System's POV

Magma Bal-Boa'nın bedenine girdikten sonra Lawrence ve Tristan şaşkınlıktan kendilerini alamadılar. Kendilerini minyatür bir dünyada bulacaklarını düşünmüyorlardı.

O dünyanın içinde şu anda uyuyan beş canavar vardı.

Bir Blaze Skunk, bir Nightmare Blackhound, bir Adamantine Tiger Beetle ve iki Ogre Juggernaut.

İki Ogre, 5. Seviye Hükümdarlardı, geri kalan üç canavarın tümü ise 6. Seviye Hükümdarlardı.

"Yani bunlar Laplace Şeytanı'nın Solterra'dan kaçırdığı canavarlar mı?" Lawrence sordu.

On üç, arkadaşlarını tek tek işaret ederken başını salladı. "Bunlar Giga, Blacky, Hercules, O1 ve O2. Onlar benim yakın zamanda işleri tekmelemeyeceğimi garanti eden Koruyucularım."

Tristan artık genç çocuğun gizli güçlerini gördüğü için başını çaresizce sallamaktan kendini alamadı.

Tristan, "Magma Bal-Boa hariç bu beş canavar, Seviye 8 ve Seviye 9 Canavarlara karşı savaşmadığınız sürece sizi burada, Rigel Kıtasında güvende tutmak için yeterli," yorumunu yaptı. "Şimdi Taburunuzu canavarların istila ettiği bu ülkeye getirme konusunda neden bu kadar endişelenmediğinizi anlıyorum. En kötü senaryo gerçekleşirse onları koruma yeteneğine sahipsiniz."

"Bu doğru." On üç başını salladı.

Mareşal'in sözlerini inkar etme zahmetine bile girmedi çünkü yalan söylemek aralarında güven oluşmasına yardımcı olmazdı.

"Kızım Rianna senin hakkında haklı." Tristan kollarını göğsünün üzerinde çaprazladı. "Sebepsiz hiçbir şey yapmıyorsun. Görünüşe göre seni yeniden değerlendirmem gerekecek."

"Efendim, kızınız beni fazla abartıyor," Onüç hafifçe gülümsedi. "Seviye 8 ve Derece 9 Hükümdarları yenemeyeceğimi düşünürsen en iyisi olur çünkü açıkçası bunu yapamam. En azından şimdi değil."

"Şimdi değil?" Lawrence kaşını kaldırdı. "Bu gelecekte onları yenebileceğin anlamına mı geliyor?"

On üç başını salladı. "Eğer büyümem için zaman verilirse, o zaman evet."

"Merkezi Hükümete katılmanızın nedeni de bu mu?" Lawrence sordu. "Böylece büyümek için zamanın olacak."

On üç ikinci kez başını salladı ve bu da Merkezi Hükümet'in en yüksek rütbeli iki memurunun kıkırdamasına neden oldu.

Lawrence kollarını göğsünün üzerinde kavuşturmuş olan Arthur'a, "Torununuz insanları kendi çıkarları için kullanmakta çok iyi," dedi.

"Yanlış değilsin," diye yanıtladı Arthur. "Öfkeden kaç kez kafasına vurmak istediğimi sayamıyorum. Eğer bunu yaparsam zekasını kaybedeceğinden endişe etmeseydim, geri durmazdım."

Tristan, Arthur'un ustaca onlara Zion'un aileleri için önemini anlattığını duyunca sırıttı.

Onüç, "Görünüşte kötü görünebileceğini biliyorum, ancak Merkezi Hükümet ile Leventis Ailesi'nin bu seferden sonra daha güçlü bağlar kurmasını diliyorum" dedi. "Şu anda, en beklemediğimiz anda arkamızdan vurmayacağına güvenebileceğimiz güvenilir insanların yardımına ihtiyacımız var."

Pangea'da ilk Soykırım Düzeyindeki Savaşı yaşamış ve nasıl bittiğini görecek kadar yaşayan Lawrence, çocuğun ne demek istediğini tam olarak anlamıştı.

