Release that Witch

Bölüm 89 Zafer Kutlaması (Bölüm 1)

Bu seneki kış geçen seneye göre tamamen farklıydı. Önceki yıllarda Şeytan Ayları sona erdiğinde Sınır Kasabası sakinleri Longsong Kalesi'nin gecekondu mahallelerinde bir ay daha kalmak zorunda kaldı. Kar tamamen eriyene kadar beklediler, ancak o zaman eve döneceklerdi.

Kasabaya döndüklerinde her zaman tam bir karmaşa görüyorlardı. Birkaç ay sonra, bazıları zaten harap olmuş evlere kimse bakmadı. Daha az sağlam olan kulübelerden bazıları şiddetli kar nedeniyle sular altında kalmıştı ve kasaba halkının bazı evleri şeytani canavarlar tarafından saklanma yeri olarak kullanılmıştı.

Her şey bozuk ve düzensizdi. Örneğin dolaplar ve masalar ısırık izleriyle doluydu ve yemeklerin kalıntıları hâlâ köşelerde duruyordu. Açıkçası bu evler kardan korunmak için sığınak ve sığınak olarak kullanılmıştı.

Çoğu zaman evleri onarmak için bir hafta harcamak zorunda kalıyorlardı. Tüm küflü mobilyaların değiştirilmesi, kalıcı çürük kokularının temizlenmesi vb. Bu, sakinlerin zaten alıştığı prosedürdü. Ancak bu yıl Sınır Kasabası'nın tamamen yeni göründüğü, karın hızla süpürüldüğü ve prensin her ailenin evinin kapısına çok renkli bir pankart sağladığı bile söylenebilirdi. Eskiden monoton ve harap olan kasaba, uzaktan bakıldığında renklenmişti. Renkler birbirine karıştığında çiçek denizine benziyordu.

Kale aynı zamanda Şeytan Ayları'ndan sonraki ilk gün majestelerinin kasaba meydanında büyük bir kutlama balosu düzenleyeceği haberini de yaydı! Herkes davetliydi ve eğer bu yeterli değilse hiç kimsenin para ödemesine gerek yoktu ve ayrıca bedava yemek de verilecekti!

Top nedir? Bu, yalnızca üst düzey soyluların katılmasına izin verilen sosyal bir olaydır. Kasaba halkı onları yalnızca etkili, deneyimli ve bilgili tüccarların hikayelerinden tanıyordu. Ancak o zaman bile katılmalarına asla izin verilmedi. Tüccarların söyledikleri doğruysa, tüm paralarına rağmen davet almak için yeterli olmayacaktı. Ama şimdi Majesteleri herkesin katılmasına izin veriyor mu?

"Majesteleri. Bunu yapmazsınız, değil mi?" Carter onaylamadan sordu: "Ne bir grup olacak, ne de baş dansçılar olacak! Peki topun ritmini kim kontrol edecek? Ayrıca, bu kadar uzak bir yerde soyluların bile dans edebilmesi mümkün değil, dolayısıyla vatandaşlar her şeyi mahveder."

Carter Graycastle'da bulunduğu süre boyunca yalnızca bir baloya katılmıştı. Kızının doğum gününü kutlamak için bir marki ev sahipliği yapmıştı. Çalınan müzik, tutkulu davul ritimleriyle karıştırılmış zarif yaylı müzikten oluşuyordu; dans ise birçok rotasyon ve kayıt içeriyordu. Ancak enstrümanlar tek tek çalınırsa bayanlar melodik yaylı müzik eşliğinde dans ederken, erkekler daha sonra davul sesiyle ritimli, hızlı ve güçlü bir dans sergiliyorlardı. Molalar sırasında görevliler kalabalığın arasından geçerek içecek ve atıştırmalıklar dağıtıyordu. Son şarkıya kadar erkeklerin en sevdikleri kadını bulup dansa davet edecek zamanları vardı ve eğer şanslılarsa sadece dansla değil, aynı zamanda bir tür romantik etkileşimle de ödüllendirileceklerdi.

Carter içini çekti, en sevdiği kızı davet etmek için henüz çok genç olmasına rağmen o zarif ve romantik atmosferin ağızda bıraktığı tadı hala hatırlayabiliyordu. Soylular her gün zarif tavırlarını korumak için eğitiliyor, bunun yerine her gün şeytani canavarla savaşmak zorunda kalan köylüler onlarla kıyaslanabilir mi? Tanrım, Sınır Kasabası'nda böyle bir sahneyi hayal edemiyordu.

"Baş dansçı mı? Evet, peki," Roland milislere taş heykelleri ve darağacını kasaba meydanından kaldırmalarını emretmişti, "Demir Balta ve milis üyesi bu kısmı devralacak."

"O kumdan adam mı?" Carter şaşkına dönmüştü. Avcı Takımının kaptanı olarak ve Şeytan Ayları sırasındaki performansıyla Demir Balta, sonunda Baş şövalyenin takdirini kazanmıştı. Uzaylı görünümünden artık bahsedilmese de diğeri hala Moji Kabilesi'ndendi, Graycastle Krallığı'nın görgü kurallarını nasıl bilebilirdi ki?!

Ancak Roland sadece gizemli bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: “Topu organize eden benim çünkü bu alışılmış türden olmayacak, gördüğünüzde anlayacaksınız.
Yapacak fazla bir hazırlık işi yoktu, en büyük işi kasaba meydanına konulan engelleri kaldırmak, bunun yerine ortasına bir yığın odun koymaktı. Ayrıca mangalda pişirilen yiyeceklerin taşınması için taştan masalar da inşa etmişlerdi. Evet, Roland'ın bulduğu plan buydu; kamp ateşiyle çılgın bir barbekünün birleşimi.

