The Author's POV

"Kahretsin... neler oluyor?"

Sersemliğimden kurtulup hızla kılıcımı çektim ve sakince çevreme baktım.

Sakin kalmam gerekiyordu. Geçmişte olduğu gibi duygularımın beni ele geçirmesine izin veremezdim.

"Huuu..."

Nefes vererek neler olduğunu analiz etmeye çalıştım. Şu anda Kevin ve ben bizi kimin hedef aldığına dair hiçbir fikrimiz olmayan boyutsal bir uzayın içinde sıkışıp kalmıştık. Üstelik...

...Bu romanda olması gereken bir şey değildi.

Gerçeklik ve olay örgüsü bir kez daha çarpıtıldı.

Daha da rahatsız edici olan şey, Kevin ve benim Clayton sırtına gideceğimizi kimsenin bilmemesine rağmen bunun gerçekleşmesiydi.

...birisi bizi takip etmiş olmalı. Ama kim?

Aklıma ilk gelen isim elbette Gilbert'ti, Kevin'in yakın zamanda anlaşmazlığa düştüğü biri... ama böyle bir fikirden hemen vazgeçtim.

Gilbert şu anda bazı profesörlerin sıkı gözetimi altındaydı. Bu nedenle yaptığı her hareket son derece riskliydi. Birisi Kevin'i ölü bulursa insanların bakacağı ilk kişi Gilbert olurdu... ve o da bunu biliyordu. Bu yüzden bu o olamaz.

...eğer o değilse kim? Michael Parker'ı mı?

"Ahhh..."

Bunu düşündükçe yüzümdeki kaş çatma derinleşirken kafamın karışmasına engel olamadım.

'Dünyada neler oluyor?'

-Vaaaay!

Uzaktaki evlerden birine bakan Kevin, kılıcının gövdesini kırmızı bir renk sararken kılıcını o yöne doğrulttu. Daha sonra bağırdı

"Çık dışarı, orada saklandığını biliyorum"

"kekeke, sanırım bizi buldun"

Evlerden birinin arkasından, kafasında iki boynuzu ve yarasaya benzer kanatları olan siyah, insansı bir yaratık kıkırdayarak ortaya çıktı.

"Şeytan!"

Ortaya çıkan yaratığın kimliğini fark eden Kevin'in tavrı tamamen değişti. Yüzündeki damarlar belirirken vücudu titriyordu. Etrafındaki kırmızı renk kontrolsüz bir şekilde yoğunlaştı.

"Hepinizi öldüreceğim!"

"Hey sakin ol!"

Kevin'in dengesiz zihnini fark ettiğimde, onu sakinleştirme umuduyla hızla ona doğru yöneldim.

Kevin'in durumu iyi değildi.

İblislere olan nefreti başka bir seviyedeydi, çünkü şu anda zihni öfkeden başka hiçbir şeyle bulanmıyordu. Eğer şimdi kendine hakim olmazsa işler oldukça karışabilirdi.

Ancak tam Kevin'in patlamak üzere olduğunu ve beni eliyle durduracağını düşündüğüm sırada Kevin derin bir nefes aldı ve şöyle dedi:

"Fuuuu...iyiyim"

Kısa bir süre sonra vücudunun etrafındaki kırmızı rengin sabitlendiğini söyledi.

"Emin misin?"

Başını sallayan Kevin'in tavrı, havadaki şeytana bakarken kıyaslanamayacak kadar ciddileşti.

"Evet... üstelik halletmemiz gereken daha büyük bir sorunumuz var"

-Fwaaa -Fwaaa -Fwaaa

Kevin, sanki bir işaret varmış gibi konuşmayı bitirdiğinde, birdenbire ortaya çıkan, yarasa kanatları ve başlarında boynuzları olan çok sayıda siyah, insansı benzeri yaratık çevrede belirdi.

Her ikimize de alınmaya hazır olgun bir meyve gibi bakarken, her birinin yüzünde çarpık, kötü niyetli bir gülümseme belirdi.

