çok fazla özgür işçi yoktu, bu yüzden pek çok proje genişletilemedi. Peki bu kadar insanı nereden kaçıracak?

Köle mi satın almalı? Bahsetmiyorum bile, bu kadar çok köleyi nereden satın alabileceğini bilmiyordu, yetişkin köleler çok paraya mal olacaktı ve çok az kültür duygusuna sahip olacaklardı. Çocuk işçiliğine izin vereceği göz önüne alındığında, on yaşın altındaki köleleri satın almak ve onlara öğretmek çok uzun zaman alacaktı, bu yüzden uzun yıllar beklemesi gerekecekti.

Yetenekli insanları işe almak mı? Bu sınır bölgesine, bu kasabaya kaç kişi çekilebilir? Ve onlar için kölelere harcadığından daha fazlasını harcaması gerekecekti.

Halkını doğum oranını artırmaya teşvik mi edecek? Zorla evlilikler mi? Unut gitsin...

Ayrıca Longsong Kalesi'nden daha fazla insan almayı da ümit edemezdi, krallık istikrarlı bir durumdaydı, bu yüzden çevredeki lordlara el atmaya kalkarsa gelecekte şaka konusu olacaktı. Dük Ryan'ın da Roland'la açıkça yüzleşmeye cesaret edememesiyle aynı nedenle, yalnızca gizlice harekete geçebiliyordu.

Ama şimdi durum farklıydı, Timothy tahta geçtikten sonra tüm rakiplerinin yok olmasını isteyecekti, tüm bunlar geri çağırma emrinden görülebiliyordu. Görünüşe göre Dük Ryan, eski Kral gittiğinde ve batı sınırının kontrolüne sahip olduğunda bu noktayı görebilmişti, bu yüzden kendi kuralını uygulamaya çalışmasaydı bu garip olurdu.

Bu Roland için uzun zamandır beklenen bir fırsattı.
Longsong Stronghold, yaklaşık on bin sakiniyle yüzlerce yıldır batı sınırındaki iş merkeziydi. Ancak kalenin arkasında güçlü bir savunması olmayan büyük şehirler yatıyordu. Sadece Dük Ryan'ı yenmesi, şehri ele geçirmesi, çok sayıda köleyi azat etmesi ve aynı zamanda çok fazla servet biriktirmesi gerekecekti.

Nüfusun ilhakından daha kolay ne olabilir? Zenginliğe ulaşmak, onu yağmalamaktan daha hızlı ne olabilir?

Bu mesaj sisi dağıtan ve Roland'ın gelecekteki yolunu aydınlatan bir işaret ışığı gibiydi.

Bu altın fırsatı kesinlikle kaçırmayacaktı.