System's POV

Onüç, Cristopher ve Rianna yemek odasında yemek yerken pencerenin dışından bir şey uçtu ve masanın üstüne düştü.

Onüç, bir kaseye su koyup aptal görünüşlü kuşun önüne koymadan önce, "Tekrar hoş geldin, Vassago," dedi.

Daha sonra önceden hazırladığı bir kâse fındık alıp kâseden su içmekle meşgul olan kuşa doğru itti.

Bu, kuşun görevini yapmak için ayrılışından bu yana dördüncü gündü ve bulgularını bildirmek için geri dönmüştü.

Ancak odada Efendisinden başka insanlar da olduğundan, Vassago dinlenmek için gözlerini kapatmadan önce sadece içti ve yemek yedi.

Cristopher ve Rianna kuşu büyük bir merakla izlediler ama ikisi de onun dinlenmesini bozacak hiçbir şey yapmadılar.

"Genç Efendi, bu yaratık nedir?" Cristopher sordu.

Ancak On Üçler cevap veremeden Rianna onu yendi.

Rianna, "Bu bir Pocopoco" diye yanıtladı. "Neredeyse tüm sesleri, hatta insan seslerini bile taklit edebilen bir kuş. Çok gürültülü olabiliyorlar ve baş edilmesi zor olabiliyor."

"Ah?" Cristopher, bakışlarını Genç Efendisine çevirmeden önce uyuyan kuşa bakarken kaşlarını çattı.

Tombul çocuk Onüç'ün gereksiz veya amaca hizmet etmeyen hiçbir şey yapmayacağını biliyordu.

Durum böyle olduğundan sessizliğini korudu ve sadece yemeğine odaklandı. Yalnız kaldıklarında Genç Efendisinin ona bu konuda daha fazla bilgi vereceğinden emindi.

Bir saat sonra Cristopher ve Rianna görevlerini yapmaya giderken Onüç, Vassago'yu odasına götürdü.

Yedi yaşındaki çocuk kapıyı arkasından sıkıca kilitledikten sonra Vassago, "Beklediğiniz gibi" dedi. "Kaplan soyları da büyük çaplı bir savaşa hazırlanıyor. Görünen o ki, sonunda Barbarların baskınları sırasında ele geçirdikleri tüm şehirleri geri almaya karar vermişler."

Onüç bir sandalyeye oturdu ve kollarını göğsünün üzerinde çaprazladı.

"Böylece Barbarlar Kaplan'ın gözüne sokmaya devam ettiler ve sonunda onu kızdırdılar," diye sırıttı Onüç. "Eminim şimdi kararlarından pişmandırlar."

Tigerkins, Valbarra Krallığı'na karşı yaptıkları savaştan ve Barbar Toprakları'ndaki başarısız yayılmalarından dolayı hala zayıflamış olsalar da, bir köşeye itildikleri anda yine de tamamen dışarı çıkıyorlardı.

Bu, Beastkin Irkının çoğunluğunun bir özelliğiydi.

Bazı Canavarlar Pasifistti ama Kaplanlar savaştan çekinmeyen Canavarlardan biriydi.

Onüç, 'Bu çatışma kanlı olacak' diye düşündü. 'Kaplan soyları, Barbarlar tarafından kendilerinden alınan bölgeleri geri aldığında, ivmeleri nedeniyle ilerlemeye devam edebilirler.

Her ne kadar Gronar Şehri ön cephelerden uzak olsa da, Barbar sınırlarını geçmeyi başaran Kaplanlar tarafından saldırıya uğramaları imkansız değildi.

"Bana savaşın ne kadar sürede başlayacağına dair bir tahmin verebilir misiniz?" On üç sordu.

Pocopoco bir tahminde bulunmadan önce biraz düşündü.

Vassago, "Barbarlar tarafından ele geçirilen şehirleri geri almaya başlamalarının iki ay süreceğine inanıyorum" diye yanıtladı. "Fakat bunun daha erken gerçekleşmesi ihtimali de var. Size verebileceğim en güvenli zaman çizelgesi sadece bir aydır.

"Warsor Ovaları'ndaki planlarınız ne olursa olsun, onları bir ay içinde bitirmeniz gerekiyor. Eğer o bölgede çok uzun süre kalırsanız, savaşan iki taraf arasında kalma ihtimaliniz çok yüksek."

On üç başını salladı. "Bir ay biraz kısıtlı ama başka seçeneğimiz olmadığı için bunu yapmak zorundayız. Işık Feneri hakkındaki bilgilere ne dersiniz? Herhangi bir ipucu bulabildin mi?"

Vassago başını salladı. "Hayır. Konuştuğum Rüzgar Ruhları bile bu konuda hiçbir şey bilmiyordu."

Yedi yaşındaki çocuğun dudaklarından bir iç çekiş kaçtı çünkü bu senaryoyu zaten bekliyordu.

Onüç gülümseyerek "Her halükarda bana değerli bilgiler verdin" dedi. "İyi iş Vassago. Diğer iki görevinizi de başardınız mı?"