"Seni kim gönderdi?"

Az önce ortaya çıkan iblislerden etkilenmeden yerinde duran Kevin'in soğuk ve duygusuz sesi tüm bölgede yankılandı.

"Bizi kim gönderdi..?"

Birbirlerine bakan havadaki iblisler sadece Kevin ile alay ederek güldüler

"kekeke, sana neden söylememiz gerekiyor?"

"Sen sadece bizim avımızsın, bizim kim olduğumuzu sormaya ne hakkın var?"

"Orada sessizce dur ve sana ziyafet çekmemize izin ver"

Kevin başını sallayarak havadaki şeytanlara baktı. Üstelik yaklaşık on beş tane vardı, üstelik Kevin'in saldıkları dalgalanmaları değerlendirerek anlayabildiği kadarıyla çoğu <E> dereceli gibi görünüyordu.

"Huuuu...çok iyi"

Derin bir nefes alan Kevin'in kılıcı üzerindeki tutuşu güçlendi ve vücudunun etrafındaki kırmızı renk gökyüzüne düşen bir kuyruklu yıldız gibi yükseldi. Daha sonra <D-> dereceli baskısını tamamen serbest bıraktı.

-Vuuuuam!

"Neden beni hedef aldığını bilmiyorum... ama peşimden geldiğine pişman olacaksın. Özellikle de az önce yaşadıklarımdan sonra."

Kevin'in baskısını hisseden iblisler çekinmediler bile. İlk ortaya çıkan ve grubun lideri gibi görünen iblis kıkırdayarak, Kevin'i yukarıdan izlerken yavaşça çenesini okşadı.

"kekeke, Kevin Voss...bizim iblislerimiz arasında oldukça popülersin...ama ne yazık ki senin için ana hedefimiz değilsin"

Kaşlarını çatan Kevin şaşırmıştı. Daha sonra kafasını bana doğru çevirdi.

"Hım? Ben mi?"

Gözlerimi kocaman açtığımda kendimi işaret etmeden yapamadım.
Geniş bir gülümsemeyle tüm iblisler dikkatlerini bana çevirdi.

"kekeke...sen Ren Dover olmalısın"

İblislerin lideri öne doğru adım atarak doğrudan adımı seslendi ve sanki bir gök gürültüsü inmiş gibi zihnim anında bir kargaşa durumuna girdi.

Ne?

Neler oluyor? Kim olduğumu nereden biliyordu? Gerçekten peşimde miydiler?

Üstümdeki iblislere şok içinde bakmaktan kendimi alıkoyamadığım için aklımda milyonlarca soru belirdi.

İblisleri kışkırttığımı hiç hatırlamıyorum, asla.

Düşüncelerimi orada durdurup aklımda birden fazla senaryo tekrarlanırken zihnim hızla hareket etti.

Bunu düşündükçe, kibrimin ve kayıtsızlığımın daha da farkına vardım.

...Aslında daha önce de iblislerle etkileşime girmiştim.

Bir kez değil, iki kez.

Bir kez Everblood Baronu'nun zindana geri dönmesiyle ve bir kez daha Ana Rahip'le, dolaylı olarak da olsa Elijah'ı öldürdüğümde.

Şu ana kadar düşününce her şey yolunda gitmeye başladı. Eğer gerçekten düşündüğüm gibiyse, o zaman beni hedef alan ya Matriarch ya da Everblood'du.

...şimdi asıl soru şuydu. İkisinden kim beni hedef alıyordu?

Sürünün lideri gibi görünen en öndeki iblis dudaklarını yalayarak dikkatini Kevin'e çevirirken acımasızca gülümsedi.

"Eh...her ne kadar başlangıçta Ren adındaki çocuğu hedef alsak da, artık seni gördük, Kevin Voss...kalıp bizimle oynasan daha iyi olur değil mi?"

