The Author's POV

Solucanın dış kabuğu zaten kırılmış olduğundan, dövüşün geri kalanı oldukça kolaydı.

Elimde hâlâ birkaç [Dayanıklılık yenileme] iksiri olduğundan, boss canavara karşı savaşırken dayanıklılığımın azalması konusunda endişelenmeme gerek yoktu. Böylece, canavar kumun altından çıktığında, onun zayıflamış yüzeyini güçlü bir şekilde kesiyordum.

İlk çatlaktan on dakika sonra, ince örümcek ipliği kadar küçük olan çatlaklar genişlemeye başladı ve solucanın yumuşak iç tabakasını açığa çıkardı.

Çatlaklar genişledikten yirmi dakika sonra, sert dış kabuk nihayet saldırılara dayanamadı ve kırıldı ve solucanın titreşen iç tabakasını tamamen ortaya çıkardı.

Nihayet, dış kabuk kırıldıktan otuz dakika sonra artık ölü olan solucanın leşinin üzerinde dinlendim. Yavaş yavaş nefesimi toparlayıp artık deliklerle dolu kıyafetlerime bakarken, yedek parça getirmediğime üzülürken acı bir şekilde gülümsedim.

Solucanın vücuduna sıkı sıkıya bağlı olan kılıcım yeşil kanla kaplıydı ve eğer hareket edemeyecek kadar bitkin olmasaydım, kan oldukça asitli olduğundan kılıcı çoktan çıkarmış olurdum.

Neyse ki, bir eser olduğundan kılıç aside dayanabildi ve sonunda onu geri almadan önce bana iyileşmem için yeterli zaman verdi.

-Shuaa!

Kılıcı cesetten çıkardığımda her yere yeşil kan sıçradı ve hatta bir kısmı kıyafetlerime bulaşarak onları daha da mahvetti.

Bu noktada daha büyük bir sorunla karşı karşıya olduğum için mahvolmuş kıyafetlerime aldırış bile edemiyordum.

"Bunu nasıl saklarım...?"

Alternatif olarak devasa cesede ve bilekliğime bakarken kaşlarım çatıldı.

Yeterince şanslı olsaydım, belki cesedi saklayabilirdim ama... bilekliğimin içindekilere baktığımda, saklama alanımın yarısı zaten cesetlerle dolu olduğu için içimden küfretmeden edemedim.

Bu canavara sığacak kadar yer yoktu.

Beni daha da sinirlendiren şey, kasa hala çalışıyor olsaydı bu tür sorunların kolayca çözülebileceği gerçeğiydi.

Her ne kadar depozito ödememe gerek olmasa da canavarın cesedini toplamak için yardım çağırmış olsaydım küçük bir komisyon ödemem gerekecekti.

Ama artık sinyal gittiğine göre...

Yemin ederim bu lanet şeytanı öldüreceğim!

Bu patron canavarın cesedinin bana büyük bir meblağ getirebileceğine hiç şüphe yoktu, ancak artık yeterli alanım olmadığından ve destek çağıramadığım için elimde yalnızca iki seçenek kaldı.

Birincisi, bu canavara yer açmak için bileziğimin içine bazı canavarları atın veya iki, canavarın sadece en önemli kısımlarını alıp cesedi atın.

Tipik olarak, eğitimsiz eller canavarın cesedinin hasar görmesine ve dolayısıyla verilen genel parasal tazminatın azalmasına neden olabileceğinden, deri yüzme ve malzeme toplama işi zindan yönetimine bırakılacaktı.

Baskın sonunda ceset doğrudan zindan yönetimine verilecek ve orada onu önünüzde işleyecekti. Bir canavar çekirdeğinin bulunduğu değişimdeki ceset sökümü sırasında, zindan yönetimi size hemen bir teklif sunacaktı.

Tipik olarak, canavarların yalnızca küçük bir yüzdesi onlara sahip olduğu için tüm canavarlar canavar çekirdeğine sahip değildi, ancak bir canavar çekirdeğinin bulunduğu nadir durumlarda, her canavar çekirdeği gerçekten yüksek bir fiyata gittiğinden temelde büyük ikramiyeyi kazanmıştınız.

