System's POV

Zaman çok hızlı geçmişti ve nihayet Gündönümü günü gelip çatmıştı.

Bu sırada aileler, ailelerinin on üç yaşını doldurmuş veya on üç yaşına girecek olan genç kız ve erkek çocuklarına güvenli bir yolculuk dilemek için bir araya gelirken tüm Pangea'ya derin bir sessizlik yayıldı.

Hoşlarına gitse de gitmese de çoğunluğu, hayatta kalmaları ya da ölümleriyle sonuçlanacak bir mücadeleye katılmak üzere tehlikeli bir dünyaya gönderilecekti.

On üç, bir kişinin Gezgin olabilmesi için ne tür niteliklerin veya koşulların karşılanması gerektiğini bilmiyordu.

Bir gencin kaçırılmasını garanti edecek tek şey ebeveynlerinin ikisinin de Gezgin olmasıydı.

Geri kalanlar ise ya rastgele bir hevesle ya da Kader tarafından o dünyaya götürüleceklerdi.

Gündönümü gecesi her zaman aysız bir geceydi.

Yılın en uzun gecesiydi ve Pangea dünyası için ciddi bir anlam taşıyordu, çünkü bu, çocuklarının İlk Gezilerine çıkmak üzere ruhen götürüleceği zamandı.

Saat gece yarısını vurduğu anda, bir zilin yüksek sesle çalması Göklerde çınlayacaktı.

Zil çalması bittikten sonra Laplace Demon'un sesi seçilmişlerin kulaklarına ulaşacak ve onlara "İlk yolculuğunuz başlamak üzere. Umarım yıldızlar arasındaki yerinizi bulursunuz."

İronik bir şekilde, bir Gezgin öldüğünde gökyüzünde kayan bir yıldız görülüyordu.

Bu nedenle insanlar gökyüzünde kayan yıldızları gördüklerinde endişeleniyorlardı. Çünkü bu yalnızca, nerede olurlarsa olsunlar sayısız Gezginin başına bir felaket geldiği anlamına gelebilirdi.

Bu hiçbir zaman iyiye işaret değildi.

Ne yazık ki, uzun gece sona ermeden sayısız kayan yıldızın gökten düştüğü görülecek ve bir daha asla görülmeyecekti.

Onüç ve ailesi görkemli bir akşam yemeği yediler. Bir ziyafet hazırlamak istemediler çünkü bu, bunun Mikhail'in son akşam yemeği olduğu izlenimini uyandıracaktı.

Atmosfer oldukça canlıydı, hatta mutluydu, sanki hayatlarındaki herhangi bir sıradan günmüş gibi.

Gerald depoda çocukları için en iyi silah ve teçhizatı hazırlamıştı.

Ancak şu anda onu donatamadılar çünkü "The One" Birinci ve İkinci Gezintilerinde kimsenin hile yapmasına izin vermezdi.

Her türlü desteğe tolerans gösterilmeyecektir.

Genç oğlanlar ve kızlar İlk Gezintilerinde kendi başlarına hayatta kalmak zorundaydılar.

Onüç, Mikhail ve Shasha'ya Solterra hakkında sahip olduğu tüm bilgileri vererek hayatta kalma şanslarını artırmıştı.

Her ne kadar yüzünde belli olmasa da o da biraz endişeliydi. Yine de Mikhail'in endişelenmemesini sağlamak için yüzündeki kendinden emin ifadeyi korumak zorundaydı.

"Mikhail, sen güçlüsün" dedi Onüç. "Güvenle bize geri dönün."

"Evet kardeşim," diye Mikhail başını salladı. "Söz veriyorum."

"Kardeşim, dikkatli ol" dedi Remi, Mikhail'e sımsıkı sarılırken.

Ailenin en küçüğünün gözleri çoktan dolmuştu.

Ne kadar genç olursa olsun, birkaç dakika içinde erkek kardeşinin evlerinden kaybolacağının zaten farkındaydı.

