Shadow Slave

Sunny bu üç düellodan cömert ödüller almıştı... yani en azından ikisi için.

Bunlardan biri ikinci seviyenin Yükselmiş Hafızasıydı, o da bir oktu. İkincisi, üçüncü kademenin Yükselmiş kalkanıydı. Her ikisinin de oldukça harika büyüleri vardı ama onları detaylı olarak inceleyecek zamanı yoktu. Karar verdiği tek şey, Anılar'ın Saint'e verilemeyecek kadar iyi olduğuydu.

Üçüncü ödül ise acı bir hayal kırıklığıydı. Aslında başka biri için oldukça şaşırtıcı olurdu - yüz ruh parçası, daha azı değil! Uyanık dünyada bu değerli bir kaynaktı. Daha düşük seviyedeki Miras klanları bile bu miktarla dalga geçmeyecektir.

Ancak Sunny bunu talep edemediğinden elinde hiçbir şey kalmadı.

'Lanetler…'

Ancak yaşadığı hayal kırıklığı uzun sürmedi. Sonuçta pek de önemli değildi. Asıl nimet, ikinci ve birinci sıradakilerin alacağı ödüllerdi ve Sunny, son düelloda zaten konumunu sağlamlaştırmıştı.

Kazanan ve ikinci, Valor klanının kişisel cephaneliğinden Anılar alacaktı. Ve bu her Uyanmış'ın arzuladığı bir şeydi çünkü Büyük Klan sadece şövalyeleriyle ünlü değildi.

Aynı zamanda sahtecileriyle de ünlüydü.

Valor ailesinin üyeleri sıklıkla dövme ve yaratmayla ilgili Unsurlar aldı. Hatta bazıları Kabus Yaratıklarını yok etmek ve Rüyalar Diyarı'nın tehlikeli geniş alanlarını fethetmek için özel olarak tasarlanmış Anılar bile yaratabilir. Sunny, halka açık bir turnuvaya ödül olarak gerçekten eşsiz bir ödül koyacaklarından şüpheliydi ama kasalarındaki her şey değerli olacaktı.

Üstelik Gölge Dansı konusundaki ustalığını zaten oldukça zenginleştirmişti. Özellikle son üç düello onu ikinci adımı atmaya daha da yaklaştırmıştı. Artık neredeyse ulaşabileceği bir yerdeymiş gibi hissediyordu.

Sonuçta turnuvaya katılmak oldukça iyi bir fikirdi.

'Rain'e gerçekten teşekkür etmeliyim... hayır, durun... o benim katıldığımı bilmiyor. Ayrıca ben turnuvaya katılmıyorum… Mongrel! Lanet olsun, neden her şey bu kadar karmaşık… Gerçekten biraz dinlenmem lazım.'

Dynisor'la yaptığı savaştan sonra pek iyi durumda değildi. Bu kavga acımasızlıktan başka bir şey değildi… Genellikle vahşet içinde başarılı olan Sunny bile, sonunda bu kadar şiddetli olması karşısında biraz şaşkına dönmüştü. Düello biter bitmez yaraları kaybolmuştu ama zihinsel yorgunluk devam ediyordu. Dreamscape'in işleyişi bu şekilde olduğu için özü de gerçekten harcanmıştı.

Şans eseri, turnuvanın organizatörleri son dövüşü yakın zamanda planlamayacak kadar akıllıydı. İlk olarak üçüncülük ve dördüncülük için düelloların yanı sıra eğlenceler de yapılacak. Dinlenmek ve iyileşmek için saatleri vardı.

Sunny, yorgun bir iç çekişle Dreamscape'ten ayrıldı, bölmeden çıktı ve kendine lezzetli bir akşam yemeği hazırlamaya gitti.

***

Sunny yemek yerken rakibini inceledi.

Bu yıl, son düello biraz alışılmadık olacaktı çünkü her iki rakip de Dreamscape'e turnuva ödüllerini kazanmak için giren güçlü yeni gelenler değil, alışılmış düelloculardı - tabii Mongrel de bunlardan biri olarak kabul edilebilirse.

Karşılaşacağı kadını da duymuştu ama pek fazla bir şey duymamıştı.

