System's POV

"Vay be!"

Remi, Alessia'nın kollarında acı bir şekilde ağladı. Gerald, onun yanında Michael ve Hans'la konuşuyordu.

İkisi, Canavarlarla ilgilenildikten on dakika sonra geldiler ve yaptıkları ilk şey, çocuklarının durumunu kontrol etmek oldu.

Her ikisi de sarsılmanın yanı sıra çocuklarının zarar görmemesi nedeniyle rahatladı.

Gerald, onları kurtarmaya gelen Michael ve Hans'a teşekkür etti ve kardeşi ona bir dahaki sefere daha dikkatli olması gerektiğini söyledi.

Michael daha sonra çifte, canavarların cesetlerini toplamak ve Gerald'ın evinin enkazını temizlemesine yardım etmek için bir işçi ekibinin yakında geleceğini söyledi.

Leventis Ailesi'nin sağ kolu ayrılmak üzereyken Gerald'ın omzunu okşadı ve çenesiyle Onüç'ü işaret etti.

Michael, "İyi bir oğlun var" dedi. "Kardeşlerinin ve kız kardeşlerinin önünde bir Alfa Serseri Yaban Domuzu'na karşı durdu. Onu iyi yetiştirdin."

Bu sözleri söyledikten sonra nihayet Hans'la birlikte Leventis Ailesi'nin Ana Konutuna dönmek üzere ayrıldı.

Gerald daha sonra evlerinin yıkılmış duvarlarından birinde oturan oğluna baktı.

Yedi yaşındaki çocuk kollarını göğsünün üzerinde çaprazlamıştı ve sanki derin düşüncelere dalmış gibi gözleri kapalıydı.

Gerald'ın yedi yaşındaki oğlunun aklından neler geçtiğine dair hiçbir fikri yoktu ama onunla konuşmaya ve canavar salgını sırasında yaptıklarından dolayı onu övmeye karar verdi.

Gerald, "Zion, erkek ve kız kardeşlerini korumakla iyi iş çıkardın" dedi. "Nasıl bir ödül istiyorsun? Sana istediğin her şeyi vereceğime söz veriyorum."

Onüç, gözleri hâlâ kapalıyken, "Ailemizin tasarruf hesabındaki tüm parayı istiyorum," diye yanıtladı.

“…Oğlum senin bir kalbin yok mu?” Gerald, yedi yaşındaki çocuğunun sıradan bir çocuk olmadığını neredeyse unutuyordu ve kendisiyle aynı yaştaki çocuklardan farklı düşünüyordu.

"Sakin ol babalık," dedi Onüç gözlerini açarken. "Sadece şaka yapıyordum - yani yarısı. Bana birikimlerimize tam erişim vermeni istiyorum. Evimizin düzenini, 8. Seviye Canavarların bile yok edemeyeceğinden emin olmak için kişisel olarak tasarlamak istiyorum."

"Ah?" On Üç'ün sözlerini duyduktan sonra Gerald'ın yüzü yumuşadı.

Eğer diğer çocuklar onlara bunu söyleseydi, muhtemelen bir sürü saçmalık söyledikleri için onları tokatlardı.

Ancak bunu söyleyenin yedi yaşındaki oğlu olduğuna göre bunun tek bir anlamı vardı.

Sözlerine sadık kalacak ve söylediklerini aksatmadan yapacaktı.

Gerald, "O zaman bu durumda istediğin kadar paraya sahip olabilirsin" diye yanıtladı. "Zaten harcayacağımız şey bizim paramız değil."

Onüç ve Gerald aynı anda sırıttılar çünkü bu doğruydu. Tasarruf hesaplarındaki paranın tamamı Leventis Ailesi'nden geliyordu, bu yüzden evlerini yeniden inşa etmek için para harcarken fazla incinmiyorlardı.

Onüç, "Baba, hadi şimdilik otelde kalalım" dedi. "Hala evimizin planını çizmem gerekiyor. Ondan sonra onu inşa edecek inşaat işçileri aramaya başlayabilirsin. Ailemizin kişisel kapısı da yıkıldı, bu yüzden Leventis Ailesi'nden bize yeni bir tane inşa etmesini istememiz gerekiyor."