"Yaptım" diye yanıtladı Vassago. "Mor Tüylü Bal Porsuğu şu anda Warsor Ovalarının Kuzey Kenarlarında dolaşıyor. Şimdilik Gronar Şehri'nin yüz mil yarıçapında avlanmak güvenli...

"Bu topraklarda yaygın olan cinlere gelince, sadece ovalarda dolaşan Altın Gözlü Sırtlanları buldum. Güçlü olanlar tek başına avlanırken geri kalanlar altı ila on kişilik gruplar halinde avlanır.
"Onların inleri, Warsor Ovaları'nın Kuzeybatı Bölgesi'nde bulunuyor ve onlara liderlik eden kişi, 5. Seviye bir Derebeyi. Liderleriyle karşılaşma şansınız neredeyse sıfır.

Onların inine bilinçli olarak gitmediğiniz sürece varsınız."

On üç anlayışla başını salladı.

Vassago'nun raporu, veritabanında gördüğü bilgilerle eşleşiyordu. Aradan 300 yıl geçmesine rağmen Altın Gözlü Sırtlanlar hâlâ Sumatra Bölgesi'ni tekelinde bulunduran cinlerdi.

Onüç, 'Yine de Altın Gözlü Sırtlanlar zorlu rakipler' diye düşündü. 'Dikkatli olmazsak takviye çağırıp etrafımızı sarabilirler. Bu riske değmez.'

Vassago'nun raporunun tamamını dinledikten sonra Onüç, Av Grubunun maksimum verimlilik için izleyeceği rotayı belirledi.

Zamanları sınırlı olduğundan, Canavar parçalarını yetiştirmek için belirli Canavar gruplarını hedef alacaklardı.

Vassago'nun büyük toplantıdan bir ay önceki tahminine güveniyordu.

Barbarlar ve Kaplanlar arasında büyük çaplı bir savaş başladı.

Bu nedenle iki gün sonra yapılacak olan Müzayedede Chad Skunk için teklifini bitirir bitirmez Av Gezisine başlamaya karar verdi.

On Üç, "Beş Yapraklı Yoncayı elde etmenin başka bir yolunu bulmam gerekecek," diye düşündü. 'Eğer tahminim doğruysa, Işık Feneri Barbarlar ile Kaplansoylular arasındaki savaş tüm hızıyla devam ederken ortaya çıkacak. O zamana kadar beklememiz gerekecek.'

Düşüncelerini toparladıktan sonra, yaklaşan sefer için hazırlıklarının ilerleyişini görmeye gitti.

—————————

Houdini Çölü'nde bir yerlerde…

Emri altındaki gençlere bakarken Harry'nin yüzü sertti.

Houdini Çölü'ndeki avlarından birinde Troller tarafından pusuya düşürüldükten sonra sayıları altıya düşmüştü.

Daha da kötüsü, Trol Av Grubu'nun takibinden kaçmak için yiyecek kaynaklarının yarısından fazlasını terk etmek zorunda kaldılar.

Dövülmüş ve hırpalanmış bir halde, bölgedeki av faaliyetlerini arttırmış gibi görünen Canavarlardan saklanacak güvenli bir yer bulacaklarına inandıkları Barbar Toprakları'na doğru doğuya gitmeye karar verdiler.

Colbert, pusudan zar zor kurtulmayı başaran gençlerden biriydi. Kalbinin derinliklerinde, zayıf liderlik muhakemesi nedeniyle Harry'ye lanet okuyordu.

'Farklı bir rota izlememiz gerektiğini söylediğimde beni dinleseydi bunların hiçbiri olmayacaktı!' Colbert öfkeyle dişlerini gıcırdattı ama duygularını geri tutmaktan başka seçeneği yoktu.

Harry ondan daha güçlüydü ve komik bir şey yapmaya kalkarsa, Remington Klanından Filiz onu hiç düşünmeden öldürebilirdi.

Colbert'in bilmediği şey, Harry'nin de onu kalbinden suçladığıydı çünkü genç çocuğun Trollerin bölgesi yakınında avlanma ısrarı olmasaydı bunların hiçbiri olmayacaktı.

Houdini Çölü'nde diğer Canavarları avlarken oldukça iyi durumdaydılar, ancak Colbert başarılarından dolayı fazla açgözlü hale geldi.

Zaferlerine aşırı güvenen diğer gençler, Cristopher'inki gibi bir Avatar elde edebilecekleri umuduyla Trol Alanı'na yaklaşma teklifini kabul etmeye karar verdiler.

Harry acı acı, 'Zion ve Rianna'yı takip etmeli ve bu insanları arkamda bırakmalıydım' diye düşündü. 'Bu kişinin başından beri şanssız olduğunu biliyordum.'

Ne yazık ki, Harry ne kadar pişman olursa olsun, hasar çoktan verilmişti.

Doğuya giderek, neredeyse tüm partiyi felakete mahkum eden piç Colbert'ten daha iyi takım arkadaşları olduğuna inandığı Zion ve Rianna ile bir kez daha buluşacağını umabilirdi.