System's POV

Aaron Ashford ve Norman Stallard basın toplantısını yaptıktan iki gün sonra, deniz filoları nihayet Dvalinn Federasyonu Ana Karargahına ulaştı.

Belki de halkın onları iyi bir ışık altında görmesini sağlamak için yanlarında kendi haber ekiplerini bile getirdiler.

Dvalinn Federasyonu'nun Yüzen Adası görüntülendiğinde canlı yayına bile başladılar.

"Ücretli" muhabir, uzmanlığını hemen olumlu bir anlatım oluşturmak için kullandı ve izleyicilere, iki Hükümdar Klanının güçlerinin, insanlığın işgalcileri püskürtmesine yardım etme kararlılığıyla hedeflerine nasıl koştuğunu anlattı.

Onüç bile onun oyunculuk ve habercilik becerilerinden etkilendi. O kadar etkilenmişti ki, beynini yıkayabilmek için onun adını not etmişti; hata, onun yerine onu kendisi için çalışmaya davet etmişti.

Seth Ashford ve Allen Norman, bazı askerleriyle birlikte Dvalinn Federasyonu'nun İnsan Yapımı Yüzen Kalesi'ne ayak bastıklarında, ittifak üyeleri tarafından uygun bir şekilde karşılandılar.

Onüç'ün ilk seferini yayınlayan muhabirler hala onlarla birlikte olduğundan, "takviye kuvvetlerinin" gelişini haber yapmak için bu önemli etkinliğe katılmaya davet edildiler.

Benedict, Ashford ve Stallard Klanlarının üçüncü komutanları olan Seth ve Allen'ı "Dvalinn Federasyonu'na hoş geldiniz" diye selamladı.

Seth yaşlı adamla el sıkışırken, "Seni yeniden görmek çok güzel, Benedict," dedi. "Peki geri kalanı nerede? Bizi karşılamaya gelen tek kişi siz misiniz?"

"Evet" diye yanıtladı Benedict. "Herkes bir sonraki görevin stratejisini tartışmakla meşgul.

Seth, habersiz geldikleri için ittifakın önemli isimlerinin hiçbirinin onlarla tanışmak istemediğini bildiği için alay etti.

Ancak zaten orada oldukları için onlarla çalışmaktan başka çareleri olmayacağına inanıyordu.

Ashford ve Stallard Klanının maiyeti üsse doğru yürürken, önde Zion olmak üzere yüzden fazla askerin kendilerine doğru yürüdüğünü gördüler.

Benedict ve ittifakın üyeleri Yüce Komutanlarını selamlarken, Seth ve Allen selamlamak için yalnızca başlarını sallamakla yetindiler.

"Benedict Amca, kim bu insanlar?" On üç gülümseyerek sordu.

Herkesin önünde Amca diye anılan Benedict, Zion'un gülümsemesine kendi gülümsemesiyle karşılık verdi.

Benedict, "Bunlar Ashford ve Stallard Klanlarından gelen takviye kuvvetlerimiz" diye yanıtladı. "Size bu iki beyefendiyi tanıştırayım."

"Bizi tanıştırmana gerek yok Benedict," diye araya girdi Seth. "Kendimi tanıtmama izin verin, ben Seth Ashford. Ben Ashford Klanının üçüncü komutanıyım."

Allen "Allen Stallard" dedi. "Tanıştığımıza memnun oldum."

"Ben de tanıştığıma memnun oldum, Seth ve Allan," diye yanıtladı Onüç, iki yetişkine sanki kendisiyle aynı yaştaymış gibi davranarak. "İttifak'a katılmayı planladığınızı duydum, bu doğru mu?"

Seth, Onüç'ü takip eden kameramana yan gözle baktı ve üniformasının üzerinde BBCee News yazısının yazılı olduğunu gördü.

Pangea'nın en büyük televizyon kanalıydılar ve tüm dünyaya yayın yapıyorlardı. Merkezi Hükümete ait oldukları için Ashford ve Stallard Klanlarının kontrolü altında değillerdi.

"Elbette. Buraya insanlık uğruna geldik" diye yanıtladı Seth. "Hayatlarımızı sizin bakımınıza emanet edeceğiz... Zion Leventis."

Allen yoldaşının sözlerini onaylayarak başını salladı.

Onüç ciddi bir ses tonuyla, "İttifakın Yüce Komutanı olarak hepinizin emirlerime sorgusuz sualsiz uymanızı beklediğimi size hatırlatmama izin verin," dedi. "Bunu yapacak mısın?"

"Elbette," Seth kıkırdadı. "Emirlerinizi yerine getireceğiz komutanım."

"Gerçekten mi?" On üç kaşını kaldırdı. "O halde seni ve adamlarını teste tabi tutalım."

Onüç daha sonra kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve kibirli bir şekilde çenesini kaldırdı.

"Diz çök," diye emretti Onüç.

Seth ilk başta çocuğun sözlerini yanlış duyduğunu sandı ama karşı tarafın gülümsemediğini gördükten sonra bunun bir şaka olmadığını anladı.

"Zion, bu nasıl bir düzen?" Seth bunu şaka gibi anlatmaya çalıştı. "Büyüklerine karşı daha saygılı olmalısın, biliyorsun değil mi?"

"Sorun ne?" On üç kaşını kaldırdı. "Siparişim yeterince açık değil miydi? O zaman tekrar edeyim; diz çök."

