The Author's POV

"Evet, ölmek istesen bile ölmene izin vermeyeceğim. Gerekli hesaplamaları zaten yaptım."

"Bu..."

Sözlerini duyunca, gözlerim kocaman açılırken bilinçsizce bir adım geri çekildim.

'Bu olamaz...'

Doğru hesaplamaları yapmış mıydı? ...Bu, benim nasıl davranacağımı zaten bildiği anlamına gelmiyor muydu?

Bu nasıl mümkün oldu?

Üstelik sözlerinden anlaşıldığı kadarıyla hayatım hiçbir zaman tehlikede olmamıştı. Bayılmamın tek nedeni muhtemelen beni buraya sürüklemeye çalışmasıydı.

Diğer Ren'in soğuk bir şekilde söylediği ses, şüphelerimi doğruladı.

"Fazla düşünme. Aynen düşündüğün gibi."

"...Nasıl!?"

Bedenimdeki şoku bastırmaya çalışarak yavaşça mırıldandım.

Şok uzun sürmedi. Dişlerimi sıkarak gözlerimi kapattım ve derin bir nefes aldım. Sonra başımı kaldırıp diğer Ren'in bakışlarıyla karşılaşarak ağzımı açtım.

"Demek tüm bunları planlayan aslında sensin..."

Bundan önce senaryoyu Angelica ve Amanda'nın annesiyle ilişkilendirdiğimde zaten bir önsezim vardı.

Everblood'un bana gelmesi için onu nasıl manipüle etmeye çalıştığından, Lock'ta annesinin fotoğraflarını nasıl alabildiğine kadar ipuçları oradaydı.

Her şey tam bir daireydi ve her şey karşımdaki adama gidiyordu. Tabii ki her şey benim açımdan sadece bir spekülasyondu, ama diğer Ren'e baktıkça varsayımım hakkında daha fazla ikna oldum.

Düşüncelerim orada dururken kaşlarım çatıldı.

'Eğer bu gerçekten onun tarafından planlandıysa, gerçek amacı ne olabilir?'

Beni diğerlerinden ayırmaya çalışıyor olabilir mi? ...Bu makul bir senaryoydu ama doğru cevap olduğunu düşünmüyorum.

Bildiğim kadarıyla amacı Kevin'in 'mükemmel' bir versiyonunu yaratmaktı. Hiçbir yükü olmayan ve yalnızca şeytan kralı öldürmeyi amaçlayan, duygusuz bir Kevin.

Sahip olduğunu bildiğim tek hedefi buydu. Şüphesiz başka hedefleri de vardı ama onların ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.

'...Beklemek.'

O sırada birdenbire aklıma bir fikir geldi.

'Onu gerçek dünyada görebilmemin nedeni, sözleşmenin ihlali nedeniyle ruhumun aldığı hasar değil miydi? ...Ya bu senaryoyu kurmaya çalışmasının asıl amacı ruhuma zarar vermekse...'

Düşüncelerim orada dururken sırtımdan soğuk bir ürperti geçti. Başımı kaldırdığımda gözlerim diğer Ren'lerinkilerle buluştu.

"Görünüşe göre her şeyi çözmüşsün."

Diğer Ren, vücudunun etrafında dönen zincirlerle onu daha da sıkı bir şekilde bağlayarak boşlukta sakince dururken şunları söyledi.

Her iki eli de kilitliyken devam etti.

"Amacım gerçekten de ruhunuza zarar vermekti."

Onayını duyunca ona karşı daha da ihtiyatlı oldum. İleriye doğru bir adım atarak soğuk bir şekilde sordum.

"Bu kararı vermemin nedeni senin yüzünden miydi?"

"...Öyle diyebilirsin."

Diğer Ren kayıtsızca başını salladı ve onu suçladığım her şeyi itiraf etti.

Bu, kaşlarımı daha da çatarken ihtiyatlılığımı daha da arttırdı.

Eğer diğer Ren'in söylediği doğruysa bu onun benim duygularımı da manipüle ettiği anlamına gelmiyor muydu? Turnuvayı kaybetmeyi seçmemin nedeni ve Amanda'ya karşı olan kuşkulu hislerim aynı zamanda onun benim aklıma yerleştirdiği şeyler miydi?

Bunu neden ve ne zaman yaptı?

"Monarch'ın kayıtsızlığını harekete geçirdiğin zamanlardı."

Görünüşe göre düşüncelerimi okuyabilen diğer Ren, aklımdaki soruyu yanıtladı.

"Monarch'ın kayıtsızlığını kullandığın zamanlar, ben de ideolojileri zihnine yerleştirdiğim zamandı."

Sözlerini duyunca vücudum dondu.

