SON OF THE HERO KING

Gece olmasına ve ay gökyüzünde asılı olmasına rağmen balo salonu tavana asılı bir sürü avizeyle aydınlatılıyordu.

Altından yapılmış gibi görünen geniş bir dans pistinde, yavaş ve dinlendirici müzik havayı doldururken soyluların birbirine karışıp sohbet ettiği görülebiliyordu.

Erkekler güzel siyah veya beyaz takım elbise giyerken, kadınlar kişiliklerini gösteren farklı türde elbiseler giyiyorlardı.

Kahkaha, gülümseme ve mutluluk kural gibi görünüyordu. Ama ara sıra bu yüksek soylular ana kapıya endişeli bir bakış atıyorlardı.

Belli ki bir şeyi ya da birini bekliyorlardı.

Beklemeleri uzun sürmedi, kapının açıldığı anlarda kapının yanında duran hizmetçiler bağırdılar:

"Majesteleri, Mars Luxuria'nın oğlu ve tahtın tek ve meşru varisi Sol Dragona Luxuria şimdi giriyor!"

Bu tanıtımın yapıldığı anda müzik durdu ve tüm soylular saygıyla başlarını eğdiler.

O zamanlar dolu olan müzik odasındaki tek ses prensin yavaş ve istikrarlı adımlarından geliyordu.

‘Demek bu prens.’

'Düşündüğümden bile daha yakışıklı.'

'Ne davranış.'

Prensin yavaşça odanın ortasına doğru yürüdüğünü, orta yaşlı bir adamın başı dik ve gururla durduğunu gözlerinin ucuyla izlerken bu tür düşünceler akıllarını doldurdu.

İkisi arasındaki kontrast oldukça etkileyiciydi.

Sol genç ve güçlüydü. Kısa altın rengi saçları ona biraz çocuksu bir görünüm veriyordu ama etrafındaki hava onun asil kökenine dair hiçbir tartışmayı ortadan kaldırmıyordu. Mavi ve altın renkli takımı ona mükemmel bir şekilde uyuyor ve ona bir zarafet havası veriyordu.

Öte yandan Dük Loki Gorfard, dövüşmeyi bırakın kılıcı bile tutamayan, sevimli ve biraz kilolu yaşlı bir adama benziyordu. Giysileri gösteriş ve kibir çığlıkları atıyordu.

Sol, Dük'e doğru ilerlediği anda, tüm soylular aniden kendilerini eziliyormuş gibi hissettiler.

Hepsi yaşlı adamla genç adam arasında sessiz bir yüzleşmenin yaşandığını anlamıştı. Bunlar ikincil hasardan başka bir şey değildi.

Sonuçta bu gerçek onları çok şaşırttı; Dük sadece bu kadar çok soylunun önünde açıkça prensle yüzleşmekle kalmadı, aynı zamanda hiçbir şekilde kaybetmiyordu.

"Ohoh!? Majesteleri, bana mı yaklaşıyorsunuz?"

“Yaklaşmadan sana merhaba diyemem, sence de öyle değil mi?”

"Ohoh! O halde nasıl istersen gel."

Sol nihayet Dük'ün önünde durduğu anda odadaki atmosfer ikiye ayrılmış gibiydi. Soyluların nerede durduğu önemli olmasa da hepsinin çirkin bir ifadesi vardı.

Bunun neden olduğunu anlamadılar.

Buraya gelmeden önce bir şeylerin olacağına dair bir sezgileri vardı. Ama ne olursa olsun, tüm sahtekarlıkları bu kadar çabuk bozmaları çok hızlıydı.

Dük, prense bakarken alaycı bir tavır takındı. Bu yüzü bu kadar yakından izlemek ona o sinir bozucu adamı hatırlattı.

Yine de birbirlerine benzeseler de bu benzerlik yalnızca uzaktandı. Sol'un daha önce omuz hizasındaki altın sarısı saçlarını kesmiş olması bir yana, tavırlarından aurasına kadar her şeyi babasından farklıydı.

Sol ise kendisine bu kadar sorun yaratan adamı incelerken duygusuz bir gülümsemeye sahipti.

Farklı düklük evindeki bu küçük yolculuğun başlangıcından bu yana Sol birçok şey öğrenmişti ve önceki üç Dük'ün her birinde inanılmaz bir şeyler olduğunu kabul etmek zorundaydı. Benzersiz bir şey. İster benzersiz bir karizma, ister inanılmaz bir beceri, ister üstün bir yetenek olsun.

Bununla karşılaştırıldığında Dük Gorfard şöyleydi:

"Çok küçük görünüyorsun."

Dük'ün ifadesi değişmedi bile. Geçmişte olduğu gibi genç ve aceleci bir çocuk değildi, oğlu gibi aptal da değildi.

