System's POV

Etraflarında meydana gelen adaletsizliği gören Barbarlar daha fazla dayanamadılar ve Karanlık Kanat Yayı için yapılan ihaleye katılan yedi yaşındaki çocuğa açıkça zorbalık yapan maskeli adama bağırdılar.

"Hiç utanmıyor musun? Bir çocuğa zorbalık yapıyorsun!" Teklif sahiplerinden biri, bu kadarının yeterli olduğunu hissederek yüksek sesle konuştu.

Fikrini açıkladığı için başının belaya girebileceğini anlamıştı ama maskeli adamın yaptığı bariz zorbalığa dayanamıyordu.

"Doğru! Sen gerçekten erkek misin?" Otuzlu yaşlarının sonlarında bir kadın bağırdı. "Zavallı çocuğu rahat bırak!"

"Duyun! Duyun!"

"Takasınızın bitmesini bekliyordum ama bu durum sinirlerimi bozmaya başladı. Eğer o yayı bu kadar çok istiyorsanız, hemen satın alın!"

Açık artırmadaki diğer insanlar da onaylamadıklarını belirten seslerini yükselttiler, ancak maskeli adam etkilenmedi.

Kargaşa nedeniyle nasıl ilerleyeceğini bilemeyen Dorra, güzel yüzünde endişeyle dönüşümlü olarak iki VIP Odasına bakıyordu.

Onüç'ün artık teklif verecek parası yoktu ve maskeli adama daha önce olduğu gibi aynı sakin bakışla bakıyordu.

Başından beri mücadele etmenin faydasız olduğunu biliyordu ama yine de bunu yapmaya devam etti.

Neden?

Çünkü bu ona önceki Ev Sahiplerinin kaderlerini hatırlatıyordu.

Ne kadar mücadele ederlerse etsinler sonları çoktan kesinleşmişti.

Bundan nefret ediyordu ve Sistem Tanrısına meydan okumaya ve Kadere karşı savaşmaya karar vermesinin nedeni de buydu.

Onüç'ün bakışları birkaç saniye daha maskeli adam üzerinde oyalandıktan sonra dikkatini sahnenin tepesinde duran Dorra'ya çevirdi.

Herkes onun hâlâ teklif vereceğini düşünüyordu ama o sessizliğini korudu, bu da artık Kara Kanat Yay için teklif vermeyeceği anlamına geliyordu.

"50.000!" Dorra işlerin nihayet bir sonuca vardığını görünce bağırdı. "Bir kez gidiyorum! İki kez gidiyorum! 1 Numaralı Müşteriyi tebrik ederiz. Lütfen açık artırma bittikten sonra Kara Kanat Yayınızı alın!"

Norris ve Adira, varlığı bir anda bir gölün yüzeyi gibi sakin ve durgun hale gelen yedi yaşındaki çocuğa baktılar.

Ancak ifadesinin sakinliğinin altında On Üç'ün kalbinde bir ateş parlıyordu.

Açık artırma devam etti ve 18. Ürün açık artırmaya çıkarıldıktan sonra Dorra bir kez daha herkese satılacak bir sonraki ürün partisini hazırlamak için kısa bir ara vereceklerini söyledi.

Final yaklaşıyordu, bu yüzden herkes bugünkü müzayedede hazırlanan tüm ürünler arasında en iyisi olarak kabul edilen son ürün seçimi için teklif vermek için heyecanlanmıştı.

————————

Netero ve maskeli adam, Müzayede Evi'nin tepesinden Gronar Şehri'ne bakarken bir ara verdi.

Netero yüzünde muzip bir gülümsemeyle "Sen tam bir çocuksun" dedi. "O zavallı çocuk senin gibi birinin zorbalığını hak edecek ne yaptı?"

Maskeli adam, "Bir çivinin indirilmesi gerekiyor" diye yanıtladı. "İstediği şeyi ona vermemeye karar vermemin nedeni bu."

