The Author's POV

Odanın etrafındaki hava gergindi. Boğucu bir his veriyordu. Sanki nefes alacak yerim olmayan daracık bir odanın içinde sıkışıp kalmıştım.

Böyle bir atmosferin nedeni?

Sandalyemde sessizce oturan, parlak siyah saçlı, porselen beyazı tenli, hiçbir kusurdan arınmış, şaşırtıcı derecede güzel bir genç kız, merakla odama bakıyordu.

Amanda sert.

Hiç özel olarak etkileşime geçmeyi düşünmediğim biri.

Sanki yapılacak en doğal şeymiş gibi koltuğuma oturduğunu görünce kaşlarım seğirdi.

Bunu hak edecek ne yaptım?

...hayır, nedenini biliyordum, sadece gerçeği inkar etmek istedim.

İç çekerek, tuhaf atmosferi bozmaya çalışarak konuştum.

"Yeşil çay mı yoksa su mu istersin?"

Sesimi duyan Amanda'nın gözleri birkaç saniye yüzümde durdu ve kısa bir aradan sonra şöyle dedi:

"...yeşil çay"

"Tamam"

Çaydanlığımın saklandığı yere doğru giderek onu çıkardım ve demliğe dumanı tüten sıcak suyu döktüm.

Birkaç saniye sonra çay yapraklarıyla dolu bir poşet aldım ve yavaşça demliğe attım.

Çayın hazır olmasını beklerken arkama döndüm ve Amanda'nın obsidiyen siyahı gözlerinin bana baktığını fark ettim.

Tuhaf davranışı karşısında şaşırıp sordum:

"...Bir şeye mi ihtiyacın var?"

Sesimi duyan ve onu suçüstü yakaladığımı gören Amanda yana baktı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi davranarak hafifçe mırıldandı.

"...Hiçbir şey"

Gülümseyerek çaydanlığa baktım.

Hiçbir şey derken ne demek istiyorsun? Belli ki bana bakıyordun!

Kör bir insan bile bana baktığını anlayabilirdi.

Kaşlarımı çatıp bu konu hakkında olumlu düşünmeye karar verdim.

Görünüşe göre en azından bana karşı hiçbir kırgınlığı yokmuş gibi görünüyordu. Kişiliğini iyi tanıdığım için bana kin besleseydi benden ne pahasına olursa olsun uzak duracağını biliyordum.

Bana yokmuşum gibi davranıyorsun.

Beni nasıl aktif olarak aramaya geldiğini görünce, olanları bana karşı kullanmadığını biliyordum.

...peki buraya ne için geldi?

Ziyaretinin mutlaka bir nedeni vardı. Ne olduğuna dair bir fikrim vardı ama pek emin değildim.

Büyük olasılıkla onu kurtardığı için minnettarlığını ifade etmeye geldi.

Eğer öyleyse, bu işi bir an önce bitirsem iyi olur. Eğer birisi akademide konuşulan 'Amanda Stern'ün bir çocukla kendi odasında özel bir toplantı yaptığını öğrenseydi, nasıl öldüğümü bile bilmezdim.

Odamda olması hayatımın tehlikede olduğu anlamına geliyordu.

İç çekiş.

Tam işlerin daha da sıkıntılı hale gelmeyeceğini düşünürken birdenbire yeni bir sıkıntılı durum ortaya çıktı.

Çaydanlıktaki suyun koyu kahverengiye dönüştüğünü görünce çaydanlığı dikkatlice ısıtıcıdan çıkarıp iki porselen çay fincanına çay döktüm.

Amanda'nın oturduğu yere doğru yürüdüm, dumanı tüten sıcak çay fincanını ona verdim ve önüne oturdum.

"Teşekkür ederim"

Çay fincanını iki eliyle alan Amanda yavaşça bardağa üfledi ve bir yudum aldı.

Amanda gözlerini kapatıp çayın tadını çıkarırken hafifçe başını salladı ve şunları söyledi:

"...bu iyi"

"Teşekkür ederim"

Ben de karşısına oturup çayımdan bir yudum aldım. Ağızda kalan biraz acı bir tat vardı ve birkaç saniye sonra bile dilimin ucunda kaldı. Oldukça iyiydi.

"...peki ne hakkında konuşmak istiyordun?"

Bütün zamanımızı çay içerek geçiremeyeceğimizi görünce doğrudan konuya girmeye karar verdim.

Çay fincanını masaya bırakan Amanda'nın kayıtsız yüzü bana baktı. Bir süre sonra nihayet konuştu

"...Teşekkür ederim"

Hafifçe kaşlarımı çatarak dedim ki

"Ne için?"

"Beni kurtardığın için"

Başımı sallayarak sandalyeme yaslandım ve şöyle dedim:

"Sana yardım ettiğimi hiç hatırlamıyorum"

"Y-.."

Tam cevap verecekken sözünü kestim.

"Sana daha önce söylediklerimi unutmuş gibisin."