Mikhail küçük kız kardeşine sevgiyle sarıldı ve ona her şeyin yoluna gireceğini söyledi. Hatta yolculuğundan döndüğünde ona bir hatıra getireceğini bile söyledi.

Alessia da kendini tutamayıp oğluna sımsıkı sarıldı. Oğlunu çok seven bir anne olarak kaygılanmaması mümkün değildi.

İlk Gezintisinde hayatta kalmasının tek nedeni şans eseriydi. Gerald onu bir Canavar tarafından yenilmekten kurtardı ve sadece ormanda kaybolduğu için yanından geçti.

Shasha da oldukça endişeliydi ama bunu yüzüne yansıtmadı. O, ailelerinin soğuk güzelliğiydi ve birkaç yıl sonra baş döndürücü biri haline gelecekti.

O, Mikhail'in idman arkadaşıydı ve kardeşinin zayıf olmadığını anlamıştı. Ayrıca bu güne hazırlanırken Leventis Kalesi'nde gerçek canavarlara karşı da savaşmıştı.

Buna rağmen yine de Mikhail'e sıkı sıkı sarıldı ve ona güvende olmasını ve her zaman arkasını kollamasını söyledi.

En büyüğünü bırakmaya hiç niyetleri olmadığını gören Gerald hafifçe gülümsedi ve aile kucaklaşmasına katıldı.

Onüç aşırı duygusal hissedecek biri değildi ama önündeki aile sevgisi ona önceki ev sahiplerinin mutlu olduğu ve değer verdikleri ve sevdikleri insanlara tutundukları zamanları hatırlatıyordu.

"Erkek kardeş."
Remi'nin çağrısı On Üç'ü şaşkınlıktan kurtardı. Küçük kız sanki onlara katılmasını ister gibi elini ona doğru uzatıyordu.

Onüç, ailesine doğru yürüyüp grup kucaklaşmasına katılırken, 'İnsanlar kesinlikle baş belası yaratıklar' diye düşündü.

Bir dakika sonra zilin sesi gökyüzünde yankılanarak Gerald ve Alessia'nın vücutlarının kasılmasına neden oldu.

Birinci, İkinci ve Üçüncü Gezintilerinin üzerinden uzun yıllar geçmişti ama bu gece onlara her zaman hâlâ genç oldukları ve Solterra'nın o tehlikeli, tuhaf ama bir o kadar da güzel dünyasında onları neyin beklediğini bilmedikleri zamanları hatırlatıyordu.

Zil çalması sona erdiğinde Onüç, kulaklarına bir fısıltı sesi duydu.

"İlk yolculuğun başlamak üzere, Vefasız Oğlum. Eminim bunun olacağını görmedin, değil mi?"

Onüç'ün gözleri, kendisinin de ona şaşkınlıkla bakan kardeşi Mikhail gibi ışık parçacıklarına dönüştüğünü bulduğunda şokla büyüdü.

Gerald, Alessia ve Shasha ona inanamayarak baktılar çünkü böyle bir şeyin olacağını hiç beklemiyorlardı.

Basitçe söylemek gerekirse bu imkansız bir şeydi!

"Siktir."

Bu, Onüç'ün kendisi ve kardeşi Mikhail'in İlk Gezintilerine başlamak için Solterra'ya gönderilmelerinden önce söylediği son şeydi.

Bir anda iki kardeşini kaybeden Remi panik içinde etrafına baktı.

Bir süre sonra ağlamaya başladı.

"Kardeşim! Wuwuwuwu!"

Remi, ağabeyi Mikhail gibi yanından ayrılacağını düşünmediği ağabeyi Zion'a seslendi.

Kendini çaresiz hissederek yapabileceği tek şey ağlamaktı; Gerald ve Alessia ise en küçük oğulları iz bırakmadan ortadan kaybolduğu için paniğe kapıldılar.