Release that Witch

Bölüm 444: İstihbarat

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Hizmetçi Eltek bölgesini terk etmeden önce Roland, İkinci Kale Ordusu'ndan bir kuşun getirdiği bir mektup aldı.

Bir saat sonra Petrov'un yardım çağrısı kasabanın kalesine de ulaştı.

Taşıyıcı güvercin yalnızca sınırlı bilgi taşıyabildiğinden, Roland iki mesajı birleştirmek zorunda kaldı ve şaşırtıcı bir haber keşfetti.

Batı Bölgesindeki dört aile isyan etmişti!

"Onlara burnumun dibinde vatana ihanet etme güvenini kim verdi?"

Roland hemen Carter ve Iron Axe'i çağırdı ve onlara notları gösterdi.

"Majesteleri, bu..."

Roland öfkeyle, "Stronghold'dan bir mesaj var" dedi. Kış bitmek üzereydi ve yeni yıla üç gün kalmıştı. Sadece şehir inşaatıyla ilgili çeşitli konular yoktu, aynı zamanda Üç Malzeme Projesi için ekipmanların kurulumu da onun talimatını gerektiriyordu. "Bu soylular beni yanlış zamanda rahatsız etmeyi seçtiler; ölmeyi sabırsızlıkla bekliyor olmalılar!"

Gizli mektuba göre, şehir içi soylular bir grup yaverin şehir muhafızlarına saldırmasına öncülük etti. Şehir duvarındaki nöbetçiler bir şeylerin ters gittiğini anladığında, kuzeydeki asma köprünün anahtarı düşmanların kontrolüne geçmişti. Nöbetçiler işaret ateşini yakmak ve konumlarını korumak için şehir duvarına güvenmekten başka bir şey yapamazlardı.

İkinci Ordu'nun diğer üyeleri işaret sinyalini gördüklerinde, acil müdahale protokolünü izleyerek kampın toplamda yaklaşık 50 askerden oluşan on ekibini iki müfrezeye böldüler. Bir müfreze kuzey kapısına doğru hücum ederken diğeri Kale kalesine gitti. Petrov'un gizli mektubu, ikinci müfrezenin kalede düşmanlarla karşı karşıya gelip yerel soylularla savaştıklarını anlaması üzerine gönderildi.

Carter notları okuduktan sonra kaşlarını çattı: "Petrov Hull, kaleyi kuşatan saldırganların dört ailenin pankartlarını taşıdığını söyledi, bu da bu isyanın planlandığı anlamına geliyor." "Dört aile birlikte hareket ettiğine göre aralarında bir liderin olması gerekiyor."

Aslında dört aile veya Dük Ryan yönetimindekiler de dahil olmak üzere beş aile, eşit düzeyde büyük soylulardı. Önyargılarını bir kenara bırakıp işbirliği yapmaları büyük olasılıkla arkalarında daha büyük bir gücün olmasından kaynaklanıyordu. Aksi takdirde, Earl'ler birbirlerine tepeden bakarken bir lidere karar vermeleri on yıldan fazla zaman alırdı.

Şu anda Batı Bölgesi'ne karışmakla ilgilenecek yalnızca bir veya iki kişi vardı.

"Yani... Kral Şehrindeki Timothy'yi mi kastediyorsun?" Demir Balta Baş Şövalyeye baktı. Mojin Klanının Demirkum halkının bir üyesi olarak, Graycastle Krallığı'nın siyasi durumuna Carter'dan çok daha az duyarlıydı.

Roland ağzını oynatarak, "Kilise olursa şaşırmam," dedi. "Fallen Dragon Ridge'deki eylemlerine bakılırsa Batı Bölgesine saldırmaları an meselesi."

"Sorun şu ki, ikinci mektupta Petrov düşmanların ateşli silahlara sahip olabileceğinden bahsetmişti." Carter kaşlarını çattı. "Barutun formülünü öğrendikleri anlamına mı geliyor bu?"

"Kar tozu kilisenin ve Timothy'nin bilmediği bir şey değil, ama onu sorunsuz bir şekilde kullanabilmeleri için daha kat etmeleri gereken uzun bir yol var." Prens masaya hafifçe vurdu. "Kafamı karıştıran şey, Sınır Kasabası'nın Stronghold'a en yakın kasaba olması nedeniyle, aldıkları yardımın daha uzak bir yerden olması gerektiği. Yani bilinmeyen bir gücün desteğine rağmen, Birinci Ordu'ya karşı koyacak kadar güveni nasıl kazandılar?"

"Muhtemelen Şeytanlar Ayında olduğumuz için," diye yanıtladı Demir Balta bir süre düşündükten sonra. "Majesteleri son kez Dük'ün şövalyelerini gök gürültüsü gücü kullanarak yendiğinde, birliklerimiz savaşta olağanüstü beceriler göstermediler. Şimdi kar yolları kapatıyor ve şeytani canavarlar sınırlara saldırıyor, başarılı bir isyan için mükemmel bir zamanlama gibi görünüyor ve Uzun Şarkı Kalesi'ne saldırmak için gereken kaynaklara sahip olmanız en az iki ay sürecek."