Bilekliğim ile karşımdaki devasa vücut arasında ileri geri bakıp, iç çekerek canavara doğru ilerlemeden önce biraz düşündüm.

-Sha!

Kılıcımı kullanarak solucanın devasa bedenini doğrudan hackledim ve bu da her tarafıma daha fazla kan sıçramasına neden oldu.

Bu noktada üzerimde kıyafetlerle dönebileceğimden şüpheliyim...

Canavarın devasa bedenini hacklerken yavaş yavaş dişlerini, organlarını ve parayla takas edilebilecek diğer faydalı parçalarını topladım.

Canavarı atmaya ve solucanın en önemli kısımlarını toplamaya karar verdim. Yine de yeterli alanım olmadığı için üzülüyorum. Solucanın dış kabuğu, dayanıklılığı nedeniyle bana kolaylıkla iyi miktarda para kazandırabilirdi.

Her halükarda, eğer bu canavarı bilekliğimin içine yerleştirseydim, bilekliğimde artık yer kalmazdı.

Canavar çok büyük olmasına rağmen, parasal açıdan en fazla, daha az yer kaplayan on normal canavarla aynı değerde olurdu, bu yüzden sadece önemli kısımları alsam iyi olur.
Biraz para kaybettiğim için üzgünüm ama hey... sanki hepsi 'Hepsine sahip olamazsın' der gibi

Otuz dakika süren sürekli hacklemenin ardından tüm önemli parçaları toplamayı başardım. Çekirdeği aradım ama ne yazık ki canavarda yoktu.

Hiç umutlanmadığım için hayal kırıklığına da uğramadım.

Kim bilir belki de bileziğimdeki birçok canavardan birinin çekirdeği vardı ama bundan şüpheliydim.

Sahip olduklarımdan memnun olarak arkamı döndüm ve çöldeki yolculuğuma devam ettim.

Yolculuk sırasında çevremde tuhaf şeyler olduğunu fark etmeye başladım.

Durdum, ayaklarım yavaşça kuma battı, elimi askeri selamlamaya benzer bir şekilde kullanarak, ileride olup biteni daha iyi görebilmek için gözlerimi kıstım.

"Vay, kum fırtınası..."

Önümde yaklaşık beş bin fit yüksekliğinde devasa, duvara benzer bir cephe vardı. Duvar gibi olan cephe gözümün göremediği yerlere kadar genişliyor ve hızla hızlanıyor.

- Vızıltı!

Çevremdeki kumlar devasa duvar benzeri cephe tarafından süpürülüp çalkantılı ve boğucu kum bulutunun içine girmeye başladığında, göz kamaştırıcı rüzgarın ıslık sesi duyulabiliyordu.

Hızla bana yaklaşan devasa fırtına bulutuna baktığımda, iki karar vermekten başka seçeneğim kalmamıştı: kaçmak mı yoksa ilerlemeye devam etmek mi?

"Gerçekten başka seçeneğim yok değil mi?"

Kum fırtınası yetişemediğim bir hızla yaklaşırken, acı bir gülümsemeyle kaçma ihtimalini bir kenara bıraktım.

İleriye doğru yürümeye devam etmekten başka seçeneğim kalmadığından, derme çatma başörtümü sıkı sıkı bağladım ve kum fırtınasına doğru yola çıktım.

Çok geçmeden fırtına beni sardı ve önümdeki her şeyi görmemi imkansız hale getirdi.

Kum fırtınasının içinde, yürüdükçe rüzgarın hızlandığını, ince kum taneciklerinin gözlerime çarparak görüşümü engellemeye başladığını hissedebiliyordum.

O kadar kötüleşmeye başladı ki gözlerimdeki sürekli batma hissinden dolayı gözlerimi açık tutamadım.

