The Author's POV

Çatıyı tuhaf bir sessizlik kapladı. Gökyüzünde uçan kuşların ara sıra çıkardığı cıvıltılardan başka hiçbir ses boşlukta yankılanmıyordu.

-Adım -Adım -Adım

Çatının kenarına gelip yanımda duran Kevin, ellerini korkuluklara koydu ve uzaktaki Hollberg'e baktı.

Aşağıdan ara sıra gelen ambulans sesleri dışında Hollberg şehri sakin ve huzurlu görünüyordu.

Kevin ve ben sessizce şehri izlerken tuhaf ama rahatlatıcı bir atmosfer bizi sardı. Sanki tüm endişelerimiz bir anlığına yok olmuş gibiydi.

Kısa bir süre ikimiz de konuşmadık. Altımızdaki şehri sakince izledik.

"Huzurlu değil mi?"

Kısa bir aradan sonra sessizliği bozan Kevin, aşağıdaki şehre bakarken ağzını açtı.

"Elbette öyle..."

Gözlerimi aşağıdaki şehirden ayırmadan başımı sallayarak cevap verdim.

Durduğum yerden hastanenin karşısındaki parkta oynayan çocukları ve yetişkinleri görebiliyordum. İşlerine gitmek için yollarda yürüyen insanlar ve birbirlerine korna çalan arabalar.

Gerçekten huzur vericiydi...

"Teşekkürler"

Sessizliği bozan Kevin bir kez daha bana teşekkür etti.

"..."

Gözlerimi kapatarak hemen cevap vermedim.

...nasıl cevap vereceğimi bilemedim.

Eğer cevap verirsem aslında Kevin'e o siyah giyimli kişiyi öldürenin ben olduğumu teyit etmiş olmuyor muydum?

ama...

"...Elbette"

Sonuçta ağzımdan bu sözler çıktı.

Kevin'e yandan baktığımda inkar etmenin anlamsız olduğunu fark ettim.

Kevin'i kendim yarattığım için onun beyin ölümü gerçekleşen bir kahraman olmadığını biliyordum. Ne kadar inkar etmeye çalışsam da o zaten ne olduğunu anlamıştı.

Zaten apaçık olan bir şeyi inkar etmenin ne anlamı vardı?

Cevabımı duyan Kevin, şehre uzaktan bakarken gülümsedi.

"Biliyor musun, düne göre tamamen farklı bir insana benziyorsun..."

Duraklayan Kevin kısa bir süre bana baktı, ardından tırabzana yaslandı ve bir kez daha şehre baktı.

"...daha insani görünüyorsun"

"..."

Bir anlığına şaşırıp önceki gece olanları hatırlayıp acı bir gülümsemeyle karşılık verdim.

"Şey, koşullar beni böyle olmaya zorladı..."

"Koşullar, ha..."

Kelimeyi birkaç kez tekrarlayan Kevin'in kaşları birkaç saniye çatıldıktan sonra rahatladı.

Yan taraftan bana bakarak şöyle dedi

"...Jin'e saldırmanıza neden olan koşullar aynı mıydı?"

Gökyüzündeki bulutlara bakarken başımı acı bir şekilde sallayarak gülümsedim.

"Bunun onun yararına olduğunu söylesem bana inanır mısın?"

Kevin başını eğerek bir an düşündü ve ardından başını salladı.

"Az ya da çok"

Şaşırdım, başımı Kevin'e çevirdim

"Söylediklerime katılmana ne sebep oldu?"

"Daha önce olsaydı sana inanmazdım, ama Jin'i ziyaretten yeni döndüğümde, diğerleriyle birlikte ben de onda bir değişiklik fark etmeyi başardım..."

"Ne yaptığını bilmiyorum ama Jin'le konuşmak çok daha kolay hale geldi. Her ne kadar biraz kibirli olsa da, eskisi kadar kötü değil. Üstelik bana bakışı da farklıydı..."

Parmağını çenesine koyan Kevin, söylemeden önce biraz düşündü.

"...hmm, eğer önceden bir düşmanlık belirtisi varsa, şu anda tamamen yok oldu. Sanki yeni bir insanmış gibi."

"En azından şimdi ona baktığımda böyle hissediyorum."

Kevin'in konuşmasını dinlerken açıkçası oldukça şaşırdım.

