The Author's POV

Y/N : Merak ediyorsanız Melissa'nın resmi illüstrasyonu yayında.

***

Karanlık bir odanın sınırları içinde uğursuz bir ses yankılandı.

—O asla yanılmaz. Korumanızı yüksek tuttuğunuzdan emin olun. İnşa ettiğin şeye bir şey olmasına asla izin verme, yoksa seni mümkün olan en acı verici şekilde bitireceğimden emin olacağım.

"Anlaşıldı."

Malik Alshayatin, önünde havada asılı duran oval bir dairenin arkasında dururken onaylayarak başını salladı.

"Monolit'i iyice araştıracağımdan emin olacağım."

—Çabuk ol. Bu sorumluluğu ne kadar çabuk ortadan kaldırırsanız sizin için o kadar iyi olur.

"Anlaşıldı."

Malik Alshayatin ya da daha çok bilinen adıyla Baldıran Feyrer, Malik Alshayating sadece bir unvandı ve bir kez daha başını salladı.

Buna karşılık, uğursuz ses biraz daha canlılaştı. Memnuniyeti ortadaydı.

— Sözleşmeli arkadaşımdan beklendiği gibi. Sen itaatkar birisin.

Övgüye yanıt olarak Hemlock yalnızca başını eğdi.

"Majesteleri, rapor etmem gereken bir şey var."

-Konuşmak.

"Ben kırılmaya yakınım."

—Hımm, bu kadarını düşündüm. Aşamaya geçmeniz ne kadar sürer?

"Yarım yıldan bir yıla kadar."

Baldıran sesi derinleşip gözleri kırmızıya dönerken cevap verdi.

"…Birlik ile olan sözleşmenin sona ermesiyle hemen hemen aynı zamanda."

Hemlock, Birlik'i düşündüğünde aniden vücudunda güçlü bir kuvvetin dalgalandığını hissetti.

'İnsanlığın hainleri.'

Onları öyle görüyordu. Bunu insanlık için yapıyormuş gibi görünen insanlar aslında tam tersini yapıyorlardı.

İnsanlığın yok olmanın eşiğine gelmesinin nedeni onlardı.

—Önümüzdeki bir veya iki yıl içinde büyük bir atılım gerçekleştireceksiniz gibi görünüyor, değil mi? O halde Monolith'teki tüm sorunlarınızı şimdi çözdüğünüzden emin olsanız iyi olur.

Hemlock gözlerini kısarak ciddi bir şekilde yanıtladı.

"Anlaşıldı."

Sözlerinin ardından siyah dairesel boşluk yavaş yavaş dağılıyormuş gibi göründü.

—Beni hayal kırıklığına uğratmasan iyi olur.

Bunlar Baldıran'ın ses tamamen kaybolmadan önce duyduğu son sözlerdi. Bunun ardından Hemlock hareketsiz durdu ve gözlerini kapatarak odayı ürkütücü bir sessizliğe boğdu.

Yarım saat kadar bu halde kaldıktan sonra gözlerini açtı ve yüzünü kapıya çevirdi.

"Girin."

Odanın her yerinde yankılanan soğuk bir ses tonuyla konuştu. Ses duyulduğunda kapı açıldı ve odanın gölgelerinin arkasına saklanan belirsiz bir figürü ortaya çıkardı.

Clank...

"Lider."

Odanın sonundaki büyük pencerelerden ay ışığı odaya sızıyor ve uzaya adım atan figürü aydınlatıyordu.

"Sonsuz kan."

Az önce içeri giren kişiyi tanıyan Hemlock'un gözleri kısıldı.

'Majestelerinin bahsettiği kanser olabilir mi?'

Önündeki figürü dikkatle incelerken Hemlock kararsız kaldı.

Gerçekçi olmak gerekirse, organizasyon içindeki kanserin Everblood olması pek olası değildi.

Bir iblis olduğu gerçeğini bir kenara bırakırsak, Monolith'e de pek çok katkısı olmuştu.

Monolith'e bu kadar çok katkıda bulunan biri neden majestelerinin bahsettiği kanser olsun ki? Özellikle de örgüte bir sözleşmeyle bağlı olduğu için.

Canına değer vermedi mi?

'Yine de gardımı düşürmemeliyim.'

Ne olursa olsun, Everblood'un organizasyon içindeki kanser olma ihtimali ne kadar düşük görünse de, Hemlock gardını düşürmeyecekti.

Gözleri Everblood'a yapışık halde konuştu.

"Ani ziyaretinizin sebebi nedir?"

"Rapor etmem gereken bir şey var."

Everblood sert bir şekilde cevap verdi. Dudaklarının kenarları yukarı doğru kıvrılmıştı, bu da Baldıran'a oldukça rahatsız edici bir his veriyordu.

"Bildirilecek bir şey mi var? Nedir?"

"Aramızda yeni bir <SS-> rütbesi var. Başarılı bir şekilde ilerledi."