'Keşke bir gözlüğüm olsaydı'

Gözlerim kapalı ileriye doğru yürümeye devam ederken düşündüm.

Doğrusunu söylemek gerekirse yeterince hazırlanmadım.

Çok acelem olduğu için zindandaki yolculuğumu düzgün bir şekilde planlamadım ve bu da olmaması gereken çok fazla acemi hatası yapmama neden oldu. Yedek kıyafet getirmeyi unutmak ya da nadir de olsa mahsur kalma ihtimaline karşı fazladan yiyecek erzak getirmeyi unutmak gibi şeyler, zindana giden her insanın yaptığı şeylerdi.

İlk kez bir zindana girmem ve bu dünyanın sağduyusuna hâlâ alışamamamın bu kadar çok hata yapmamda katkısı olduğunu düşünüyorum.

Bir roman yazmakla aslında bir romanda yer almak arasında çok fazla fark vardı.

Romanda sadece bir düşünceyle Kevin'in her şeye sahip olmasını sağlayabilirdim. Yedek kıyafet ve ekstra yiyecek gibi şeyler onu asla endişelendirmiyordu çünkü ben her zaman hazırlıklı olması için bunu yapardım. Dahası, ne zaman kahraman bir zindana girmeye hazırlansa ben sadece 'eşyalarını topladı' yazardım ki bu da yeterince spesifik değildi.

Romana çok fazla güvenme eğiliminde olduğumdan, ihmalimin nedenlerinden biri de bu oldu.

Kıyafetler ve en az bir aylık yiyecek gibi sağduyulu olması gereken şeyler tamamen aklımdan uçup gitti ve bu da mevcut durumla yüzleşmeme neden oldu.

Ah...

Romanı referans olarak kullanmak iyiydi ama ona çok fazla güvenmemeliyim.

Tehlikeli durumlara girmeden önce her şeyi iyice düşünmeye başlamam gerekiyordu.

-Vay be!

"Ahh..."

Fırtınaya doğru yürüdükçe rüzgar daha da güçleniyordu.

Şiddetli rüzgar nedeniyle geçici başörtüm savrulup yüzümü aşırı hızlarda hareket eden kumlara maruz bıraktı ve acıdan yüzümün uyuşmasına neden oldu.

Yüzümü korumak için ellerimi kullanarak yavaş ama istikrarlı bir şekilde fırtınaya doğru yürüdüm.

Şu anki hedefim fırtınanın içinde bulunabileceğim en güvenli yer olduğu için fırtınanın gözüne ulaşmaktı. Gözün bu kadar sakin olmasının nedeni, Coriolis kuvveti adı verilen bir kuvvet nedeniyle merkeze doğru yaklaşan kuvvetli yüzey rüzgarlarının ona asla ulaşmamasıydı.

-Vay be!

-Vay be!

-Vay be!

Fırtınaya iki saat kala, her şey aynı görünmesine rağmen kulaklarım, belli bir yere acımasızca bakan rüzgarların aşırı sesini duydu.
Rüzgârın insafsız sesini duyunca, fırtınanın en korkunç, en iğrenç, en budaklı yerinin bulunduğu göz kenarında olduğumu biliyordum. Göz duvarı. Gözün etrafındaki alan, içinden geçmeye çalışan her şeyi engelleyen kesintisiz bir duvar oluşturuyordu.

Şans eseri buna hazırlıklıydım.

"Fuuuuu..."

Gözün kenarına geldiğimde uzun bir nefes verdim ve zihnimi sakinleştirdim.

Kılıcımın kabzasına dokunduğumda vücudumdan yavaşça beyaz bir parıltı yayıldı.

Kısa süre sonra rüzgarın göz kamaştıran sesi kayboldu, zihnim bir göl gibi sakinleşti ve etrafımdaki her şey sakinleşerek beni bir tür transa düşürdü.

[Keiki stilinin] ilk hareketi: Hızlı flaş

-Shua!

Çıplak gözün göremediği bir hızda gözün yüzeyinde küçük bir boşluk oluştu.

