System's POV

Parti hiçbir şey olmamış gibi devam etti.

Ancak konuklar hâlâ hayal kırıklığına uğradılar çünkü "eğlence" onlara bir değil iki kez engellenmişti.

On Üç, Leydi Callista'nın yanında kaldığından, ona düşman olacak kadar cüretkar birinin bulunması ihtimali çok azdı veya hiç yoktu.

Elbette Onüç bunun yalnızca geçici bir önlem olduğunu biliyordu.

Leventis Ailesi'nin genç kuşağının hoşnutsuzluğu, gören gözleri olan herkes için aşikardı.

Durumun çok yakında değişeceğini anlayan beş yaşındaki çocuk, riske girmemeye karar verdi ve harekete geçti.

Elinde içkiler tutan bir garson masalarının yanından geçtiğinde Onüç bu fırsatı değerlendirip bornozunu çekiştirdi.

"Bayım, şu içeceklerden bir tane alabilir miyim?" On üç sordu. "İyi görünüyorlar."

Garson kibarca "Hımm, Genç Efendi, bu bir meyve suyu değil" diye yanıtladı. "Buna Şampanya denir ve yetişkinlere yönelik alkollü bir içecektir."

"Bayım, sorun değil," Onüç gülümsedi. "Küçük bir yudum alacağım."

"Ama..." Garson kendini çaresiz hissetti. Çocuğun Leydi Callista'ya yakın olduğunu görmüştü bu yüzden kabalık etmek istemiyordu. Ancak bir çocuğa gerçekten alkollü içki verirse cezalandırılabileceğini de biliyordu.

Leydi Callista, "Zion, şampanya içmek için hâlâ çok gençsin" dedi. "Neden Hans'tan sana meyve suyu getirmesini söylemiyoruz? Ne istersin?"

"Büyükanne, sadece bir yudum almak istiyorum," diye cevapladı Onüç köpek yavrusu gözleriyle. "Çok güzel görünüyor. Değil mi?"

Leydi Callista kaşlarını çattı ve ona çocukların henüz küçük oldukları için şampanya içmemeleri gerektiğini söyleyecekti ama başka biri onu bu konuda geride bıraktı.

"İyi değil mi?" Arthur karısına doğru yürürken şunları söyledi. "Çocuklar yalnızca hatalarından öğrenirler. Bunu erken öğrenmesi en iyisidir, böylece gelecekte aynı hatayı tekrarlamaz."

Leventis Ailesi Patriği daha sonra garsona baktı ve garsonun anlayışla başını sallamasını sağladı.

"İşte buyurun Genç Efendi," Garson, içkiye büyük bir ilgiyle bakan beş yaşındaki çocuğa dikkatle bir kadeh şampanya uzattı. "Sadece birkaç yudum al tamam mı? Başın dönerse ya da başın dönerse durmalısın."

"Anlaşıldı." On üç cevap verdi. "Teşekkür ederim bayım!"

Garson başını salladı ve şampanyaları misafirlerine vermek için uzaklaştı.

On üç mutlu bir şekilde büyükannesine doğru yürüdü ve büyükannesinin çaresizce başını sallamasına neden oldu.

"Sadece birkaç yudum, tamam mı?" Leydi Callista torununun başını okşarken şunları söyledi. "Şampanya yetişkinleri bile sarhoş edebilir, bu yüzden çok fazla içmemelisiniz."

"Hımm!" Onüç itaatkar bir çocuk gibi başını salladı ve elindeki şampanyadan küçük bir yudum aldı. "Vay be! Büyükanne, bunun tadı çok güzel!"

Onun ne kadar mutlu olduğunu gören Leydi Callista sadece acı bir şekilde gülümseyebildi. On Üç'ün bardağın tamamını içeceğine ve daha sonra çok uykusu geleceğine dair bir his vardı içinde.

Bu nedenle Hans'a bir jest yapmaya karar verdi. Uşaktan Zion'un Ailesini aramasını ve annesine geceyi orada geçireceğini söylemesini istedi.

