Shadow Slave

Sunny birkaç dakika sessizce oturup düşündü.

'Güneş Tanrısı...'

Böylece bu ülkenin hükümdarı tanrıları kızdırdı ve içlerinden biri onların krallığını yıktı. Bunu sadece hayal edebiliyordu - göklerden düşen, yeri delip geçen ve tüm bölgenin parçalanmasına neden olan, parçaları ilahi alevin yakıcı cehennemine birbiri ardına düşen, akkor halindeki beyaz bir alev sütunu.

Şey… hepsi düşmemişti.

Zincirli Adalar'ın yok edilen krallığın vatandaşlarını yok olmaktan kurtarmak için mi yaratıldığını merak ederek başını kaldırdı. Eğer öyleyse… o gururlu hükümdarın kendisi de o kadar basit biri olmasa gerek.

Kim tanrıların gazabına direnmeye cesaret edecek kadar güçlü olabilir?

Peki bunu kışkırtacak ne yapılmıştı?

Ama daha da önemlisi…

Boşluğun sesi nasıl bu kadar çok şey biliyordu?

Yüzünde hafif şüpheci bir ifade belirdi.

"...Gerçekten mi? Bu çok ilginç. Peki tüm bunları tam olarak nasıl biliyorsun?"

Sunny tereddüt etti ve sonra ihtiyatla ekledi:

"Belki de o gururlu hükümdarla bir ilginiz var mıydı?"

Ses bir anlığına sessiz kaldı ve sonra aniden samimi bir kahkahayla patladı.

"Aman Tanrım! Keşke! Bu muhteşem olmaz mıydı... ama hayır, ben sadece Zincirli Adalar'ı incelemiş bir Uyanmış'ım, muhtemelen senin seyahatlerinde onları incelediğin gibi. Buradaki harabelerin hepsi Ezilme'nin sonsuz döngüsü tarafından neredeyse yok edildi, ama eğer biri nereye bakacağını biliyorsa, hala bulunacak bazı cevaplar var."

Sunny gülümsedi.

"Doğru. Ama ben aslında Akademi'nin Vahşi Yaşamda Hayatta Kalma fakültesinde araştırma asistanıyım ve yine de veritabanında sahip olduğunuz bilgilerin hiçbirini görmedim. Sahip olduğum erişim düzeyiyle bu çok tuhaf, değil mi?"

Ses kıkırdadı.

"Bulgularımı Akademi'ye nasıl rapor edeceğim? Rüyalar Aleminden bile ayrılamıyorum."

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

Bu… aslında çok mantıklıydı. Bir nevi. Kaybolsun ya da olmasın, bir Uyanmış yine de Rüya Diyarında bir şekilde hayatta kalmak zorundaydı, bu yüzden de Hisarlardan birinde yaşamak zorundaydılar. Muhtemelen. Yani, sadece Hisarlarının diğer sakinleri aracılığıyla olsa bile, gerçek dünyayla hiçbir temasları yoktu.

Tabii sesin sahibi her zamanki Lost değilse. Ya da Sunny'ye yalan söylüyordu...

Ya da sadece hayal gücünün bir ürünüydü.

Kaşlarını çattı.

"...Bu arada, tam olarak neredesin? Sığınak'ın hiçbir yerinde seninki gibi bir ses duymadım. Ve oradaki Uyanmışların çoğuyla en az bir kez konuştum."

Ses bir süre oyalandı, sonra cevap verdi:

"Sığınakta değilim."

Bu ne anlama geliyordu? Zincirli Adalar'da başka bir Kale daha vardı: Gece Tapınağı. Ancak yalnızca Valor'a hizmet edenlerin oraya demir atmasına izin verildi. Şey… Cassie ve grubu hariç.

Sesin sahibinin büyük Valor klanı ile bir ilgisi var mıydı? Sunny kaşını kaldırdı.

"O halde Gece Tapınağı'ndan mısın?"

…Ama yanıt gelmedi.

Görünüşe göre Sunny'nin konuştuğu gizemli genç adam (eğer gerçekse) bir kez daha sınırına ulaşmış ve konuşmaları sona ermişti.

Sunny içini çekti.

"Yemin ederim, bu Effie'nin beni okumaya bırakmasından daha da sinir bozucu!"

Hiçliğin sesinin neredeyse kelimenin tam anlamıyla vahşi kurtlar tarafından büyütülmüş birinden daha rahatsız edici olabileceğini kim bilebilirdi?

"Terbiye yok! Terbiye yok..."

***

Kısa süre sonra Sunny, sese gerekli soruları sormadığına pişman oldu. Gelecekte sözlerinde daha stratejik davranması gerekecekti...

