SON OF THE HERO KING

Güney bölgesini terk ederek Kuzey bölgesine girdiler. Tamamen zıttılar ve oldukça uzaktaydılar ama onun cehennem eğitimiyle karşılaştırıldığında bu kadar uzun bir yolu yürümek sadece rahatlatıcıydı.

Kuzey bölgesi Duke Highland'ın altındaydı. Dük, en yüksek rütbeli askerin yanı sıra ordudan da doğrudan sorumluydu.

Milaris ailesinin yönetimi altındaki bölge mağazalar, restoranlar ve benzeri şeylerle doluysa, Highland'in altındaki bölge daha sakin ve seyrek nüfusluydu. Ortam daha samimi ve ciddiydi.

Burası farklı dövüş sanatı okullarının bulunabileceği bölgeydi.

Bütün insanlar 15 yaşına geldiklerinde manaya uyanabilirlerdi. Ancak bunların yalnızca %10'u E seviye büyülü bir varlıkla sözleşme yapabilecek kadar yüksek bir kapasiteye sahip olabiliyordu ve eğer bir element elde edecek kadar şanslılarsa büyü kullanabiliyorlardı. 100 kişiden yalnızca 1'i D sınıfı büyülü bir varlıkla sözleşme yapabilirdi.

Kısacası insan nüfusunun %99'u büyü kullanamıyordu. Lilith gibi bir kraliçenin bile bunu yapamaması onların ne kadar nadir olduğunu gösteriyordu. Gerçi Lilith ve kızı başlı başına bir tuhaflıktı.

Yoldaki farklı dojolara bakan Sol, elinin biraz kaşındığını hissetmekten kendini alamadı.

Uyandığı günden beri savaştığı tek kişi Lilith'ti ve açıkçası bu hiç de hoş değildi. Bundan önce tek tartışma partneri Setsuna'ydı.

"Yarın istediğin kadar dövüşebileceksin. Şimdilik devam edelim. Nadir bir durum olduğu için bugün bunu yapmak istemedim ama sanırım gerekli."

Biraz yürümeye devam ettiler ve sonunda çok geniş bir arazinin önünde durdular.

Bunun üzerine Sol'un gözleri kocaman açıldı çünkü

"Bir mezarlık."

Mezar taşlarıyla dolu geniş bir yeşil alan ve en yüksek yerinde büyük bir sütun şeklinde siyah bir monolit olan bir tepe.

"İnsan yaşlanır ve incinir. Yorulduğunda çöker. Sonunda herkes kendi sınırına ulaşır. İster maceracı ister kahraman. Ölmese bile. Bu günler sonsuza kadar sürmeyecek."

Lilith mezarlıkta yürürken sesinde hafif bir melankoliyle konuşuyordu, Sol da arkasındaydı.

İlk fark ettiği şey, kapıdan içeri girdiği anda havanın ne kadar farklı hissettiğiydi.

Daha sonra yüzlerce mezar taşı bir anda binlere, hatta on binlere dönüştü. Üstelik bu kadar yakın görünen monolit artık çok uzakta görünüyordu.

"Sen de öyle hissettin. Burası Jüpiter tarafından yaratıldı. Daha doğrusu Jüpiter burayı yaratmak için cadılarla olan bağlantısını kullandı. Uzay manipülasyonu sayesinde mezarlığın içi göründüğünden yüzlerce kat daha büyük ve zaman büyüsü sayesinde mezar taşlarının en eskisi bile hala yeni ve bozulmamış görünüyor."

"Anlıyorum... Peki neden buraya geldin?"

Lilith belirli bir mezar taşının önünde durdu. Üzerinde şu yazı vardı: <<Burada en büyük generallerden biri Tarrik Luxuria yatıyor.>>

'Luxuria' mı?'

"Başkentte üç özel mezarlığımız var. Birincisi tüm kralları barındıran, ikincisi tüm yüce kızları barındıran ve sonuncusu - bu, tüm ölü askerleri, soyluları ve savaşlar sırasında ölen en yüksek değere sahip kraliyet ailesinin üyelerini ve kraliyet ailesinin üyelerini barındırır - öldüğümde burası benim son mekanım olacak."

Sol onun son cümlesini ifade etme şeklini beğenmedi. Aklına kötü bir his doldu ama onu rahatsız etmemeye karar verdi.

Daha sonra monoliti işaret etti. "Orada kendi adlarını taşıyanlar, krallığa en büyük bedeli ödeyen kişilerdir. Onlar kahraman olarak kabul edilir ve aile bireylerine en az üç kuşak boyunca çalışmak zorunda kalmadan lüks içinde yaşamaları güvence altına alınır."

Sol'un görme yeteneği sayesinde monolitin üzerinde yazılı olan ismi görmesi kolaydı. Bu yüzden en yüksek iki tanesini tanıdı.

