Shadow Slave

Sunny şaşkınlıkla iki gölgeye baktı. Bir süre sonra kararsız bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Ben... ben bir şeyler mi görüyorum, yoksa sizden iki tane mi var?"

Elbette gölgeler cevap vermedi. Sonuçta ses telleri yoktu. Ancak somurtkan kişi ona küçümseyerek baktı ve alaycı bir şekilde başını salladı. Bu arada dost canlısı olan utangaç bir şekilde aşağıya baktı ve hafifçe omuz silkti.

'Neler oluyor?'

Sunny kaşlarını çatarak bir süre oyalandı ve ardından Ruh Denizi'ne daldı. [Ruh Kanalı] Niteliğinin gitmesiyle her zamanki kasvetli görünümüne geri döndü. Suyun yüzeyi sakin ve hareketsizdi ve yüzlerce hareketsiz gölge karanlıkta sessizce duruyordu. Üstünde, Anıları içeren parlak küreler etrafın etrafında dönüyordu…

Sunny başını kaldırdı, sonra irkildi.

Bir zamanlar Gölge Çekirdeği'nin kara güneşinin sakin denizin üzerinde belirdiği yerde artık... iki tane vardı.

İki özdeş Gölge Çekirdeği karanlık gökyüzünde ışıksız siyah bir parlaklıkla parlıyordu.

Gözlerini kırpıştırdı.

'İki... onlardan iki tane var.'

Birkaç dakika geçti ya da en azından birkaç dakika gibi gelen bir süre geçti.

'İki tane var... İki çekirdeğim var... neden iki çekirdeğim var?'

İnsanların yalnızca bir ruh çekirdeği vardı. Bu bir gerçekti. Sadece Kabus Yaratıkları daha fazlasına sahipti...

Sunny ellerine baktı, sonra onları yumruk haline getirdi, yeni kazandığı gücün kaslarında ilerlediğini hissetti. Daha sonra kaşlarını çattı ve tekrar baktı.

"Gölgeniz şekilleniyor, gölgeniz tamamlanıyor..."

Yani Büyü ona uzun zamandır eşlik eden huysuz gölgeden bahsetmiyordu. Başlangıçta Sunny, bininci parçanın alınması nedeniyle gölgenin ve çekirdeğinin bir dönüşümden geçtiğini, belki de evrimleştiğini, hatta Uyanışa geçtiğini varsaymıştı. Ama Büyü aslında ikinci gölgesinin ve dolayısıyla ikinci Gölge Çekirdeğinin tamamlandığını söylemek istiyordu.

Topladığı binlerce gölge parçasından bir araya getirilmişlerdi.

Onu... ne?

Sunny bir süre tereddüt etti, sonra gölgelerin vücudunu sarmasını emretti. Somurtkan kişi görünüşe göre emre uymadan önce gözlerini devirmişti; dost canlısı olan, istediğini yapmaktan son derece memnun görünüyordu.

Her ikisi de yukarı doğru akıp vücudunu kapladılar. Sunny, zaten kayda değer olan gücünün iki katına çıktığını anında hissetti...

Ve sonra üç katına çıkar.

Ağzı açık kaldı.

'Çok güçlü... bu çok güçlü...'

Bu inanılmazdı!

Daha fazla deney yapmak için gölgelerden birine sakin suyun yüzeyine dönmesini emretti. Bir an sonra, bir kez daha gölgesi vardı ama zayıflasa ve önceki gücüne dönse bile yine de tanıdık büyümenin tadını çıkardı.

Daha sonra Gece Yarısı Parçası'nı çağırdı ve ikinci gölgeye kılıcın etrafına sarılmasını emretti. Artık hem vücudu hem de kılıcı güçlendirildi. Sonra somurtkan gölgeyi dost gölgeye katılması için gönderdi. Vücudu artık gelişmemişti ama sert tachi çok daha keskin, daha öldürücü, daha... ölümcül geliyordu.

Sonunda bir gölgeye Gece Yarısı Parçası'ndan ayrılıp Kuklacının Kefeni'ni örtmesini emretti.

İki Anı aynı anda güçlendirildi.

'Kutsal cehennem...'

Bu fazlasıyla iyiydi. Sunny bir süre sessizce uzaklara bakarak durdu.

İşte buydu… Bu onun Suretinin en benzersiz, en güçlü yanıydı. Sonuçta bir İlahi Unsurun daha zayıf olandan daha güçlü olması gerekmiyordu.

Ama çok daha fazla potansiyeli vardı.

İkinci çekirdek ve ikinci gölgeyle Sunny ile diğer Uyanmışlar arasındaki fark artacaktı. Ve eğer bu konuda haklıysa... eğer haklıysa, bu yalnızca başlangıçtı. Çünkü ikinci bir çekirdek olsaydı, en çok üçüncüsü olurdu, sonra da dördüncüsü…

Aniden her şey anlamlı geldi.