"Peki siz onu teklif edeceği şeylerden mahrum bırakmaya devam mı edeceksiniz?"

"Elbette. İstediği her şeye sahip olamayacağını ne kadar çabuk anlarsa, gençliğinde ona ayak basanları o kadar çabuk aşmaya çalışacaktır."

Netero sakalıyla oynarken "Heh... birisi deneyimlerinden konuşuyor gibi görünüyor" yorumunu yaptı. "Bana bu çocuğun sana gençliğini hatırlattığını mı söylüyorsun?"

"Hımm," maskeli adam mırıldandı. "Destekleyecek güce sahip olmayan gurur, gurur değil aptallıktır."

"Öyle diyorsun ama sen ona karşı teklif verirken ben de o çocuğa dikkat ediyordum," diye gülümsedi Netero. "Senin onunla bilerek dalga geçtiğini biliyordu ve sana karşı kazanamayacağını uzun zamandır kabullenmişti."

"Peki neden teklif vermeye devam etti?"

"Sormaya gerek var mı? Siz de çocukken isyan etmek istemediniz mi? İstediğinizi elde edemeyeceğinizi bildiğiniz halde yine de başkalarının işini zorlaştırıyorsunuz. Kazanmış olabilirsiniz ama yine de 50.000 Gümüş Para harcadınız."

Maskeli adam "50.000 benim için hiçbir şey değil" dedi.

Netero, "Asıl noktayı kaçırıyorsun" diye yanıtladı. "Savaşı kazanmış olabilirsin ama savaşı kaybettin. Kazandığın şey sadece, muhtemelen hayatında bile kullanmayacağın bir Kara Kanat Yayıydı.

"Aksine, çocuk Müzayede Evi'ndeki herkesin takdirini kazandı. Senin yayın var ama o şöhret kazandı. O ihale savaşından daha iyi bir anlaşma çıkardığını söylüyorum. Bunu söylemekten nefret ediyorum ama velet senin yaşındayken olduğundan çok daha iyi."
Maskeli adam homurdandı ama yaşlı adamı yalanlayacak hiçbir şey söylemedi.

"Çok aptalca." Netero VIP odalarına dönmek için merdivenlere doğru ilerlerken çaresizce başını salladı. "Artık tam teşekküllü bir adamsın ama derinlerde hâlâ bir çocuksun."

Maskeli adam Netero'yu hemen takip etmedi ve kollarını göğsünün üzerinde kavuşturarak şehrine bakmaya devam etti.

Birkaç dakika sonra VIP Odasına dönüp dikkatini çeken başka bir şey var mı diye baktı.

--------------------

"İyi misiniz, Genç Efendi?" Cristopher endişeli bir ses tonuyla sordu.

"İyiyim" diye yanıtladı Onüç. "Benim için endişelenmene gerek yok Cristopher."

"Ama Genç Efendi, Beş Yapraklı Yonca için teklif verdiğinizde maskeli adamın da yolunuza çıkacağından eminim."

"Biliyorum."

Onüç daha sonra dönüp yüzünde endişeli bir ifade olan tombul çocuğa baktı.

"O zaman ne yapacaksınız, Genç Efendi?" Cristopher sordu.

Yedi yaşındaki çocuğun dudaklarının kenarı bir sırıtışla kıvrıldı ve tombul çocuğun ürpermesine neden oldu.

Genç Efendisinin yüzünde böyle bir ifadeyi ilk kez görüyordu ve bu ona sanki Zion çok kötü bir şey yapacakmış gibi hissettiriyordu.

Onüç merdivenlerden inerken, "Burada kal, Cristopher," dedi. "Sadece biraz yürüyüşe çıkacağım."

Küçük çocuğun şeytani gülümsemesini gören Norris ve Adira kaşlarını çattı.

Yedi yaşındaki çocuğun ne yapacağını bilmeseler de Cristopher'la aynı düşünceye sahiplerdi: Zion'un niyeti iyi değildi.