Yükseklik bakımından Sol ve dük neredeyse aynı seviyedeydi. Bu nedenle Sol'un ona zihinsel açıdan baktığını anlamak için dahi olmaya gerek yoktu.

Peki ne olmuş?

Ölmek üzere olan genç bir çocuğun havlamalarını neden önemsesin ki? Böyle düşünerek selam verirken gülümsemesi küçük bir gülümsemeye dönüştü, "Majesteleri gerçekten en kudretlidir, kaybımı kabul ediyorum."

Hâlâ enerji biriktirmekte olan Sol, aurasını geri çekmeden önce biraz durgunlaştı ve Dük'e daha dikkatli bakarken yüzünde kaşlarını çattı.

Sol bir şeyi anladı. Duyguların yönlendirdiği kişiler tehlikeli değildi. Aksine, kışkırtılmaları ve manipüle edilmeleri kolaydı.
Ancak hırsla hareket eden ve hedeflerine ulaşmak için her türlü aşağılanmaya dayanabilen kişiler, dikkatli olunması gereken kişilerdi. Sonuçta ne kadar ileri gitmeye istekli olduklarını asla bilemezsiniz.

'Neden bir Dük'ü hafife aldım? Bir an için bile olsa?"

Bunun üzerine kaşlarını çattı. Dük'ün nasıl göründüğü önemli değil. Bir Dük hâlâ Dük'tü. Daha da önemlisi Gorfard ailesi bunların arasında en etkili olanıydı. Böyle bir ailenin lideri nasıl hafife alınacak biri olabilir?

Üstelik savaşmak yalnızca son çareydi.

Sol, ne kadar önlem alırsa alsın, çatışma çıktığı anda pek çok canın kaybedileceğini, pek çok altyapının yıkılacağını çok iyi anlamıştı.

Şans ne kadar zayıf olursa olsun Sol en azından vicdanını rahatlatmaya çalışmalıydı. Elbette barışçıl bir çözümü denemeye istekli olmasına rağmen, bunun başarılı olacağına dair hiçbir saf düşüncesi yoktu.

Böyle düşünerek başını salladı, "Duke, sözlerin yanıltıcı. Ben hala en güçlüsü olmaktan çok uzağım."

Beyni sular altında kalsa bile kendisini en güçlü olarak adlandırmazdı.

Bu dünyada onun bu kadar aptalca bir şeyi düşünemeyeceği kadar çok benzersiz varlık vardı.

Dük sahte bir gülümsemeyle elindeki kadehi kaldırdı: "Bu gece uzun süre hatırlanacak bir gece. Artık prens bizi varlığıyla şereflendirdiğine göre, sanırım dans etme zamanı geldi." Orkestraya doğru dönerek "Müzik" dedi.

Odayı bir kez daha yeni müzik doldurmaya başlayan Dük, prense dönerek şöyle dedi: "Bu partiyi sizin için düzenledim, bu yüzden majestelerinin bunu takdir edeceğini umuyorum."

'Sonuçta bu senin sonun olabilir.'

-----

[????]

Bilinmeyen bir yerde, görünüşleri kırmızı siyah bir pelerinle örtülü iki kişi tartışıyordu.

"Nihil, neden birdenbire beni aradın? Bir oyun düzenlemekle meşgulüm biraz."

Görünüşü örtülü olsa da, anlamsız ama erkeksi sesi, şaka yapmaktan hoşlanan genç bir adam olduğu izlenimini veriyordu.

"Drei, Lustburg'daki operasyon nasıl gidiyor?"

Cevap verenin sesinden ve şehvetli vücudundan Nihil isimli bu kişinin bir kadın olduğunu tahmin etmek kolaydı.

Sesinin tonunu duyan Drei daha ciddi bir şekilde cevap verdi: "Durum stabil. Neun bana bir rapor verdi ve yakında hedefe sızabilir. Acht ve Zehn zaten beklemede. Cadıya gelince, o hâlâ bizim tarafımızda, aynı şekilde Dük ve General için de."

Pelerinli figür, parmağını etrafında oturdukları fildişi masaya vurmaya başladı ve kısa bir süre düşündü: "Artık oyun yok. Neun sana onay verdiğinde operasyona başlayacaksın. Unutma, hiçbir başarısızlığa izin verilmez."

Böyle diyerek ayağa kalktı ve gitti. Kendini olacaklara şimdiden hazırlamaya başlamıştı.

Ne olursa olsun, hiç kimse onları hedeflerine ulaşmaktan alıkoyamayacaktı.

Ne kadar beklemesi gerektiğini merak eden Drei, aniden bir mesaj aldı:

[İlk hedefe ulaştım. İşlemi başlatın.]

Tam o anda yüzünde manyakça bir sırıtış belirdi.

…

…

…

Aynı anda Gorfard malikanesindeki bir hizmetçinin yüzünde de aynı manyak sırıtış görülebiliyordu.