System's POV

Seneros Krallığı'nı araştıracak olan Elit Ekibin üyeleri Onüç tarafından özenle seçilmişti.

Sırrını bilenleri bilinçli olarak seçti: Erica, Sherry, Diana ve Drazzat.

Bu görevde hareketlilik önemli bir rol oynadığından Rocky'nin yardımı vazgeçilmezdi. Tek başına bu bile onun çevresinin parçası olmayanları dikkate almasını engelliyordu.

David ve diğer seçilmiş liderler, şu anda Rocky'nin insanlık krallığından birkaç kilometre uzakta kazdığı mağaralarda kalan Gezginlere göz kulak olmakla görevlendirildi.

Çevredeki bariyer Tiona'nın klonunun giremeyeceği kadar güçlüydü ve bu da araştırmalarını geçici olarak durdurdu.

Yine de klon bazı değerli bilgiler toplamıştı.

Şehirde gücü Seviye 8 ve üzeri olan en az sekiz yaratık vardı.

Bunu bilen Onüç, Rocky'nin bariyeri zorla aşmaya çalışmasının çok tehlikeli olacağını düşündü.

Onüç'ün ekibi mor bariyerin kenarından yüzlerce metreye ulaşır ulaşmaz o ve ekibi araştırma yapmak için dışarı çıktı.

"Bu bariyerde uğursuz bir şey seziyorum" dedi Drazzat, şehrin içinde hissedebildiği varlık nedeniyle kontrolsüz bir şekilde titreyen sağ eline bakarken.

Ne yaptıklarını kontrol etmeye karar veren Ratatoskr, Goblin İmparatorunu Menşe Parçasını çalmaya kışkırtmaktan sorumlu Krallığı incelemek için de ekibe katılmıştı.

Ratatoskr, "T-Bu... bu bariyer çok iğrenç geliyor" yorumunu yaptı. "Yanında olmak bile midemi bulandırıyor."

Erica, Sherry ve Diana bile bariyerin yakınında olmaktan kendilerini pek rahat hissetmiyorlardı.

Zaten ondan onlarca metre uzaktaydılar ama o mesafeden bile bariyerin yaydığı ezici baskıyı hala hissedebiliyorlardı.

Onüç, teorisini doğrulamak için bir taş alıp bariyere fırlattı.

Taş bariyere çarptığı anda ilki anında parçalandı ve herkesin bakışları sertleşti.

Olanlardan etkilenmeyen Onüç, yayını çıkardı ve üzerine sert bir ok sapladı.

Onüç, "Herkes arkama geçsin" dedi. "Bu bir zincirleme reaksiyona neden olabilir, bu yüzden üzgün olmaktansa tedbirli olmak en iyisi."

Ekibi onun sözlerini sorgulamadı ve hiç düşünmeden ona itaat etti.

Herkesin güvenli bir şekilde arkasında olduğundan emin olduktan sonra On Üç oku bıraktı ve okun doğrudan bariyere doğru uçmasını izledi. Tıpkı taş gibi gözlerinin önünde parçalandı.

"Kahretsin," diye mırıldandı Erica.

Adamantine dünyadaki en güçlü metallerden biriydi. Bu kadar kolay yok edilmesinin tek bir anlamı vardı.

Bariyere dokunan herkes de yok edilecekti.

İnsanlar hâlâ keşiflerinin heyecanını yaşarken kulaklarına neşeli bir ses ulaştı.

"Burada bazı davetsiz misafirlerimizin olduğunu görüyorum. Oldukça talihsiz bir durum ama hiçbirinize misafirperverliğimi gösteremem."

Onüç, yüzünde hafif bir gülümsemeyle orta yaşlı bir adamın durduğu Şehir Surları'nın tepesine bakmak için başını kaldırdı.

Diğerleri de aynısını yaptı ve baktıkları kişinin rütbesini anlayınca neredeyse bir adım geri çekildiler.

