Release that Witch

Bölüm 446: Dev Canavar Geliyor

Çevirmen: TransN Editör: TransN

Uzun Şarkı Kalesi, Kızılsu Nehri'nin bir kolu tarafından ikiye bölünmüştü; Batıda yerleşim alanı, doğuda ise geniş tarım arazileri bulunuyordu.

Tarım arazilerinin banliyölerinde yer alan diğer büyük şehirlerin aksine, Kalenin yüksek şehir duvarı hem yerleşim alanını hem de tarım arazilerinin bir kısmını çevreliyordu. Şeytani canavarlara değil, insanlara karşı savunma yapmak için inşa edildi. Ancak şehir kuşatma altında olsa bile Stronghold yine de gelişmeye devam edecek ve halkının ihtiyacını karşılayabilecekti.

Böylece Uzun Şarkı Kalesi'nin dış duvarı, nehrin şehrin iki bölümünü böldüğü yerde yarıldı. Duvarlardaki bölmelerin arasında bir adamın kolu genişliğinde birkaç büyük zincir asılıydı. Bir düşman nehirden saldırmaya karar verirse, ağır zincirleri tutan kenevir kordonlar kesilecek ve aşağıdaki düşmanı durdurmak için zincirler suya çarpacaktı.

Neyse ki Batı Bölgesi'nin iç bölgelerine nadiren filo saldırıları oluyordu. Yani bu kablolar neredeyse hiç kullanılmamıştı ve bu sefer de kullanılmayacaktı. Roland'ın filosu suyun üzerinde fırtınayı atlattı. Alacakaranlıkta uzakta kalenin silüetini görebildiler. Fenerin ateşinin şeritleri şehrin üzerinde parıldayarak, giderek kararan gökyüzünün mürekkebini keserek görülebiliyordu.

"Düşmanlar zaten lordun kalesine ulaştı ve şehir duvarının kuzey kapısında muhafızlarla savaşan bazı milisler var. Görünüşe göre daha fazla dayanamayacaklar." Şehirdeki durumu dikkatle inceleyen Yıldırım, prense detaylı raporunu vermeye devam ederek, "Kaleye saldıran 200 civarında kişi var. İlk saldırılar başarısızlıkla sonuçlandı. Düşmanların bizim çakmaklı tüfeklere benzeyen silahları var ama görünüşleri tamamen farklı."

"Petrov iyi mi?" Roland endişesini belli ederek sordu. Roland şu anda menajerinin güvenliğine en çok önem veriyordu.

"Biraz korkması dışında iyi. Ama..."

"Ama ne?"

"Ailesi öldürüldü," diye yanıtladı Yıldırım, ağzı seğirerek. "Ekselansları Petrov babasını uyardı ve kaleye gitmesini istedi. Ancak Kontes dahil diğer aile üyeleri rehin alındı. Teslim olmaları karşılığında dört aile tarafından alıkonuldular ve ardından teker teker idam edildiler." Küçük kız bir an duraksadı ve devam etti: "Bu fırsatı değerlendirip kaleye uçup ona senin yakında geleceğini ve tek bir isteği olduğunu söyledim."

Roland başını salladı ve "Nedir?" diye sordu.

"Kan için kan."

Soylular arasında, bahşedilen unvanlara sahip kişilerin savaş zamanlarında öldürülmekten muaf tutulduğu yazılı olmayan bir kural vardı. Earl Hanımeli ailesi örneğinde, sevdiklerinin çoğu şövalyelik unvanıyla onurlandırılmıştı. Ancak dört aile bu kurala ihanet etmişti. Sadece Roldan'ın desteğinin sağladığı faydalar nedeniyle Hanımeli Ailesi'nden nefret etmekle kalmıyorlardı, aynı zamanda yeni bir siyasi güç tarafından yönlendiriliyorlardı.

Bunun ışığında Roland, arkalarındaki gücün yeni kral Timothy Wimbledon olduğundan neredeyse emindi. Artık merhamete yer olmadığını ve onları ezmesi gerektiğini anlamıştı. Kralı desteklemek ve isyancıları idam etmek, kilisenin soyluları katletmesine yardım etmekten çok farklıydı. Prens Stronghold'a baktı ve soğuk bir şekilde emri verdi: "Doğrudan şehre gidin ve iskeleyi alın!"

*******************

Ayt surların altından ayak sesleri duydu.

Çakmaklı kilidi uyuşuk bir şekilde kaldırdı ve aşağıdaki karanlık deliğe doğrulttu. Şehir surlarına içeriden tırmanmanın tek yolu buydu. Düşmanlar şehir kapısını ele geçirdikten sonra birçok saldırı gerçekleşti ancak şehir surunun kuzey kısmını hâlâ ele geçiremediler.

Çatışma dün öğle saatlerinde başladı ve henüz sona ermedi. Soğuk ve sert rüzgarın altında bu kadar uzun süre ayakta kalmayı beklemiyordu. Destekçi yoldaşlarının birer birer kan gölüne düştüğünü izledikten sonra odaklanabildiği tek şey dövüşmekti.

"Yine mi geliyorlar?" Yanında uzun namlulu bir silahın belirdiğini gören Ayt, başını yana eğdiğinde onun birlik lideri Bronzehill olduğunu gördü.

