Sword God in a World of Magic

Shang iç dünyasından ayrılmadan önce Lucius'un sözlerini tekrar düşündü.

Shang kaşlarını çatarken, "Okuduklarım hakkında ne hissedeceğimden emin değilim" diye düşündü.

'Dünya kötü değil mi? Olabilir ama bilmiyorum. Diğer Yollara yapılan zulmün etkilerini kişisel olarak hissettim.'

'Konsey ve Düklerin, sırf güçlerinden korktukları için savaşçıları nasıl bastırdıklarını gördüm.'

'Konsey savaşçıları desteklediği sürece Skythunder Krallığı en güçlü Krallık olacaktır. Savaşçılar başlangıçta ayaklanmak bile istemediler ama Konseyin geçtiğimiz onyıllarda yaptığı her şey onları onlardan uzaklaştırdı.'

'Herkes yalnızca kendi gücüyle ilgileniyor ve ben de daha iyi değilim. Amacıma ulaşmak için dünyayı bir felakete sürüklemeye bile hazırım.'

Shang dünyayı Lucius kadar seven biri değildi.

Lucius'un gücüne sahip birinin kimseden korkmasına gerek yoktu ve dünyanın güzelliğini takdir edebilirdi.

Ancak Shang, bir Büyücü olmadığı için büyük bir savaşın ortasındaydı.

Bir dakika sonra Shang'ın aklına farklı bir düşünce geldi.

'Gerçi Jerald diğer Büyücüler gibi değil. Büyücüler ve savaşçılar onu takip etmeye hazır. Bu kadar az Büyücümüzün olmasının tek nedeni onların Konseye karşı savaşmaktan korkmalarıdır. Hiç kimse, hayatları tehlikede olmadığı sürece savaşta kaybetme olasılığı en yüksek olan tarafa katılmak istemez.'

'Kral Skythunder da savaşçıları ve Büyücüleri pek umursamıyor gibi görünüyor ama bu anlaşılabilir bir durum. Bildiğim kadarıyla Büyücü olmadan önce bir zamanlar barbardı. Farklı bir bakış açısı var.'

O noktada Shang, yaklaşık 70 yıl önce gördüğü dünyayı düşündü.

Farm Line'daki çiftçilerin huzurlu yaşamları vardı ve Savaşçı Akademisi öğrencilerinin morali yüksekti. Geleceğe parlak ve ışıltılı gözlerle bakan küçük çocuklardı onlar.

O zamanlar avcılar ve Büyücüler arasında büyük bir çatışma yoktu ve Savaşçının Cenneti aktivite ve yaşamla doluydu.

Shang ergenlik çağındaki zamanlarını düşünürken dünyayı güzel bulduğunu hayal edebiliyordu.

Shang bir süre sadece kendi düşüncelerini değerlendirdi.

'Dünyayı güzel bulup bulmadığımı bilmiyorum' diye düşündü. 'Lucius'un sözleri hiçbir şeyi değiştirmez.'

'Ancak, eğer gerçekten kendi gelişimimi tehlikeye atmadan Abominations'tan kurtulma şansım varsa, bunu yapacağım.'

Shang, Abominasyonlarla derin bir bağ hissetse de aralarında hâlâ temel bir fark vardı.

Abominasyonlar dünyanın varlığının sona ermesini istiyordu.

Shang bunu istemedi.

Yaşayan tek varlık olarak yalnız ve hiçliğin boşluğunda olmak Shang'ın istediği bir şey değildi.

Eğer yaşamak istiyorsa çevresindeki şeylerin büyük çoğunluğunun da yaşaması gerekiyordu.

Yani derin bağa rağmen Abominasyonlar Shang'ın hâlâ düşmanı sayılırdı.

'Hiçbir şey değişmiyor.'

Shang kararını verdikten sonra iç dünyasından çıktı.

Yerin derinliklerindeki devasa bir mağaranın içinde Shang sağ gözünü açtı.

