System's POV

“Millet, bugün buraya geldiğiniz için teşekkür ederim,” dedi Onüç, Merkezi Hükümetin askere alma çağrısına cevap veren sayısız Gezgine bakan yüksek bir platformda dururken.

"Maalesef aranızdan sadece iki yüz kişiyi toplamama izin verildi."

Onüç'ün beyanı hayal kırıklığı ve yuhalama çığlıklarıyla karşılandı. Yalnızca iki yüz slotun mevcut olmasıyla atmosfer aniden gerginleşti.

Herkesin birbirine sanki birbirlerinin rakibiymiş gibi baktığını gören Onüç, bir duyuruyla buzları kırmaya karar verdi.

Onüç, "İşe alım süreci iki aşamaya bölünecek" dedi. "İlk yüz kişi uyum sağlama yetenekleri açısından test edilecek. Sonraki yüz kişi ise ceplerinin derin olması açısından test edilecek; yanılıyorum, ekibime katılma konusundaki derin tutkuları."

Onüç'ün arkasında duran Cristopher ve Colbert yüzlerindeki sakin ifadeyi korumak için ellerinden geleni yaptılar.

Genç Efendilerinin bir şeylerin peşinde olduğunu biliyorlardı ve onun açıklamasını dinledikten sonra her ikisi de genç çocuğun aklında ne olduğuna dair bir fikre sahipti.

Thirteen, "Bunu önceden söyleyeceğim, hepinizi işe almak istesem bile bu şu anda mümkün değil" dedi. "Yani eğer seçilmezseniz. Umudunuzu kaybetmeyin. Bu sadece hepinizi daha büyük bir şeyin beklediği anlamına geliyordu."

On üç, kendisine bakan sayısız yüze bakarken durakladı.

Thirteen, "Her ne kadar işe alımın ilk aşamasıyla başlamak istesem de, önce İkinci Aşamaya geçmeye karar verdim" dedi. "O halde, daha fazla gecikmeden size taburum için ilk yüz kişiyi seçmek için kullanacağım mekanizmaları anlatacağım."

Mareşal, Büyük Mareşal, Yüksek Rütbeli Subaylar ve Gezginler, genç çocuğun sözlerini daha iyi duyabilmek için sessiz kaldılar.

"İlk Yüz Slot ihaleye çıkacak!" On üç ilan edildi ve bu herkesin gözlerini şokla genişletti.

"Bunun şaşırtıcı olduğunu biliyorum ama Merkezi Hükümet cimri. Taburumun bakımı için bize yalnızca XXX Altın Para verdiler. Bu nedenle, bu yönteme başvurmaktan başka seçeneğim yok. Hımm, Cristopher, o Kamera çalışıyor mu? Şu anda Yayında mıyız?

"Evet, Genç Efendi," diye yanıtladı Cristopher. "Konuşmanıza başladığınızdan beri canlı yayındayız."

"Çok iyi." Onüç bir gülümsemeyle başını salladı, arkadaki Yüksek Rütbeli Subayların ona kan çanağı gözlerle bakmalarını, onu parçalara ayırmalarını, etini yemelerini ve kanını içmelerini diliyordu.

Üstlerinin kendilerine verdiği bütçenin adaletsiz olduğunu düşündükleri zamanlar olsa da hiçbiri yüksek sesle şikayet etmedi ve ellerindekiyle yetinmek için ellerinden geleni yapmadı.

Ancak onların saflarına yeni katılan genç çocuk sadece Merkezi Hükümetin cimri olduğunu söylemekle kalmadı, aynı zamanda Aldebaran Kıtasındaki insanların izleyebilmesi için bunu canlı yayınlamaya da karar verdi.

Rianna'nın babası olan Mareşal bakışlarını kaçırdı ve çocuğun sözlerini duymamış gibi davrandı.

"Neredeydim? Ah evet, Merkezi Hükümet cimri, bu yüzden ordum için fon toplamak amacıyla bu yöntemi kullanmaktan başka seçeneğim yok," Onüç gülümsedi. "O halde, teklif başına 500 altın artışla ihaleye 1.000 Altın Para ile başlayalım. İhale şimdi başlıyor!"

"1000!"

"2000!"

"5000!"

"25.000!"

Onüç içten içe güldü çünkü "Balinaların" yakında varlıklarını duyuracağını biliyordu.