Bu nedenle Arthur'a baktı ve ona kısaca başını salladı.

Lawrence, "Bundan sonra iki grubumuz arasındaki işbirliğini nasıl güçlendirebileceğimizi konuşalım" dedi.

"Çok iyi" diye yanıtladı Arthur. "Sadece benim bu işe yaramaz torunumun birkaç yıl daha senin kanatların altında yaşayabileceğinden emin ol. O bir baş belası, bu yüzden ona göz kulak olacak birkaç yetenekli insan yerleştirdiğinden emin ol."

Tristan kıkırdadı çünkü kendisi de bu doğrultuda düşünüyordu.

Zion'un bazı gizli kozları ortaya çıktıktan sonra Merkezi Hükümet içindeki stratejik değeri büyük ölçüde arttı.

Onüç'ün şu anda paylaşmayı planlamadığı daha fazlasına sahip olduğunu bilmiyorlardı.

"Artık mesele halledildi, Mantikor Kralı'na karşı savaş hakkında konuşalım" dedi Onüç. "Büyükbaba, onunla tek başına savaşacaksın. Ölmemeye dikkat et. Bu kadar."

"..."

"..."

"...."

"..."

Dört yetişkin, Manticore Kralı ve astlarıyla nasıl baş edecekleri konusunda ayrıntılı bir strateji toplantısı yapacaklarını beklediklerinden ne söyleyeceklerini bilmiyorlardı.

Ancak Zion onlara yalnızca Arthur'un buna karşı tek başına savaşacağını söyledi ve başka bir şey söylemedi.

"Bu kadar mı?" Arthur sanki torununun sözlerini yanlış duymadığını doğruluyormuş gibi sordu.
"İşte bu," diye yanıtladı Onüç. "Topladığım verilere göre Manticore, Güç Üstünlüğü kavramına inanan bir Majin. Ona bire bir düelloda meydan okursanız, meydan okumanızı kabul eder ve astlarına düellonuza müdahale etmemelerini emreder.

"İhtiyacın olan tek şey onu fena halde dövmek, sonra da cesedi arkamızda bırakıp kaçarız. Kolay, değil mi?"

Arthur başını sallamadan önce biraz düşündü. "Bir plana benziyor."

Büyük Mareşal ve Mareşal daha fazlasını söylemek istediler, ancak On Üç'ün bu stratejiden emin göründüğünü görünce sadece kenardan izlemeye karar verdiler.

On Üç'ün neler yapabileceğini kendi gözleriyle görmüş olan Hans sessiz kalmayı tercih etti.

Görevi, bu Gece Baskını sırasında çocuğun güvende kalmasını sağlamaktı ve onu zarardan korumak için elinden gelen her şeyi yapacaktı.

Aniden Rocky, Efendisine hedeflerine yaklaştıklarını söyleyen zihinsel bir mesaj gönderdi.

Onüç daha sonra herkese Rocky'nin vücudundan her an atılacakları için hazırlanmalarını bildirdi.

Birkaç dakika sonra Rocky, bir kez daha Ustasına raporunu sundu, o da hemen herkese kendilerini hazırlamalarını söyledi.

"Buradayız. Savaşa hazırlanın," diye emretti Onüç.

Bu sözleri söyler söylemez o ve Gezginlerin geri kalanı kendilerini yukarıya, minyatür dünyanın gökyüzüne doğru sürüklenirken buldular.

Bir dakika sonra kendilerini uçurumlarla çevrili, kimsenin oradan ayrılmasına izin vermeyen geniş bir açık alanda buldular.

"Bu gece davetsiz misafirleri ağırlayacağımı beklemiyordum."

Eğlence dolu bir ses kulaklarına ulaştı ve Gezginleri sağ taraflarına bakmaya zorladı.

Orada, tepe büyüklüğünde bir kayanın üzerinde duran beş metrelik bir kaya duruyordu.