"Ve ben de yüksek şehir surları ve güçlü çakmaklı tüfekler tarafından engellenecek miyim?"

"Evet," Demir Balta sırıtmadan edemedi. "Sahip olduğunuz tüm silahlara sahipler, ayrıca aşılmaz şehir duvarları ve bilinmeyen bir kuvvetin takviyeleri var, bu yüzden sizi şehir duvarının dibinde yenme şansları çok yüksek. Muhtemelen öyle düşünmüşlerdir."
"Yine de Sınır Kasabası'nın gücünün tamamen farkında değiller." Roland ayağa kalktı. "Demir Balta!"

"Emriniz altındadır, Majesteleri!" Demir Balta anında hazır bulundu.

Roland kararlı bir şekilde, "Birinci Ordu derhal bir sefere hazırlanmalı. Yarın sabah yola çıkacağız," dedi. "500 asker seç. Altı sahra topu taşı. Özel düzenlemeleri yapmaktan sen sorumlusun."

"Evet efendim!" Demir Balta selam verdi.

Birinci Ordu'nun sayısı, başlangıçtaki 500 askerini dört katına çıkararak 2.200'e çıkardı. Döner tüfekler yükseltildi ve ateş güçleri büyük ölçüde artırıldı. Ayrıca, askerlerin eğitim seviyelerinin iyileştirilmesi nedeniyle Birinci Ordu'nun talimatlarını yerine getirme etkinliği büyük ölçüde arttı. Komuta üzerine personel, operasyondaki asker sayısı ve gün sayısına göre cephane ve erzak dağıtacaktı. 500 kişilik lojistik işi neredeyse bir günde yapılabiliyordu. Hazırlanması haftalar süren şövalyeler veya paralı askerlerle karşılaştırıldığında Roland'ın ordusu inanılmaz bir hızla çalışıyordu.

Ordu, 11 çarklı vapurla Stronghold şehrinin iç kısmına doğru yola çıktı. Seri üretime girdikten sonra, betonarme gövdeli bir teknenin üretimi yalnızca beş gün sürdü; bu, mevcut mürettebat ve buhar motorları nedeniyle sayısı sınırlı olduğundan kasıtlı olarak düşürülmüş bir hızdı.

"Carter!"

"Emriniz altındadır, Majesteleri," dedi Baş Şövalye ve başını yukarı kaldırdı.

"Sen Sınır Kasabasında kal."

Şövalyenin ağzının köşeleri anında aşağı düştü. "Ne-ne? Hayır. Majesteleri. Beni tekrar nasıl arkanızda bırakırsınız?"

Roland tereddütsüz bir şekilde, "Hala Şeytanlar Ayındayız. Şeytani canavarlar soylulardan daha büyük bir tehdit oluşturuyor," dedi. "Şehri iyi koruyun."

İkisi geri çekildikten sonra Roland içini çekti. "Bu sefer cadıların benimle gelmesi gerekiyor."

Nightingale gülümseyerek "Nereye gidersen git seni takip edeceğim" dedi.

Rakiplerinin kilise olabileceğini düşünen Roland, Tanrı'nın Misilleme Taşları olmadan Saf Cadıların saldırılarına yalnızca cadıların etkili bir şekilde karşı koyabileceğini biliyordu. Roland seçeneklerini tartıştıktan sonra kendisine eşlik edecek cadılara karar verdi: Lightning, Maggie, Sylvie, Nana, Lily ve Nightingale. "Uyuyan Ada'daki üç savaş cadısını listeye eklersem Saf Cadılar'ın bizi yenmesi çok zor olur."

Roland pencerenin önünde durup karlı dağlara ve ovalara baktı.

"Geçilmez Sıradağları Kale'nin şehir duvarı olarak görürsem, o zaman kuzeydeki Barbar Ülkesi de dört ailenin hakimiyeti altındadır, benim gücümün ötesinde bir bölgedir. Kanada Geyiği, Yabani Gül, Akçaağaç Yaprağı ve Kurt aileleri... on yıldan fazla bir süredir kendi topraklarında ayrı ayrı faaliyet gösterdiler, kendi benzersiz kanunlarını ve geleneklerini oluşturdular, bu nedenle Batı Bölgesi'nin derebeyi Ryan bile işlerine nadiren müdahale etti," diye düşündü Roland. Prens, yeni şehri inşa ettikten sonra bu aristokrat toprakları yavaş yavaş bölüp ilhak etmeyi planlamıştı, ancak isyan ona erken bir fırsat verdi; Stronghold'un geniş topraklarını ve nüfusunu bir yudumda yutma fırsatı.

Bu sefer soyluları bırakmaya niyeti yoktu.