Release that Witch

Bölüm 440: Mahkeme Duruşması

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Roland haberi duyduğunda bir yerleşim bölgesinin elektrik şebekesi düzenini inceliyordu. Carter raporunu bitirdikten sonra Roland tüy kalemini bıraktı ve hafifçe iç çekti. Böyle bir şeyin kaçınılmaz olduğunu bilmesine rağmen, bunun gerçekten gerçekleştiği için kendini çaresiz ve üzgün hissetti. Özel gıda satışına yönelik sıkı yasağı defalarca duyurmuştu, ancak yine de küçük bir kâr uğruna riske giren insanlar vardı. Bu, türünün ilk örneği olduğundan, başkalarını caydırmak için ağır bir ceza verilmesi gerektiği ona göre açıktı.

Buna ek olarak, yasaları kesinleştirme ve ardından sorgulamaları yürütmek ve davalarla ilgilenmek üzere uzman hukuk görevlilerini işe alma dürtüsünü hissetti. Sonuçta şehir tamamen inşa edildiğinde ceza davaları daha da artacak ve onların hepsine yargıçlık edecek zamanı olmayacaktı.

Duruşmanın kale salonunda yapılmasına karar verildi.

Roland, Barov'un kaleye gelmesini istemişti ve birlikte bu yiyecek kaçakçılığı suçunu dinleyeceklerdi.

Salonda iki şüpheli yere diz çöktü. Hayalet soluk yüzleri ve boş gözleri bu tür durumlarda yeni olduklarını gösteriyordu.

Roland tahttaki yerine oturdu, boğazını temizledi ve şöyle dedi: "Yaptığın her şeyi açıkla. Herhangi bir konuda geri durursan veya yalan söylersen iki kat suçlu olursun."

"Evet, evet Majesteleri." İki şüpheli sanki bir rüyadan yeni uyanmış gibi görünüyordu. Olan biteni kişisel olarak anlatmak için kendi aralarında çekiştiler, özellikle de yüksek sesle bağıran serf: "Majesteleri, Tanrım! Yaptığımın yanlış olduğunu biliyorum, ama eğer buğdayı satmasaydım... Yaşayamazdım! O memurlar sizin talebinize göre buğday satın almadılar. Bunu yapmaktan başka seçeneğim yoktu!"

Davanın çok basit olduğu ortaya çıktı ve Roland, dinlemenin yarısında duygularını temizledi.

Vatandaşlara güvence vermek amacıyla Belediye, bireysel tahıl satın alma kotasını gerçek tüketimden biraz daha yüksek olacak şekilde belirlemişti. Bu nedenle her ay biraz buğday fazlalığı olurdu. Altıncı Yerleşim Bölgesi'nde ikamet eden Parker bir iş fırsatının kokusunu aldı. Fazla buğdayı un haline getiriyor ve kendi yetiştirdiği birkaç bitkiyi ekleyerek lezzetli krepler yapıyordu. İyi satıldı; neyse ki Market'teki satış kısıtlamaları yalnızca temel gıda maddeleri için geçerliydi, kümes hayvanları ve yumurtalar ise tezgahlarda serbestçe satılabiliyordu.

Bu iş ona her ay bir miktar gümüş kraliyet parası getiriyordu. Ancak buğday fazlalığı belli bir miktardı ve bu nedenle işin ölçeğini genişletmek için kendi tüketimini azaltmak zorunda kaldı. Parker böylece gözünü, yiyeceklerinin tamamını Belediye Binası'na satmayan serflere dikti ve kısa süre sonra bu kaçakçılık anlaşmasını yapmak için "Gold" ile temasa geçti.

Ancak serfin son sözleri Roland'ı şaşırttı. "Yetkililer kurallara göre neden buğday satın almadı? Bu iş belediyeyi de ilgilendiriyor mu?"

Roland Barov'a baktı. İkincisi ona doğru döndü ve yumuşak bir sesle şöyle dedi: "Satın alma işleminden Tarım Bakanlığı sorumludur. Bakan, Sirius Daly'dir, onun bu kadar ciddi bir hata yapmış olma ihtimalinin düşük olduğuna inanıyorum. Onu sorgulamak için çağırabilirsiniz."

Roland başını salladı ve muhafızlarına Tarım Bakanı'nı kaleye çağırttı.

Sirius Daly kale salonuna koştu ve Roland'a doğru çok etkileyici bir Şövalye selamı verdikten sonra Majestelerinin kendisi için herhangi bir kararı olup olmadığını sordu. Davranışları Kurt Ailesi şövalyelerinin tarzını koruyordu.

Prens olayın anlamadığı kısımlarını anlattı. "Hiç serfin tahıllarını satın almayı reddettiniz mi?"

