System's POV

Badarr ve Kesari'nin yanı sıra Ratmen ordusunun diğer subayları bir toplantı için toplandılar.

Yanan ormandan üç mil uzağa taşınmışlardı ve ikinci kez tahliye etme düşüncesi onları oldukça sinirlendiriyordu.

Badarr, "Şimdilik en önemli sorunumuz olan gıda tedariğimizi ele almamız gerekiyor." dedi. "Hayvanlar yangın nedeniyle kaçtılar ve avlanmak, av gruplarımız için çok zor bir görev haline geliyor. Bu nedenle, sağlıklı vücutlu her Fareadamın birbiriyle takımlar oluşturup şimdilik avlanmasına ihtiyacım var."

Kesari ve diğer memurlar onaylayarak başlarını salladılar. Önceki kamplarından ayrıldıklarından beri hâlâ hiçbir şey yememişlerdi ve açıkçası Fareadamlar inanılmaz derecede açgözlü yiyicilerdi.

Hemen her şeyi yiyebildikleri halde et yemeyi her şeyden çok tercih ediyorlardı.

Bu yüzden yiyecek eksikliği, sabahın erken saatleri olmasına rağmen kontrolsüz bir şekilde sinirlerin yükselmesine neden oluyordu.

Fareadamların Kaptanlarından biri, "Bu Kertenkele piçleri kesinlikle canımızı acıtan yerden vurdular" diye yanıtladı.

Kesari, "Bu orman yangınını kışkırtanların Kertenkeleadamlar olmadığını düşünmeye başlıyorum" dedi. "Onlar kimseyi kendi alanlarından uzaklaştırmak için ormanları yakan tiplerden değiller."

"Sen de öyle düşünüyorsun, öyle mi?" Kesari ile aynı düşüncede olan Badarr kollarını göğsünün üzerinde çaprazladı. "Ayrıca bu hilenin Kertenkeleadamlar'dan geldiğini de düşünmüyorum."

"Onlardan değilse kim?" İzcilik Ekiplerinin Kaptanı sordu.

"Başka kim?" Badarr alay etti. "İnsanlar elbette."

Esirlerin dün gece kurtarılmış olması olaya üçüncü bir şahsın karıştığının kanıtıydı.

Kertenkeleadamlar, kendi ırklarının bir parçası olmadıkları için insanları kurtarmakla zamanlarını boşa harcamazlardı.

Kesari'nin, onları kamplarını terk etmeye zorlayan orman yangınından sorumlu olanların Kertenkeleadamlar olduğundan şüphe duymasının nedeni de buydu.

Kesari, "İnsanlar Fareadamlardan daha acımasız olabilir. Doğuya doğru genişlememizin hiçbir ilerleme kaydedememesinin nedeni budur" dedi.

"Peki ne yapmalıyız?" İzcilerin Yüzbaşısı sordu.

Badarr, "Birincisi yiyecek temin etmektir" diye yanıtladı. "Şu anda bir saldırı başlatamayız. Önce yangının sönmesini beklemeliyiz. Ancak büyüklüğüne ve yayılma şekline bakılırsa, günlerce sürebilir."

Fareadamların hepsi onaylayarak başlarını salladılar. İlk defa böyle bir şeyle karşılaşıyorlardı ve açıkçası böyle bir olaya hazırlıklı değillerdi.

Gerçekten yapabilecekleri tek şey, karşı saldırıya geçmeden önce yangının sakinleşmesini beklemekti.

Birkaç saat sonra, Canavarları avlamak için gönderilen Fareadamlar eli boş geri döndüler.

Adamlarının raporlarını dinledikten sonra Kesari, "Hayvanlar beklediğimizden daha uzağa koştular" dedi. "Daha geriye gitmediğimiz sürece günün geri kalanında yiyecek hiçbir şeyimiz olmayacak."

"O kadar kötü mü?" Badar kaşlarını çattı. "Ateşten yeterince uzakta olduğumuzu sanıyordum."