Görünüşe göre [Monarch ilgisizliğinin] etkisi altında yaptıklarım işe yaradı. Bu bir kumardı. Bu riskli bir durum ama Jin'in bir şekilde kendini toparlayabilmesine sevindim.

Yaptığım şey yüzünden benden hâlâ nefret edip etmediğini bilmiyorum ama normale döndüğü sürece benim için önemli olan tek şey buydu.

Kevin'e benzer şekilde, yazar ben olduğum için Jin'in kişiliğini en iyi ben biliyordum.

Ona yaptıklarımdan sonra bile ailemi hedef almayacağını biliyordum.

Sahip olduğu gururla asla başkasının ailesine saldırmazdı. Onun gibi biri böyle bir yönteme başvurmuşsa çoktan kaybetmişti.

Belki de bu yüzden [Hükümdar kayıtsızlığının] etkisi altına girdiğimde ona daha fazla sert davrandım.

...ama emin değildim.

Eğer yaptıklarımı Jin dışındaki birine tekrarlasaydım, eylemimin sonuçlarını ancak hayal edebilirdim.

Sadece onu hayal etmek bile omurgamdan aşağı bir ürperti gönderdi.

Bir kez daha, [Monarch kayıtsızlığına] karşı endişem arttı.

...zihniyetimi hızla değiştirmem gerekiyordu.
Derin düşüncelere daldığımı gören Kevin, dünden beri aklını kurcalayan bir şeyi söylemeden önce biraz tereddüt etti.

"...neden yeteneklerini saklıyorsun?"

Kevin'in sesini duyunca düşüncelerimden sıyrıldım. Sorusunu birkaç saniye değerlendirdikten sonra başımı salladım ve gözlerimde bir parça acımayla ona baktım.

"...cevabını herkesten daha iyi bilmelisin"

Küpeşteye yaslanıp geriye yaslanan Kevin, bir an düşündükten sonra hafif bir kıkırdamaya başladı.

"Sanırım haklısın, bunu sormam aptalcaydı."

Gülümseyerek Kevin'e daha iyi baktım. Kevin'e baktığımda fark ettiğim şey gözlerinin altında kalın koyu halkalar olmasıydı. Biraz düşününce, [Overdrive] kullandığından dolayı muhtemelen bitkin olduğunu düşündüm.

Beceri çok güçlü olmasına rağmen yan etkileri de beceri kadar güçlüydü. Kevin'in görünüşüne bakılırsa, tamamen iyileşmeden önce hala birkaç gün dinlenmeye ihtiyacı varmış gibi görünüyor...

"Eh, bu benim işaretim"

Aşağıdaki şehre birkaç dakika daha baktıktan sonra gözlerimi kapattım ve ayrılmaya karar verdim. Uzun sürmese de Kevin'le konuşmam beni bir şekilde sakinleştirmeyi başardı.

"hımm"

Kevin hiçbir şey söylemeden başını salladı. Güneş ışığının tadını çıkarırken çoktan kendi dünyasında kaybolmuştu.

Yine de onu suçlayamazdım. Olanlardan dolayı eminim kendini çok suçluyordu.

...o tam da bu kişiydi

Tam çıkmak üzereyken uzun bir iç çekip biraz düşündüm, Kevin'e baktım ve ciddiyetle şöyle dedim:

"Gitmeden önce sana önemli bir şey söyleyeyim"

"Ne"

Sesimin ne kadar ciddi olduğunu gören Kevin düşüncelerinden sıyrıldı ve kulakları dikildi.

Kimsenin bakmadığından emin olmak için sola ve sağa baktım, Kevin'in gözünün içine baktım ve şöyle dedim:

"Makyaj temizleyici harika bir kadın kovucu görevi görüyor"

"..."

"Güle güle"

-Tık!

Kapıyı arkamdan kapatarak merdivenlerden yavaşça indim. Kısa bir aradan sonra Kevin'in kahkahası çatıda yankılandı. O kadar yüksekti ki, bulunduğum yerden bile duyabiliyordum.

Başımı sallayarak ben de gülümsedim.

Göstermemek için elinden geleni yapsa da şu anda büyük bir baskı altında olduğunu biliyordum.