Hans başını salladı ve Alessia ile partinin gelişimi hakkında konuşmak için salonun köşesine yürümeden önce izin istedi.

Arthur, çocuklara yönelik olmayan köpüklü içeceği mutlu bir şekilde yudumlayan beş yaşındaki çocuğa bakarken içten içe homurdandı.

Mekana dikkat eden Michael, konukların ifadelerini aklının bir köşesine not ediyordu.

Partiden kendi tarzlarında keyif aldıklarını görünce kendini daha rahat hissetti.

Beş Hükümdar Klanı ve On Prestijli Aile her zaman birbirleriyle iyi geçinemeseler de, özellikle bunun gibi olaylar sırasında hâlâ dostane ilişkiler içindeymiş gibi davranıyorlardı.

Aniden Terence ve Lockwood Ailesi'nden on bir yaşındaki başka bir çocuk birbirlerine bakıp gülümsedi.

Çocuk daha sonra büyükbabası Arthur'a doğru yürüdü ve saygıyla başını eğdi.

"Büyükbaba, herkes neredeyse yemeğini bitirdiğine göre, arkadaşlarımla ben herkesi eğlendirmek için bir idman maçı yapsak olur mu?" Terence sordu.

"Buna izin vereceğim," diye yanıtladı Arthur. "Michael, hazırlıklara dikkat et."

"Evet, Peder." Michael, Ana Salon'da işleri düzenli tutmakla görevli birkaç kişiye bakmadan önce başını salladı.

İçlerinden biri el simgeleri yaptı. Birkaç saniye sonra ana salonda, dövüşmek isteyenler için arena görevi görecek soluk mavi bir bariyer belirdi.
Prestijli Ailelerin temsilcilerinin hepsi çocuklarını katılmaya teşvik etti çünkü bu, bu tür toplantılarda yaygın bir olaydı.

Bu, diğer Ailelere çocuklarının ne kadar iyi olduğunu anlatmanın ve potansiyellerini göstermenin bir yoluydu. Elbette çocuklar da bu tür etkinlikleri sevdiler çünkü hepsi oldukça rekabetçiydi.

Küçük yaşta sıradan çocuklardan üstün olacak şekilde yetiştirildiler, bu yüzden akranlarıyla dövüşmek ve genç neslin üyeleri arasında kimin en güçlü olduğunu kanıtlamak için can atıyorlardı.

Terence, Leventis Ailesi'nin büyük potansiyele sahip tohumlarından sadece biriydi.

Elbette ailede ondan daha güçlü biri vardı ama o çocuğun bu halka açık idman savaşlarına katılmasına izin verilmeyecekti. Onlar ailede yüksek bir pozisyona sahip olmak için eğitilen Trump Card'dı.

Beş Hükümdar Klanı ve diğer Dokuz Prestijli Aile de bu yeteneklere sahipti.

Onları Yol Bulucu olmaları için yetiştiriyorlardı.

Yalnızca bir yerden bir yere dolaşan Gezginlerin aksine, Yol Bulucular başkalarına liderlik edebilen ve onları genç neslin gerçek liderleri haline getirebilen insanlardı.

Temel olarak, liderlik vasıflarına ve başkaları tarafından tanınma gücüne sahip olanlar genellikle Yol Bulucu olarak etiketlendi.

Çocuklar birer birer birbirleriyle yarışarak partiye hayat verdiler.

Aileler arasındaki gizli rekabetler bu idman maçları sırasında sıklıkla alevlenirdi ve bunun, onların başkalarına "bizim çocuklarımız sizinkinden daha güçlü!" deme yolu olduğu söylenebilirdi.

Savaşların çoğu bir dakika içinde sona erdi, en uzunu ise yaklaşık üç dakika sürdü.

Bu çocuklar hala sıradan İnsanlar olduğundan ve henüz Gezgin olmadıklarından, ailelerinin tekniklerine daha fazla odaklandılar ve bu tekniklerde ne kadar ustalaştıklarını gösterdiler.