Supremacy Games

Aile evinde, spor salonunda...

Felix şu anda koşu bandında koşuyordu, dar spor kıyafetleri ve kulaklarında hava kapsülleri vardı. Nefesi düzenliydi ve alnında sadece birkaç ter damlası vardı.

Yanında aynı kıyafeti giyen Olivia koşuyordu. Tek fark, koşuyu bitirme mücadelesinin derin nefeslerinden açıkça ortaya çıkmasıydı.

Üzerinden bir ay geçmesine rağmen hâlâ her gün 5 km koşmaya ve aynı anda diğer egzersizleri yapmaya alışkın değildi.

Birkaç dakika sonra Felix koşu bandından indi ve yerde esnemeye başladı; 100 şınav, 100 squat, 100 mekik yapmaya hazırlandı.

Her egzersiz için 50 puanın kendisi için sadece zaman kaybı olduğunu hissetti çünkü bu aslında vücut kondisyonunun gelişmesine hiçbir şekilde yardımcı olmuyordu. Böylece üçüncü günde kampın başlamasından bu yana bu miktarı ikiye katladı.

"Felix, yarın başlayacak olan ağrı toleransı hakkında ne düşünüyorsun?" Olivia koşu bandını durdurdu ve Felix'in yanına oturdu.

Kafası karışan Felix hava kapsüllerini çıkardı ve "Bir şey mi söyledin Oli?" diye sordu.

Olivia söylediklerini tekrarladı ve gözlerinde korkuyla ekledi: "Ayrıca hoşgörümüzü artırmak için bize elektrikle şok vereceklerini mi yoksa videolarda gördüğüm gibi bizi sopalarla mı döveceklerini düşünüyorsunuz?"

"Böyle düşünecek kadar aklından neler geçiyor?" Yüzünü kapattı ve şöyle açıkladı: "UVR'yi unuttun mu? Sadece parti özelliğini kullanabilirler ve hepimizi içeri alabilirler. Daha sonra Kraliçe AI'dan uyanış paketini satın alabilirler."

"Ne işe yarıyor? Uyanış pratiği yapacak mıyız?"

"Aynen söylediğin gibi ama daha derin."

Sırtını işaret etti ve Olivia ne demek istediğini anladı. Ellerini üzerine koydu ve onu yere doğru iterek esnemesine yardımcı olmaya başladı. Birkaç kez ittikten sonra teşekkür etti ve açıklamasına devam etti.

"Gerçek hayatta uyanmanın sadece iki yolu vardır. Biri, başarılı olmak ve uyanmış olarak ortaya çıkmak ya da etinizin yavaş yavaş erimesini izlerken kendi ıstırabınız içinde ölmek. Ancak UVR'de uyanma durumunda, ağrı derecesi kontrol edilebilir ve işler çirkinleşmeye başladığında süreç iptal edilebilir."

"Yani böyle mi olacak?! Tıpkı deneme sınavı gibi." Gözlerini ve burnunu kırıştırdı ve şöyle dedi: "Artık antrenmanın acısına bile dayanamayan kuzenlerim gerçekten uyanmaya cesaret edemeyecek, değil mi Felix?"

Felix'in söylediklerine göre daha önce kuzenlerinin %70'i ölmeye mahkum olduğu için onun mutluluğu anlaşılabilirdi, ancak şimdi bu sahte uygulamayla, uyanmanın imkansız olduğunu bilerek kimsenin bu yolda yürümeye devam edemeyeceğine inanıyordu.

Sonuçta, sahte uygulama başarıyla geçilemediğinde, gerçekten uyanma riskini almamak sağduyuluydu.

Ancak Felix onun naif düşüncelerine alayla baktı: "Kendini kandırmayı bırak Oli, bu noktada ne olursa olsun kimse geri adım atmayacak. Her zaman uyanmaları gereken seçilmiş kişiler olduklarını düşünecekler. Bu yüzden pratikten kaynaklanan %1 acıyı kaldıramasalar bile ya resmi olarak ya da gizli olarak bunu yapacaklar."

"Onlara daha iyi şansa sahip olmak için daha fazla ağrı kesici şişeye ihtiyaç duyacaklarını söyleyemez miyim?" Omzunu sallayarak mırıldandı.

Felix şınav çekerken sakin bir şekilde yanıtladı: "Misafirim olun, sakın umudunuzu yitirmeyin, çünkü onlara haber verseniz de vermeseniz de alabilecekleri maksimum şişe sayısı hâlâ iki. Tabii eğer şanslılarsa ve başlangıçta satın almışlarsa."

"O halde hiçbir şey yapılamaz mı? Gerçekten kız kardeşlerimin öldüğünü görmek istemiyorum." Dudaklarını ısırdı ve sulu gözlerle ona baktı.

Onun sızlanmasından rahatsız olan He, şınav çekmeyi bıraktı ve parmağını onun başına doğrulttu, "Önce kendine odaklan. %20 süre ile bile uyanabileceğinden şüpheliyim." "Öyleyse başkalarına ölüm bayrakları takmadan önce, önce kendi kafanızdakini çıkarın" diye azarladı.