<<Mars Luxuria>>

<<Blaze Dragna Luxuria>>

"Annemle babam."

"Aslında."

Taze rüzgar yüzlerine çarptığında ikisinin arasına sessizlik çöktü. Sonunda kısa bir dakikalık sessizliğin ardından Sol sordu.

"Neden beni buraya getirdin?"

Lilith kısa bir süre önce gözlerini kapattığı için doğrudan cevap vermedi.

"Sol, seni kanatlarımın altına almamın üzerinden on yıldan fazla zaman geçti. Yarın, tüm vatandaşların gözü önünde resmen bir yetişkin olacaksın ve kendi başına uçabilme yeteneğine sahip olacaksın."
Bunun üzerine acı bir şekilde gülümsedi. "Ben en iyi ebeveyn değildim. Kendi sorunlarım yüzünden kızımı çok fazla zorladım ve kaçmasına neden oldum. Aynı şey senin için de geçerli. Ben her zaman sana belli bir mesafe koydum. Bu durum ilişkimizi birçok açıdan oldukça gergin hale getirmişti. Bu yüzden bugün olmam gereken ebeveyn gibi davranmaya ve sana son bir tavsiyede bulunmaya karar verdim."

Sol'un zihni başka bir kötü önseziyle doldu.

"Ne demek istiyorsun?"

"Küçük ayrıntılara aldırmayın."

Sol'a baktığında yüzünde büyük bir gülümseme oluştu, "Önce monolite ulaşalım."

Daha sonra cevap vermesini beklemeden yürümeye başladı.

----

Yakından bakıldığında monolit inanılmaz derecede büyük ve uzundu. Kolayca dört metre yüksekliğe ulaştı.

Onu en çok etkileyen şey, üzerinde işaretlenmiş yüzlerce isimdi.

"Krallığımızın uzun tarihi boyunca pek çok tehlikeli durumla karşılaştık ve birçok insan bizim gelişmeye devam edebilmemiz için kendilerini feda etti. Şimdi Sol, sana en önemli soruyu sormama izin ver. Uzun zaman önce yapmam gereken ama her zaman geri çevirdiğim bir şey."

Kafa karışıklığıyla başını eğdi.

"Tüm hayatın boyunca sana pek çok beklenti, pek çok hayal ve pek çok yükümlülük yükledim. Seni hatırladığın sürece antrenman yapmaya zorladım ve seni kafana farklı bilgiler doldurmaya zorladım. Ama bunu yaparak sadece babam ve benden önceki tüm krallar gibi davrandığımı fark ettim. Bu yüzden sana burada ve şimdi sormak istiyorum, Sol Dragna Luxuria—Hazır mısın?"

'Hazır mıyım?'

"Sizin iktidara gelişinizin barışçıl bir dönemde olmasını dilerdim ama bu olmayacaktı. Yakında Wratharis'e karşı savaşa gireceğiz. Sonuç ne olursa olsun bir sorunlar sarmalının içine çekileceğiz. Savaş, diplomatik sorunlar, iç sorunlar. Yüzleşmemiz gereken o kadar çok sorun var ki. O çalkantılı zamanlarda yeni kahramanlar bol olacak. Bazıları parlayacak, diğerleri düşecek. Ben-senin düşenlerden biri olmanı istemiyorum. O yüzden burada ve şimdi ben Bir kez daha soruyorum."

Her şeyden daha ciddi gözlerle alçak bir sesle tekrarladı, "Hazır mısın? Krallığın için savaşmaya hazır mısın? Önümüzdeki çalkantılı zamana göğüs germeye hazır mısın? Güvenliğimizi tehdit eden düşmanlarla yüzleşmek için askerlerini yönlendirmeye hazır mısın?"

Devam ederken derin bir nefes aldı, "Dürüst olmak gerekirse, Wratharis bizim en büyük düşmanımız. Krallığın kuruluşundan ve ilk kralımız Jüpiter'in onlara karşı ölümünden bu yana, iki krallık basit çatışmalardan topyekün savaşlara kadar savaştı ve savaştı. Her biri son derece şiddetli ve kayıplar açısından son derece kapsamlı. O kadar uzun süredir savaşıyoruz ki, en başta neden savaştığımızı bile unuttuk. Bu nedenle, hazır olmalısınız."

Genel olarak bu, kararlılığını teyit etmesi gereken andı. Göğsünü okşamalı ve ona her şeyin yoluna gireceğine dair güvence vermeliydi.

Ama o bunu yapmadı. Sol övünen bir tip değildi. Asla kapasitesinden veya bilgisinden bahsetmezdi.

Savaş hakkında ne biliyordu? Kendi eliyle bile kimseyi öldürmedi ve stratejiyle ilgili birkaç kitap okumanın onu bir dahi yapacağını düşünecek kadar kibirli değildi.

