Release that Witch

Bölüm 316: Taş Kulenin Yeniden Keşfi

Şimşek Majestelerinin ayrıldığını görünce Maggie'yi salonun köşesine çekti.

"Yapışkan madde?"

Maggie'nin saçları neredeyse yere sarkıyordu ve her hareket ettiğinde ona havada süzülen bir hayalet görünümü veriyordu. Yanaklarını kaplayan beyaz saçları kenara ittiğinde, Maggie'nin yüksek şişmiş yanakları ve küçük ağzından sarkan yarı yutulmuş çıtır domuz pirzolası görünür hale geldi.

"Büyüleyici bir yer buldum" diye fısıldadı Yıldırım. "Gizli Orman'ın içinde saklı, yarın gidip orayı keşfetmeyi planlıyorum. Benimle bir maceraya gelmek ister misin?"

"Guru," Maggie ağzındaki yemeği yuttu ve tekrar tekrar başını salladı, "İstiyorum, istiyorum. Ne hazırlayalım?"

"Bir maceraya çıkmak için üç eşyaya ihtiyacın var... Yanlış, en sık kullanılan üç şey," Lighting zaman zaman Majestelerinin garip kelime dağarcığını kullanmaya başladığını keşfetti. "Bir çakmak taşına, kuru yiyeceğe ve bir hançere ihtiyacın var. Burası buradan çok uzakta değil. O yüzden yanına bir günlük yetecek kadar yiyecek alırsan sorun olmaz. Geçen sefer yaptığın gibi cebinin tamamını bunlarla doldurma."

"Tamam tatlım," Maggie gitmeye hazır bir şekilde göğsünü okşadı ama Yıldırım onu ​​bir kez daha durdurdu.

"Unutma, bu macera bizim sırrımız. Bundan kimseye bahsetme" dedi küçük kız, "Yarın sabah erkenden başlayacağız."

Yiyecekle dolu masaya dönmek için sabırsızlanan Maggie'nin sırtına baktığında dudaklarını kıvırdı ve yarın için planlarını düşünmeye başladı.

Bombalama görevinin başarısına ve Majestelerinin beklentilerinin karşılanmasına rağmen, sanki bir şey onu geride tutuyormuşçasına uçuşunun eskisinden çok daha az esnek hale geldiğini fark etti. Şimşek hızını artırdığında her zaman bir Şeytanın onu kovaladığı hissine kapılıyordu.

Bu engelin korkudan kaynaklandığını fark etti. Üstelik korkusunun kaynağı Taş Kule'nin keşfiydi, bodrum kapısındaki korkunç figürü görünce soğukkanlılığını ve sakinliğini kaybetmişti. O zamanlar tek düşüncesi oradan olabildiğince çabuk kaçmaktı. O zamandan beri bir kaşif olarak kimliğini sorgulamaya başlamıştı.

"Korku korkunç değildir, bilinmeyen korkunçtur. Eğer onun üstesinden gelmek istiyorsanız, önce ona yaklaşmalısınız."

Yıldırım, kalbinin içinde sessizce babasının öğretisini defalarca tekrarladı. Yarın gerçek bir tehlikeyle karşılaşabilir ama bir kaşif riskten korkmamalı ve geri çekilmemelidir. Eğer bunu aşamazsa bir daha asla özgürce uçamayacağından korkuyordu.

Yıldırım'ın macerayı Majestelerinden saklamaya ve izinsiz hareket etmeye karar vermesinin nedeni de buydu. Majesteleri'nin planına göre Taş Kule'nin keşfi Şeytan Ayları'ndan sonra planlanmıştı ve Birinci Ordu ile cadıların işbirliğiyle gerçekleştirilecekti. Ancak o zamana kadar, Taş Kule'yi bir kez daha ziyaret etseler bile, bunu bir şekilde "korkuyu yenmek" fikrini yerine getiren bir şey olarak görmesinin zor olacağından endişeliydi; yalnızca herkesin gücüne güvenerek tehlike bölgesine yaklaşmaya cesaret etmek, macera olarak adlandırılamazdı.

Daha sonra Majesteleri onu azarlayabilir, hatta dondurmasına el koyacak kadar ileri gidebilir ve Cadı İttifakı'ndaki kız kardeşleri de kesinlikle endişelenebilirdi, ancak o yine de bunu yapmaya kararlıydı.

Fiyordun en büyük kaşifi Thunder'ın kızı olan Lightning, korkaklığını bir türlü kabullenemedi.

Ancak bu onun kararının pervasızca bir davranış olduğu anlamına gelmiyordu. Birkaç ay önceki hazırlıksız girişimiyle karşılaştırıldığında artık bir tabancası vardı -Majesteleri'nden bir hediye-, Şeytanlar hakkında daha iyi bir anlayışa sahipti ve son olarak Maggie ona eşlik ediyordu.

Özellikle de son nokta... Taş Kule'de gerçekten bir grup Şeytanla karşılaşmışlarsa ve Maggie onları uzaklaştırmak için şeytani canavar görünümüne bürünemese bile, en azından yine de kendi başlarına kaçabilirlerdi.

Bir kaşifin cesaretini artırmak için bir birlik tugayına ihtiyacı yok ama yine de birkaç güvenilir takım arkadaşı olabilir, diye düşündü.

Akşam yemeğinin ardından bir miktar ballı et toplayıp bir bez torbaya koyan Yıldırım, ardından meşaleler, silahlar ve su torbalarını da ekledi.
Bombalama görevinin başarılı bir şekilde tamamlanması ona biraz güven verdi, Majestelerinin teşviki ve hafif küstah itibarı ile birlikte iki kat daha cesur hissetmesini sağladı. Ve tıpkı demircinin 'demir sıcakken vurmak en iyisidir' sözü gibi, yola çıkmaları için en iyi zaman yarın olacaktır.