"Bir Hükümdar," On Üç kaşlarını çattı. 'Ve sadece sıradan bir Hükümdar değil, aynı zamanda çok güçlü bir Hükümdar.'

Onüç, Rigel Kıtasındaki savaş sırasında birkaç Hükümdarla temas halindeydi.

Ancak tanıdığı en güçlü Hükümdar olan Merkezi Hükümetin Lideri bile şehir duvarlarından onlara bakan adamla karşılaştırıldığında daha zayıftı.

"Sen bu Krallığın Kralı mısın?" On üç sordu.

"Evet" diye yanıtladı Kral Xanmara. "Bana Xanmara diyebilirsin. Randall Kalesi'ndeki tek yönlü geçidin diğer tarafından gelen Aşağıdoğmuşların lideri misin? Beklediğimden çok daha gençsin."

Onüç, "Adım Zion Leventis" dedi. "Sen Mutlak mısın?"

Kral Xanmara başını salladı. "Aslında ben bir Mutlak'ım."

"Hayır değilsin." On üç başını salladı. "Sen sadece bir Mutlak Melezsin."

Seneros Krallığının Kralı gözlerini kıstı. Ona Melez demeye cesaret edenlerin hiçbiri hikâyesini anlatacak kadar yaşamadı.

Onüç, Ruh Çekirdeğinde biriktirilen Mutlak Cennet hakkındaki bilgilere iyice bakmış ve ondan birkaç şey öğrenmişti.

Bilgiler tam olmasa da nasıl bir kibirli ırkla karşı karşıya olduğunu bilmesi onun için yeterliydi.

Kral Xanmara, "Senin gibi bir Lowborn ne zaman susması gerektiğini bilmeli" diye yanıtladı.
"Ya susmak istemezsem?" On üç alay etti. "Bu konuda ne yapabilirsin?"

"Kibirli Lowborn," diye alaycı bir tavırla karşılık verdi Kral Xanmara. "Artık aramızda bir engel olduğu için mi cesur davranıyorsun?"

"Evet" diye yanıtladı Onüç. "Bir Hükümdarın önünde misilleme yapıp yapamayacaklarını bilmeden bu kadar kibirli bir şey söyleyeceğimi mi sanıyorsun? Ben senin gibi aptal değilim."

"Ne büyük bir küstahlık!" diye bağırdı aniden Kral Xanmara'nın yanında beliren yaşlı bir adam. "Majesteleriyle bu kadar küstahça konuşmaya nasıl cesaret edersiniz?"

"Cesaret ediyorum," diye yanıtladı Onüç. "Eski gübre, bu konuda ne yapabilirsin?"

"O-Eski pislik mi?! Seni piç!" Yaşlı adam, genç çocuğun alaylarına gerçekten öfkelenmişti.

Onüç, takım arkadaşlarının endişelenmeye başladığını bilmiyordu. Onun aksine, Hükümdar'ın bariyeri aşıp onlara saldırma yeteneğinin olup olmadığını bilmiyorlardı.

Elbette bunun aynı zamanda Onüç'ün şehir içindekilerin bariyeri bu kadar kolay geçip geçemeyeceğini doğrulama planının bir parçası olduğunun farkında değillerdi.

Deneyinin sonucuna bağlı olarak mevcut durumlarıyla en iyi nasıl başa çıkılacağına dair bir plan oluşturabilecekti.

Şehir surlarında daha fazla insan belirdi, bazıları zırh giyiyordu.

Açıkça görülüyor ki onlar şehri korumakla yükümlü olan Muhafızlardı ve hepsi genç çocuğa sanki onu parçalara ayırmak istiyormuş gibi bakıyordu.

"Görünen o ki hepiniz konuşuyorsunuz," diye homurdandı Onüç. "Eğer ihtiyacınız olana sahipseniz buraya gelin, böylece hepinizi alt edebilirim."

"Küstah çocuk, buna cesaretin var mı?!"