"Ah?"

Kaşlarını kaldıran Hemlock'un vücudu biraz rahatladı.

'Biri mi kırdı? Bu iyi bir haber'

"Kim kırdı?"

"Bu Yapay Elmas."

"Ah..."

Baldıran'ın sevinci hızla dağıldı.

'O, onun getirdiği adamla aynı değil miydi?'

Bu…

Düşününce Everblood, Monolith'te etkileyici miktarda nüfuz elde etmişti.

Her ne kadar bir büyüğün otoritesine sahip olmasa da organizasyon içindeki otoritesi oldukça yüksekti.

Bu konu hakkında ne kadar çok düşünürse, Baldıran da o kadar endişelenmeye başladı. Onun endişelendiği sadece Everblood değildi.

Hemlock, aklında tüm Monolith üyelerini ve o anda en büyük tehdidin kim olduğunu düşünüyordu.

"Lider mi?"

Onu düşüncelerinden uyandıran Everblood'un sesiydi.
Ona bakmak için başını çeviren Hemlock sakince başını salladı. Yüzüne küçük bir gülümseme yayıldı.

"Bu iyi bir haber. Bir süre sonra onu tebrik etmek için bizzat gidip onu ziyaret edeceğim."

"Anladım."

Saygıyla başını sallayan Everblood başını eğdi.

"Başka bir şey yoksa yapacağım..."

"Bekle."

Elini Everblood'un omzuna koyan Hemlock, gitmeden önce onu durdurdu. Başını çevirdiğinde Everblood'un yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

"Evet?"

"...Amacınız nedir?"

"Amaç?"

Hemlock'un bakışıyla karşılaştığında Everblood'un yüzündeki şaşkınlık daha da arttı. Hemlock başını sallayarak devam etti.

"Merak ediyorum, herhangi bir hedefin var mı? Monolit'te neyi başarmak istiyorsun?"

"Monolith'te neyi başarmak istiyorum?"

Kaşlarını çatarak derin düşüncelere dalan Everblood sonunda başını salladı.

"Bir iblis olarak herhangi bir arzuya sahip olma lüksümüz yok. Ben sadece emirlere uyuyorum."

'Emirlere uyuyorsun, öyle mi?'

Baldıran, sözlerini dinlerken Everblood'a derin derin baktı, görünüşe göre onun gerçek niyetini anlamaya çalışıyordu.

"Görüyorum..:"

Ancak bir süre sonra Everblood'un omuzlarını bıraktı ve kendi kendine başını salladı.

"Sen sadece emirlere uyuyorsun. Bu mantıklı."

Aslında. Everblood kadar zayıf biri için böyle bir arzuyu karşılayamazdı.

En fazla arzusu sıralamada yükselmekti.

"Madem kibirli davranıyorum, bunu bana neden soruyorsun?"

İşte o zaman Everblood'un sesini duydu. Cam pencereden süzülen ay ışığında Hemlock dönüp ona baktı ve ellerini arkasına koydu. Daha sonra sakin bir şekilde odanın pencerelerine doğru yürüdü.

Pencerenin önünde durduğunda ay ışığı onun uhrevi özelliklerini mükemmel bir şekilde vurguluyordu.

Ağzını açarak sordu.

"Neden Monolith'in lideri olduğumu biliyor musun?"

Sesi odanın her yerinde yankılandı.

Ona yanıt veren Everblood başını salladı.

"…HAYIR."

Sırtı hâlâ ona dönük olan Hemlock, aya bakmak için başını kaldırdı.

Kısa bir sessizlikten sonra cevap verdi.

"...Benim amacım insanlığı kurtarmaktır."

Sözlerinin ardından, odayı ağır bir sessizlik kaplarken Everblood'un ten rengi biraz değişti.

"Affedersin? Az önce Monolith'e insanlığı kurtarmak istediğin için katıldığını mı söyledin?"

"...Yanlış duymadınız."

Hemlock başını sallayarak bir soru sordu.

"Sizce insanlığın iblisleri yenme şansı nedir?"

"Yüzde bir bile değil."

Everblood'un cevabı oldukça doğrudandı ve hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu. Bu Hemlock'un dudaklarının yukarı doğru kıvrılmasına neden oldu.

"Düşüncelerim seninkilerle aynı."

Ay ışığını engellemek için elini aya doğru uzatan Hemlock yavaşça ağzını açtı.

Ne yaptığımı anlamayabilirler ama yakında tüm eylemlerimin insanlığın neslinin tükenmemesi için yapıldığını anlayacaklar. Bana zorba diyebilirler ama umurumda değil. Vicdanım rahat."

Elini sıktığında ay ışığı sihirli bir şekilde dağıldı.

"Sadece gözlerini açabilir ve insanlığın varlığını sürdürmesinin tek yolunun şeytanlarla el ele vermek olduğunu anlamalarını sağlayabilirim. Kaçınılmaz olana karşı mücadele etmek boşunadır. Bu sadece insanlığın yakın zamanda yok olmasına yol açacaktır. Yaptığım şey ırkımızı yok olmaktan kurtarmak."