İlk ışıkta Şimşek, Maggie'nin zaten duvarda oturmuş onu beklediği kalenin tepesine uçtu.

"Paketinizi kontrol edeyim."

"Bana söylediğin her şeyi aldım, tatlım," orijinal formuna geri döndü, sırt çantasını açtı ve küçük kızın içindekileri doğrulayabilmesi için onu önünde tuttu. Bu sefer yiyecek miktarını yarıya indirmişti ama en azından bir hançer ve çakmaktaşı da eklemişti.

"Pekala, bu nitelikli sayılır... hadi yola çıkalım" dedi Şimşek havaya yükseldi ve güvercinle birlikte Gizlenen Orman'a doğru uçtu.

...

Şimşek, zihninde bu yolculuğu defalarca tekrarlamış, gözleri kapalı bile yolunu bulabileceği bir noktaya ulaşmıştı. Bugün hava biraz kapalıydı ama yine de geçen seferki kara bulutlardan çok daha iyiydi. Dünyanın rengi yavaş yavaş arkalarında kaybolurken, Taş Kule'ye yaklaştıkça Yıldırım'ın tedirginliği daha da artıyordu.

“Dün gece ilginç bir yer bulduğunu mu söyledin, yeni bir kartal yuvası mıydı?” Maggie bir süre sonra sordu.

"Hayır, bundan çok daha ilginç." Lightning başını salladı. "Keşfetmek istediğimiz hedef, eski bir kalıntı, dört yüz yılı aşkın süredir geride bırakılmış bir taş kule. Bodrum henüz çökmediğine göre, eğer şanslıysak bazı eski kitapları bulabiliriz."

"Eski kitaplar mı?" Maggie kanatlarını salladı, "Bu kartal yumurtası kazmaktan daha heyecan verici gibi görünmüyor, yapışkan."

Küçük kız, "Bir kartal yuvasında en fazla iki ila üç yumurta bulunur, bu yumurtaları bir anda bitirirsiniz" dedi. "Ama eğer gerçekten böyle bir kitabı bulup Majesteleri'ne getirebilirsen, seni mutlaka bir sepet dolusu yumurtayla ödüllendirecektir. İster pişir, ister buharda pişir, uzun bir süre boyunca her gün üç yumurta yiyebileceksin."

"Gerçekten mi?" Maggie hemen neşeyle doldu: "O halde acele edelim ve eski kitapları arayalım! Googoo!"

Öğlen saatlerinde ikili başarıyla hedeflerine ulaştı.

Taş kulenin geri kalan yarısı hâlâ yosun ve sarmaşıklarla kaplı ormanın içinde saklıydı. Etraflarındaki her şey birkaç ay öncekiyle aynı görünüyordu, hiçbir şey değişmiş gibi görünmüyordu. Ancak Yıldırım yine de yüksekliğini alçalttı ve yavaşça iniş yapmadan önce güvenliklerini teyit etmek için kulenin etrafında birkaç tur attı.

"Geldik mi, tatlım?" güvercin başının üstünden bağırdı.

"Şşşt..." Şimşek ona sessiz olmasını işaret etti, ormanın sessizliği içinde sesleri özellikle gürültülü görünüyordu, "Yumuşak konuş. Yakınlarda Şeytanlar olabilir."

"Şeytan mı?" Maggie'nin kuyruğu anında dikildi.

Yıldırım, kırık kulenin üst kısmını işaret ederek alçak bir sesle, "Beni tepede bekle," dedi. "Önce gidip duruma bakacağım."

Yavaş yavaş kuruyan çimlerin üzerinde yürürken ayağından hafif bir hışırtı sesi duyabiliyordu. Kulenin girişine ulaştığında buranın bitkilerle örtülmediğini ve geçen sefer hançeriyle kestiği küçük asma kümesinin hâlâ orada olduğunu gördü. Nefesini tutarak eski yol boyunca ilerledi ve kuleye girdi. Birbiri ardına adım atarak yavaşça bodruma giden kulenin merkezine yaklaştı. Önündeki karanlığa çıkan merdiveni gördüğünde, kalbinin yüksek sesle çarptığını bile duydu.

Korku bilinmeyenden gelir, korkuyu yenmek için bilinmeyene yaklaşmak gerekir... Küçük kız sürekli kendini cesaretlendirerek bir meşale yaktı ve aşağıya inen merdivenleri tırmandı.

Kanalın köşesine ulaştığında sessizce araştırıcı bir bakış attı, çöken ahşap kapıdan sadece parçalar kalmıştı. Bodrumun girişi de Şeytan tarafından kapatılmamıştı, kapıda geride kalan tek şey içeri girenleri yutmayı bekleyen açık bir ağız gibi koyu bir karanlıktı.

O anda, aniden karanlığın içinden süzülen bir sesin izlerini duydu, sadece belli belirsiz fark edilebiliyordu ama yine de çok tanıdık geliyordu -
Hemen tüm saçları tamamen dikildi, vücudu ürpertilerle kavrandı ve neredeyse kontrol edilemeyen geri dönüp kaçma dürtüsü bir kez daha ortaya çıktı! Dişlerini gıcırdattı ve kalbinin derinliklerinde kaynayan korkuyu bastırmaya çalıştı. Sonra ağzını kapatarak kulağını eğdi ve bir kez daha dikkatle dinledi.

Bu seferki arama çok daha netti, ses tonu geçen seferkiyle tamamen aynıydı.

"Bana yardım et..."