"...Ya da belki bizimle bir sözleşme yapmakla ilgilenirsiniz? Eğer söylerseniz burada ve hemen şimdi bir sözleşme yapabiliriz..."

İblislerin liderini görmezden gelen Kevin dönüp bana baktı. Kılıcını sımsıkı tutarak şöyle dedi:

"Ren, ben önden saldırıyorum, sen beni arkadan koruyorsun"

Bir an şaşırıp başımı sallayarak devam ettim.

"Pekala..."

-Kahretsin!

"Beni görmezden gelmeye nasıl cesaret edersin!"

Kevin'in onu görmezden geldiğini fark eden iblislerin lideri kanatlarını çırptı. Daha sonra bedeni kurşun gibi üzerimize doğru fırladı.

"Saldırı!"

-Kahretsin! -Kahretsin! -Kahretsin!

Birbiri ardına giderek daha fazla iblis Kevin ve benim bulunduğumuz yere doğru saldırdı.

"Dikkat!"

İblislerin bize doğru dalmasını ve geriye doğru hareket etmesini izleyerek havada birçok daire çizmeye başladım.

-Vay canına! -Vay canına! -Vay canına! -Vay canına! -Vay canına!

Etrafımda dönen beşinci daireyi havaya çizdikten kısa bir süre sonra, beş daire hızla bulunduğum alanı çevreledi.

"Hazır!"

-Bum!

Yukarı doğru ateş eden Kevin'in vücudu, havada iblislerle karşılaştığında havada uçtu.

"Huuu!"

İblislerden birinin karşısına çıkan Kevin hızla saldırdı.

-Hamle!

Kevin'in önündeki iblislerden biri, sanki tereyağını kesiyormuş gibi kılıcını ileri doğru savurarak ikiye bölündü.

"Ne!"

Kevin'in etrafındaki tüm iblisler gözlerini geniş açarak ona şok içinde baktılar. Kevin onların şokunu görmezden gelerek bağırırken bana baktı.

"Ren!"

"İşte!"

-Vay be!

Kevin iki yüzüğü yukarı doğru hareket ettirerek hızla bunlardan birine bastı ve havada akrobatik bir şekilde hareket etmeye başladı. Attığı her adımda kılıcı bir iblisin içinden geçiyordu.

-Hamle! -Hamle!

Kevin'in ayaklarının altındaki halkalara bakan iblislerden biri, dikkatini bana çevirmeden edemedi. Daha sonra keskin pençelerini bana doğru uzatan iblis, vücudu bir kurşun gibi bana doğru fırlarken kanatlarını çırptı.

"Seni öldüreceğim!"

Halkaları ayaklarının altında hareket ettirirken Kevin'in temposuna ayak uydurarak, çok geçmeden bir iblisin hızla bana doğru geldiğini fark ettim. Başımı sallayarak onu görmezden gelmeye devam ettim ve Kevin'in ayaklarının altındaki daireleri hareket ettirmeye devam ettim.

"Beni görmezden gelmenin bedelini ödeyeceksin insan!"

Birkaç saniye içinde iblis tam karşımda belirdi. Keskin tırnakları yüzüme yaklaştığında iblis bağırırken çılgınca gülümsemeden edemedi

"Öl!"

-Tıklamak!

...Ancak tırnakları boynuma saplanmadan hemen önce bulunduğum bölgede bir tıklama sesi yankılandı ve iblis havada dondu. Gözlerini tamamen açan iblis dehşet içinde bana baktı. Artık bedenini hissedemiyordu. Zayıf bir şekilde söylerken titreyerek beni işaret etti

"İ-imkansız! Senin F dereceli olman gerekmiyor muydu?"

-güm

Bu sözleri bitirir bitirmez yere düştü. Alnının üstünde küçük bir delik belirdi.

Kısa bir süreliğine ayaklarımın altındaki şeytana baktım ve yumuşak bir şekilde şunu söylerken dikkatimi yeniden Kevin'e çevirdim.

"Üzgünüm ama bir hafta geciktin..."

"Ne?"