'..gördüklerini unut'

Son cümlemi dinleyip söylediklerimi hatırlayan Amanda bir süre sessiz kaldı. Kaşları sürekli çatıp gevşedi ve bir süre sonra başını salladı ve özür dilercesine şunları söyledi:

"Bunu yapamam..."

Gözlerimi devirip çay fincanımı yere koydum. Yanıtı beklentilerim dahilindeydi.

Bana bakan kristal siyah gözlerine bakarken bir an düşündüm ve şunu söyledim:

"Ah, tamam eğer gerçekten üzgünsen bana biraz para ver"

Cevabımı duyan Amanda rahat bir nefes aldı.

İsteğim üzerine gözle görülür şekilde rahatladı.

"Tamam"

Telefonunu çıkarıp hızla banka hesabına gitti.
Onu böyle görünce başımı acı bir şekilde sallamaktan kendimi alamadım.

Amanda'nın kişiliği de aynen böyleydi.

Kimseye bir şey borçlu olmaktan hoşlanmazdı.

Kendinden başka kimseye borçlu hissetmek istemiyordu. Hayır, daha çok yalnızca kendisine ve yalnızca kendisine güvenmiş gibiydi.

Başkalarından gerçekçi olmayan beklentiler geliştirmemek için borçlu olduğu her iyiliği geri ödediğinden emin oldu.

"5 milyon U iyi mi?"

"5 milyon U? Sanırım bu..."

Çayımı yudumlarken başlangıçta kayıtsız bir şekilde başımı salladım ama söylediklerini anladığım anda çayımın neredeyse tamamını yüzüne tükürdüm.

"haaaa? az önce ne dedin?"

Amanda, az önce ayağa kalkıp ona iri gözlerle bakan bana masum bir tavırla bakarak şöyle dedi:

"5 milyon yeterli değil mi?"

"Ne demek bu yeterli değil, bu kadarı yeter!"

Elimi sallayarak onu hemen susturdum.

Lanet olası zengin ikinci nesil çocuklar paraya sanki hiçbir şeymiş gibi davranıyorlar.

"...yani 5 milyon tamam mı?"

"Sus, bekle"

Sandalyeme yaslanıp düşünmeye başladım.

5 milyon U kesinlikle bana yardımcı olacaktır. Bu kadar parayla kılıç kullanma kılavuzu bulma sorununu büyük ölçüde çözebilirdim..ah!

Amanda'ya bakarken aniden aklına bir fikir geldi.

"Para yerine başka bir şey isteyebilir miyim?"

Hafifçe kaşlarını çatan oda sıcaklığı düştü ve Amanda'nın tavrı giderek daha soğuk hale geldi.

Muhtemelen bir şeyi yanlış anladığını anlayınca hemen şunu söyleyerek devam ettim:

"Hayır, herhangi bir tarih ya da buna uzaktan yakın bir şey istemiyorum"

Bir sonraki parçamı duyan Amanda'nın kaşları gevşedi. Başını sallayarak şunları söyledi

"...Tamam"

Rahat bir nefes alarak dedim ki

"Bana bir kılıç kullanma kılavuzu getirebilir misin?"

"Kılıç sanatı mı?"

İsteğim karşısında şaşıran Amanda bana garip bir şekilde baktı.

İlk başta tepkisi kafamı karıştırdı ama birkaç gece önce olanları hatırlayınca bunun nedenini anladım.

"...Ana kılıç sanatımı gizleyecek bir şey arıyorum"

"ah"

Amanda sanki bir şeyi anlamış gibi başını salladı.

Onun böyle tepki verdiğini görünce, gücüm hakkında hâlâ yanlış bir algıya sahip olduğunu biliyordum. Sonunda hiçbir şey söylemedim. Açıkçası yanlış anlaşılmayı çözemeyecek kadar yorgundum.

Ayrıca yanlış anlaşılmayı ne kadar çözmeye çalışırsam çalışayım bana inanmama ihtimali vardı.

Sonuçta yanlış anlayıp anlamamasının pek önemi yoktu. Günün sonunda, gücü ne olursa olsun insanlara farklı davranacak türden bir insan değildi.

Üstelik boşboğaz değildi. Bu da sırrımın oldukça güvende olduğu anlamına geliyordu.

"Ne tür bir kılıç sanatı istersin?"

Biraz düşündüm dedim ki

"Bakalım, öncelikli olarak savunmaya odaklanan bir kılıç sanatı istiyorum"

Bir anlığına çenesine dokunan Amanda, şunu söylemeden önce bir süre düşündü:

"Kaç yıldız?"

"Hımmm, daha önce bana yaklaşık 5 milyon ABD doları teklif ettiğine göre, sanırım bu fiyata denk gelen bir şey"

Biraz düşünen Amanda, başını sallamadan önce birkaç saniye telefonuna göz attı.

"Tamam, bir bakayım"

Telefonun holografik fonksiyonunu açınca önümde uzun bir kılıç kılavuzları listesi belirdi.