Kısa bir aradan sonra Hemlock'un sesi karardı.

"Şu anda beni bir kötü adam olarak görseler de gelecekte beni insanlığın kurtarıcısı ilan edecekler."

"...İfadeniz mantıklı, lider."

Bakışları Hemlock'un sırtına kilitlenmiş olan Everblood'un sesi odanın her yerinde yankılandı.

"Yaptıklarınız gerçekten övgüye değer. İnsanlığın iblislerin ellerinde yok olmasına izin vermek yerine, onları davamıza katarak onları kurtarmak için elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorsunuz. Bu bir kahraman değilse nedir?"

"Beni anladığına sevindim."

Everblood'a bakmak için başını çeviren Hemlock gülümsedi.

Şu anda yaptığım şeyle tanınmıyor olabilirim ama insanlık yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında yaptıklarımı anlayacaklar. Yaptığım şeyi neden yaptığımı anlayacaklar..."

***
[Son dakika haber: Dört yılı aşkın süredir ortadan kaybolan Şeytan Avcısı Loncası'nın lonca lideri Edward Stern, şok edici bir şekilde ortaya çıkıyor. Pek çok kişi onun ortadan kaybolmasının bir tür kazayla ilgili olduğunu öne sürdü, ancak şimdi onun sadece <SS-> rütbesine geçmenin bir yolunu bulma yolculuğunda olduğunu öğreniyoruz. Spekülasyonlar onun bu seviyeye geçmenin eşiğinde olduğu ve onu on yedinci <SS-> rütbesi yaptığı yönünde…]

Tıkla —

"Bu sorunlu..."

Önündeki holografik cihazı kapatan Jin, sandalyesine yaslandı. Derin düşüncelere daldığında kaşları sımsıkı çatıldı.

'Tam onlara yetiştiğimiz sırada ortaya çıkması gerekiyordu...'

Starlight loncasını devralmasının üzerinden epey zaman geçmişti ve henüz büyük bir şey yapmamış olmasına rağmen lonca her zamankinden daha fazla gelişiyordu.

Sonunda İblis Avcısı loncasının seviyesine yaklaşmayı başardıkları noktaya gelmişti.

"Her halükarda çok fazla endişelenmemeliyim. Büyükbabam da bir sonraki aşamaya geçmekten çok uzak değil. Bu sadece hafif bir gerileme."

Ellerini masaya bastıran Jin yavaşça oturduğu yerden kalktı.

Sırtını ve boynunu esneten Jin hançerlerini çıkardı. Hançerin gövdesini okşarken gözleri keskinleşti.

"Ne kadar güçlendiğini merak ediyorum..."

Jin'in Ren'i son görüşünden bu yana epey zaman geçmişti. Bir yıl kadar mı?

Ve tüm sorumluluklarına rağmen Jin eğitimi bir kez bile bırakmamıştı. Sadece bu da değil, lonca tarafından kendisine sağlanan tüm kaynaklarla birleştiğinde Jin'in ilerleme hızı büyük ölçüde artmıştı. Kısa bir süre önce nihayet <A-> seviyesine ulaşmayı başarmıştı.

Bu onun yaşında biri için anlaşılmaz bir şeydi. Buna rağmen Jin tatmin olmamıştı.

Bunun basit bir nedeni vardı ve o da Ren'in büyük olasılıkla kendisinden bir veya iki kademe üstün olduğunu bilmesiydi.

O, Jin'in aşmayı umut etmediği bir duvardı.

Henüz…

Tüm bunlara rağmen Jin kendisini bir kez bile umutsuz ya da depresyonda bulmadı. Aksine, bu onun daha fazla antrenman yapma isteğini yeniden canlandırdı.

'Önemli olan kişinin ne kadar hızlı tırmandığı değil, en yükseğe kimin tırmandığıdır.'

Hançerlerini indirirken böyle düşünüyordu.

Riiing...!

"Hım?"

Tam eğitime gitmek üzereyken Jin aniden telefonunun çaldığını duydu. Masaya bastığında önünde holografik bir görüntü oluştu.

"Ne var? Ben bir..."

—Genç Efendi, bir misafiriniz var. Şu anda misafir odasında bekliyor.

Jin'in sözünü kesen bir kadın sesiydi. Onun asistanıydı.

"Misafir mi?"

Kaşlarını çatarak misafir odalarının kamerasını görüntülemek için holografik görüntüyü kaydırdı.

Elini kaydırdıktan birkaç dakika sonra misafir odasında bekleyen kişiyi tanıdığında gözleri biraz açıldı. Bu Ren'den başkası değildi.

'Şeytandan bahset.'

Dikkatini tekrar holografik projeksiyona çeviren Jin konuştu.

"İçeri girmesine izin ver."