Bir krallığı yönetmek hakkında ne biliyordu? Dürüst olmak gerekirse biraz fazla ama günün sonunda teorinin asla yeterli olmadığını biliyordu. Ve her şeyden çok,

"Ben kral olmaya uygun muyum?"

Bu ani soru karşısında şaşırma sırası bu sefer Lilith'teydi.

"Ritüel sırasında Luxuria ile konuştum ve o beni benden önceki tüm krallarla karşılaştırdı."

Ciddiyetle dolu küçük bir gülümsemeyle sordu:

"Söyle... Sizce... gerçekten kral olmalı mıyım? Tanrıça Luxuria'nın sözlerini hatırlıyorum. Kral ulusun babasıdır. Kendi benliğini terk eden, yalnızca krallığın uğruna düşünen ve hareket eden biri. Kullanabileceği her şeyi kullanan ve yapması gereken her şeyi bir kenara atan biri. Ama... krallık ya da sizler arasında seçim yapmak zorunda kalsaydım, şüphesiz sizi seçerdim. Ben babam gibi değilim. Yani... Hala kral olmaya uygun olduğumu mu düşünüyorsunuz? Kral olsaydım, yapardım. çok bencil biri."

Lilith sonunda kahkaha atmadan önce biraz şaşkına döndü, çıkardığı ses güzel şarkıcı çanlarına benziyordu.

"Peki ya bencilsen? Kendini değiştirmek kaçmakla aynı şey değil mi? Neden kim olduğunu kabul edemiyorsun?"

"Ama benim babam gibi olmamı istemez misin? Halkın takdir ettiği ve saygı duyduğu büyük bir kahraman?"
Lilith bunu inkar etmedi. Sol'da gerçekten Mars'ın ikinci gelişini gördü. Ama şu an konumuz bu değildi.

"Saf bir aptalla adalet kahramanı arasındaki farkın ne olduğunu biliyor musun?" Yüzünde öfkeli bir ifadeyle yumruğunu sıktı. "Bu onların gücüdür. Kahraman olmanın ilk şartı haklı olmak değildir. Güçlü olmaktır. Bu yüzden kahraman her zaman kazanır."

"Bunu söylemek ne kadar kaba olursa olsun, babanızı kahraman yapan şey onun yüce ama naif ideali değil, nezaketi de değildi. Ama gücüydü. Ne olursa olsun, nasıl olursa olsun tek bir gerçek vardı. Babanız en güçlüydü ve bu nedenle de Adaletin temsilcisiydi. Bu dünyanın acı gerçeği."

İçini çekti.

"Sol, hiç kimse kral olacak nitelikte doğmaz ve bencil olmanın yanlış bir yanı yoktur. Önemli olan ne kadar güçlü olduğundur. Uyandığım gün, kraliyet ailesinin adına leke olmaktan başka bir şey değildim. Güzelliği dışında hiçbir yeteneği olmayan ve hayattaki tek amacı daha fazla kraliyet kanından çocuk doğurmak olan bir kız. Ama şimdi insanlar beni övüyor ve beni tüm mana kullanıcılarının temsilcisi olarak görüyor. Neden? Çünkü ben güçlüyüm."

"Bizi korumak istediğini mi söylüyorsun? Sadece sevdiklerin için mutluluk istediğini mi? Tamam. Ama ister ben, ister Edea ya da Camelia, hepimiz bu dünyanın zirvesine yakın duruyoruz. Bizi tehdit edebilecek herhangi bir şey senin için ölümcül bir tehlike olabilir. Bu yüzden güçlü olmalısın. Herkesten daha güçlü. Bizden daha güçlü, babandan daha güçlü. O zaman, şimdiye kadarki en bencil kral olsan bile, insanlar seni yine de gelmiş geçmiş en iyi kral olarak övecekler."

Bunu söylerken Sol'a doğru yürüdü ve onu kollarına aldı.

"Sol, bir ebeveynin görevi çocuklarına rehberlik etmektir. Bugünkü sözlerimi mutlak bir gerçek olarak kabul etme. Onlar benim uzun mücadelelerden sonra izlemeye karar verdiğim yoldan başka bir şey değil. Ama sen ben değilsin."

"Sol yavrum. Hayatın mücadelelerle dolu olacak ve çok şey yaşayacaksın, bazıları güzel, bazıları üzücü. Ama ne olursa olsun asla pes etme, asla arkana bakma, daima dik dur ve bir gün sana en uygun cevabı bulacaksın."

----

Yıllar sonra Sol bu günü hafif bir gülümsemeyle hatırlayacaktı. O ana kadar gücün önemini anlamasını sağlayan pek çok şey vardı ama kahramanların monolitlerinin gölgesinde söylenen o sözler asla unutamayacağı şeylerdi.

İşte o an, yürümesi gereken yol artık zihninde sisli olmaktan çıkmıştı. En büyük kararını verdiği gün.