"Onları duyabiliyordum" diye yanıtladı Ayt zayıf bir sesle, "ama karanlıkta kaç kişi olduğu hakkında hiçbir fikrim yok."

Bronzehill onu "Kaçımız kaldığını da bilmiyorlar" diye teselli etti.
"Peki... kaç tane kaldı?"

Bronzehill bir anlık tereddütten sonra cevap verdi: "Sadece beş. Raven az önce son nefesini verdi."

Ayt acı bir tavırla "Ve muhtemelen yarın da güneşi göremeyeceğiz" dedi. İlk baştaki korku ve panik hissinden sonra uyuşuklaştı. Eğitmeninin "Yalnızca gerçek bir savaş seni hızlı bir şekilde erkek yapar" derken ne demek istediğini nihayet anlamasına yardımcı olan da bu deneyim oldu. Ancak bu, mevcut durumu daha iyi hale getirmedi. Üç birimden yalnızca beş kişi kalmıştı. Düşmanlar duvara ulaşmasalar bile muhtemelen açlıktan ya da soğuğa maruz kalmaktan öleceklerdi. "Yine de teslim olabilir miyiz?"

"Teslim olmak?" Bronzehill homurdandı. "Ne diye bağırdıklarını duymadın mı? 'İsyancıları öldürün!' Önümüzde ölümden başka bir şey yok. Elimizden geldiğince mümkün olduğu kadar fazlasını alaşağı etsek iyi olur."

Ayt, birim liderinin haklı olduğunu biliyordu. İkinci Ordu'dan esir alınan pek çok askerin başları kesildi. Onlar soylu değillerdi ve kimse fidye ödemezdi. Ama... burada ölme fikrinden nefret ediyordu.

Eğitmen onlara Sınır Kasabasındaki yaşamın ne kadar mutlu olduğunu anlatmış ve Şeytanlar Ayları geçtikten sonra İkinci Ordu'da başarılı olan askerlerin Birinci Ordu'ya transfer edileceğine ve orada bedava barınacaklarına söz vermişti. Sınır Kasabası'nda bol miktarda yiyecek, akan su ve tüm odayı ateşlemeden ısıtabilecek bir ısıtma sistemi vardı...

Hayatta kalmak ve eğitmeninin anlattığı muhteşem şeyleri görmek istiyordu.

"İşte geliyorlar!" Bronzehill tetiği çekerken aniden bağırdı. Ayt, namlu ağzının parlamasında karanlıkta ortaya çıkan düşman figürünü görebiliyordu. Altı ya da yedi kişi kalkanlarını havaya kaldırarak duvar boyunca yavaşça sürünerek yaklaşıyordu. Hatta gözlerindeki korkuyu bile yakaladı.

Birim lideri hedefini ıskaladı, neyse ki silahı zaten doğru yöne çevirmişti.

Uçup giden figüre nişan aldı ve tekrar ateş etti.

Tahta bir kalkana çarpan kurşunun boğuk sesi, ardından bir çığlık ve ardından merdivenlerden aşağı yuvarlanan ağır bir nesnenin sesi duyuldu. Açığa çıktıklarını anlayan düşmanların geri kalanı pervasızca açıklığa koştu.

Bronzehill silahını yeniden doldurmaya çalışıyordu ama donmuş elleri bu süreci engelledi ve onu büyük ölçüde yavaşlattı. Ayt açık çukurdan geriye atladı ve çılgınlar gibi barut çuvalını aradı. Boş olduğunu görünce kalbi sıkıştı ve zaten hepsini kullandığını fark etti.

Aldığı eğitime göre artık süngü kullanma zamanıydı.

Süngüyü çıkardı ve bıçağı silahının ön kısmına takmaya çalıştı. Hayal kırıklığıyla dişlerini sıkarak sonunda takmayı başardı ve düşman deliği aşıp ona doğru koşarken tam zamanında kaldırdı.

Bronzehill anında ateş ederek ilk adamı yere serdi ama arkasından ikinci bir hamle geldi ve bu adam kılıcını Bronzehill'in göğsüne saplamayı başardı.

Ayt şaşkına döndü ve eğitimi devraldı. Süngüsünü mekanik olarak boşuna sapladı ve yalnızca düşmanın kalkanına çarptı. Düşman onu kolayca tekmeleyerek yere düşürdü ve tamamen etkisiz hale getirdi.

Gerçekten burada ölecek miyim?

Umutsuzluk içinde gece gökyüzüne baktığında, üzerinde karanlık bir figür fark etti.

Normalde o gece mürekkep rengi gökyüzünde bu kadar karanlık bir şeyi fark etmezdi ama gölge yakındaydı ve hızla daha da yaklaşıyordu. Geceden yapılmış, çökmüş bir perde gibi ona doğru düşüyordu.

Gölge daha da belirginleştikçe Ayt'ın gözleri şişti ve onun dev bir canavar olduğunu fark etti!

Bu sadece kabuslarda görülen bir canavardı. Dev kırmızı ağzı açıktı, kafası bir boğanınkinden daha büyüktü ve dev kanatları neredeyse şehir surunun tamamını kaplıyordu.

Dev canavar Ayt'ın tam önüne indi ve açıklıktan yeni ortaya çıkan düşmanları ezdi.

"Ah... Ah...!"

Ölüleri uyandırmaya yetecek kadar gürültülü bir homurtu çıkardı!