Shadow Slave

Sunny karanlık adanın kayalık yüzeyinde çıplak duruyordu. Yüzünü buruşturdu ve bir yanık haritası olan -bazıları diğerlerinden daha şiddetli- vücuduna baktı ve ardından Kuklacının Kefenini çağırdı.

Yumuşak kumaşın yaralarının en kötüsüne dokunmasını istemeyerek, onu Aşağıda Gökyüzü'ndeki yolculuğunun son aşamalarında olduğu gibi, deri parçaları çıkarılmış ve üst giysisi çözülüp beline bağlanmış halde bıraktı.

Bu sefer bedeni gölgelerle sarılmıştı ve sanki karanlık adanın oluşturduğu aynı obsidyenden kesilmiş gibi siyah görünüyordu. Ruh Yılanının bobinleri, öz içlerinden akarken parlıyor gibi görünüyordu.

Bir an sonra Saint onun arkasından çıktı ve yürürken Gece Yarısı Parçası'nı çağırarak ileri doğru ilerledi. Ruhunun ne kadar kötü hasar gördüğünü bilen Sunny, Bozulmuş Yemin'i bir süreliğine kilit altında tutmaya karar verdi, böylece Gölge artık yıkıcı aurayla çevrili değildi.

Kendisiyle de savaşacak durumda değildi, en azından çok etkili bir şekilde değil ve bu sert tachi'nin şu anda suskun iblisin elinde olmasının nedeni de buydu. Eğer baskı artarsa, Sunny ya Ayışığı Parçası'nı kullanacak ya da Ruh Yılanı'na odachi formunu alması için emir verecekti.

Derin bir iç çekerek Sonsuz Pınar'ı çağırdı ve açgözlülükle soğuk suyu içti, sonra öne doğru eğilip birazını kafasına döktü. Bundan sonra nihayet bir kez daha insan gibi hissetti.

…Sonuçta işler o kadar da kötü değildi. Hayattaydı ve tek parçaydı; ne susuzluktan ne de açlıktan acı çekiyordu.

Burada, karanlık adada hava oldukça sıcaktı. Yukarıdaki boş boşlukta parlak yıldızlar yanıyor ve güzel bir manzara oluşturuyordu. Tam önlerinde Obsidiyen Kulesi'nin zarif silueti, gerçekte siyah bir yarık gibi yerden yükseliyordu.

Sunny'nin düşündüğünden çok daha büyük olduğu ortaya çıktı ama Kızıl Kule'nin ölçeğine yakın değildi. Bu lanetli şey var olamayacak kadar devasa görünüyordu, antik pagoda ise aşağı yukarı insanlar için inşa edilmeye uygundu. Şey… belki aşırı uzun insanlar için. Veya... minik devler?

Sunny, Obsidiyen Kulesi'ni incelerken Saint de başını eğdi ve siyah pagodaya baktı, yakut rengi gözleri tuhaf bir duyguyu yansıtıyordu. Bu… tanınma mıydı?

Gölgesi neden Zincirli Adalar'ın altındaki uçurumun derinliklerinde gizlenmiş bir kuleyi tanısın ki?

'Garip…'

Sunny kaşlarını çattı, sonra Sonsuz Bahar'ı reddetti. Birkaç dakika hareketsiz kaldı, sonra yavaş yavaş yüksek pagodaya doğru yöneldi. Aziz takip etti

Ada boyunca yürürken Sunny'nin adanın yüzeyinde kalan çeşitli kalıntılara bakacak zamanı oldu.

Bir zamanlar ne olduklarını belirlemek zordu ama Sunny, bina kalıntılarına bakmadığını hissetti. Daha çok… yapılara mı benziyor? Cihazlar mı? Artık amaçlarını belirlemek imkansızdı ama her ne idiyse, içeride herhangi birinin yaşamış olabileceğinden şüpheliydi.

Duygularını kelimelere dökebildiği en yakın nokta, bu kalıntıların ona, kendisi küçükken annesinin çalıştığı yer altı fabrikasının iç kısımlarını hatırlatmasıydı. Fabrika çok daha büyük olmasına ve kesilmiş obsidiyen blokları yerine alaşımdan yapılmış olmasına rağmen, çok daha gelişmiş olmasına rağmen, his aynıydı.

'...Bu adanın amacı neydi? Burada kim yaşadı? Bu garip kuleyi kim inşa etti?'

Sunny, Obsidiyen Kulesi'ne yaklaştıkça onun zarif güzelliğinden daha çok etkilendi. Pagoda, kendisini çok az yaratığın görebileceği Aşağıdaki Gökyüzü'nün derinliklerinde gizlenmiş olsa da, bilinmeyen inşaatçı, onun Fildişi benzerinin ihtişamını mükemmel bir şekilde kopyalamasını sağlamak için zaman harcadı.