"Majesteleri, olan buydu," diye cevapladı Sirius tereddüt etmeden. "Talepleriniz doğrultusunda bereketli hasat sonrası alımları durdurmadık. Ancak buğdayın kalitesinin düşmesine göre alım fiyatını düşürdük. İlk iki ayda alış fiyatımız ile orijinal fiyat arasında çok az fark oluştu."
Sirius devam etmeden önce durakladı, "Kış geldikten sonra, serflerin çoğunluğunun buğday için uygun depolama yerleri olmadığından ve barakalardan geçici barınma alanlarına taşındıklarından, buğdayın kalitesi önemli ölçüde kötüleşti. Alım yaptığımızda genellikle ıslak, rengi solmuş ve küflü yiyecekler buluyorduk ve bu nedenle satın alma fiyatlarımız yüzde 20 ila 30 oranında düştü. Bu özel serfin yiyecekleri büyük ölçüde ıslak, küflüydü ve daha fazla saklanamıyordu. Bu nedenle teklif ettiğim fiyat bereketli hasada göre beş kat daha düşüktü."

"Majesteleri, bu satın almamak kadar iyidir!" Serf bağırdı. "Bütün yılımı çiftlikte çalışarak geçirdim. Bu fiyat Black Street'te alacağımdan bile daha düşüktü! Fiyatların değişmeyeceğini söylememiş miydin?!"

"Ama onu zamanında satmalısın, aptal!" Barov öfkeyle bağırdı. "Kimsenin neden buğday istiflediğinizi bilmediğini mi sanıyorsunuz? Kasabada yiyecek sıkıntısı olsaydı, stoklarınızı normal fiyatın üç dört katına satardınız!"

Davayla ilgili her şey netleşti. Ancak sonuç Roland'ı biraz şaşırttı. Bunun basit bir gıda kaçakçılığı meselesi olduğunu düşünmüştü ama bunun yerine kara kalpli bir gıda satışı vakasını keşfetti. Parker, bu tahıl grubunun son derece düşük kalitede olduğunun açıkça farkındaydı, ancak yine de birçok kez onu yarı fiyatına satın almakta sorun yaşamadı. Muhtemelen küflü buğdayın gerçekten yenilebilir olup olmadığını umursamıyordu.

Serfin ağır bir suç işlediğine ve ağır bir şekilde cezalandırılması gerektiğine hiç şüphe olmasa da Roland, Parker'ı nasıl cezalandıracağı konusunda kararsızdı. Scroll'un yoksulların hayatıyla ilgili hikayelerini duymuştu. Yiyecek bulamadıklarında, bırakın küflü ekmeği, dal, ot ve yapraklarla açlıklarını doyururlardı. Scroll'un tüm vatandaşların buğday yiyebilmesinin ne kadar asil ve muhteşem bir şey olduğunu defalarca vurgulamasının nedeni tam olarak buydu. Parker da eskiden fakirdi ve muhtemelen krep yapmak için düşük kaliteli malzemeler kullanmanın ağır bir suç olduğunun farkında değildi.

Konuyu Barov'la bir süre tartıştıktan sonra Roland nihayet kararını verdi.

Ayağa kalktı, tüm dinleyicilere baktı ve sonra ciddiyetle şöyle dedi: "Ben... iki adamı suçlu ilan ediyorum! Serf yasağa uymadı ve tahıl kaçakçılığı yaptı. Yasayı bilerek ihlal etti ve bu nedenle iki kat suçlu. Onu madenlerde on yıl çalışma cezasına çarptıracağım. Performansı ve davranışı iyiyse, bu yıl sayısı azaltılabilir."

"Yerleşik Parker da yasağı ihlal etti ve ayrıca düşük kaliteli buğdayı krep yapımında kullanarak diğer vatandaşlara sattı. Bu iki suçtan dolayı kendisini on yıl çalışma cezasına ve krep satışından elde ettiği kazancın üç katı para cezasına çarptıracağım. Kararlarım derhal uygulanacaktır!"

İki hükümlü zayıf düştü ve sanki felç olmuş gibi yere düştüler. Bir tarafta duran gardiyanlar onlara doğru yürüdü ve onları salonun dışına sürükledi.

Prens daha sonra Sirius'a talimat verdi. "Bu konuyu bir bültene yazın ve ardından incelenip yayınlanması için Barov'a verin. Tüm vatandaşların olayların tüm aşamalarını bilmesini ve bunun bir daha asla yaşanmamasını sağlamak istiyorum."

"Evet, Majesteleri!"

Duruşma bittikten sonra Roland, Şef Knight'ı ofisine çağırdı. "Suçluyu tutuklayan kişinin yine Vader olduğunu duydunuz mu?"

Carter başını salladı. "Ancak bu sefer abarttılar. Suçluyu yakalarken üniformalarını çıkardılar ve bu süreçte halkla kavga ettikleri de ihbar edildi. Onu bu konuda uyaracağım."

Roland çenesini okşayarak, "Bunu yapma. Aslında onu övmelisin," dedi. "Sivil kıyafetli bir polis memurunun duruma uyum sağlaması ve bir suçluyu nasıl yakalayacağını anlaması beklenmiyor mu? Vader eskiden devriye ekibinin bir üyesiydi ve aynı zamanda Kara Sokak Güçlerini de iyi anlıyor; o, kısacası, teftiş işlerinde doğuştan yetenekli.

Zamanı geldiğinde onu Güvenlik Bürosu'na alacağım." Roland sessizce düşündü. "Nihayetinde Nightingale'in insan gücü biraz eksik."