Roland, insanların Sınır Kasabasına olan aidiyet duygusunun nasıl artırılabileceği sorununu uzun zamandır düşünüyordu. Önceki efendilerinin emrinde çalışarak geçen uzun bir yaşamdan sonra, bu kırsal ve okuma yazma bilmeyen köylülerde statü ve milliyet kavramı çok derinlere yerleşmişti. Sadece kendilerinin malları ve ailelerinin canı onları ilgilendiriyordu. İnsanlar ne kadar geri olursa, o kadar dar görüşlü hale gelirlerdi, bu medeniyetin gelişiminin bir kanunuydu, "Medeniyet ancak halkının en büyük fikirleri kadar büyük olabilir" diye düşündü Roland derinden.

Ancak bu, morallerini yükseltmenin göz ardı edilebileceği anlamına gelmiyor ve bu zafer kutlaması, onların düşüncelerini dönüştürmek için bulduğu yöntemlerden biriydi.

Aslında Şeytan Ayları'nın bitiminden sonra genel bir kutlamanın yapılmamasını anlamakta zorlanıyordu. Yılda bir kez şeytani canavarların istilasına uğramak doğal bir felaket gibiydi. Böyle bir kötülüğün üstesinden gelmek doğal olarak hatırlamaya değerdi.

Bu yüzden Şeytan Ayları'nın bitiminden sonraki ilk günü "Zafer Günü" olarak adlandırmaya karar vermişti. Öyle ki bu gün, kendisine ait olan tüm topraklarda artık pek çok kutlamanın yapıldığı bir resmi tatil haline gelmişti. Bunu üç ila dört yıl boyunca yapabildiği sürece bu tür kutlamalar bir gelenek haline gelecek ve daha sonra Roland olmadan da devam edecekti. Ve zamanla insanlar yavaş yavaş kendilerinin ve Rab'bin yönetimi altındaki diğer insanların gerçekten farklı olduğunu hissedeceklerdi.

Yine de henüz öğlen olmamıştı, meydan hâlâ insanlarla doluydu. Milislerin üyeleri, başka kimsenin yaklaşmaması için odun yığınının etrafına sıralanmıştı.

Yiyeceklerin bedava dağıtımı oldukça çekici görünüyordu, sanırım kasaba sakinlerinin en azından yarısı gelmişti, diye düşündü Roland. Sonunda binden fazla kişi yan yana durarak odun yığınının yanındaki meydanı doldurdu, başka hiçbir etkinliğe yer yoktu. Hatta bazı çocukların her şeyi rahatça görebilmek için çevredeki binaların çatılarına tırmandıklarını bile keşfetti.

Bu kutlamayı ilk kez yaptıkları için hâlâ bazı eksiklikler vardı. Roland artık sahneye çıkıp konuşma yapma zamanının geldiğini düşündü.

Bu onun bu meydanda yaptığı ikinci konuşmasıydı, bu sayede tavrı geçen sefere göre çok daha sakindi.

"Halkım, iyi günler. Ben Graycastle'ın dördüncü Prensi Roland Wimbledon'um." Geçen seferki tanıtımın aynısını hâlâ kullanıyordu ama bugünkü etkisi geçen sefere göre tamamen farklıydı. Sesi henüz düşmemişti ama kalabalık şimdiden tezahürat yapıyordu: "Çok yaşa Prens, Majesteleri!" "Çok yaşa Majesteleri!"

Roland aniden göğsüne bir tür sıcaklığın yayıldığını hissetti, bu sefer kendi halkının propagandasını yapmamıştı. Böylece kendi milislerinin ve kasaba halkının kendiliğinden tezahüratlarını duyduğunda, kalbinde bir başarı ve tatmin duygusu hissetti.

Sesleri nihayet biraz sakinleştiğinde devam etti, "Şeytan Ayları nihayet sona erdi! Milislerin kahramanca mücadelesi sayesinde şeytani canavarlar duvarı bir adım bile geçemediler. Bu yıl Sınır Kasabası şeytani canavarlarla savaşmak için sadece çok küçük bir bedel ödemek zorunda kaldı. Bu, birleştiğimiz sürece, Uzun Şarkı Kalesi'nin gücüne güvenmesek bile burada bir yer edinebileceğimizi kanıtlıyor! Onlar Kasabamızı yiyecekle, açlık ve soğukla tehdit ederek bizi boyun eğmeye zorluyorlar ama bugünkü zafer onlara tüm bunların boşuna olduğunu anlattı!

“Doğru, artık o yere geri dönmek istemiyorum!”

"Kraliyet Majesteleri, kışın bir gün bile açlıktan korkmamıza gerek yok!"

"Nihayet bize artık şantaj yapamazlar, Majesteleri çok nazik!"

Kalabalığın yükselen duygularından yararlanan Roland, "Bu görkemli ve şanlı zaferi birlikte kutlayalım," diye bağırdı.
"Hatırlanması gereken bir gün ve bundan sonra Şeytan Ayları'nın bitiminden sonraki ilk günün 'Zafer Günü' olarak bilineceğini ilan ediyorum! Bugünkü kutlama tam da bu amaç için! Halkım, bu günün tadını sonuna kadar çıkarın! Şimdi dans başlasın!"

Bunun üzerine yakacak odun yığınına bir meşale atıldı, alevler sıçradı ve anında tüm atmosferi alevler içinde bıraktı.

TN: Lütfen spoiler vermeyin! Spoiler içeren her yorumu sileceğim!