Bu kadar... tehditkar olmasaydı nefes kesici olurdu.

Boşluk ve sessizlikten başka hiçbir şeyle çevrelenmeyen Obsidiyen Kulesi, sırf var olması nedeniyle uğursuz görünüyordu.

'Ben… hiç korkmuyorum.'

Ancak özellikle bir şeyi düşünüyordu…

Hangi kule gerçekten kopyaydı ve hangisi orijinaldi?

Zincirli Adalar'ın üzerinde yükselen güzel beyaz pagoda mı, yoksa aşağıdaki karanlıkta saklanan tehditkar siyah pagoda mı?

Belki de öğrenecekti...

Çok geçmeden Sunny ve Saint, Obsidian Kulesi'nin yüksek kapılarına yaklaştılar. Onlara hiçbir şey saldırmadı ve içeriden, siyah kapıların ötesinde yaşayan bir şeyin açlıkla uyandığını bildiren hiçbir korkutucu ses gelmedi. Pagoda da karanlık adanın geri kalanı gibi sessizdi.
Ancak tuhaf olan şey Sunny'nin devasa kapının diğer tarafında herhangi bir gölge hissedememesiydi. Hiç olmadığı için değil, kulenin duvarları içeriyi Gölge Duyusu'ndan koruyormuş gibi göründüğü için.

Omurgasından aşağıya soğuk bir ürperti indi.

'Daha önce hiç böyle bir şeyle karşılaşmamıştım. Öyle mi yaptım?'

Tereddüt etti, sonra siyah kapıya yaklaştı, Ayışığı Parçası'nı çağırdı ve yüzeyini çizdi. Siyah bir toz tabakası düştü ve alttaki çok daha sert ve hatta daha siyah bir yüzeyi ortaya çıkardı.

Sunny kaşını kaldırdı.

'...Kurum?'

Pagodanın tamamı kalın bir is tabakasıyla kaplıydı. Bir süre hareketsiz durdu, bu gerçeğin ne anlama geldiğini anlamaya çalıştı, sonra omuz silkti ve antik kapıyı inceledi.

Karşılaştığı sorun... kapının açılacak bir kolunun olmamasıydı. Ne bir anahtar deliği, ne çalacak bir zil, ne de gelişini bildirecek bir tokmağı vardı.

'Onu nasıl açacağım?'

Gölge Duyusu olmasaydı, İçeride görünmek için Gölge Adımı kullanamazdı. Yani şu an için Sunny sıkışıp kalmıştı.

'Bunca yolu kat edip tek bir kapıyı bile açamadığımı öğrenmek çok ama çok komik olurdu. Sağ?'

Biraz utanarak Saint'e baktı ve sordu:

"Herhangi bir fikrin var mı?"

Aslında suskun iblisden bir cevap beklemiyordu ama Gölge'nin bir süre ona bakması ve ardından kılıcını indirmesi onu şaşırttı.

Daha sonra bir elini kaldırıp gözünü işaret etti.

Sunny tüm bunları şaşkınlıkla izledi, sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

'Göz? Ne demek istiyor?'

Daha sonra aklına bir fikir geldi.

Kapıya dönüp bir elini kapının üzerine koydu ve ardından büyü örgülerine bakmak için Anılar'ın yüzeyinin altına baktığında yaptığı gibi bakışlarını kaydırdı.

Ve orada, kulenin kapısının obsidiyen yüzeyinin altında onu gördü.

Bir örgü.

Ancak bu, onun görmeye alışık olduğu ruhani ipliklerden oluşan bir örgü değildi. Bunun yerine, onun çok daha kaba ve daha ilkel bir versiyonuydu; taş yüzeyin altına uzanan, güzel ama basit bir desen oluşturan çok fiziksel elmas iplerden yaratılmıştı.

Sunny bu tür bir örgüyü daha önce yalnızca bir kez görmüştü.

Saint'in kendi içinde.

Eskiden onun sadece bir Echo olduğu zamanlarda, büyü örgüsünün ışıltılı deseninin arkasında saklı olduğunu fark etmişti. Taş savaşçıları canlı kılan şeyin ilk etapta bu olduğunu düşünmüştü.

Bilinmeyen'in son çocuğu tarafından karanlık bölgesinin mağara koridorlarında yaratıldığı...

Ve bu, Büyü'nün öncüsü veya belki de onun bir taklidi olabilirdi.

Peki bu kule de Yeraltı Dünyasının Efendisi tarafından mı inşa edildi?

…Sunny bir an tereddüt etti, sonra elini elmas örgünün özellikle parlak bir noktasına götürdü ve oraya az miktarda gölge özü gönderdi.

Bir an hiçbir şey olmadı.

Ve sonra Obsidian Kulesi'nin kapıları açıldı.