Neyse ki, Onüç'ün Ordusu'nda birincilik için teklif veren herkesi sert ve yüksek bir sesin susturması için çok beklemesi gerekmedi.

"Beş Milyon."

Cristopher ve Colbert, ergenlik çağının sonlarında gibi görünen, kısa sarı saçlı ve gri gözlü genç adama baktılar.

"Beş Milyon" dedi Onüç. "Bir kez gidiyor, iki kez gidiyor... Bay...'a mı satılıyor?"

Sarışın genç çocuk "Alexis Mcknight" diye yanıtladı.

"Tebrikler Alexis." On üç ellerini çırptı. "Seni taburumun Üçüncü Kaptanı olarak atayacağım. Ama önce lütfen parayı hesabıma aktarın. Hesap numaram XXXXXXXXX."

Alexis başını salladı ve cep telefonuna Thirteen'in Banka Hesap numarasını yazarken gözünü bile kırpmadı.

Birkaç saniye sonra küçük çocuk, hesabına az önce beş milyon altın yatırıldığını bildiren bir bildirim aldı.

Onüç gülümseyerek "Sahneye çık Alexis" dedi.
Alexis başını salladı ve sahneye çıktı ve Onüç'ün sağ kolu olarak görev yapan Cristopher'ın hemen yanında durdu.

Yüksek Rütbeli Subaylar bu sahneyi gördüklerinde neredeyse kan kusuyordu. Çocuğa savurmak istedikleri bir sürü şikâyet vardı ama bunun canlı yayın olduğunu görünce bir şey söylemeye cesaret edemediler.

Yanında oturan Leydi Callista, torununun tuhaflıklarını oldukça sevimli bulduğu için kıkırdadı.

Michael, gözlüğünü yüzüne takarken, "Merkezi Hükümet'in Zion'u yanına almasına neredeyse acıyorum" dedi. "Neredeyse."

Öte yandan Hans çaresizce yalnızca başını sallayabildi.

Bu ihale savaşı sona erdikten sonra Pangea halkının ve Merkezi Hükümetin, artık küçük ordusunun yerlerini dolduran çocuk hakkında farklı bir izlenime sahip olacağına inanıyordu.

Her teklifin aynı anda bir milyon altını aşmasıyla birlikte, para sıkıntısı çeken Yüksek Rütbeli Subaylar, işe alım için On Üç'ün yöntemlerini kullanmayı ciddi olarak düşünüyorlardı.

Ancak dikkatlice düşündükten sonra, Zion'un bunu ancak yeterince popüler olduğu için başarabileceğine inandılar.

Bilmedikleri şey, bunun Onüç'ün Monarch Klanları ve Prestijli Aileler tarafından onu gözetlemek için gönderilen insanları filtreleme yöntemi olduğuydu.

On Üç Taburu'na katılacak iki yüz kişinin bir parçası olma konusunda çaresiz oldukları için, kendi yollarını satın almanın, mevcut kontenjanlar için diğer binlerce Gezginle rekabet etmekten daha kolay olduğuna karar verdiler.

Bir saatten fazla süren ihalenin ardından ilk yüz kişi kesinleşti.

Cristopher ve Colbert Genç Efendilerine parıldayan gözlerle bakıyorlardı çünkü kolaylıkla ikiden fazla para kazanmayı başardılar.

yüz milyon altın para.

Yayını evlerinden izleyenler bile yüzlerinde karmaşık ifadelerle Onüç'e bakıyorlardı.

Genç çocuğu dehasından dolayı mı yoksa kalın derili olduğu için mi övmeleri gerektiğini bilmiyorlardı.

Rianna'nın babası olay yerinden ayrılmak istedi ama Baş Mareşal'in eli onun omzunu mengene gibi tuttu.

"Nereye gidiyorsun?" Büyük Mareşal kıkırdadı. "Rianna'nın babası olay yerinden ayrılmak istedi ama Baş Mareşal'in eli onun omzunu mengene gibi tuttu.

gerçekten böyle çekip gidebileceğini mi düşünüyorsun? Bu senin fikrin olduğuna göre sonuna kadar kalsan iyi olur, anladın mı?"

Mareşal sadece acı bir şekilde gülümseyebildi çünkü kendisi için bir çıkış yolu olmadığını biliyordu.