Hiç duraksamadan hemen küçük boşluğa atladım.

-Vay be!

-Vay be!

-Vay be!

"Öf...öf"

Sıcak kumun üzerinde yüzüstü yatarken etrafımdaki alanın sakinleştiğini hissettiğimde derin bir nefes aldım. Nihayet nefes alabildim.

Fırtınanın tam ortasında olmama rağmen rüzgarın güçlü sesi hiç kaybolmadı.

Üzerimi kaplayan kumları tozlayarak çevreme iyice baktım.

İlk dikkatimi çeken şey kumdan dolayı sarıya boyanmış büyük, dairesel bir rüzgar duvarıydı. Yarıçapı birkaç kilometre olan dairesel bir bölgenin içinde, etrafıma kadar genişledi. Yukarı baktığımda fırtınaya girdiğimden beri görmediğim bulutsuz mavi gökyüzünü görebiliyordum.

"Bu çılgınlık..."

Bu, önceki dünyamda asla göremeyeceğim bir manzaraydı.

Bu dünyada reenkarne olduğumdan beri her gün yeni bir şey deneyimledim.

Kumun üzerinde oturarak bitkin bir şekilde esnedim. Göz duvarından gelen göz kamaştırıcı ses dışında etraftaki her şey huzurluydu ve sonunda nefesimi toparlamamı sağlıyordu.

"...Hım?"

Tam kestirmek üzereyken, uzakta, gözün ortasında büyük, siyah, kaleye benzer bir yapı fark ettim.

"Bu ne?"

Romanda böyle bir şeyin yer aldığını hiç duymamıştım...

Neler oluyordu?

Yavaşça siyah altyapıya doğru yürürken çevreme temkinli bir şekilde baktım ama etrafımdaki her şey sessiz olduğundan bu bir işe yaramadı.

Büyük siyah kalenin önüne geldiğimde temkinli bir şekilde elimi en az beş metre yüksekliğindeki büyük ahşap kapısının önüne koydum.

-Gıcırda!

Yavaş yavaş kapı açıldı.

Bir anda burun deliklerimi yoğun bir demir kokusu kapladı. Kapıyı daha da açıp arkasında ne olduğunu ortaya çıkardığımda şok içinde donup kaldım.

Tavanlara kadar uzanan kalın siyah sütunlar devasa salonun her yerinde binayı destekliyordu. Sütunların üzerine parlak bir şekilde yanan meşaleler takılmıştı ve çevreyi aydınlatarak hayatımda asla görmek istemeyeceğim bir manzarayı ortaya çıkarıyordu...

Bir kan gölü kalenin tüm zeminini kapladı, uzuvlar ve cesetler zemine yayılmış halde görülebiliyordu. Cesetlerin her birinin gözleri tamamen açıktı ve yüz ifadeleri saf bir korku ifadesine sahipti.

Bu korkunç sahne yavaş yavaş zihnime kazınırken omurgamdan aşağı bir ürperti geçti.

Yavaşça başımı kaldırdım ve onu gördüm.

Kafataslarından oluşan karanlık bir tahtın üzerinde kibirli bir şekilde oturan, alnının üst kısmından şeytani boynuzları çıkan koyu tenli, insansı bir yaratık gözümün önünde belirdi ve kanımın soğumasına neden oldu. Bacaklarından biri tahttaki koltuğa dayalı, kolu ise yanaklarından birini destekleyen yaratığın gözleri kapalıydı. Sırtına takılmış iki yarasa benzeri kanadı olan kaslı bir insan vücudu vardı. Kuyruk kemiğinin arkasında uzun siyah bir kuyruk havada sallanıyordu.

Bir şeyler hisseden insansı yaratık yavaşça gözlerini açtı ve sınırsız kana susamışlık yayan iki koyu kırmızı gözü ortaya çıkardı.

Yerinde donup kalmış bana bakan insansı yaratık, bana bakarken ürkütücü bir şekilde gülümsedi.

"Ku Ku Ku, burada ne var?"