Haberin kokusunu bir kilometre öteden alabilen BBCee News personeli, lenslerini canlı yayınlanan sahneye odakladı. "Oğlum sen benimle dalga mı geçiyorsun?" Yüzündeki gülümsemeyi korumak için elinden geleni yapan Seth sordu.
"Sana Yüce Komutan olarak diz çökmeni emrediyorum ve sen basit bir emri bile yerine getiremiyor musun?" On üç kıkırdadı. "Buraya oynamaya mı geldiniz? Öyleyse hepiniz geldiğiniz yere geri dönebilirsiniz. Emirlerime uymayan askerlere ihtiyacım yok."

Yan tarafı dinleyen Allen kaşlarını çattı. Dvalinn Federasyonu'ndaki insanlardan bekledikleri karşılama bu değildi.

Benedict'in yüzünde hâlâ sakin bir ifade vardı ama aynı zamanda atmosferdeki ani değişime de şaşırmıştı.

"Beni dinle seni velet..." Seth Onüç'ü işaret etti ve çocuğu bunaltmak niyetiyle aurasının bir kısmını serbest bıraktı.

Ancak yapmayı planladığı şeyi yapamadan, iki Hükümdarın Aura'sı Seth'in vücuduna çarptı ve Seth'in yüzünün solgunlaşmasına neden oldu.

"Seth Ashford, sanırım nerede olduğunu unutuyorsun," dedi Onüç kararlı bir şekilde. "Ben İttifakın Yüce Komutanıyım. Emirlerim mutlaktır. Ben sadece sana ve adamlarına diz çökmenizi emrediyorum ve siz bunu bile yapamıyorsunuz.

"Bu çok basit bir emir ama sen onu zaten anlayamadın. İttifak üyelerine savaş alanına gitmelerini emrettiğimde onlara diz çökmelerini emretmiyorum."

Onüç ileri bir adım attı ve Lawrence ile Wendell'in auraları tarafından bastırılan Şampiyona baktı.

Onüç buz gibi bir sesle "Askerlerim savaş alanına gittiğinde onlara ölmelerini emrediyorum" dedi. "Yine de emirlerimi sorgusuz sualsiz yerine getiriyorlar. Siz ve halkın izinsiz olarak buraya gelip insanlık adına savaşmak için burada olduğunuzu söylüyorsunuz. Ama görebildiğim kadarıyla hiçbiriniz buraya bu niyetle gelmediniz.

"Ayrıca buradayken bana Zion, Çocuk, Oğlan veya Velet demeyeceksiniz. Bana Efendim diyeceksiniz. Bunu bile yapamıyorsanız o zaman defolun. Dvalinn Federasyonu'nu geri almak için gereken tek şey diz çökmek olsaydı, Dvalinn Federasyonu'ndaki herkes bunu memnuniyetle yapardı.

"Kendinle fazla dolu değil misin?" Artık dayanamayan Allen sordu. "Savaş alanında bize emir verirseniz dinleriz. Ama burada diz çökmemizi emretmeniz bizi aşağılamak içindir."

"Aşağılamak mı?" Onüç, iki Şampiyonun yanında duran Benedict'e bakmak için dönmeden önce sırıttı.

"Benedict Riggs, diz çök." On üç sipariş edildi.

"Evet efendim." Benedict tereddüt etmedi ve On Üç'ün önünde diz çökerek Seth ve Allen'ın ona şok içinde bakmasına neden oldu.

Benedict'in ne kadar gururlu olduğunu biliyorlardı; hatta Rütbeler arasındaki farka rağmen Arthur'la korkusuzca dövüşürdü.

Ancak onun, çocuğun emrine uyarak diz çöktüğünü görmek, sanki farklı bir kişiye bakıyormuş gibi hissetmelerine neden oldu.

Thirteen, "Benedict Riggs onu küçük düşürmek istediğim için önümde diz çökmüyor" dedi. "Ona sebepsiz yere emir vermediğime dair kesin inancı olduğu için diz çöküyor. Daha önce de söylediğim gibi, ben askerlerime diz çökmelerini emretmiyorum, ölmelerini emrediyorum."

Onüç daha sonra Benedict'in omzunu okşadı.

"Kalk," diye emretti Onüç.

Benedict ayağa kalktı ve tıpkı bir asker gibi emirleri bekliyordu.

Onüç daha sonra dikkatini tekrar Seth ve Allen'a çevirdi; onlar artık sadece medyanın değil, aynı zamanda onlara dik dik bakan Dvalinn Federasyonu askerlerinin de ilgi odağıydı.

Çocuğa bir şey yaparlarsa Dvalinn Federasyonu'ndan canlı çıkamayacaklarını ancak şimdi anladılar.

Onüç sadece ikisine baktı ama bakışları o kadar büyük bir baskı içeriyordu ki, iki Şampiyon yalnızca iki seçenekleri olduğunu hissetti.

Biri diz çökecek, diğeri gidecekti.

Ayrılmak bir seçenek değildi. Eğer bunu yaparlarsa artık Dvalinn Federasyonu'nda hoş karşılanmayacaklarına dair bir his vardı.

İsteksiz olmasına rağmen Seth, İttifakın Yüce Komutanı'nın önünde hareket edip diz çöken ilk kişi oldu.