System's POV

Kıyamet Tarikatı'ndan döndükten sonra Onüç, Gezginlerin hareketli kampına baktı.

Onlar yemek yerken, sohbet ederken ve sabah olduğunda yolculukları için son dakika hazırlıklarını yaparken sayısız kamp ateşi vadiyi aydınlatıyordu.

Onüç sadece onların lideri olmakla kalmamış, aynı zamanda duygusal destekleri de olmuştu.

Çoğu ilk kez gelenlerden olduğundan, çoğu hayatta kalabileceklerini ve evlerine geri dönebileceklerini umuyordu.

Erica ve diğer Havariler, birlikte çalıştıkları sürece karşılaşacakları zorlukların üstesinden gelebileceklerine dair herkese güvence vermek için ellerinden geleni yaptılar.

Kahraman Parti üyelerinden biri ve İttifakın Başkomutanı da yanlarında olduğundan, yeni gelenlerin cesaretlendirilmesi o kadar da zor olmadı.

Genç çocuk Gezginleri uzaktan gözlemlerken arkasından tanıdık bir ses konuştu.

"Düşüncelerin için bir altın para mı?"

Onüç'ün kim olduğunu tahmin etmek için arkasına dönmesine bile gerek yoktu çünkü Gezginler arasında onunla sohbet etmekten korkmayan tek kişi vardı.

"Sadece bir altın para mı?" On üç, uzaklara bakmaya devam ederken sordu. "O kadar ucuz değilim."

Erica, akşam yemeğinden sonra ortadan kaybolan genç çocuğun yanında dururken, "Sadece ikimiz varken soğuk davranma," diye yanıtladı. "Daha önce nereye gittin?"

Onüç, "Düşüncelerimi temizlemek için yürüyüşe çıktım" diye yanıtladı.

Erica uzaktaki kamp ateşlerine bakarken bir süre durakladı.

Erica yumuşak bir sesle, "Bu bana Üçüncü Gezinti'mi hatırlattı," dedi. "O zamanlar benimle birlikte yaklaşık yüz Gezgin vardı ve bizi güvenliğe götürecek bir köprüye ulaşmamız gerekiyordu.

"Bu köprü elli mil uzaktaydı ve oraya giderken bize av muamelesi yapan vahşi göçebelerle saklambaç oynamamız gerekiyordu.

"Yakalananlar öldü, hayatta kalmayı başaranların sayısı ise yirmiden azdı. Köprüyü geçtikten sonra görev temizlendi ve ben Pangea'ya geri gönderildim.

'Solterra'daki görevlerin zor ve bazen de insanlık dışı olduğunu biliyorum. Ancak hayatta kalanlar deneyim kazandıkça daha da güçlenecekler.

"Zion, sence bu sefer kaç kişi hayatta kalacak?"

Onüç, sanki ciddi bir şekilde Erica'nın sorusunun cevabını düşünüyormuş gibi hemen cevap vermedi.

Birkaç dakika sonra nihayet dudaklarını açtı ve sorusunu olabildiğince dürüst bir şekilde yanıtladı.

"Bilmiyorum" diye yanıtladı Onüç. "Ben bile bu sefer hayatta kalamayabilirim."

Cevabını duyan Erica kaşlarını çattı.

Kaç kişinin hayatta kalacağını bilmediğini söyleseydi sorun olmazdı.

Ancak Zion'un bu görevden sağ çıkamayacağını söylemesi doğru değildi. Cevabına inanmakta güçlük çekti.

Erica, şu anda Keebo Vadisi'nde bulunan Gezginler gibi, kendisi de yanındaki genç çocuğu duygusal desteği olarak düşündüğünün farkında değildi.

Duygusal desteği aniden çökerse, bu onun ruh halini büyük ölçüde etkilerdi.

"Kendine güvenmiyor musun?" Erica sordu. "Goblin İmparatorundan Köken Parçası'nı alıp bizi kurtarmayı başardıktan sonra bile mi?"

