SON OF THE HERO KING

Sol'un kilisenin en içteki odasına ulaşması uzun sürmedi.

Düzenli olarak kiliseye gelmesine rağmen bu bölgeye ilk kez geliyordu. Yol boyunca pek çok devriye ve teftişle karşılaşmış olmaları buranın ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

"Buradayız."

Sol, siyah beyaz kapının üzerine kazınan manzaraya hayret etti. Arkasında on dört kız olan, kapının beyaz tarafında hepsi altın renginde cübbe giymiş bir kadın, karşılarında ise kapının siyah tarafında parlak kırmızı cübbe giymiş başka bir kadın vardı. Her birinin yüzü yoktu, bu da sahneye garip, ürkütücü bir atmosfer veriyordu.

"Düzen Ana ve Kaos'a karşı on dört tanrıça."

Chloe'nin sesi onu hayranlığından kurtardı. Bu tür resimleri ilk kez görmüyordu ve bunların neyi temsil ettiğini de biliyordu. Ama şu anda din hakkında konuşmakla pek ilgilenmiyordu.

Şu anda onu rahatsız eden şey, diğer taraftan hissedebildiği muazzam miktardaki manaydı. İnsanların onun uyandığını bilmemesi gerektiğini hatırlamadan önce neredeyse bunu Chloe'ye soruyordu. Chloe güvenilir görünüyordu. Ama önemli değildi.

"Unut gitsin, gidelim."

Chloe, Sol'un ısrarına karşılık başını salladı, "Artık buraya giremem. Hazırladığı ritüel zaten son aşamasında. Sadece sen girebilirsin."

Sol başını salladı ve yavaşça kapıya doğru yürümeye başladı. Ama açmak üzereydi ki, "Sol..."

"Hı?" Chloe'nin arkasından gelen mırıltıları duyunca başını eğdi.

"Umarım onunla ilgilenirsin." Devam ederken sesi alçak ve tehditkar geliyordu: "Camelia Teyze'nin yaptığı şey, yüce bir ritüel ve bir tür hile. Üstelik daha da çirkin bir talepte bulunmuş gibi görünüyor. Dünyamız sözleşme ve eşdeğer bedelle düzenleniyor. Bu ritüel için ödemek zorunda olduğu bedel, hayal edebileceğiniz bir şey değil."

*gümbürtü*

Kötü bir duygu yeşerdi yüreğinde. Chloe'nin sözlerine aldırış etmeyi bıraktı, bunun yerine kapıyı açıp içeri koştu.

Kapı hemen arkasından kapandı.

Artık yalnız olan Chloe, dönüp gitmeden önce üzüntüyle kapıya baktı. Varlığı şu anda işe yaramıyordu ve ne olursa olsun teyzesinin buna hazır olduğunu biliyordu.

----

Dairesel odaya girdiğinde Sol'un dikkatini çeken ilk şey güçlü metalik bir kokuydu.

'Kan.'

Dikkatini çeken ikinci şey, yere çizilmiş bir heksagramın üzerinde duran ve çevresinde sihirli halkalar uçuşan güzel, çıplak kadındı.

'Kamelia'

Ona sırtını gösterdiği için yüzünü göremiyordu ama onun o olduğundan emindi.

Adını haykırmak istedi ama ritüelini bozmaktan korktuğu için geri çekildi. Her ne yapıyorsa, gerçekten yüksek seviyedeydi.

Aşırı güçlü ve ezici bir basınç odayı doldurdu. Her adım bir öncekinden daha zordu ve nefes almak bile zordu. Aksi takdirde birkaç saniyede katedilmesi gereken kısa mesafe neredeyse bir dakika sürdü.

"Merhaba Sol, seni bekliyordum."

Çembere yaklaştığında Camelia'nın yorgun sesi kulaklarında çınladı.

"Nasılsın?" Bu gerçekten aptalca bir soruydu ve Sol bunu biliyordu; Camelia'dan kaçan kıkırdama onun da bunu bildiğini gösteriyordu ama o başka ne soracağını bilmiyordu.

"İyi olduğumu söyleyemem ama yakında her şey düzelecek."