Gerald acı bir ses tonuyla "Kesinlikle ucuz olmayacak. Bundan eminim" diye homurdandı.

"Ah, onlara bunu bedavaya yapmazlarsa Oakheart Şehri'nden ayrılıp Roselake Şehri'ne yerleşeceğimizi söyle," dedi Onüç omuz silkerek.

Gerald ilk başta şaşırmıştı ama bu şaşkınlık uzun sürmedi ve yüzünde bir sırıtış belirdi.

"Çok dar kafalısın oğlum." Gerald kıkırdadı. "Eminim babam bunu duyduğunda seni göklere kadar lanetleyecektir."

On üç sırıttı çünkü babası haklıydı. Gerçekten önemsiz davranıyordu.

Roselake Şehri, Aldebaran Kıtasını yöneten Hükümdar Klanlarından birinin ana şehriydi.

Arthur'un en çok nefret ettiği bir aile varsa o da Remington Klanı'ndan başkası değildi.

Bu On Üç'ün Arthur'a şansını fazla zorlamaması gerektiğini, aksi takdirde anlaşmanın bozulacağını söyleme şekliydi.

Sözleşmeleri, Gerald'ın gelecekte yapacağı Efsanevi Ekipmanlar konusunda Leventis Ailesi'nin onunla pazarlıkta öncelik alacağını belirtse de bu, onu başkalarına satmalarına izin verilmediği anlamına gelmiyordu.

Elbette bu sadece bir blöftü. Sonuçta Rün Büyüsü yardımıyla üretilen Efsanevi Ekipmanların hiçbirini gerçekten satamazdı. Böyle bir tehdidin hiçbir gücü yoktu.

Ama Arthur bunu bilmiyordu.
Durum böyle olunca Onüç blöf yapıp Leventis Ailesi Patriği'nin başını ağrıtacaktı.

Aileleri gerçekten Roselake City'ye taşınmış olsaydı, hiç kimse Gerald'ın, el yapımı ekipmanlarını, Aldebaran Kıtasının tamamını avuçlarıyla kaplayacak kadar zenginliğe sahip olan Remington Klanı'na satmasını engelleyemezdi.

Gerald tuhaf bir ses tonuyla, "Ama oğlum, bunu babama söyleyecek cesaretim yok" dedi.

"Zayıf." Onüç cep telefonundan bir numara çevirmeden önce çaresizce başını salladı.

Bir dakika sonra çağrı cevaplandı ve karşı taraftan Arthur'un huysuz ve kibirli sesi duyuldu.

"Ne?" Arthur soğuk bir ses tonuyla sordu.

Yaşlı adamın sesindeki bariz kayıtsızlıktan etkilenmeyen yedi yaşındaki çocuk, sıradan bir tavırla, "Ailemin Kişisel Ağ Geçidi yok edildi" diye yanıtladı Onüç. "Leventis Ailesi'nin bize bedava bir tane inşa etmesini istiyorum. Eğer reddederseniz toparlanmaya başlayıp Roselake City'ye taşınırız. Hepsi bu."

Onüç, Arthur'un cevabını duyma zahmetine bile girmeden, oturduğu duvardan atlamadan önce aramayı kesti.

Gerald, sanki az önce bir hizmetçiye çamaşırlarını kendisi için toplamasını söylemiş gibi oğlunun uzaklaşışını izledi.

'… Benim bu oğlumun çelik gibi sinirleri var.' Gerald, Zion'un Leventis Ailesi Patriğini açıkça umursamamasına gülse mi ağlasa mı bilemedi. 'Muhtemelen bu özelliği büyükannesinden miras almıştır.'

—————————

Bu arada Leventis Ailesinde…

Kocasının ifadesini gözlemleyen Leydi Callista'nın dudaklarından bir kıkırdama kaçtı.

Arthur az önce bir sinek yemiş gibi görünüyordu, bu da güzel bayanın kıkırdamasına neden oldu.

On Üç'ün kendisine öğrettiği Dövüş Tekniğinde ustalaştıktan sonra sadece gençliğine kavuşmakla kalmadı, aynı zamanda gücü de büyük bir hızla arttı.