Onüç, "Sana saçma gelebilir ama saf olma," diye yanıtladı. "Benim bile kanamaya hakkım var."

Erica genç çocuğa arkadan sarılmadan önce içini çekti.

"Endişelenme. Eğer tekrar bayılırsan seni her gün yıkayacağımdan emin olacağım."

"Pangea'ya döndüğümüzde seni dava etmemi bana hatırlat."

"Beni dava etmeye cesaret ediyorum. Bakalım kazanabilecek misin?"

Onüç ve Erica birkaç dakika böyle sessiz kaldılar. Onu itmedi ya da ellerini vücudundan çekmedi çünkü buna gerek yoktu.

Öte yandan Erica, genç çocuğa sarılmaya devam etti çünkü onun yanındayken kendini güvende hissediyordu.

Rianna bir keresinde Zion'un uğurlu bir muska gibi olduğunu söylemişti.

"Durum ne kadar zor olursa olsun, o seninle olduğu sürece eninde sonunda her şey çözülür."

Bunlar Rianna'nın ona söylediği sözlerin aynısıydı ve genç çocuğu iş başında gördükten sonra Erica artık ona inananlardan biriydi.

Nihayet, neredeyse yarım saat sonra On Üç, Erica'nın koluna hafifçe vurdu.

"Git uyu," dedi Onüç. "Yarın hâlâ uzun bir yolculuğumuz var."

"Hımm." Erica geri çekildi. "İyi geceler Siyon. İyi uykular."

"Sen de," diye yanıtladı Onüç. "İyi geceler."

On beş dakika sonra…

"..."

Onüç, kendisinin ve Sherry'nin birlikte kaldıkları vagonda uyumaya karar veren uyuyan Büyücü'ye baktı.
"Neden burada?" On üç, kendisi de uyumak üzere olan Sherry'e sordu.

Sherry kafa karışıklığı içinde, "Burada uyumasına izin verdiğini söyledi," diye yanıtladı. "Burada uyumasına izin vermedin mi?"

Genç çocuk başını salladı ama Erica zaten derin uykuda olduğundan onu uyandırmanın bir anlamı yoktu.

"Sorun değil" dedi On Üç. "Bu vagon on iki kişinin uyuyabileceği kadar büyük. İyi geceler Sherry."

"İyi geceler." Sherry başını salladı ve On Üç'ün ona verdiği uyku tulumunun üzerine uzandı.

Daha sonra Onüç, gece boyunca kimsenin onları rahatsız etmeyeceğinden emin olmak için vagonun arkasını kapattı.

Ancak işi bittikten sonra kendi uyku tulumunu çıkardı ve uyumak için uzandı.

"İyi geceler Tiona."

Tiona, dinlenmek için göğsüne doğru kıvrılmadan önce dilini Onüç'ün yanağına hafifçe vurdu.

Yarın Sharroc onları Kertenkeleadam Kabilelerinin yakınında bulunan Wenpolis Kalesi'ne doğru yönlendirecekti.

Kertenkeleadamlar bir zamanlar Kaleyi ele geçirmenin iyi bir fikir olduğunu düşünmüştü.

Ancak çok geçmeden bu düşünceden vazgeçtiler çünkü Tek Yönlü Geçit ara sıra Kertenkeleadamları hasta eden bir enerji dalgası salıyordu.

O zamandan beri kaleyi terk ettiler ve bir daha onunla uğraşmadılar.

Gerçeği söylemek gerekirse Sharroc ve Drazzat, Onüç tüm insanların geçide gireceğini söylediğinde çok şaşırdılar.

Deli olduklarını düşünüyorlardı ama genç çocuk şaka yapıyormuş gibi görünmediğinden yapabilecekleri tek şey, geçide gerçekten girip girmeyeceklerini gözleriyle görmek için onlara kaleye kadar eşlik etmekti.