Sol kaşlarını çattı, "Dön ve yüzünü bana dön." Oldukça sert bir ses tonuyla sordu. İçini korkuyla dolduran bir önsezi.

"*İç çeker*" Camelia'nın omuzları biraz çöktükten sonra yavaşça ona doğru döndü. İlk bakışta her şey yolundaydı ama...

"Gözlerin..." Bunu söylerken Sol'un sesi titriyordu. Camelia'nın her zamanki mavi gözlerinden biri, yani sağdaki, artık sade ve sıradan bir siyahtı.

Yüzündeki alaycı gülümsemeyi gören Sol, ona daha derin bir bakış attı. Gelişmiş duyuları diğer ayrıntıları fark etmesine olanak tanıyor.

"S-saçın."

Bu seferki artık sadece bir önsezi değildi, saçları hâlâ her zamanki altın sarısı rengindeydi ama kökleri... Siyahtı.

Altın saçlı ve mavi gözlü.

Bu, tanrıçaların doğuştan gelen bir kutsamasının işaretiydi.

Bu nimet Yüce kız ya da kral olmanın en önemli kriteriydi.

Bu nimeti kaybetmek, vasıfları kaybetmek demektir.

"Sadece. Ne yapıyorsun? Ne yapıyorsun?"

Camelia, Sol'un öfkesine rağmen gülümsemesini kaybetmedi, ona aynı bakışla bakmaya devam etti. Sevgi ve özlemle dolu biri, "Tam da yapmam gerekeni."

-----

"Aziz sonbahar. Bu ritüelin adı."

"Bu ritüelin adının ne olduğu umurumda değil. Artık durdurun."
Acele edip onu heksagramdan çıkarmak istiyordu ama aceleci davranarak işleri daha da kötüleştirmekten korkuyordu.

Öte yandan Camelia, gülümseyerek ona destek olmaya devam ederken onu tamamen görmezden geldi. Saçlarının altın rengi yavaş yavaş kayboluyor.

"Sol, bu dünyanın en temel kanunu sözleşme prensibidir ve her sözleşmenin bir bedeli vardır. Bunun en doğrudan örneği, Asmodeus'la yapılan bir sözleşmeden doğurganlığı ve çok daha fazlası ile fiyat olarak güç alan cadının nasıl olduğudur."

"Lütfen, bunları daha sonra açıklayabilirsiniz. Artık buna bir son verin."

Camelia kendi kendine başını salladı ve onu görmezden gelmeye devam etti. "Rahibeler hizmet ettikleri tanrıçadan güç alabilirler. Bu da bir tür sözleşmedir. Normal insanlar gibi yüksek kapasiteye sahip olmamıza gerek yok. Sadece dindar olmamız gerekiyor. Karşılığında ise ancak tanrıçanın vermeye razı olduğu kadar güç elde edebiliriz."

Sol bunların hepsini biliyordu ama nereye gittiğini bilmiyordu.

"Yaptığım ritüel, Aziz sonbahar, yüce kız çocuğunun tanrıçalara bir dilek tutmasına izin veriyor. Bu dünyanın tüm kurallarını çiğneyen bir dilek. Karşılığında..."

"-Nimetlerini kaybetmiş olmalısın."

Sol onun için işini bitirdi, yumruklarını sıktı. Bunun nereye varacağını tahmin etmek için dahi olmaya gerek yoktu.

"Kesinlikle. Ding Ding Ding. Sol her zamanki gibi akıllı."

"Neden? Kral tahta geçtiğinde otomatik olarak bir dilek hakkı olduğunu biliyorsun. Bunu bekleyebilirdin."

"Hayır," Camelia'nın gülümsemesi alaycı bir hal aldı, "Kralın ilahi arzusu kuralları aşamaz. Öte yandan Aziz'in düşüşünün bahşettiği ilahi dilek bunu yapabilir."

Sol kendini kontrol etmek için derin nefes alıp verirken gözlerini kapattı. Onu durdurmaya çalışmanın faydası yoktu. Durum böyle olunca eliyle saçlarını taradı ve şöyle sordu:

"Sanırım kralın ilahi dileği, kutsamalarınızı geri almanıza yardımcı olamaz."