Kesari, "Ben de öyle düşünmüştüm ama kilometrelerce aradıktan sonra bile ortada bir canavar yok" diye yanıtladı. "Açlıktan ölmek istemiyorsan burada uzun süre kalamayız."

Badarr'ın kaşları çatıldı ama sonunda adamlarına ikinci kez tahliye emrini verdi.

Fareadamların bilmediği şey, Onüç'ün Rocky'ye, Orman'da yaşayan Canavarları korkutmasını ve öldürme niyetini geniş bir yelpazede serbest bırakarak onları daha uzağa kaçmaya zorlamasını emretmiş olduğuydu.

Rocky bunu On Üç Kertenkele Adam Kampı'na döndükten sonra yapmış ve Fare Adamların Fare Adam Kampından daha uzağa çekilmek zorunda kalacağından emin olmuştu.

Şu anda bile Rocky hâlâ Canavarları uzaklaştırıyor ve onları Fareadamların bulamayacağı Varesti Kabilesi yönüne doğru güdüyordu.

Onüç bir şeye karar verdiğinde, düşmanlarını umutsuzluğun eşiğine getirerek onların doğru düzgün düşünememesine veya strateji belirlemesine engel oluyordu.

Ertesi gün, Fareadamlar hâlâ hiçbir yerde yiyecek bulamazken, ikinci kez bir trajedi onları vurdu.

Av gruplarından biri kendilerini düzinelerce Kertenkeleadam tarafından kuşatılmış halde buldu. Doğal olarak ikincisi hiç merhamet göstermedi ve onları son Fare'ye kadar katletti.

Badarr ve Kesari uzaktan bile adamlarının çığlıklarını duyabiliyordu, bu da onları astlarını çığlıkları duydukları yere götürmeye zorladı.

Olay yerine vardıklarında sadece Av Ekibinin cesetlerini gördüler.
"Kertenkeleadamlar!" Badarr, yerdeki ayak izlerini ve düşmanlarının tanıdık kokusunu keşfettikten sonra tısladı.

"Başka bir Kabile olabilir mi?" Kesari sordu.

Ancak Badarr, yoldaşının sorusuna cevap vermek üzereyken, farklı yönlerden gelen başka çığlıklar da çevrede yankılandı.

"Hemen kampa dön!" Badarr emretti. "Diğerleriyle yeniden bir araya gelmeliyiz!"

Fareadamlar tereddüt etmediler ve Komutanlarına itaat ederek hızla kamplarına geri döndüler.

Yol boyunca akrabalarının çığlıklarını duyabiliyorlardı ve bu, iki Fareadam Komutanını endişelendiriyordu.

"Diğer Kabilelerin bizi kuşatmaya karar verdiğini mi düşünüyorsun?" Badarr, kendisinden daha aklı başında olan Kesari'ye sordu.

Ormanın içinde daha fazla çığlık yayılırken Kesari, "Olasılık var" diye yanıtladı. "Drazzat, Orman Yangını'nın diğer tarafında. Onun ve adamlarının bizim tarafımıza geçmesi imkansız, bizi arkadan bıçaklamak şöyle dursun."

Badarr başını sallayarak onayladı. "O halde bu gerçekten de başka bir Kertenkeleadam Kabilesi. Onlar hepimizi kuşatmadan önce içeri girmeliyiz."

"Önce diğerleriyle yeniden bir araya gelelim" Kesari. "Bundan kurtulmak istiyorsak daha fazla insana ihtiyacımız olacak."

Kamplarına vardıklarında, silahlarını kuşanmış ve düşmanlarının saldırmasını bekleyen birkaç yüz Fareadamla karşılaştılar.

Bu savaşçılar iki Komutanın geri döndüğünü gördüklerinde sonunda çok daha rahat nefes alabildiler. Ordularındaki en güçlü Fareadamların geri döndüğünü görmek onlara gönül rahatlığı verdi.

"Ne oldu?" Badar sordu. "Diğerleri nerede?"

Adamlarına iyice baktıktan sonra Badarr ve Kesari, yarıdan fazlasının kamplarında olmadığını fark etti.