Ancak benden farklı olarak onun suçluluğu, sınıf arkadaşlarının gözleri önünde ölmesini izlerken kendini ne kadar zayıf ve çaresiz hissetmesinden kaynaklanıyordu.

Benimle karşılaştırıldığında farklı türde bir suçluluk hissetse de, ben onun nasıl hissettiğini bir nevi anlıyorum.

...Umarım, benim küçük şakam onun aklını bir süreliğine de olsa dağıtmasına yardımcı olmuştur.

Başımı bir kez daha salladım ve aşağı, hastane lobisine doğru yöneldim.

'Başrol oyuncusu olmak zor'

...

"Hoş geldiniz"

Hastanenin girişine gelen Donna parlak bir şekilde gülümsedi.

Hastane girişinin önünde duran, kafası temiz traşlı, güneş gözlüklü, kaslı bir erkek kayıtsızca çevresine bakıyordu. Davranışları soğuktu ve ifadesi Donna geldikten sonra bile değişmedi.

"Hımm"

Başını hafifçe Donna'ya doğru sallayan kaslı adamın yüzü mesafeli kaldı.

Cevap olarak hafifçe gülümseyen Donna, başka birinin olup olmadığını görmek için etrafına baktı. Aldığı çağrıya göre bugün iki önemli isim gelecekti.

"Eyoo Donna!"

..ve tam diğer kişiyi aramak üzereyken, o anda büyüleyici bir ses ve koku Donna'ya doğru aktı. Donna sadece sesi duyarak onun kim olduğunu anında anlayabiliyordu.

"Seni tekrar görmek güzel Monica"

Kaslı adamın arkasından bakan koyu turuncu saçlı genç bir kız çıktı.

Parlak bir aurayla çevrelenen Monica, Donna'ya doğru mutlu bir şekilde gülümsedi. Kristal berraklığında mavi gözleri vardı ve boyu 160 cm'ye kadar ölçülüyordu.

Donna'nın baştan çıkarıcı güzelliğinin aksine güzelliği daha çok masum tarafa doğru eğiliyordu.

"haha, birbirimizi görmeyeli ne kadar oldu?"

"Yılın yarısı diyebilirim"

"Hmm, aslında düşündüğümden daha kısa"

"Genellikle ne kadar meşgul olduğun göz önüne alındığında, yarım yılın kısa gelmesi sürpriz olurdu."

Monica fazlasıyla iç çekerek Donna'ya kıskançlıkla baktı.

"Ahhh, belki de seninle birlikte kilitte ders vermeye gitmeliydim"

Donna gülümseyerek başını salladı

"Parayı mutluluk yerine tercih etmen senin hatan"

"Artık kararımdan gerçekten pişman olmaya başlıyorum..."

Donna, önündeki kıza baktığında geçmişini düşünmeden edemedi.

Monica ile birlikte kilitten mezun oldu. Ancak Monica, ondan farklı olarak, kilitte öğretmenlik yapmak yerine sendikaya katılmayı seçti.
O zamanlar güçleri hemen hemen aynıydı ama beş yıl sonra sendikadan aldığı destek sayesinde artık Kahraman sıralamasında 27. sıradaydı.

Kendisine 'Gün Batımı Cadısı' lakabı takıldı

Güçleri o kadar yıkıcıydı ki sendika ona büyük önem vermişti.

Onun için büyük umutları vardı. Son yıllardaki olağanüstü performansı nedeniyle hepsi onun bir sonraki SS dereceli Kahraman olacağını düşünüyordu.

İşte o kadar olağanüstüydü ki...

"Monica, sohbeti bırak da işimizi bitirelim"

Konuşmalarını bölen uzun boylu kaslı adam konuştu

"Tanrım, neden her konuda bu kadar gerginsin George?"

"..."

George adındaki uzun boylu, kaslı adam Monica'yı görmezden gelerek Donna'ya baktı. Ona acele etmesi gerektiğini ima ediyordu.

"Girişte beklemek yerine ilk önce hastaneye gelmeye ne dersiniz?"

Bu ipucunu anlayan Donna etrafına bakınca etraflarındaki atmosferin gergin olduğunu fark etti.

Neredeyse boğucu.

Bu kısmen varlıklarının ne kadar muazzam olmasından kaynaklanıyordu. Her ne kadar bunu bilinçli olarak yaymasalar da, etraflarındaki herkes tarafından hala hissediliyordu.