"Tekrar hoşgeldiniz."

Shang baktı ve yanında Jerald'ı gördü.

Jerald, duruşma sırasında Shang'ın cesedini izliyordu. Ayrıca Jerald her şeyin nasıl gittiğini bilmek istiyordu.

Shang başını salladı ve ayağa kalktı.

Jerald, Shang'ı çatık gözlerle değerlendirmeye başladı ve biraz mırıldandı.

"Farklı hissediyorsun" dedi. "Sanırım bunun ödülünle ilgisi var?"

Shang başını salladı. "Artık dünyada hiç kimse benim gerçek Yakınlığımı göremiyor. Bu da beni gören ilk canavar tarafından hemen avlanmayacağım anlamına geliyor."

Jerald çenesini biraz kaşıdı. "Bunu duymak harika ama gücünüz artmış gibi görünmüyor."

"Olmadı" diye yanıtladı Shang. "Dürüst olmak gerekirse gücümü arttıracak iki ödül daha seçebilirdim ama geleceğime şu anki gücümden daha çok değer veriyorum."

Jerald içini çekti. "Bu sorun değil. Planın başarıya ulaşması kesinlikle önemli, ancak yalnızca anlık bir öneme sahiptir ve yalnızca ara hedef işlevi görür. Kendimiz için seçtiğimiz gerçek hedefler her zaman önceliklidir."

"Üzgünüm" dedi Shang.

"Hayır, sorun değil" dedi Jerald. "Ben de aynı şeyi yapardım."

Duruşmayı beklemelerinin bir nedeni de ödüldü.

Eğer Shang gücünü daha da arttıran bir şey elde ederse planın başarılı olma ihtimali daha yüksek olacaktı.

Ne yazık ki beklemek anlamsızmış gibi görünüyordu.
Ödül, Shang'ın gücünü artırmamıştı ama en azından ona daha güvenli bir gelecek vermişti.

Elbette Jerald, Shang'ın gücünü anında artıracak bir ödül seçmesini diliyordu. Sonuçta planın amacı Jerald'ın düşen topraklarının, ölen arkadaşlarının ve ölen oğlunun intikamını almaktı.

Ancak Jerald aynı zamanda kendi önceliklerini ve isteklerini Shang'a dayatamayacağını da biliyordu.

Shang zaten Jerald'a hayatı pahasına güveniyordu ve Jerald bu inancına ihanet etmek istemiyordu.

Shang, Jerald'a duruşmayı anlattı ve ayrıca Lucius'un mektubundan öğrendiği bazı şeylerden de bahsetti. Doğal olarak Jerald'a Felaketin Çocukları'ndan ve onların dünyadaki statülerinden bahsetmedi.

Duruşmada olup bitenleri Shang'dan dinledikten sonra Jerald içini çekti.

"Endişelerim yersizmiş gibi görünüyor" dedi. "Gücün plan için yeterli olmalı. Ancak yine de tehlikede olacaksın."

"Biliyorum," diye cevapladı Shang başını sallayarak, "ama umurumda değil. Çoğu zaman soğuk görünebilirim ama George'a ve tüm Fırtına Kartalı Bölgesi'ne değer veriyordum. O zamanki müreffeh ve canlı topraklar artık yok ve ben bunun büyük bir hayranı değilim."

Jerald hafifçe gülümsedi. "Bunu duymak güzel."

Shang Mağarayı terk etmemişti ve Fırtına Kartalı Bölgesi'ndeki atmosferin nasıl olduğunu yalnızca hayal edebiliyordu ama Jerald her gün oradaydı.

Bölgenin tamamında çok sayıda gardiyan konuşlandırılmıştı ve her kişi her zaman titizlikle araştırılıyordu. Görevli askerlerin baskıcı gücü ve otoritesi, tüm normal vatandaşları ancak kesinlikle gerekli olduğunda evlerinden çıkacak kadar korkuttu.