Fareadam Savaşçılarından biri, "Daha önce yiyecek aramak için yola çıktılar" diye yanıtladı. "Ama hâlâ dönmediler."

"Lanetler!" Badarr, adamlarının sağ olarak geri dönme şansının neredeyse sıfır olduğunu biliyordu, bu yüzden tüm dikkatini hâlâ kamplarında bulunan askerlere odaklamaya karar verdi.

"Eşyalarınızı toplayın. Rakoz Klanına gidiyoruz!" Badarr emretti. "Diğer Kertenkeleadam Kabilesi bizi tuzağa düşürmek için bir kuşatma oluşturmaya çalışıyor. Hemen geçmemiz gerekiyor!"

Ancak Komutanlarının emirlerine bile itaat edemeden Fareadamların kulaklarına ıslık sesleri ulaştı.

Bir dakika sonra sayısız ok kamplarına inerek düzensiz Fareadamların daha fazla kaosa sürüklenmesine neden oldu.

On Üç'ün yanında duran Drazzat, okçularının düşman kuvvetlerini güvenli bir mesafeden yok etmesini izledi.

Kertenkeleadamlar Komutanı genç çocuğa güvenmeye karar verdi ve onu strateji uzmanı yaptı.

Onüç, güvenini kazanmak için ikisinin bir kan anlaşması yapmaları konusunda ısrar etti, bu da Drrazzat ve Onüç'ün Kan Kardeşleri olmasını sağlayacaktı.

Bu kutsal tören tamamlandıktan sonra Onüç, Drazzat'a en seçkin savaşçılarını Ratmen Kampı'na baskın yapmak üzere yanlarında götürmesini emretti.

Orman yangını hala yanarken Fareadamlara nasıl saldırabileceklerini bilmese de, artık Kan Kardeşi olarak tanıdığı genç çocuğa güvenmeye karar verdi.

Düşmanlarıyla aralarındaki mesafeyi nasıl kat edebildiklerini anlaması uzun sürmedi.

Astları da onları Mobil Kalesi'ne götüren 7. Seviye Magma Bal-Boa ile karşılaştıklarında kendisi kadar şaşırmışlardı.

Gerisi tarihti.

Av Ekiplerini pusuya düşürdüler ve yiyecek kaynakları için Canavarları avlamak üzere kamptan çıkan Fareadamların yarısını yok ettiler.

Fareadamlar bitkin ve aç oldukları için normalden daha zayıflardı, bu yüzden Kertenkeleadamlar çok fazla sorun yaşamadan onları kısa sürede hallettiler.

Aslında hiçbiri herhangi bir kayıp yaşamadı, sadece hafif yaralanmalar oldu.

Ancak Trol Şamanları onları iyileştirmek için orada olduklarından, yaralarını hızla iyileştirebildiler.

On üç, onlara eşlik eden Kertenkeleadamlara, gördükleri her şeyi sır olarak saklayacakları konusunda savaşçıya yemin ettirdi.

Elbette bu yemin bağlayıcı değildi ama hiç yoktan iyiydi.

Ama artık düşmanları tam karşılarında olduğundan Kertenkeleadamlar bastırılmış öfkelerini serbest bıraktılar ve düşmanlarının üzerine acımasızca oklar yağdırdılar.

"Sana daha önce söylediklerimi unutma Drazzat," dedi Onüç. "Düşman komutanlarıyla çatışmayacaksın. Ben onlarla ilgileneceğim, anladın mı?"

"Evet," diye yanıtladı Drazzat.

On üç, Fareadam Kampındaki 5. Seviye Hükümdarlardan birinin Kertenkeleadam Komutanı potansiyel olarak öldürebileceğini biliyordu.

Ama o burada olduğu sürece bunun olmasına izin vermeyecekti.
Güvendiği astlarının iki 5. Seviye Fareadam'la uğraşmalarına izin vererek, Varesti Kabilesi'ni bu kadar uzun süredir rahatsız eden tehdidin, güneş ufukta batmadan önce nihayet ortadan kaybolacağından emindi.