Camelia cevap verme zahmetine girmedi. Kuralları çiğnemenin bedeli ilahi nimetin kaybıydı. Peki kuralların içinde yer alan bir dilek onu nasıl geri verebilir?

Öfkesini kontrol etmek için bir kez daha elinden gelenin en iyisini yaparken Sol'dan derin, altın rengi bir aura yayılmaya başladı. Bugünün mükemmel olması gerekiyordu. Sonunda Edea'nın kalbinin duvarını kırmış, Lilith'e yakınlaşmış ve hatta Milia'nın sırrını bulmuştu. Sonunda uyanmıştı. Peki neden?

Camelia ise sevinçten önce şaşkınlık ifadesini sergiledi: "İnanılmaz! Uyandın! Bu, işleri çok daha kolaylaştıracak."

Sonunda heksagramdan çıktı ve Sol'u kucakladı. Öte yandan Sol gözlerini kapattı, içini bir güçsüzlük hissi doldurdu.

"Nimetlerini kaybedeceksin."

"Biliyorum."

"Güçlerini kaybedeceksin."

"Biliyorum."

"Unvanlarınızı kaybedeceksiniz."

"Biliyorum."

"Her şeyi kaybedeceksin."

"Hayır, her şeyi kaybetmeyeceğim. Sonuçta," ona baktı ve dudaklarına hafif bir öpücük verdi, "hala sana sahibim. Veya..." Yüzünde muzip bir gülümseme oluştu, "İşe yaramaz hale geldiğimde beni bir kenara atar mısın?"

Ona sarılırken yüreğinde acı-tatlı bir his vardı, "Elbette hayır."

'Böyle kadınlara layık olmak için ne yaptım?'

"Hey Sol..." derken yanakları hafif bir kırmızılıkla kaplandı: "Ritüelin hâlâ son bir bileşeni eksik. Günün sonunda. İkimiz de Castitas ve Luxuria'nın yönetimi altındayız. Yani..."

"Ah!" Gözlerinde anlayış ışığı parladı.

Başlangıçta pek havasında değildi ama şimdi daha az üzgündü, kollarında güzel ve şehvetli, çıplak bir kadın tuttuğunu hatırladı. Bu farkındalığın hemen ardından vücudunun belirli bir kısmında sertleşme meydana geldi.

"Hehe! Görünüşe göre küçük Sol sonunda beni gördüğüne sevinmiş. Ama beklememiz gerekecek."

Elini tuttu ve yavaşça onu heksagrama doğru çekmeye başladı.

Sol'un ona adım attığı anda kırmızı heksagram alev aldı.

Camelia mırıldanırken kalan manasını sesine aktardı:

"Son dokunuş için kanınıza ihtiyacımız var."

Elinde altın ve mücevherlerle kakmalı bir tören hançeri belirdi ve Sol'a sorgulayıcı bir bakışla baktı. Ne demek istediğini anlayan sol, hançeri onun elinden aldı ve yumruğunu sıkmadan önce sağ elinin ayasını kesti.

Avucundan yavaş yavaş kan akmaya başladı. Yaranın kapanma belirtileri göstermesi Sol'u şaşırttı. Sonunda

*Damla*

Bir sıçrama ile kanının bir damlası heksagrama dokundu.

"Ben, Camelia Castitas. Castitas'ın yüce kızı, Lustburg'un veliaht prensi ve gelecekteki kralı Sol Luxuria adına ricamı kabul etmeleri için tanrıçalara yalvarıyorum."
Heksagram anında koyu kırmızıdan koyu altın rengine dönüştü.

Bir ışık parlaması hemen onları sardı.

Gücün ardından dünya sessizliğe bürünmüş gibiydi. Bir otorite aurası olarak sadece ritüel odasını değil başkentin tamamını sardı.

İnsanlar nerede olurlarsa olsunlar kiliseden gelen ve gökyüzüne ulaşan bir ışık sütununu görebiliyorlardı.

Kim olurlarsa olsunlar, asla anlamayı umut edemeyecekleri güç karşısında boyun eğdiler.

Ritüel odasına döndüğümüzde Sol ve Camelia'nın kulağına tatlı bir ses geldi.

[Dinliyoruz.]