Canavar yüzüne şeytani bir sırıtışla onlara bakan uzun boylu Manticore King.

Canavar suratında şeytani bir sırıtışla onlara bakan uzun boylu Manticore King, "Amos, seni bire bir düelloya davet etmeye geldik."

On üç, birdenbire kendi bölgesinde ortaya çıkan insanların gücünü ölçen Manticore'u işaret ederek ilan etti.

"Ah? Adımı biliyor musun? Bu oldukça şaşırtıcı," diye yorumladı Amos, pençeli pençesini gruptaki en güçlü insan olarak kabul edilen Lawrence'a işaret etmek için kaldırmadan önce. "Benimle dövüşecek olan o mu?"

"Hayır," Arthur ileri doğru bir adım attı ve Majin Manticore'a korkusuzca baktı. "Seninle savaşacak olan benim."

"Hımm?" Amos Yaşlı Adam'a baktı ve gözlerini kıstı.

Birkaç saniye sonra güldü ve kanatlarını iyice açtı.

Amos sırıttı: "Kan ve savaş alanı kokuyorsun." "Çok iyi. Sen değerli bir rakipsin."

Aniden, doğanın oluşturduğu bir kolezyuma benzeyen savaş alanına bakan sayısız canavar uçurumların üzerinde belirdi.

Canavarların hepsi sanki savaşta krallarına katılmak istermiş gibi hep bir ağızdan kükrediler.

Ancak Amos kükreyerek onlara karşılık verdi ve hepsini susturdu.

"Müdahale etmeyin" diye emretti Amos. "Bu bir düello. Savaşımı engelleyen herkes ölecek."

Amos'a hizmet eden Cinler ve Mecinler sustular. Ancak yarım dakika sonra hepsi yeniden kükredi.

Bu sefer, avı olmak için gelen aptal insanlarla ölümüne bir savaşa girmek üzere olan Kralları için tezahürat yapıyorlardı.

Onüç, Hans, Lawrence ve Tristan'a onu takip etmeleri için bir işaret yapmadan önce Arthur'a baktı.

Onları, savaşı uzaktan gözlemleyecekleri açıklığın kenarına götürdü.

Amos, kimsenin savaşı durdurmayacağını düşündüğünde taş platformundan atlamadan önce kükredi.

Amos, "Ben Katliam Amos'um" dedi. "Ya sen?"

"Arthur Leventis," diye yanıtladı Arthur, büyük kılıcını, kalkanını ve torununun bu sefere çıkmadan önce ona verdiği zırhı çağırırken. "Ve bugün, Katliamcı unvanını devralacağım."

Amos, rakibinin açıklamasını dinledikten sonra yüksek sesle güldü.

Doyasıya savaşmayalı uzun zaman olmuştu, bu yüzden ona sahip olduğu aynı savaşa aç gözlerle bakan birini bulmak oldukça heyecanlıydı.

Amos, "Arthur Leventis, hemen ölmediğinden emin ol" dedi. "Beni mümkün olduğu kadar eğlendirin."

Arthur, "Buraya sohbet etmeye gelmedim" dedi. "O halde çeneni kapat ve dövüş."

Amos kendini ileri doğru itmek için kanatlarını çırpmadan önce sırıttı.

Arthur da rakibini yarı yolda karşılamak için ileri atılmakta tereddüt etmedi.
Leventis Ailesi'nin Patriği her zaman savaş alanının en ön saflarında savaşmış ve doğrudan yüzleşmekten asla çekinmemişti.

Manticore'un kendisi gibi biri olduğunu anladıktan sonra rakibiyle karşılıklı darbe yapma isteği, bakışlarındaki kararlılığı daha da artırdı.

Çarpışan iki metalik silahın sesi çevrede yankılanarak Arthur'un hayatı boyunca vereceği en büyük savaşlardan birinin başlangıcını işaret ediyordu.