"Göksel ateşten sağ kurtulun... göksel ateşten kurtulun..."

Sunny yıldızlara baktı ve daha da yaklaştıklarını hissetti.

İlahi alevin yakıcı sıcaklığına nasıl dayanacaktı?

Bu alev gölgeleri yakabilir mi?

Aslında bir cevabı yoktu ama bunun en azından kendisine zarar vereceğini hissediyordu, gölge halindeyken bile.

Ve sonra daha büyük bir sorun ortaya çıktı. Ses, Sunny'nin sahte yıldızların bulunduğu uçurum katmanına ulaşmasının birkaç hafta alacağını söyledi, bu da onun... çok, çok aç olacağı anlamına geliyordu.

İnsanlar yiyecek olmadan şaşırtıcı derecede uzun bir süre hayatta kalabilirdi, ancak bu onun vücuduna ağır bir zarar verirdi. Sunny'nin altın Kader Dizisinin diğer ucunda ne bulacağına dair hiçbir fikri yoktu ama bunun sıcak bir karşılama olacağından şüpheliydi.

Tehlikeyle yüzleşmeye hazır olması gerekiyordu ve aç kalmak ve zayıflamak aslında bir seçenek değildi.
Sunny bir süre oyalandı, sonra hazine sandığının kapağına baktı.

Gerçekten bunu yemek zorunda mıydı?

Gölgeleri bile bu fikirden tiksinmiş görünüyordu.

Ama hey… yemek yemekti.

'Sağ?'

Sunny içini çekerek Açgözlü Sandığını çağırdı, son yemeğini çıkardı ve pişmanlıkla baktı.

"Bu gece... ziyafet çekiyoruz!"

'...Yarın yas tutacağız. Ve kusmuk. Muhtemelen.'

***

Birkaç gün sonra yıldızlar daha önce olduğundan gözle görülür şekilde daha parlaktı. Parıldayan ışıklarla dolu siyah boşluğun görüntüsü, temsil ettikleri korkunç tehlike olmasaydı çok güzel olurdu.

Sunny, yüzünde son derece perişan bir ifadeyle, hızla düşen hazine sandığının ortasında oturuyordu. Yüzü ölümcül derecede solgundu ve çenesi kuruyan siyah kanla kaplıydı.

Bir parça çiğ şeytan etini ağzına götürüp dişleriyle bir parça kopardı ve kendini çiğnemeye zorladı.

'İğrenç... bu çok iğrenç... bir gün sentetik macunun tadını özleyeceğimi kim bilebilirdi? Belki de açlıktan ölmeliyim!'

Bunu düşündüğü anda boşluk aniden tekrar konuştu:

"Aman Tanrım! Gerçekten onu yiyorsun!"

Sunny karanlığa nefretle baktı, taklit et parçasını yuttu ve sakin bir şekilde şunları söyledi:

"Elbette. Bir ısırık ister misin?"

Ses birkaç saniye tereddüt etti, sonra sordu:

"Çiğ mi yiyorsun?"

Sunny dişlerini gıcırdattı.

"Elbette çiğ yiyorum, seni aptal! Başka nasıl yiyeceğim ki? Burada tam olarak bir mutfağım yok!"

Sonra öfkeli bir kararlılıkla etten bir parça daha koparıp çiğnedi. Görünüşe göre yüzü daha önce maksimum solgunluğuna ulaşmamıştı. Artık sadece beyaz değil, aynı zamanda biraz da yeşil görünüyordu.

Boşluk içini çekti. Sonra merakla sordu:

"Kendini zehirlemekten korkmuyor musun?"

Sunny hırladı.

"...güçlü bir midem var."

Gerçekten de, şeytanın bozuk etini yemekten ciddi bir gıda zehirlenmesi vakasına yakalanma ihtimalini düşünmüştü. Ancak bir Uyanmış olarak sindirim sistemi sıradan insanlarınkinden çok daha güçlüydü. Üstelik Blood Weave de vardı. Bu yüzden taklitçiyi yemekten ölme ihtimalinin oldukça düşük olduğuna karar verdi.

…Ne kadar şiirsel olursa olsun. Öldürdüğün bir şeytanın eti yüzünden boğularak ölmek de...

'Ne kadar komik.'

Sunny iğrenç eti yuttu ve Sonsuz Bahar'dan bir yudum aldı.

Birkaç dakika sonra ses sordu:

"İlahi alevlerden kurtulmanın bir yolunu düşündün mü?"

Kırık koluna baktı, sonra omuz silkti.

"Birkaçını düşündüm."

Ses bunu duyduğuna memnun olmuşa benziyordu.

"Güzel. Bunu ben de düşündüm..."