Neden Nephis, ne kadar parça emerse, ne kadar Kabus Yaratığı ve insanı katlederse öldürsün, ruh özünü asla doyuramıyor gibi görünüyordu. Gunlaug'u öldürdükten sonra neden aciz kalmıştı? Neden ondan çok daha güçlü, daha hızlı ve zirvedeyken bile ondan daha güçlüydü?

...Çünkü onun Sureti tıpkı onunki gibi İlahi idi. Ama o bunun sırrını ondan çok daha önce keşfetmişti.

Kalbinde donuk bir acı belirdiğinde Sunny, Değişen Yıldız'ın imajını zihninden uzaklaştırdı ve rünleri çağırdı.

Tahmininin doğru olduğundan emin olması gerekiyordu.

İsim: Güneşsiz.

Gerçek Adı: Işıktan Kayıp.

Sıra: Hayalperest.

Onun altında karanlıkta yeni rünler parlıyordu. Sunny'nin gözleri büyüdü.

Sınıf: Canavar.

Gölge Çekirdekleri: [2/7].
Parlayan rünlere baktı, yüzü sakindi, kalbi karanlık bir ateş tarafından yutulmuştu.

…Canavar. Yedide ikisi.

Sonuçta haklıydı. Onun ilerleme yolu gerçekten de tüm insanlığınkinden farklıydı. Daha zordu, daha büyüktü... ama aynı zamanda çok daha umut vericiydi.

Bunun vaatleri korkutucu olduğu kadar da büyüktü. Potansiyel olarak başarabileceği şeyin zirvesini hayal etmeye bile isteksizdi.

Olasılıklar kesinlikle sınırsızdı.

Yedi çekirdeğe ve bir titanın kudretine sahip bir insan ne yapabilirdi? Hangi engelleri aşamayacaklardı? Kim onların yolunda durmaya cesaret edebilir?

...Onlara kölem demeye kim cesaret edebilir?

Elbette beş çekirdek daha yaratmanın yolu uzun ve zorlu olacak. Bu onun onlarca yıl olmasa da yıllarını alacaktı. Eğer o kadar uzun yaşamayı başarabilirse. Aslına bakılırsa böyle bir hırsın boyutu ve ölçeği delilikten başka bir şey değildi. Sonuçta, ne kadar güçlenirse gölge parçalarını toplamak için o kadar güçlü düşmanlarla yüzleşmek zorunda kalacaktı. Neredeyse imkansız görünüyordu.

...Neredeyse.

Gerçekten deneyecek miydi?

Bir süre sonra Sunny bakışlarını indirdi ve rünleri okumaya devam etti. Yüzü bir delinin yüzüne benziyordu; aynı anda derin bir kaş çatma ve geniş bir gülümseme bir şekilde bir arada mevcuttu ve garip bir görüntü oluşturuyordu.

Ama sonra geniş gülümseme ortadan kayboldu ve geride sadece kaşlarını çattı.

Ruhani rünlerin parıltısında onu bekleyen çok daha önemli bir şey vardı. Daha da korkutucu bir şey.

Rün tarlasının en alt kısmına ulaştığında şunu okudu:

Görünüş: [Gölge Köle].

Görünüş Sıralaması: İlahi.

Unsur Açıklaması: [Sen ölü bir tanrının geride bıraktığı mucizevi bir gölgesin. İlahi bir gölge olarak pek çok tuhaf ve harika güce sahipsiniz. Ancak senin varlığın boş ve yalnız; eski efendinin vefatının yasını tutuyorsun ve yenisini bulmanın özlemini çekiyorsun.]

Hemen altında Suret'in hayatını lanetleyen ve onu bir kabusa dönüştüren kısmının açıklaması vardı:

Doğuştan Yetenek: [Gölge Bağı].

Yetenek Açıklaması: [Değerli bir usta bulun ve ona Gerçek Adınızı bildirin. Onlar bunu yüksek sesle okuduğunda, onların iradesine bağlı kalacaksın, hiçbir emre itaatsizlik etmeyeceksin. Bırakın ilahi olanı, bir gölgenin bile efendisi olmadan dolaşması uygunsuzdur.]

…Ancak, Shadow Bond'u tanımlayan rünler gri ve cansızdı, sanki Yetenek artık aktif değilmiş gibi.

'...Mantıklı.'

Ne de olsa artık bir ustası vardı. Artık onsuz dolaşmakta özgür değildi.

Ve bundan bahsetmişken…

Hemen aşağıda, karanlıkta yeni rünler parlıyordu:

Usta: Değişen Yıldız.

Sunny bu üç kelimeye uzun süre baktı.

Sadece üç kelimenin bu kadar ezici bir ağırlığa dayanabileceğini kim bilebilirdi?

Ne kadar geniş ve karmaşık bir anlam...

Sonunda başını hafifçe salladı ve konsantre oldu, runelerin daha parlak parlamasını sağladı, izlerken birdenbire yenileri ortaya çıktı:

İsim: Nefis.

Gerçek Adı: Değişen Yıldız.

Sıra: Hayalperest.

Sınıf: Şeytan…