Takma adı Kraliçe Arı'ydı ve neredeyse Sunny'nin kendisi kadar esrarengizdi. Diğer popüler düellocuların aksine, dövüşlerini yayınlamadı veya tanıtmadı; bunun yerine anonim kalmayı ve radar altında kalmayı tercih etti. Sanki sadece düello yapmakla ilgileniyormuş, başka hiçbir şeyle ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu. Bildiği kadarıyla Kraliçe Arı hiçbir düelloyu kaybetmemişti. Arenaların namağlup şampiyonuydu.

Bu kadar güçlü biri neden hayali bir oyuna takılıp kalsın ki? Hiçbir fikri yoktu. Ancak Sunny, yapacak daha iyi işleri olmasına rağmen orada zamanını boşa harcadığı için yargılanacak kişi değildi. Onun da nedenleri vardı, belki onun da öyleydi.

Ya da belki sadece eğlenceli bir hobiydi.

Her halükarda ağ, Kraliçe Arı'nın kim olabileceğine dair teorilerle doluydu. Hatta onun insan olmadığı, bunun yerine oyuncuların en üst noktaya ulaşmasını engellemek ve onlara her zaman daha büyük ustalık için çabalamalarını hatırlatmak için yaratılmış yapay bir yapı olduğu yönünde bir söylenti bile vardı. Dreamscape'in gerçek zekayı taklit etme yeteneğine sahip olmadığı göz önüne alındığında bu tamamen aptallıktı elbette.

Öyle olsaydı, Uyanmış birbirleriyle dövüşerek zaman kaybetmez ve bunun yerine simüle edilmiş Kabus Yaratıklarına karşı antrenman yapmazdı.

Ama insanlar inanmak istediklerine inanıyorlardı...

Ve insanlar da deliydi!

'Ne oluyor be…'
Sunny tuhaf bir ifadeyle iletişim cihazına baktı.

Hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Kraliçe Arı'nın kendi mantıksız hayran ordusu vardı - her ne kadar kendisi istemese de. Ve şu anda bu ordu, Mongrel'in istenmeyen yandaş sürüsüne karşı topyekün bir savaşa girişmişti. Ağ, her iki tarafın da ürettiği zehir ve sert sözler ile doluydu.

"Lord Mongrel mi? O zavallı mı? Ptui! O Kral Mongrel olduğunda geri gelin, sizi zevksiz ahmaklar!"

"Seni aptal! Melez hiçbir zaman lord olduğunu iddia etmedi ve kral olmak da istemez! Melez bizden biri, sıradan insanlar! Zalim bir hükümdarı takip etmek mi istiyorsunuz, bunu özel olarak yapın sizi koyunlar!"

"Sen kime koyun diyorsun, seni koyun?! O şüpheli Mongrel adamın gerçek anlamda boynuzları var, o yüzden melemeden önce bir düşün!"

"Arkadaşlar, hepimiz sakin olabilir miyiz? Neden tartışıyoruz? Mongrel'in Kraliçe Arı olduğu açık değil mi? İkisi aynı kişi! Düello olmayacak!"

"Bu adam delinin teki! Mongrel asil Kraliçemizin sol serçe parmağıyla karşılaştırılamaz!"

"Bu adam kaçığın teki! Bu zavallı prenses özentisi, onurlu Lord Mongrel ile kıyaslanamaz! Çok saçma!"

"...En azından önceki yorumcunun aptal olduğu konusunda hemfikir olabiliriz."

"Sen bir aptalsın!"

"...sanırım hayır."

Sunny ekrana baktı, gözleri seğiriyordu.

Bir süre sonra dönüp gitti.

'İnsanlık bir hatadır. Belki başka birine bir şans vermenin zamanı gelmiştir... Mantarların oldukça güzel bir tür olduğunu duydum...'

Sunny, iletişim cihazını kapatarak yemeğini yemeye odaklandı... tüm bu saçmalıkların neredeyse iştahını kapatmış olmasına rağmen.

Ancak Sunny'nin iştahı da kendisi kadar dayanıklıydı. Belki daha da fazlası. Öldürmek neredeyse imkansızdı.

***

Birkaç saat sonra Sunny arenaya geri döndü.

Bu gösteriyi bitirmenin ve ödüllerini toplamanın zamanı gelmişti.

Ancak… önce şimdiye kadarki en güçlü rakibi yenmesi gerekiyordu.

'Her şey yolunda olacak... Her iki durumda da tatlı bir anıya sahip olacağım...'

Ama kazanmak çok daha iyi olurdu.

...O ortaya çıkar çıkmaz kalabalık tezahürat yaptı.