Shadow Slave

Rain ciddi bir ifadeyle ona baktı ve düşündü.

Sunny içten içe içini çekti.

Hala onun zihniyetini nasıl değiştireceğini ve onu Rüyalar Aleminde hayatta kalacak kadar kötü hale getireceğini bilmiyordu. Bunu isteyip istemediğini ve bunun yapılacak doğru şey olup olmadığını bile bilmiyordu.

En azından Geçit açılışından sağ kurtulduktan sonra dünyanın gerçeğini biraz daha anlamış görünüyordu. Şimdilik bu yeterli olmalıydı.

Ve bu konuşma onun dersin kalıcı olmasını sağlama çabasıydı.

Bir süre sonra Rain kararsızlıkla şunları söyledi:

"Hayatta kalma mı?"

Sunny tek kaşını kaldırıp ona şaşkınlıkla baktı.

Farklı yaşam deneyimlerine rağmen kız kardeşinin, bu soruya, o kadar zaman önce Unutulmuş Sahil'in ıssız cehenneminde verdiği yanıtın aynısını verme şansı neydi?

O korkunç, harika günleri hatırlayarak bir süre sessiz kaldı. Sonra başını salladı.

"Hayır. Savaşın özü cinayettir."

Yağmur hafifçe ürperdi.

"E-cinayet mi?"

Sunny başını salladı.

"Elbette. Başka ne olabilir ki? Düşmanınızı öldürmeniz ya da ölmeniz gerekir. Her iki durumda da, biri öldürülür, biri de katil olur. Yani dövüş eğitiminin amacı, katilin siz olduğunuzdan emin olmaktır. Aslında bu kadar basit."

Durdu ve ekledi:

"Hayatta kalmak elbette önemlidir... ama birincil hedefiniz bu olamaz. Böyle bir hedefe sahip olmak korkunç bir hedeftir. Hayatta bile yeterli değildir. Yaşamaya devam etmek için hayatta kalmalısınız, ancak yalnızca hayatta kalmak için yaşıyorsanız o zaman ne anlamı var? Bundan da öte, daha büyük, daha iyi bir şey için çabalamıyorsanız, o zaman yalnızca gerekeni yaparsınız, başka hiçbir şey yapmazsınız.

Bu da sizi daha fazlasını yapmak isteyen ve yapmaya cesaret edenlerden daha zayıf yapacak ve bu zayıflık hayatınıza mal olacak..."

Sesi azaldı ve Sunny aniden sustu. Yağmur şaşkınlıkla ona baktı.

"Ee... Sunny?"

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Evet. Özür dilerim. Yani..."

'Peki, ne biliyorsun? Sanırım söyledikleri doğru, öğrenmenin en iyi yolu öğretmektir…'

Sunny, dikkatli öğrencisine az da olsa bir bilgelik aşılamaya çalışırken, tesadüfen kendi umutsuz güçlenme arzusuyla ilgili bir gerçeğe rastlamıştı. Sunny'nin Rain'e söylediği her şey kendisine uygulanabilirdi. Ne pahasına olursa olsun hayatta kalma arzusunu uzun zaman önce terk etmişti ve şimdi çok daha fazlasını istiyordu.

Peki onun özgür ve onurlu yaşama arzusu gerçekten Neph'in tutkulu, insanı yakıp bitiren takıntısıyla kıyaslanabilir miydi? Böylesine sıradan bir hedefin peşinde koşarken gerçekten onu geçebilecek miydi?

Bu… Sunny'ye düşünecek çok şey verdi.

Rain'e baktı ve devam etti:

"...Dövüş ustalığı iki boyuta ayrılabilir. Beden ustalığı ve zihin ustalığı. Vücudunuz egzersiz yoluyla eğitilebilir, ancak zihniniz... çok daha yanıltıcıdır. Bununla birlikte, dövüşün gerçek özünü anlayabilirseniz - onu gerçekten özünüzle kavrayabilirseniz - o zaman zihne hakim olmak için yeterli netliğe sahip olursunuz..."

***

Sunny, savaşın temel yasalarını - en azından kendisinin anladığı ölçüde - Rain'e açıklamak için biraz zaman harcadı. Sonuçta onunla paylaşmak istediği bilgiyi gerçekten kavradığından emin değildi ama bu en azından bir başlangıçtı.

Kendi çalkantılı eğitimini düşündüğünde Sunny onu suçlayamazdı. Savaşı deneyimlemeden gerçekten anlamak zor, hatta imkansızdı. Nephis'le, İlk Kabus'tan sağ kurtulduktan ve Unutulmuş Kıyı'da birkaç gün boyunca yaşam mücadelesi verdikten sonra tanışmıştı. O zaman bile, berraklık durumuna ulaşması için bir kabuk yüzbaşı tarafından neredeyse öldürülmek gerekmişti.