Olivia, Felix'in haklı olduğunu anlayınca hemen dilini tuttu. Sadece %20'lik bir süreye sahip olması, ağrı derecesinin azalacağı anlamına gelmiyordu. Bu onun hâlâ ince bir çizgi üzerinde durduğu anlamına geliyordu çünkü acıya toleransı kesinlikle berbattı. Böylece kız kardeşleri hakkında endişelenmeyi bıraktı ve geri kalan egzersizleri bitirmeye odaklandı.

...

Yarın sabah saat 09.00'da...

Ailenin gençleri ve üst kademesi 35. katta toplandı.
"Çocuklar geçen ay iyi iş çıkardınız. Bazıları eğitimde başarılı oldu, bazıları ise ortalamanın altında performans gösterdi. Ama önemli olan hepinizin eğitimi ciddiye almanız ve çok çalışmanız. Bu yüzden biz büyüklerden ve ebeveynlerinizden bir alkışı hak ettiniz."

'Alkış' Alkış'

Robert sözlerini bitirdikten hemen sonra utanan gençlerin üzerine alkışlar yağdı. Küçükler sadece yanaklarını kaşıyabilir veya ebeveynlerinin gururlu ifadesine bakmaktan kaçınabilirlerdi. Dürüst olmak gerekirse, çoğunluğu her gün egzersizlerin %50'sini bitirmediği için alkışların biraz abartılı olduğunu hissettiler. Onların gözünde alkışlar, katılım ödülü aldıkları için alkışlanmak gibiydi.

Ne olursa olsun, çoğu hala bu onay yağmurundan bir nebze olsun keyif alıyordu, Felix o adaya gidip projesini yeniden canlandırdığı anda, cezalar ve hayal kırıklığı dolu bakışlardan başka bir şey almıyorlardı. Yani, katılım ödülü olsun ya da olmasın, bunu memnuniyetle kollarını açarak kabul edeceklerdir.

Kazanmak için o kadar umutsuzlardı ki.

"İbrahim, neden onu buradan almıyorsun?"

Alkışlar dindikten sonra Robert, yorgun bir ifadeyle Yaşlıların arkasına sinsice yaklaşırken, bir sonraki cehennem eğitimini onlara bildiren sıcak patatesi Abraham'a uzattı.

Huzur içinde kendi işine bakan Abraham, Robert'ın utanmaz eylemini gördükten sonra suskun kaldı. 'Lanet olsun, bu yaşlı osuruk bizimle oynarken muhbir olmak için çöp çekmenin kötü bir karar olduğunu anlamalıydık.'

Sinirlenen Abraham, alnında siyah çizgilerle ayağa kalktı ve Robert'ı korumak için podyuma doğru yürüdü.

'Çekme samanı anlaşmasını dizginlemek gerçekten Kardeş Robert'ın klasik bir hareketi. Böyle bir iş dehasından daha azını beklemiyordum.' Albert kibar bir gülümsemeyle kahve servisi yapılan Robert'a baktı.

"İlk fitness antrenmanı görevini başarıyla geçtiniz. Ancak bu, gelecek görevler arasında en kolay olanıydı, o yüzden kendinizi fazla kaptırmayın ve özenle çalışmaya devam edin."

Öksürdü ve daha hızlı konuştu. "Artık bu sorun ortadan kalktı. Bir sonraki göreve başlamanın zamanı geldi, bu da uyanış taklit uygulaması ya da başka bir deyişle acıya dayanıklılık eğitimi."

"Vakit kaybetmemek için hemen başlayacağız." İlk hamleyi yapmaları için büyüklere başını salladı. Büyükler, Felix'in daha önce kuzenlerine gösterdiği cümleyi gösteren bilekliklerine hafifçe vurdular ve küçüklerin oluşturduğu dört sıranın önünde durdular.

"Bu görev UVR içerisinde gerçekleştirilecek ve heyecanlanmadan önce UVR dünyasının kendisine değil, yalnızca kullanıcının beyaz kişisel odasına girdiğinizi bilmelisiniz. Bu yüzden fazla umutlanmayın."

Gençlerin gözlerinde parlayan ışık, göründüğü kadar hızlı söndü. Hayal kırıklıklarını umursamayan Abraham, AP bileziğinin parti özelliğinin nasıl çalıştığını açıklamaya başladı. Açıklaması neredeyse Felix'inkinin aynısıydı; hızlı ve doğrudan konuya değindi. Gençler cümleyi ezberleyerek ve ardından yere yatarak aynen onun söylediğini yapmaya başladılar.

"Süreci başlatın."

İbrahim'in gürültülü açıklamasını duyar duymaz büyükler gençlerin alınlarına dokunmaya başladılar.

Birkaç dakika sonra son genç gözlerini kapattı ve diğerleri gibi hareket etmeyi bıraktı.

....

Kıdemli Charlotte'un beyaz odasında Felix duvara yaslandı ve Charlotte'un uyanış taklit uygulamasının nasıl olacağına dair ayrıntılı çizimi karşısında büyük bir sıkıntıyla esnedi. İbrahim'in yaşlıların kendi odalarında yapmalarını planladığı için süreci açıklamadığı ortaya çıktı.