"Ölüme kur yapmak!"

"Pis Lowborn haddini bilmiyor!"

Kral Xanmara hiçbir şey söylemedi ve tek bir dürtmeyle kolayca öldürebileceği genç çocuğa dik dik baktı.

Ancak bariyeri yok edemediği için sadece öfkesini bastırabildi.

Onüç'ün "Bir şey çağırdığını biliyorum" demesi Kral'ı ve bakanlarını şaşırttı. "Ama şimdi sana başarısız olmanın kaçınılmaz olduğunu söylüyorum."

"Başarısız olmak zorunda mısın?" Kral Xanmara sordu. "Aptal çocuk. Adım üzerine yemin ederim ki, bu engel ortadan kalkar kalkmaz, o pis dilini koparmak için bizzat peşine düşeceğim."

"Şimdi yapabilecekken neden bekleyesiniz ki?" Onüç, Krala yaklaşması için bir işaret yaptı. "Korkmadığın sürece?"

Genç çocuk, tıpkı şehri koruyan bariyeri aşamadıkları gibi, içindekilerin de burayı o kadar kolay terk edemeyeceklerini zaten doğrulamıştı.

Kral Xanmara kadar güçlü bir Hükümdar bile bunu başaramadı ve bu da onun bariyerin ne kadar güçlü olduğunu anlamasını sağladı.

Ancak genç çocuk tam astlarına kendisiyle birlikte gitmelerini emredeceği sırada Kral Xanmara'nın sesi ona ulaştı.

"Üç hafta. Üç hafta sonra, seni olduğun pis Aşağıdoğumlu gibi avlayacağım."

On üç, uzaklaşmadan önce kale duvarının tepesinde duran Hükümdar'a baktı.

Ancak dört adım attıktan sonra dönüp Kral'a baktı ve hafifçe gülümsedi.

Onüç, "Seni düşündüğünden daha erken göreceğim, Melezlerin Kralı," dedi. "Bakalım o zamana kadar hâlâ kibirli olabilecek misin?"

Onüç, söyleyeceklerini söyledikten sonra önünde beliren deliğe atladı ve Kral'ın görüş alanından kayboldu.

Erica, Sherry, Diana, Drazzat ve Ratatoskr da tek bir kelime söylemeden deliğe atladılar ve Mobil Kale'lerinde genç çocukla yeniden bir araya geldiler.

Hepsi sarsılmıştı, bir Hükümdarla karşı karşıya kalacaklarını beklemiyorlardı.

Yoldaşlarının aksine Onüç hâlâ sakin hissediyordu. Kral Xanmara şehri terk edemediği sürece endişelenecek bir şey yoktu.

Ayrıca artık düşmanın ne kadar güçlü olduğunu bildiğinden, görevlerini nasıl tamamlayacakları konusunda farklı bir yaklaşım bulması gerektiğini anlamıştı.

Onüç, 'Önce çevreyi kontrol edeceğim' diye düşündü. 'Eğer gerçekten başka bir seçenek görmüyorsam, B Planımı uygulamaya devam etmekten başka seçeneğim kalmayacak.'

Şimdilik On Üç, Rocky'ye diğer Gezginlerin kaldığı mağaralara geri dönmesini ve onları keşifleri hakkında bilgilendirmesini emretti.

İlk başta onlara Hükümdardan bahsetmemenin en iyisi olacağını düşündü. Ama düşünce şeklini değiştirdi.

Onlara gerçeği söylemek, onlara yalan söylemekten daha iyiydi.

Pek çok konuda yalan söyleyebilse de onlara bir Hükümdarla ve muhtemelen Seviye 8 ve üzeri olan yedi yaratıkla karşı karşıya olduklarını söylemenin yapılacak doğru şey olduğuna inanıyordu.
Böylece gelecekte onu takip etmeye karar verseler de vermeseler de güvenebilecekleri bir kişiyi takip ettiklerini bileceklerdi.