System's POV

Onüç ve Erica'nın karşılaşmasının ardından genç çocuk, Kertenkeleadamların yeni kaleleri olarak seçtikleri kampa geri döndü.

Kamptaki Gezginler arasında kesinlikle bir kargaşa yaratacağını bildiğinden, Kahraman Partisinin Büyücüsü ile tanıştığını kimseye söylemeye niyeti yoktu.

Kampa girdiği anda havadaki gerilimi hemen hissetti.

Kertenkeleadamlar ona yan gözle baktılar ama hiçbiri ona fazla dikkat etmedi.

On Üç'ün moralinin tüm zamanların en düşük seviyesinde olduğunu görmesi için bir bakış yeterliydi; bu, şu anda savaşın ön saflarında savaşan bir ordu için tehlikeliydi.

"Herkes nasıl?" On üç, şu anda gözleri kapalı bir kütüğün üzerinde oturan Sherry'ye sordu.

Sherry, "Gördüğünüz gibi geri çekilmekten dolayı tedirginler" diye yanıtladı. "Düşmanların sayısının bizden üstün olduğunu da biliyorlar, bu yüzden bazıları biz konuşurken kaçmayı bile düşünüyor."

"Kaçmak?" On üç sırıttı. "Peki nereye gidecekler?"

Sherry omuz silkti. Sonuçta diğer Gezginlerin savaşla dolu bir bölgede nasıl hayatta kalabileceklerini de bilmiyordu.

Onüç, "Önce gidip Komutan'la konuşacağım" dedi. "Döndüğümde bir strateji toplantısı yapacağız."

Sherry başını salladı ve dinlenmek için bir kez daha gözlerini kapattı.

Mümkün olduğu kadar sakin görünmek için elinden geleni yapmasına rağmen, içten içe kendini çok endişeli de hissediyordu.

Zion'un yanında olmasaydı diğerleriyle birlikte kaçmaya da karar verebilirdi.

Gerçeği söylemek gerekirse kamptaki Gezginlerin neredeyse tamamı aynı zihniyete sahipti.

Hala orada olmalarının tek nedeni Efsanevi Çaylağın onlara liderlik etmesiydi.

Zion Leventis pek çok mucize yaratmıştı ve onun yardımıyla Pangea'ya dönebileceklerini umuyorlardı.

Birkaç dakika sonra Onüç, memurlarıyla tartışıyor gibi görünen Drazzat'ı buldu.

Onlara kampa kadar eşlik eden Sharroc da bu toplantıda hazır bulunan Kertenkeleadamlar arasındaydı.

"Burada ne yapıyorsun insan?" Kimsenin memurlarını rahatsız etmesini önlemek için görevlendirilen Muhafızlardan biri sordu.

Onüç, "Komutanınızla konuşmak istiyorum" diye yanıtladı.

"Peki sırf istediğin için onunla konuşabileceğini sana düşündüren ne?" Muhafız alayla gülümsedi.

Drazzat ve diğer memurlar Onüç'ün yönüne baktılar. Muhafız'ın sesiyle onları uzaktan bile duymamak mümkün değildi.

Sharroc muhafızlara yaklaşırken "Bırakın geçsin" dedi. "Zion çok yetenekli bir insan ve iyi bir stratejist."

Muhafız kaşlarını çattı ama Sharroc, Büyük Reislerinin oğullarından biri olduğundan, onu insanlara yaptığı gibi sıradan bir şekilde başından savamazdı.

Sonunda sorunlu muhafız talimatlarını beklemek için Komutanına baktı.

"Bırakın geçsin," diye emretti Drazzat. "Ama zamanımı boşa harcamasan iyi olur insan. Şu anda pek iyi bir ruh halinde değilim."

Onüç, Komutanın sözlerinden etkilenmedi ve Fangiss Bataklığı'nın derme çatma haritasının görülebildiği masaya doğru yürüdü.

Tepesine, düşman kuvvetlerinin yanı sıra ordularının konumunu da gösteren çakıl taşları yerleştirildi.

"Komutanım, bu savaşı kaybedeceğinizi zaten biliyorsunuz değil mi?" On üç sordu.

Komutanlarının etrafında toplanan Kertenkeleadamlar hemen insan çocuğa baktılar ve hatta bazıları onu korkutmak için koltuklarından ayağa kalktı.

Ne yazık ki On Üç, Seviye 3 ve Seviye 4 Kertenkele Adamlardan korkmuyordu.

Eğer isteseydi şu anda emrinde bulunan kuvvetlerle tüm grubu yerle bir edebilirdi.

Belki de astlarının bakışlarından etkilenmediğini gören Drazzat etkilenmeden edemedi. Eğer aynı fikirde olsaydı çoğu insan askerleri tarafından korkutulurdu.

"Peki ya?" Kertenkeleadamların Kaptanlarından biri sordu. "Varesti Kabilesi adına onurlu bir ölümle öleceğiz!"

Diğer Kertenkeleadamların hepsi yoldaşlarının beyanını onaylayarak başlarını salladılar.

Ama On Üç sadece başını salladı.

"Peki ya onurlu bir şekilde ölürsen?" On üç sordu. "Günün sonunda, diğer Kabileler Varesti Kabilesini yalnızca savunmaları için kendilerine tahsis edilen bölgeyi korumayı başaramayan başarısız bir kabile olarak hatırlayacaklardı.

