Shadow Slave

Twisted Rock gökyüzüne doğru giderek daha da yükseğe uçtu ve bunu yaparken, korkunç bir ezici güç, aralarında yalnızca bir düzine metrelik koyu renkli taşla ayrılan yüzeye bastırılan iki canlıya saldırdı.

Büyük adamantine göğüs pek iyi görünmüyordu. Tahta yavaş yavaş rengini kaybediyordu, onu güçlendiren metal şeritlerde büyüyen pas lekeleri görülüyordu. Sanki yaratık korkunç bir hastalığa yakalanmış gibiydi. Bir bakıma öyleydi... Sonuçta Bozulmuş Yemin şu anda ruhunu yavaş yavaş yok ediyordu.

Ancak Sunny pek de iyi görünmüyordu.

Sert taşın üzerinde yatıyor, acımasız gökyüzüne bakıyor, nefes almak ve acıya dayanmak için çabalıyordu. Zırhı kana bulanmıştı ve kırık kolu göğsüne sıkıca bastırılmıştı. Yüzü ölümcül derecede solgundu; dünyanın üzerinde süzülen, en beyaz bulutlarla örtülen uzun ve görkemli Fildişi Kule ile neredeyse aynı renkteydi.

Her nefes bir işkenceydi.

Sunny, Kan Dokuma yüzünden kan kaybından ölmeyeceğini biliyordu ama yine de yaraların sarılması gerekiyordu. Özellikle kırık kemiklerinin bakıma ihtiyacı vardı. Ancak bu Ezilme trajik bir şekilde uzun sürüyordu ve ona bunu yapma şansı vermiyordu.

Aslında bu sürpriz değildi.

Twisted Rock'ı Adalar'ın geri kalanına bağlayan tek zincir çoğu zincirden çok daha uzundu, bu da küçük adanın çok ama çok yükseğe çıkacağı anlamına geliyordu. Sunny'nin bu garip ve ölümcül ülkede daha önce hiç olmadığı kadar yüksekteydi.

Ezilme sadece daha uzun sürmeyecek, aynı zamanda daha önce deneyimlediği birkaç seferden çok daha korkunç olacaktı. Birkaç gün önce Usta Roan'la birlikte katlandığı saatlerce süren zorluklar, artık parkta keyifli bir yürüyüş gibi görünüyordu.

Şimdi sanki tüm cennetin ağırlığı altında yavaş yavaş eziliyormuş gibi görünüyordu.

Sunny artık güçlerini saklaması gerekmediği ve tüm yeteneklerini kısıtlama olmadan kullanabildiği için hayattaydı. Atılgan grifon binicisiyle tanıştığı günün aksine, artık her iki gölge de vücudunun etrafına sıkıca sarılmıştı ve dayanıklılığını üç kat artırıyordu. Bu nedenle henüz kanlı bir su birikintisine dönüşmemişti. Her ne kadar kesinlikle yaklaşıyormuş gibi hissetse de…

Eğer işler gerçekten dayanılmaz hale gelirse, yine de gölgelere kaçabilir ve Ezilme'nin en kötü kısmını bekleyebilir ya da gölge özü tükenmeden cennet zincirine geri kaçmayı deneyebilirdi. Bütün bu zamanı sabırla Ruh Yılanının bobinleri arasında dolaştırarak geçirdiğinden, şimdiye kadar çekirdeklerinden hatırı sayılır bir miktar akıyordu.

Ayrıca tüm bu zamanını lanet sandık iblisinin sonunda ölmesini bekleyerek ve altın paraları Noctis Tapınağı'na nasıl geri taşıyacağına dair seçeneklerini değerlendirerek geçirmişti.

Hazine yığınının yalnızca üst katmanının gerçek olduğu ortaya çıktığından, artık çok daha fazla seçeneği vardı... ancak bunların hepsi, Zincirli Solucanlar sürüsünden geri dönmek için çok fazla özü yakmasını gerektiriyordu. Twisted Rock'ın yakında yok edilecek olması sorunu karmaşıklaştırıyordu, bu da Hisar'a birkaç kez gidip gelme riskini göze alamayacağı anlamına geliyordu.

Ada hâlâ Zincirli Adalar'ın geri kalanına bağlıyken ganimetlerini taşımak zorundaydı.

Bu nedenle Sunny, bir gölgeye dönüşmeden önce Ezilme'ye mümkün olduğu kadar katlanmaya çalışıyordu.

…Ayrıca, ölmekte olan adaya sezgilerinin verdiği tuhaf tepkiyi de unutmadı. Ezilme'nin yükü daha fazla dayanılmaz hale gelmeden önce, gölgelerinden birini kaderin iplerini etkileyecek kadar önemli olabilecek herhangi bir şeyi bulmak için her yeri taramaya göndermişti.

Ancak Twisted Rock'ta çorak taşlar ve kadim, kararmış kemikler dışında kelimenin tam anlamıyla hiçbir şey yoktu. Gölge bu sefil yerin her kuytu köşesini araştırdı ama hiçbir şey bulamadı.

Hatta onu küçük adacığın alt kısmına bakması için göndermişti ama o da en az geri kalanı kadar boş ve ıssızdı.

Sunny'nin bu gelişme karşısında kafası çok karışmıştı. Twisted Rock'ta aramayı başaramadığı hiçbir yer olmadığından emindi. Ama yine de adada sezgilerinin bu kadar güçlü tepki vermesine neden olacak hiçbir şey yoktu. Neler oluyordu? Bir şeyi mi fark etmemişti, yoksa baştan beri her şeyde yanılmış mıydı?
Ne yazık ki, bir süre sonra Ezilme, ikinci gölgenin yardımı olmadan dayanamayacağı kadar korkunç hale geldi, bu yüzden onu geri çağırmak zorunda kaldı.

Ve şimdi işte buradalardı.

Ani bir ses Sunny'nin dikkatini çekti. Yan tarafa baktığında adamantin sandığın yüzeyinde bir çatlağın belirdiğini fark etti. Siyah kan oradan sızdı ve kısa sürede bir akıntıya dönüştü. Birkaç saniye sonra birincinin yanında ikinci bir çatlak belirdi.

Aşağıdaki Gökyüzünün bu kadar yukarısında, bu kadar basit bir eylemin bile oldukça yorucu olduğu gerçeği olmasaydı gülümserdi.

'Artık çok uzun sürmeyecek...'

***

Birkaç dakika sonra büyük ahşap sandığı çevreleyen siyah bir kan gölü oluştu.

Sunny acıya katlandı ve saniyeleri saydı.

Bin kişiye ulaşmadan önce, aşağılık yaratık hafifçe titredi ve son bir kez kıkırdadı, tiz sesi kederli bir öfkeyle doluydu. Sonra tuhaf canavar ürperdi ve tamamen hareketsiz kaldı.

Sonunda ölmüştü!

Sunny hafifçe gülümsemeden edemedi.

'Sonunda... bütün o paralar... benim!'

Cennetsel zincir takırdayıp inlerken, Büyü'nün sesi cehennem gibi taş adanın üzerinde yankılanıyordu. Sözleri kulaklarına müzik gibi geliyordu...

[Bir Düşmüş Şeytanı öldürdün, Mordant Mimic.]

[Gölgeniz güçleniyor.]

[...Bir Anı aldınız.]