Shadow Slave

Kadim ormanın üzerinde muzaffer bir trompet sesi yankılandı.

"Sadece üç rakip kaldı!"

"Bu cesur kahramanlar: Mongrel, yüz on bir öldürme; Fireshing, seksen yedi öldürme; Kim Saitoh, elli dokuz öldürme!"

"Zaferin Rüyası sizi bekliyor kahramanlar!"

Sunny, ayaklarının altındaki zeminin kaydığını ve titrediğini hissederek yorgun bedenini ormanın dışına sürükledi. Bu noktada titan neredeyse tamamen uyanmıştı ve arenanın hiçbir kısmı güvende değildi...

Tabii koyu renk ormanla az önce ulaştığı göl arasındaki dar kum şeridi hariç.

Sunny sığ suya doğru yürüdü ve kendini desteklemek için Ruh Yılanı'nı kullanarak durdu. Nefesi düzensiz ve boğuktu ve Yeraltı Dünyası Mantosu'nun oniks yüzeyinde birkaç çentik vardı.

Neredeyse aynı anda, aç ormanın karanlığından iki figür daha ortaya çıktı.

Biri geniş omuzlu, atletik yapılı, uzun kumral saçlarını at kuyruğu şeklinde toplamış çekici bir genç kadındı. Mütevazı bir kırmızı tunik giyiyordu, gövdesi deri bir zırhla korunuyordu ve hafif bir mızrak taşıyordu. Mavi gözleri yorgun ama berraktı, yoğunluk ve odaklanmayla doluydu.

Diğeri ise ağır zırhlı bir adamdı ve bıçağında karmaşık bir rün örgüsü bulunan büyük bir kılıç taşıyordu. Yüzü bir kaskın vizörünün arkasına gizlenmişti; dar yarıktan yalnızca sakin, soğuk gözleri görünüyordu. Adımları kendinden emindi ama biraz dengesizdi, bu da korkunç düzeyde bir bitkinliği ele veriyordu.

'Bunlar Fireshing ve Saitoh olmalı.'

Güçlü okçu bunu başaramamıştı. Sunny başına ne geldiğini yalnızca tahmin edebiliyordu ama en olası senaryo oldukça açıktı. Güçlü Legacy, Sunny'nin karşılaştığı pusuya benzer bir pusuya düşmüş olmalı, ancak çok daha az mutlu bir sonuçla.

İşte hayat buydu. Maharana klanından Dar, böylesi bir cüretkarlığa yanıt verecek yeterli güce sahip olmadan, çok fazla öne çıkma cesaretinin bedelini ödemişti. Bir yandan turnuvalar söz konusu olduğunda pek de adil değildi. Öte yandan, ne zaman her şey adil oldu?

Sunny, her ne kadar bu lanet kişiliği ona bu konuda yardımcı olamamış olsa da, gölgede kalmayı tercih ediyordu.

Tesadüfen, grup kurmak için komplo kuranlardan hiçbiri bu kadar ileri gidememişti. Ve bunun iyi bir nedeni var: Bu tür yöntemlere başvuran kişi, başlangıçta bu savaşı kazanmak için gereken niteliklere sahip değildi.

Yani Sunny son iki rakibini hafife almayacaktı. Ne kadar güçlü olduklarını zaten kanıtlamışlardı.

… Üç Uyanmış ayrı durdu ve birbirlerine ihtiyatla baktı. Sakin gölün berrak suyu kaval kemiklerine sıçradı. Muhteşem kale uzakta beliriyordu; antik duvarları parlak güneş ışığıyla yıkanıyordu. Manzara güzel ve huzurluydu ama hava neredeyse gerilimden çatırdıyordu.

Bir süre sonra ağır plaka zırhlı adam ateşli genç kadına döndü ve boğuk bir sesle şöyle dedi:

"Hadi o şeytanla birlikte ilgilenelim. O şey ortadan kaldırıldıktan sonra ikimiz arasında kimin kazanacağına karar verebiliriz."

Sunny gözlerini devirdi.

'Vay. Ne kadar beklenmedik.”

Kendini zorlu bir dövüşe hazırlayarak Ruh Yılanının kabzasını kavradı.

Ancak genç kadının başını sallayıp basitçe şunu söylemesi onu şaşırttı; çilli yüzünde açık bir küçümseme ifadesi belirdi:

"Hayır."

Kaşlarını kaldırdı.

'Ha. Ne büyük bir asalet... Tanrım, ne aptal! Ne aptalsın!'