'Monarch'ın kayıtsızlığını kullandığımda aklımı etkileyebileceğini mi itiraf etti?'

Geçmişte zaten spekülasyonlarım vardı ve bir süre önce onunla tanıştığımda bunu doğrulayabildim, ama o zaman onu tekrar aktive ettiğimde bu durumdan yararlanıp zihnimde birkaç tohum oluşturacağını kim düşünebilirdi?

Ren'in bu versiyonuyla ne kadar çok konuşursam o kadar endişelenmeye başladım. Ne zaman ondan bir adım önde olduğumu düşünsem, sonradan onun benden on adım önde olduğunu anlıyordum.

Sinir bozucuydu.

Her şeyi ne kadar planlamıştı?

Bu düşünceyle gizlice yumruklarımı sıktım.

Ne düşündüğümden habersiz ya da en azından bilmiyormuş gibi davranan diğer Ren devam etti.
"Turnuvayı kaybetme seçimi, sözleşmeyi ihlal ederken daha da güçlenmene izin vermemek içindi. Daha güçlü olsaydın, ruhunun alacağı hasar benim için yeterli olmazdı. Yalnızca şu anki rütbende hayatta kalmanın yanı sıra optimal ruh hasarını da garanti edebilirdim."

O konuştukça zihnim daha da çoğalıyordu.

Her hareketimin özenle başkasının isteğine göre oynandığı duygusu, bu nefret duygusunun kalbimin derinliklerinden yükselmesine neden oldu.

Geriye dönüp bakınca, sözleri son derece mantıklıydı. Panda Romanı

Turnuva bitene kadar bekleseydim, <A-> sıralamasına ulaşmam neredeyse dört ayımı alacak olsa da, hayatta kalma şansım kesinlikle artacaktı.

Amanda'nın annesinin durumuna gelince, <A-> rütbesine ulaşmamı gerektiren bazı hazırlıklar yapmam gerektiğini rahatlıkla söyleyebilirdim.

O zamanki seçimim mantıklı değildi...

Yavaş yavaş kalbim donmaya başladı.

Diğer Ren konuşmaya devam ederken ne düşündüğümü umursamıyor gibi görünüyordu.

"Amanda'ya karşı olan hislerine gelince, onları zihnine yerleştirmemin tek nedeni, bu şekilde davranman için sana mükemmel bir mazeret yaratmaktı."

Bunu duyduğumda kalbim sıkıştı. Aslında o zamanlar Amanda'yı incitmemek adına yaptığım şeyi hatırladım. Ama şimdi geriye dönüp baktığımda, ona karşı ne hissettiğim konusunda hala emin değildim.

Öncekiyle karşılaştırıldığında kalbimin içindeki duygular o kadar baskın değildi. Eğer bu mantıklıysa.

Diğer Ren ağzını açarak devam etti.

"Ben sadece ona karşı olan hislerini güçlendirdim. Ondan hoşlanıp hoşlanmamana karar vermek sana düşüyor. Ondan hoşlanıp hoşlanmaman umurumda değil."

Başını eğerek diğer Ren'in gözleri bir kez daha benimkilerle buluştu.

"Sinir bozucu değil mi?"

"..."

Gözlerinin içine bakarak susmayı seçtim. Diğer Ren başını eğerek karanlığa doğru baktı.

"Birinin hayatının akışını kontrol etmesi sinir bozucu değil mi?"

"Hım?"

Sözlerini duyunca kaşlarım biraz havaya kalktı.

Uzun zamandır ilk defa diğer Ren'in sesinden duyguların geldiğini duydum. Hafifti, çok zayıftı ama içinde gizlenmiş bir üzüntü ve nefret karışımını hissedebiliyordum. uzaklara bakarken sesi.

Bunu hissettiğimde yüzüm biraz değişti.

Ağzımı açarak sordum.

"Bunu bana neden anlatıyorsun? Amacın ne?"

Beni manipüle ettiğini nasıl açıkladığından, Monarch'ın kayıtsızlığını harekete geçirdiğimde düşüncelerimi etkileyebileceğini nasıl açıkladığına kadar, bunu bana söylemesindeki amacı neydi?

Genellikle gizli bir amacı olan biri bu tür şeyleri asla açıklamazdı ama o buradaydı ve bana yaptığı her şeyi anlatıyordu.

Aptal mıydı, yoksa aklında başka bir şey mi vardı? Özellikle Monarch'ın kayıtsızlığıyla.

Artık beni bu şekilde yönlendirebileceğini bildiğime göre neden onu bir daha kullanacağımı düşünsün ki?

'Tabii...'

Başımı yukarı kaldırıp diğer Ren'e dik dik bakarken aniden aklıma bir fikir geldi.