"Ne oldu?"

Aşağıdaki sahneye şaşkınlıkla bakan havadaki iblislerden bazıları bir anlığına donmaktan kendilerini alamadı.

Raporlara göre zayıf olması gerekmiyor muydu?
Aldıkları raporlara göre, Ren Dover adındaki öğrencinin en iyi ihtimalle <F-> rütbesi olması gerekiyordu... ancak ayaklarının altındaki dehşete düşmüş ölü iblise bakarken, havadaki iblisler hafifçe ürpermeden duramadılar.

İblisler bilginin hatalı olduğunu biliyorlardı...

"Beni unutuyor musun?"

-Hamle!

Başka bir iblis onun kılıcıyla ölürken, geriye bakmadan Kevin'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Ne olduğunu görmese de, ne olduğunu görmesine gerek yoktu.

Sonucun ne olacağını zaten biliyordu. Eğer o bile bu saldırıyla nasıl başa çıkacağını bilmiyorsa bazı düşük seviyeli iblisler ne yapabilirdi?

"Bana izin ver!"

Durumun elverişsiz hale geldiğini fark eden iblislerin lideri öne doğru bir adım attı ve anında vücudundan muazzam bir baskı yayılmaya başladı.

-Vuuuam!

Kevin'inkiyle neredeyse eşit şartlardaydı...

"Öl!"

Elini Kevin'e doğru uzatan uzun keskin tırnakları ona doğru saplandı.

-Tık!

"hhhh..."

Saldırıyı kılıcıyla engelleyen Kevin dayanamadı ama neredeyse dengesini kaybediyordu. Şans eseri, dengesiz ayağın altına bir halka daha ittim ve Kevin'in yeniden ayağa kalkmasına yardım ettim.

"Teşekkürler"

Bana kısaca bakan Kevin başını salladı.

"Ne bekliyorsun? Ben Kevin'i alt edeceğim, sen ona saldır!"

Yüzüğü fark eden ve önündeki diğer iblislere bakan iblislerin lideri bağırırken beni işaret etti.

"Çabuk öldür onu! Orada öylece durma... bir şeyler yap!"

-Kahretsin! -Kahretsin!

Daha sonra onun emrine kulak vererek lider dışındaki tüm iblisler bana doğru daldılar.

Sayısız iblisin bana doğru geldiğini görünce yüzümde derin bir kaş çatma belirdi.

Yaklaşık yedi tane vardı... Ancak onlara baktığımda bir şeylerin yolunda gitmediğini fark ettim.

İblislerin kötü davrandıklarına bakılırsa... yoldaşlarının bizim elimizden ölmesine rağmen... fazlasıyla sakin görünüyorlardı. Sanki başlangıçta bizden korkmuyorlardı bile.

Sanki Kevin ve bana karşı kaybetme endişesi yokmuş gibi...

...Düşüncem orada durdu. Bana yardımcı olabilecek bir şey bulma umuduyla hızla çevreme baktım. Ancak hayal kırıklığıma rağmen hiçbir şey bulamadım.

'Ne planlıyorlardı...'

"huuuuu..."

Nefes vererek gözlerimi kapattım.

Mantık kapsamımın oldukça dışında olan pek çok faktör birden ortaya çıktı. Her ne kadar bir şekilde sakin kalsam da bu yeterli değildi.

Daha sakin olmam gerekiyordu. Daha acımasız. Daha belirleyici. Daha kayıtsız...

Etrafımdaki her şey bu üç boyutlu uzayda kendini yeniden inşa ederken, yavaş yavaş dünyanın içindeki renkler kayboldu. Etrafımdaki dünya siyah beyaza dönerken her türlü dikkat dağıtıcı düşünce aklımdan kaçtı.

Yüzümdeki duygular yok oldu ve etrafımdaki her şey satranç taşlarına dönüştü. Üzerimdeki iblislere sessizce bakarken usulca mırıldandım

"Monarch'ın ilgisizliği..."