"Bu taraftan"

Donna hiç duraksamadan kendisini takip etmeleri için işaret yaparak hastanenin daha tenha bir yerine doğru yürüdü.

"Pekala"

Monica ve George mutlu bir şekilde gülümseyerek Donna'yı takip ettiler.

Ancak onlar gittikten sonra her şey her zamanki sakinliğine döndü.

...

Hastanenin içindeki daha lüks bir alana gelen Donna, onları özel bir odaya getirdi.

Donna onlara herhangi bir yere oturmalarını işaret ederek paltosunu çıkardı ve kanepeye oturdu.

"Peki buraya gelme zevkini sana ne borçluyum?"

Bir anlığına George'a bakan Monica iki parmağını kaldırdı.

"Ulaşmak için iki hedefimiz var"

"Biri, belli bir ekipmanı ajanlara teslim etmek, ikincisi, belli bir öğrenciyi görmek..."

Cümlesinin ilk kısmını duyan Donna başını salladı. Doğal olarak olaya iblislerin ve kötü adamların karışıp karışmadığını doğru bir şekilde ölçmek için özel ekipmanlara ihtiyaç vardı. Aksi takdirde bunun bir kötü adam tarafından mı yoksa başka biri tarafından mı yapıldığını belirlemek çok daha zor olurdu.

Ancak Monica'nın cezasının ikinci yarısını duyduktan sonra Donna kaşlarını çattı.

"İlgilendiğin öğrenci kim?"

"Kevin Voss"

"Kevin?"

"Evet"

Kevin'in adının söylendiğini duyan Donna'nın kaşları daha da çatıldı.

"Onu neden görmeye ihtiyacın var?"

Monica'nın cevap veremeden sözünü kesen George konuştu.

"Bu seni ilgilendirmez"

"Oh? O benim öğrencim olduğundan buna katılmıyorum"

Donna kaşını kaldırarak George'a baktı ve S dereceli baskısını serbest bıraktı.

"Hmph!"

Geride kalmak istemeyen George da baskısını hafifletti.

Bir anda oda sarsıldı.

"Hey, ikiniz de sakin olun."

Durumun hızla kontrolden çıktığını fark eden Monica devreye girdi.

-Vay be!

Daha canavarca bir baskı ikisini de sardığında, her ikisinin de baskısı anında ortadan kayboldu.

"hh.."

"Khhh...Monica dur, anlıyorum"

Böylesine korkunç bir baskıyla kuşatılan Goerge ve Donna, sanki bir kamyonun onlara çarptığını hissettiler.

Vücutlarını zar zor hareket ettirebiliyorlardı.

İkisinin de sakinleştiğini gören Monica'nın baskısı ortadan kalktı.

"Pheewww, bu tür şeyleri yapmayı sevmediğimi biliyorsun"

Monica saçını yana doğru savurarak sandalyesine yaslandı. Donna'ya dönüp şöyle dedi:

"Endişelenecek bir şey yok, sadece onunla güzel bir sohbet etmek istedik"

Çaresizce iç çeken Donna, Monica'ya karmaşık bir ifadeyle baktı ve şunu söyledi:

"...onu işe almayı düşünmüyorsun değil mi? Eğer öyleyse, bu düşünceden hemen vazgeç. Sendikaya adım atmasına izin verilmeden önce hâlâ kilitten mezun olması gerekiyor"

"Biliyoruz, biliyoruz, onu işe almak için burada değiliz, daha çok onu gözlemlemek için buradayız"

Donna'nın gözlerindeki hafif düşmanlığı gören Monica ona güvence verdi. Monica sandalyenin kol dayanağına hafifçe vurarak odanın tavanına baktı ve ardından yavaşça mırıldandı.

"Aklımızda birkaç kişi daha var... ama aileleri onları loncalarına almak isteyebileceği için onları işe almak daha zor olabilir..."

Cümlesinin ikinci yarısını duymamış gibi davranan Donna başını salladı.

"hmm, eğer bana kural dışı bir şey yapmayacağına söz verirsen onunla tanışmana izin verebilirim"

"Teşekkürler Donna, sen en iyisisin!"

Monica mutlu bir şekilde ayağa kalkarak Donna'ya doğru atladı.

"Vay canına, sakın yanıma gelme—"