Sonunda işe alımı bittikten sonra Zion ile özel bir görüşme yapmaya karar verdi.

Bir saniye sonra Onüç'ün sesi bir kez daha çevreye yayıldı ve bir sonraki işe alım aşamasının başladığını duyurdu.

"Hepiniz bir sonraki acemi grubun koşullarını öğreneceğiniz için heyecanlı mısınız?" On üç gülümseyerek sordu. "Merak etme, söz veriyorum bu sefer hiçbir şey harcamana gerek kalmayacak."

Gezginlerin hepsi, On Üç'ün sözlerini duyduktan sonra topluca rahat bir nefes aldı.

Bazıları çok fakirdi, bu yüzden servetlerini kullanarak bir yer için savaşmaları imkansızdı.

Onüç, "Taburuma katılacak son yüz askerden biri olabilmek için yerine getirmeniz gereken koşul bu," diye ilan etti. "Hepiniz Leventis Ailesi'ne ait bir tema parkı olan Star Kingdom'a ulaşana kadar koşacaksınız.

"Koşmak dışında diğer seyahat yöntemlerini kullananlar diskalifiye edilecektir. Yıldız Krallığının Kapılarına ulaşan ilk yüz kişi benim astlarım olacak. O halde hepiniz koşmaya başlayın!"

Gezginler Onüç'ün açıklamasını duyduklarında şoktan nefeslerini tutmaktan kendilerini alamadılar.

Ellerindeki her şeyle koşsalar bile Yıldız Krallığı'na ancak yarım gün koştuktan sonra ulaşabileceklerdi.

İlk başta Onüç'ün şaka yaptığını düşündüler ama çocuk onun ciddi olduğunu doğrulayınca Wanderers koşmaya başladı.

Bu, ihale savaşlarını kazanarak içeri girenlerin rahat bir nefes almasını sağladı çünkü bu, böylesine işkence dolu bir işe alım sürecine katlanmak zorunda olmadıkları anlamına geliyordu.

Cristopher ve Colbert ise bu testin gerçek test olduğunu biliyorlardı.

Gezginlerin çoğunun koşunun ilk birkaç saati içinde vazgeçeceğine inanıyorlardı.

Yalnızca Genç Efendilerinin belirlediği hedefe ulaşacak kadar kararlı olanlar, onun kendileri için hazırladığı ödülleri alacaktı.
"Cristopher, Colbert, siz de koşmaya başlayın," diye emretti Onüç. "Eğer kapıya ulaşan ilk yüz kişiden biri olmazsan, seni cehennem gibi bir eğitim rejimine tabi tutacağım."

İki çocuk korkmak yerine sadece sırıttı ve diğer Gezginlere katılmak için sahneden atladı.

Genç Efendilerini şaka yapmadığını bilecek kadar uzun zamandır tanıyorlardı, bu yüzden Zion Leventis'in sol ve sağ kolları olduklarını ve asla kimseye kaybetmeyeceklerini herkese göstermek niyetiyle koştular.

Artık Thirteen'in Kaptanlarından biri olan Alexis McKnight, Cristopher ve Colbert'in zaten onun subayları olmalarına rağmen Thirteen'in emirlerini yerine getirdiğini görünce gözlerini kıstı.

Yüzlerinde hiçbir tereddüt göremiyordu ve hatta ikisinin birbiriyle yarıştığını hissetti.

Böyle nankör bir şey yapmaları, karşısında duran genç çocuğa ne kadar sadık olduklarını gösteriyordu.

Bu arada Büyük Mareşal işe alım sürecindeki ani değişikliği görünce kaşını kaldırdı.

Büyük Mareşal, 'Bu çocuk gerçekten ne yapacağı belli değil' diye düşündü. 'Kafasının içinde neler olup bittiğini merak ediyorum.'

Babasının mengenesinden kurtulan Mareşal başını kaşıdı çünkü bu, hayatında gördüğü en tuhaf işe alımdı.

Ancak aynı zamanda Onüç ve onun acemilerinin resmi olarak saflarına katılmasının ardından Merkezi Hükümette ne tür değişiklikler olacağını da sabırsızlıkla bekliyordu.

---------------

Y/N: Bu romana yorum bırakanlara teşekkürler. Siz en iyisisiniz.

*göz kırp göz kırp*