Savaşçı Cenneti'ndeki koşuşturma tamamen ortadan kaybolmuştu ve tüm Bölge'nin üzerinde gri bir belirsizlik ve korku bulutu asılıydı.

Savaşçının Cenneti'ndeki ölü hava geçmişte tuhaf bir durum olsa da artık boğucu bir baskıya dönüşmüştü.

Savaşçı Akademisi'nin her zamankinden daha fazla öğrencisi vardı ama orada gençlik mutluluğu yoktu.

Sınıfların artan boyutları ve aciliyet, keyifli eğitimi ortadan kaldırdı ve yerini otoriter tatbikatlara bıraktı.

Öğrenciler artık geleceklerine renkli ve parlak gözlerle değil, şüphe dolu, alaycı, gri gözlerle bakıyorlardı.

Artık parlak bir gelecek için değil, savaş alanında korkunç bir ölüme doğru çalıştıklarını hissettiler.

Burada yaşayan inanılmaz sayıda güçlü savaşçı nedeniyle Çorak Toprak bile neredeyse tüm canavarlardan temizlenmişti. Hatta çevre düzelene kadar avlanmanın herkes için kesinlikle yasak olduğu bir duruma bile ulaştı.

Aynı şey Kanyon ve Vahşi Orman için de geçerliydi.

Canavarlarla savaşmak için Vahşi Orman'a girmek açık izin gerektiriyordu ve bu çoğunlukla öğrencilerin pratik deneyim kazanmasına ayrılmıştı.

Çiftlik Köpekleri, çok sayıda güçlü savaşçının varlığından dolayı artık işe yaramıyordu ve çiftliklerin etrafında monoton bir can sıkıntısı içinde oturuyorlardı. Artık bir amaçları kalmamıştı.

Çiftçiler aşırı çalıştırıldı. Her zamankinden daha fazla kazanıyorlardı ama artık çalışmak istemiyorlardı. Hayat çok stresliydi.

Geçmişte Jerald bölgesiyle gurur duyuyordu ama şimdi ne zaman ona baksa acı hissediyordu.

Herkesi bu kadar baskı altına almak istemiyordu ama bu gerekliydi. Konseyin kendi topraklarına sızmasına ve onu içeriden yok etmesine izin veremezdi.

Shang ve Jerald duruşma hakkında konuştuktan sonra Jerald bir sonraki konuya geçti.

"Şimdi onu görmeye hazır mısın?" Jerald sordu.

Shang başını salladı. "Sanırım şu an en iyi zaman. Onu tanımıyor olabilirim ama aynı yerden geldiğimiz için nasıl hissettiğini tahmin edebiliyorum."

Tanrının bu dünyaya gönderdiği yeni kişiden bahsediyorlardı.

Jerald onu birkaç ay önce bulmuştu ama Shang kendini duruşmaya hazırlamakla meşguldü.

"Yani artık resmen dünyaya döneceksin, öyle mi?" Jerald hafif bir gülümsemeyle sordu.

Shang tekrar başını salladı. "Neredeyse 50 yıldır dünyadan uzaktayım ve tüm bu süre boyunca tecrit içinde yaşadım."

"İnsanların arasına geri dönmek tuhaf geliyor ama bu çok doğal."

Jerald biraz kıkırdadı ve Shang tek kaşını kaldırdı.

Jerald, "Dönüşün için bir şeyler hazırladım" dedi.

Shang bir an Jerald'ın ne demek istediğinden emin olamadı ama sonra hatırladı.

"Evet, senden bir zırh hazırlamanı istedim çünkü benimki muhtemelen duruşmadan sağ çıkamayacak." dedi.

Jerald başını salladı. "Evet ama bu sefer tasarımı konusunda bazı özgürlükler kullanmaya karar verdim."
"Bundan sonra benim ikinci komutanım olacaksın ve sen benim en güçlü askeri gücümü temsil ediyorsun."

"Rolüne bakmanı istiyorum."