Etrafta kabuk yüzbaşıları yoktu ve Sunny kesinlikle onu kılıçla deşmeyecekti.

Yani şimdilik bununla yetinmek zorundaydık.

Sözlü dersin ardından Sunny, Rain'e Saint'in tarzına ait birkaç temel duruş ve kata gösterdi ve onun bunları kopyalama çabasını izledi. İlerleme yavaştı ama gerçekten yetenekli bir çocuktu. Şimdilik onu en çok geride tutan şey zayıf vücuduydu.

Ama sorun değildi. Genç bir kızın bir Uyanmış kadar güçlü olması beklenemezdi. Vücudu eğitilebilirdi... Elbette Rain asla iri yarı, sağlam gövdeli bir adam kadar güçlü ve dayanıklı olmayacaktı.
Ama Sunny de öyle değildi. Düşük boyu ve zayıf yapısı nedeniyle fiziksel güç açısından Caster veya Master Roan gibi insanlarla rekabet edemiyordu. Ancak bu durum, Görünüş Yetenekleri, parçaları absorbe etme ve hassas öz kontrolünde ustalaşma yoluyla hafifletilebilir.

Dahası, keskin silahlar harika bir dengeleyiciydi. Silahın amacı ölümcül bir darbe indirmek için uygulanması gereken kuvvet miktarını azaltmaktı. Düşmanını yumruklarıyla öldüresiye dövmeyi planlamadığı sürece, teknik ve beceri saf güçten çok daha önemliydi.

Ve Saint'in savaş tarzı bu doğal dezavantajı daha da hafifletebilir.

…Bir süre sonra Sunny, Rain'in artık bıktığına karar verdi. Kız yeterince bitkin görünüyordu ve daha fazla zorlamanın ona bir faydası olmayacaktı. Ona durmasını işaret etti ve antrenman silahlarını tekrar standın üzerine koydu, ardından Sonsuz Baharı çağırıp yorgun kıza uzattı.

Rain ağır ağır nefes alıyordu, solgun yüzü terden parlıyordu. Güzel cam şişeyi fark ederek heyecanla gülümsedi.

"Vay be! Bu bir Anı mı?"

Sunny başını hafifçe eğdi.

"Elbette... neden soruyorsun?"

Kız Sonsuz Pınar'ı yakaladı ve onu her yönden inceledi, sonra dikkatlice birkaç yudum aldı.

"Anlamıyorsunuz! Daha önce hiç gerçek bir Anı'yı bu kadar yakından görmemiştim. O... o kadar gerçekçi geliyor ki!"

Şaşkınlıkla ona baktı.

"Bu gerçek. Sen neden bahsediyorsun?"

Rain ona küçümseyerek baktı, açgözlülükle suyu içti ve sonra biraz isteksizce Sonsuz Pınar'ı geri verdi.

"Bunu korkunç bir canavarı yendikten sonra mı aldın? Yoksa satın mı aldın?"

Sunny kaşlarını çattı, bir an tereddüt etti ve sonra karanlık bir ifadeyle şöyle dedi:

"...Aslında bir hediyeydi."

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

"Ah. Şu arkadaşından mı?"

Yüzünü buruşturdu.

"Hayır. Bir arkadaşımdan değil."

Ardından Sunny, Sonsuz Bahar'ı kovdu ve asansöre doğru yöneldi.

"Her neyse, artık gitme vaktin geldi. Aksi halde ailen seni kaçırdığımı düşünebilir. Ah..."

Söylemeden önce biraz düşündü:

"Ben... şey... buzdolabında biraz dondurmam var. Gitmeden önce onu yiyebiliriz. Eğer istersen. Tabii Effie her şeyi yutmadığı sürece."

Rain kıkırdadı, ardından çok memnun bir ifadeyle onu takip etti.

Asansöre girmeden önce Dreamscape bölmesine son bir kez baktı ve sonra aniden sordu:

"Bu arada, Rüya Turnuvası birkaç gün sonra. Katılıyor musun?"

Sunny alay etti ve düğmeye basarak asansörü yukarı gönderdi.

"Oyun parkında çocuklarla oynayacak zamanım varmış gibi mi görünüyorum? Yapacak gerçek işlerim var, biliyorsun!"

Yağmur ona baktı ve içini çekti.

"Evet, anladım. Ama ne yazık. Bu yılki ana ödülün özellikle muhteşem olduğunu duydum. Elbette kazanamazsınız ama daha birçok küçük ödül var."

Sunny'nin ifadesi hafifçe değişti.

Kapılar açılırken Rain'e baktı, bir an sessiz kaldı ve sonra çok ama çok ilgisiz bir sesle sordu:

"Ah, gerçekten mi? Ödüller var mı? Ha, ne kadar ilginç. Ne, ah... tam olarak ne tür ödüllerden bahsediyoruz?"