"En zayıf Kabile olarak damgalanacaksınız. Ayrıca, öldüğünüzde Kabilenizin diğer güçlü kabilelere boyun eğmekten, sonsuza kadar utanç ve aşağılanma içinde yaşamaktan başka seçeneği kalmayacak.
"Senin için onurlu bir şekilde öleceğini söylemek kolay, ama geride kalacak olanlar tüm hayatlarını başkaları tarafından küçümsenerek ve alay edilerek yaşamak zorunda kalacaklar. Onurlu ölümünün kabilene getireceği şey bu ve Kertenkeleadam Kabileleri'nin senin ölümlerine nezaketle bakacağını sanıyorsan büyük ölçüde yanılıyorsun."

Onüç'ün sözlerini duyduktan sonra Kertenkeleadamların yüzleri sertleşti.

Bu düşünce akıllarından geçmedi deseler yalan söylemiş olurlar. Ancak görevlerini sonuna kadar yerine getirdikleri için ölümleriyle Kabilelerinin fazla acı çekmeyeceğini umuyorlardı.

Ne yazık ki dünya, inançları uğruna canları pahasına mücadele edenleri her zaman ödüllendirmiyor.

Dünya tarihini yazma hakkı yalnızca galiplere aitti ve galiplerin gözünde Varesti Kabilesi, adlarının daha da öne çıkmasını sağlayacak bir basamaktan başka bir şey değildi.

"İnsan, seni şu anda öldürmemem için bana iyi bir neden söyle?" diye sordu Drazzat.

"Basit" diye yanıtladı Onüç. "Çünkü yapamıyorsun."

Sanki sözlerini kanıtlıyormuş gibi, yerin altından Drazzat'ın vücuduna güçlü bir öldürme niyeti kilitlendi ve 5. Seviye Hükümdarın gözlerinin şokla açılmasına neden oldu.

Her zaman yeraltının derinliklerinde Onüç'ü takip eden Rocky, Komutanın bedenine kilitlendi ve ona Ustasını dinlemesi gerektiğini, aksi halde anlamasını sağladı.

Elbette diğer Kertenkeleadamlar Rocky'nin öldürme niyetini fark etmediler. Magma Bal-Boa onu yalnızca şu anda On Üç'e inanamayarak bakan Drazzat'a odaklamıştı.

Tam diğer Kertenkeleadamlar insana bir ders vermek üzereyken, Drazzat elini kaldırdı ve onlara durmalarını işaret etti.

"Ne istiyorsun?" Drazzat, ayağının altındaki yere yan gözle bakmadan önce sordu.

"Beni strateji uzmanınız yapın," diye yanıtladı Onüç. "Ve sana söz veriyorum Kabilene zafer getireceğim."

Kertenkeleadamların subayları insan çocuğun sözlerine güldüler.

Onların gözünde, On Üç'ün alnındaki sembol köleliğin sembolü olmasa da, bu onların, top yemi olarak kullanılabilecekleri için kabilelerinin yaşamasına izin verdiği insanlardan başka bir şey olmadığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Ancak beklentilerinin aksine Drrazzat çocuğu azarlamadı veya ona gülmedi.

Bunun yerine Kertenkele Adamların Komutanı yalnızca kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve yüzünde ciddi bir ifadeyle insanı süzdü.

Drazzat, "Sana değerini kanıtlaman için bir şans vereceğim" dedi. "Sadece emriniz altındaki insanları kullanarak Fareadamlara karşı kazanabileceğinizi bana gösterin. Eğer başarılı olursanız, sizi stratejistim yapacağım."

Drazzat, Fareadamlara karşı verdiği bir savaşta kendini ölmeye çoktan hazırlamıştı.

Bu yüzden kendisinden daha güçlü bir yaratığın öldürme niyetini fark etmesi onu şaşırtsa da bundan etkilenmedi.

Akıllıydı ve insanın onu öldürerek hiçbir şey elde edemeyeceğini anlamıştı.

Bu nedenle Onüç'e kendini kanıtlaması için bir şans vermeye karar verdi, böylece diğer Kertenkele Adamlar da onu stratejistleri olarak kabul edeceklerdi.

"Çok iyi." On üç başını salladı. "Ne tür bir test yapmamı istersin?"

"Çok basit" diye yanıtladı Drazzat. "Üç gün içinde Fareadamların kampımıza saldırmasını önleyin. Eğer üç gün içinde Fareadamlar bize saldırmazsa, sizi ordumun stratejisti yapacağım."

"Anlaştık" dedi Onüç.

Genç çocuk, Drazzat'ın ondan yaralı askerlerin güçlerini toparlamaları için biraz zaman satın almasını istediğini anladı.

Ayrıca birliklerinin moralini yükseltmek ve onların Fareadamların gelecekteki baskınlarına daha iyi direnmelerini sağlamak için de zamana ihtiyacı vardı.

Bir anlaşmaya vardıktan sonra Onüç, diğer Gezginlerin kaldığı yere dönmek için ayrıldı.

Rocky'den Fareadamlarla başa çıkmasına yardım etmesini istemeyi planlamıyordu çünkü sadece mevcut gücüne ve insan gücüne güvenmek istiyordu.

Ayrıca bu, Gezginler arasında kimin Solterra'daki mevcut görevi için yakın çevresinin bir parçası olmaya layık olduğunu test etmesi için iyi bir fırsat olacaktı.