"Pekala, sanırım herkesin entegrasyon sürecinin artık nasıl olacağına dair bir fikri var." Uyuklayan Felix'i uyandırmak için ellerini çırptı ve "Hızlı bir gösteri için ilk önce kim gitmek ister?" diye sordu.

Ancak gençler, onunla göz temasından kaçındıkları için onun sorusuna sağır davrandılar. Felix bu görüntü karşısında hafifçe kıkırdadı çünkü bu ona öğretmenin bir soru sormasının ardından sınıfta oynadığı zamanı hatırlattı.

Bu arada Charlotte bu manzarayı hiç de komik bulmadı, çünkü istediği son şey bir sonraki ay sorumlu olduğu gruptaki korkaklardı.

"Çocuklar, acı gerçek acının %5'i olarak belirlenecek. Eğer uyanma pratiği yapacak cesaretiniz yoksa. Hepimize bir iyilik yapın ve kaynaklarımızı ve zamanımızı korumak için bundan sonra geri çekilin, tamam mı?"
Alay hareketi meyvelerini verdi, ilk giden olmak konusunda tereddüt eden gençler bu şekilde küçümsendikten sonra seçilmek için ellerini ve seslerini kaldırmaya başladı.

Memnun olan Charlotte rastgele bir tanesini işaret ederek ona bilgi verdi, "Zihniyetini hazırla ve vücudunu rahatlat. % 1'lik canavarın kanıyla dolu enjeksiyon iğnesini kalbine ittiğim anda süreç başlayacak."

Genç, gözleri kalbine girmek üzere olan o uzun iğneye takılırken vücudunun gözeneklerinden süzülen terden kendini alamadı. Terli avuçlarını kollarıyla sildi ve kalp atışlarını biraz sakinleştirdi.

Korkusuna rağmen bu gösteriden geri adım atamayacağını açıkça anlamıştı. Sonuçta, eğer bir iğneden bile korkuyorsa, bu yolda yürümeye devam etme zahmetine girmesine gerek yoktu çünkü o iğnelere her entegrasyonda ihtiyaç duyulacaktı! Bu yüzden sadece bir ağız dolusu yudumlayıp süreci başlatmak için Charlotte'a başını sallayabildi.

Daha fazla uzatmadan Charlotte uzun iğneyi kalbinin derinliklerine itti ve içindekilerin tamamını doğrudan içine enjekte etti.

Genç, girişten dolayı anlık bir acı hissetti ve neredeyse yüksek sesle bağırmasına neden oldu. Ama hepsi bu. Kalbine enjekte edilen kan, dağılmaktan ve kan dolaşımında dolaşmaktan, ona hiçbir zarar vermeden vücudunun her köşesine ve bucağına ulaşmaktan başka bir şey yapmadı.

Tıpkı ziyarete gelen huzurlu bir misafir gibi.

Dakikalar yavaş yavaş geçiyordu ama yine de hiçbir şey olmamıştı. Gençler, endişe ve şaşkınlıkla kaşlarını çatan kuzenlerini şaşkınlıkla izlediler.

Tam da büyüğüne neler olduğunu sormak için ağzını açmak istediği sırada.

"AAAAAAAAAAAA!!!!"

Ağzından kulak delici bir çığlık kaçtı ve yanındaki herkesi korkuttu. Kimse onun gibi kaba görünüşlü bir gençten bu kadar tiz bir çığlığın çıkacağını beklemiyordu.

Felix, suratında gözyaşları ve homurdanmalarla ağlayan, ağa yakalanmış bir balık gibi uzuvlarını yüzen kuzenine baktı.

'Eğer sadece %5'le uğraşırken böyle davranıyorsanız. %100'ü aldığınızda havada mı uçacaksınız?' Bu utanç verici manzara karşısında gözlerini kapattı, daha fazla görmek istemiyordu.

'Eğer herkes onun gibiyse. O zaman bu süreçte gençlerimizin en az %80'ini kaybedeceğiz.'

Bu sırada Charlotte'un gözleri bu görüntü karşısında umutsuzluk dalgaları yayıyordu. Eğer herkesin acı toleransı onunla aynı olsaydı, o gençlere olan inancını gerçekten kaybetmek üzereydi.

'Umarım diğerleri daha iyi performans gösterir. Aksi takdirde, zamanla gerçekten uyanmaya çalışırlar. bizi yalnızca ölü bedenler karşılayacaktır.'

Umutlu bir şekilde bakışlarını, sürecin başarısızlığını işaret ederek acıdan dolayı bayılan gençten, yüzleri korkuyla gölgelenen diğerlerine çevirdi.

Bayılmanın anında ölüm anlamına geldiğini biliyorlardı! Yani kuzenleri ağrının sadece %5'inden uyanmayı başaramadığı için, gerçekten %100 ile uyanma düşüncesiyle ani bir ürperti hissetmekten kendilerini alamadılar.

Dünya konseyinin onlardan sakladığı uyanışın gerçek yüzü, tüm görkemiyle ve karanlığıyla ancak şimdi onlara gösterildi.