Şu anda o, Arthur, Michael, Hans ve Trisha Patrik'in Ofisinde Gerald'ın ailesiyle ne yapılması gerektiğini tartışıyorlardı.

Leydi Callista, kocasının Canavarların oğlunun evini yok etmesine izin vermesine çok kızmıştı. Şikayet etmeye gelmişti ama On Üç'ün talebini duyduktan sonra tüm rahatsızlığı ortadan kalktı ve yerini eğlenceye bıraktı.

"Bu velet çok ileri gidiyor..." Arthur yumruğunu sandalyenin kol dayanağına vurarak onu tamamen yok etti.

Leydi Callista küçümseyerek, "Haklısın," diye karşılık verdi. "Oğlum senden korkuyor olabilir ama torunum korkmuyor. Görünüşe göre sana iyi davranmış Arthur. Şimdi ne yapacaksın?"

Güzel hanımın sözleri, kendisine kurnazca bir tehdit oluşturan yedi yaşındaki oğlanı boğmak için duyduğu güçlü dürtüyle mücadele eden kocasına bakarken küçümseme doluydu.

Arthur öfkesini dizginledi ve yanında duran oğluna baktı.

"Bu çocuk hakkında ne düşünüyorsun?" Arthur sordu. "Onu başından sonuna kadar yakından gözlemledin, değil mi?"

Michael başını salladı. "Görünüşe göre bu yeğenimi çok hafife alıyoruz baba. Hâlâ genç olmasına rağmen insanları manipüle edebiliyor ve onların zayıf noktalarından faydalanabiliyor. Kardeşimin evinin beyni olmasına şaşırmam.

"İmkansız gibi görünse de, ailelerinde kararları veren kişinin Zion olduğuna dair bir önsezim var. Şimdilik onun dediğini yapmamızı öneriyorum. Eğer aileleri gerçekten buradan ayrılıp Roselake City'ye gitseydi bu büyük bir kayıp olurdu.

"Eğer böyle olursa, denesek bile onların hareketlerini izleyemeyiz. Ayrıca Gerald, Remington Klanı'nı iş ortağı yapmaya karar verirse bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok."

Onüç'ün yetenekleri hakkında biraz bilgi sahibi olan Hans, Michael'ın yedi yaşındaki çocuğa ilişkin değerlendirmesine içten içe başını sallamaktan kendini alamadı.

Hatta gizemle örtülen On Üç'ü kızdırmak yerine Leventis Ailesi'ni kızdırmayı tercih edeceğine dair bir anlık düşüncesi bile vardı.

"İyi." Arthur durumdan çok rahatsız olduğunu hissederek dilini şaklattı.

İlk kez onun gibi bir Hükümdarın yalnızca bir rütbe altında olan bir Taht kendini çaresiz hissediyordu. Bunların hepsinin yedi yaşındaki bir çocuk yüzünden olduğundan bahsetmiyorum bile.

Eğer akranları bunu bilseydi, kesinlikle sosyal çevrelerinin alay konusu haline gelirdi ki Arthur da bunun olmasını istemiyordu.

"Ayrıca bu meseleyi barışçıl bir şekilde çözmeye çalışmamızı tavsiye ediyorum." Michael gözlüğünü yüzüne taktı. "Sanırım Zion, Geçit'in bir Canavar Salgınını serbest bırakmasına izin verdiğimizden şüpheleniyor. Ne pahasına olursa olsun hafife alınmamalı."
Arthur kaşlarını çattı ama oğlunun teklifini reddedecek hiçbir şey söylemedi. Sonunda Michael'a yalnızca bu işi kendisinin halletmesini söyledi ve bu olaydan elini çekti.

Leydi Callista bu sonuçtan oldukça memnun kaldı ve ofisten Hans'la ayrılmaya karar verdi.

Mikhail'in İlk Gezintisine beş aydan az bir süre kalmıştı ve torunuyla biraz zaman geçirmek ve ona Solterra'da ilk kez ortaya çıktığında neler bekleyeceğini öğretmek istiyordu.