"Bana verdiğiniz kriterlerden elde ettiğim şey bu"

Kılavuzların uzun listesini görünce ağzım seğirdi. Şu an kıskanmadığımı söylesem bu yalan olur.

...İnsan dünyasının bir numaralı loncası 'Şeytan Avcısı'nın lonca başkanının kızından beklendiği gibi

Herkesin kıskançlıktan yeşile dönmesine neden olacak ölçülemez miktarda kaynağa ve kılavuza erişimi vardı.

Sonraki birkaç dakika boyunca Amanda'nın erişebildiği uzun kılıç kılavuzları kataloğunu inceledik. Bir süre sonra ve uzun uzun düşündükten sonra nihayet istediğim kılıç sanatına karar verdim.

[★★★ Hakaret Yüzüğü] : Kullanıcının etrafında mükemmel bir savunma halkası oluşturan son derece gelişmiş kılıç sanatı. Ustalıkla yüzük, kullanıcıyı her taraftan koruyan üç boyutlu bir küre oluşturabilir. Saldırı yeteneklerinin eksikliği nedeniyle kılavuz üç yıldızla derecelendirildi.

Mükemmel bir kılıç kılavuzundan bahsedin.

Her ne kadar üç yıldızlı bir kılavuz olsa da, dikkate alınan tek şey savunma özellikleriyse aslında dört yıldızlı bir kılavuzdu.

Bu tam olarak ihtiyacım olan şey olduğundan dileklerimle mükemmel bir şekilde örtüştü. Savunma için [haklılık halkası] ve hücum için [Keiki stili].

...bu tam olarak istediğim şeydi

[Doğrulama Yüzüğü]'nü seçtikten sonra Amanda başını salladı ve birine mesaj attı.

Çok geçmeden odayı tuhaf bir sessizlik kapladı.

"..."

"..."
Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Amanda ayağa kalktı ve şunları söyledi:

"...benimle tanıştığın için teşekkür ederim, ayrılıyorum"

"Sorun değil"

Gülümseyerek ona dairemden dışarı kadar eşlik ettim. Sonunda özgür olabilirdim!

Amanda kapıya vardığında kayıtsız bir şekilde elini salladı.

"Güle güle"

Gülümseyerek karşılık verdim ve dedim ki

"Görüşürüz"

...

Ren'in odasından ayrılan Amanda, toplantılarının sonucundan memnundu.

Kendisine yardım eden öğrenciyi az çok daha iyi anladı.

Kişiliği partide tanıştıkları zamanki halinden çok farklıydı. Gücünü sakladığı gerçeğini artık saklamamasına rağmen tavrı partideki haline geri dönmedi.

Soğuk ve duygusuz.

O bundan çok uzaktı. Soğuk ve duygusuz değildi.

Sakin ve kendine hakimdi ve onunla aynı odada durmasına rağmen, onun bir ilk olan güzelliğinden büyülenmiş gibi görünmüyordu.

Davranışı, on altı yaşındaki normal bir çocuğun sahip olması gerekenden tamamen farklıydı. Ne baskıcı ne de kibirli biriydi ve ifadesinin okunması gerçekten kolay olduğu gerçeğinin yanı sıra, onunla konuşmak da oldukça kolaydı.

Sanki bir yetişkinle konuşuyormuş gibi hissetti.

Gerçekten tuhaf hissettim.

Yatakhanenin koridorunda yürürken birdenbire birçok gözün kendisine baktığını fark etti.

"Amanda'nın boynuzlu koyun çiftliğinde ne işi var?"

"Biriyle mi buluşuyordu?"

"Hayır, muhtemelen bir şeyi kontrol etmeye geliyordu. Amanda'nın boynuzlu koyun çiftliğinde yaşayan köylülerle konuşmasına imkan yok."

Amanda, yurda geri dönerken yol boyunca insanların kendi aralarında fısıldaştıklarını duydu.

Bu kadar ilgiye alıştığı için söylediklerini hemen görmezden geldi ve binadan çıktı.

Telefonunu çıkarıp hızla bir numarayı çevirdi.

-Yüzük! Yüzük! -Yüzük!

Birkaç saniye sonra Amanda'nın kulaklarına yaşlı bir ses geldi.

-Merhaba? size nasıl yardımcı olabilirim genç bayan?

Amanda havadan sudan konuşmaktan hoşlanmadığı için hemen konuya girdi.

"Üç yıldızlı kılavuzu [doğrulama yüzüğünü] size bir süre önce mesaj attığım yere gönderin".

Kısa bir aradan sonra telefonun diğer tarafındaki kişi konuştu.

—...çok iyi.

"Teşekkür ederim"

-Tak!

Telefonu kapatan Amanda göğsündeki ağırlığın kalktığını hissetti.

Boynuzlu koyun binasına doğru dönerek hafifçe mırıldandı.

"Artık sana hiçbir borcum yok..."