Saitoh adındaki adam güldü ve ardından Mongrel'e baktı:

"Peki, Mongrel? Aynı teklif. Önce kızla ilgilenelim, sonra sen ve ben düzgün bir düello yapalım. Yoksa bu sana yakışmıyor mu?"

Sunny dişlerini gıcırdattı ama şunu söylemekten başka seçeneği yoktu:

"Öyle."

'Ahhh, lanet olsun!'

Saitoh başını salladı.

"Bugünlerin gençleri... o kadar saf ki. Rüya Alemi sana hiçbir şey öğretmedi mi?"

Sunny odaçiyi kaldırdı ve sırıttı.

"...Bana her şeyi öğretti."

Bununla ağırlığını kaydırdı ve ileri atılmaya hazırlandı.

Kelimelerin zamanı bitmişti.

Diğer ikisi de bunu anladılar ve bir sonraki anda berrak gölün sakinliği bir anda ortadan kalktı.

***

'Ne oldu!'

Sunny hareket eder etmez güçlü bir patlama gürledi ve yıkıcı şok dalgası tarafından havaya fırlatıldı. Yuvarlanarak iniş yaparak, Ateşin Hafızasını aceleyle Manto'ya yerleştirdi ve devasa bir ateş topunun havaya dağıldığını görmek için tam zamanında yükseldi.

Vücudu bir dakika öncesine göre çok daha fazla hasar görmüş gibiydi.
Ancak patlamanın asıl yükünü Kim Saitoh üstlendi. Ağır zırhı ezilmiş ve parçalanmıştı, gözyaşlarının arasından yanık deri parçaları görülebiliyordu. Fireshing ona doğru hamle yaptığında, mızrağının bıçağı üzerinde alev dilleri belirirken, aniden beklenmedik bir çeviklikle hareket ederek kılıcını ileri doğru fırlattı.

Ama kıza nişan almıyordu.

'...Kötü!'

Sunny, rün sıralarının tehditkar bir mor ışıkla tutuştuğunu fark etti ve ardından aceleyle vücudunu yana doğru fırlattı. Bir sonraki anda, zırhlı bir devin hayalet figürü havada belirdi ve aşağı doğru bir saldırı yaparak az önce durduğu yerden aynı büyük kılıcın aynı kopyasıyla havayı kesti.

'Ne kadar güçlü bir Hafıza!'

Her iki düşmanı da ölümcül menzilli saldırı araçlarına sahip gibi göründüğünden, mesafeyi kapatmaktan başka seçeneği yoktu. Şans eseri Saitoh, kendisine yıldırım hızında ama kesin ve ölümcül saldırılar yağdıran Fireshing'le zaten uğraşmıştı. Sanki genç kadın dans ediyormuş gibiydi; kumral saçları ve kırmızı tuniği vahşi alev dilleri gibi havada uçuyordu.

'İlginç bir tarz... Onu en sona bırakmalıyım...'

Bu arada adam yanan mızraktan kaçmaya çalışmadı ve bunun yerine vücudunu hızla döndürerek mızrağın zırhının hasar görmemiş kısımlarına çarptığından emin oldu. Patlama nedeniyle parçalanmış olmasına rağmen ağır zırh dayandı ve onun da hatırı sayılır güce sahip bir Anı olduğu gerçeğini ele verdi.

Ama önemli değildi.

Bir dakika sonra Sunny onların üzerine geldi ve kavgaya katıldı; karanlık odachi, yanan mızrak ve runik büyük kılıçla birleşerek çeliğin şarkısını söyledi.

***

Birkaç dakika sonra Dreamscape'in sesi tekrar konuştu:

"Meydan Okuyan Kim Saitoh elendi."

"Challenger Fireshing elendi."

"Meydan Okuyan Mongrel galip geldi! Zafer, galip gelene!"

Kan kıvılcım seline dönüştüğünde ve sakin gölün suları bir kez daha berraklaştığında, her taraftan muzaffer müzikler gürledi.

Siyah maskenin arkasına saklanan Sunny yüzünü buruşturdu ve kulaklarını tıkama arzusunu bastırdı.

'Bu korkunç gürültü de neyin nesi... ahhh! Bu çok zordu…'

Onun haberi olmadan, ağ zaten hepsi aşağı yukarı aynı başlıklı sayısız makaleyle dolup taşıyordu…

"Kötü duygulara gerek yok: Lord Mongrel bin Uyanmış'ı kolayca yener!"