"Tüm bunları bana anlatarak bir kez daha karar vermemi etkilemeye mi çalışıyorsun?"

Bu tür bir kurulum tanıdık geldi.

Monolith olayının anıları aklımda tekrar canlandı; daha spesifik olarak, sanki hareketlerimi tahmin edebiliyormuş gibi davranarak komutanı benim istediğim gibi davranması için manipüle ettiğim zaman.

Olan biten tam olarak buydu.

Diğer Ren'in bana tüm bunları söylemesinin nedeni onun tahmin edebileceği bir şekilde hareket etmeye zorlanmamdı.

Bunu fark ettiğimde bakışlarım daha da yoğunlaştı.

Ama ben bir şey söyleyemeden diğer Ren sordu.

"Eğlenceli değil mi?"

Sesini duyduğumda vücudum, Ren'le tanıştığımdan beri ilk defa olduğu gibi anında dondu, yüzünde bir gülümseme belirdi ve omurgamdan aşağıya soğuk bir ürperti yayıldı.

"Eğlence?"

Bir ağız dolusu tükürüğü yutarak sordum. Durumun nesi bu kadar eğlenceliydi.

Clank. Clank. Clank. Clank. Clank.

İleriye doğru bir adım atarken, diğer Ren bana yaklaşırken vücudundaki zincirlerin birbirine sürtünme sesi boşlukta yankılandı.

CLANK—!

Tüm vücudu yüksek bir 'tık' sesiyle geri çekilmeden önce sadece birkaç adım atabildi ama bu bana yaklaşmaya yetti.

Diğer Ren, yüzünde hala bir gülümsemeyle sakince şunları söyledi:
"Eğlenceli değil mi? ...Manipüle etmek istediğiniz kişiyi emirlerinizi yerine getirmesi için tuzağa düşürmek için birden fazla konu oluşturmak ve farklı senaryolar oluşturmak?"

"Onların bizim etkimizin pençesinden çaresizce kurtulmaya çalışırken, tuzağımıza doğru koştuklarını fark etmelerini izlemek eğlenceli değil mi?"

Diğerinin yüzündeki gülümseme, gözleri doğrudan ruhuma bakarken derinleşti.

"Şunu unutma...ne yaparsan yap, hangi kararı verirsen ver, biliyorum. Her şeyi biliyorum."

"Seni kontrol edebileceğimi söylediğimde Monarch'ın kayıtsızlığını bir daha asla kullanmayacağını mı sanıyorsun? ...Tekrar düşün. Bir gün gelecek, onu bir kez daha kullanacaksın ve işte o gün ben de nihayet gerçeği göreceğim."

Clank. Clank. Clank. Clank. Clank.

Aniden tanıdık metalik bir ses boşlukta yankılandı ve Ren'i bağlayan zincirler onu daha önce durduğu yere geri çekerken hareket etmeye başladı. Yavaş yavaş, zincirler onu oraya geri sürüklediğinde, onu yere doğru sürüklerken yerden başka zincirler de fışkırdı.

Zincirleri görmezden gelen diğer Ren, bakışlarını bana kilitledi. Soğuk ve kayıtsız sesi boşlukta çınlarken yüzündeki gülümseme çoktan silinip gitmişti.

"Parçaları hazırladım, şimdi hareket etme sırası sende."

Son sözlerinin ardından vücudunu bağlayan zincirler onu yere doğru sürükledi ve figürü hızla ortadan kayboldu.

Ortadan kaybolmadan önce birkaç kelime daha söylemeyi başardı.

"Yakında görüşürüz..."

Clank. Clank. Clank. Clank. Clank.

Onun ortadan kaybolmasının ardından, dünyaya bir kez daha sessizlik çökmeden önce zincirlerin takırdayan sesi birkaç dakika daha çınladı.

"Huuuu..."

Gözlerim kapalıyken derin bir nefes aldım.

Son sözlerini anladım. Her ne kadar kafa karıştırıcı olsa da neyi ima etmeye çalıştığını tam olarak anladım.

Oynadığı oyun satranç oyununa benziyordu.

İki rakibin diğerinin hamlesini tahmin etmeye ve etkilemeye çalıştığı bir oyun.

Şu ana kadar oynadığımız oyun tek taraflıydı. Yaptığım her hareketi önceden tahmin etmiş ya da o yönde hareket etmemi sağlamıştı.

Doğal olarak dezavantajlı durumda olduğumu anladım ama yumruklarımı sıkarak diğer Ren'in kaybolduğu yöne baktım.

Yavaşça mırıldanırken bilincim kaymaya başladı.

"...Haklısın, eğlenceli."

Her şey kontrol altındaymış gibi görünen bir rakibi yenmek eğlenceliydi.