The Author's POV

"Geldiğiniz için teşekkür ederim"

Lattemden bir yudum alarak karşı koltukta oturan Smallsnake'e baktım.

Smallsnake kollarını ve bacaklarını çaprazlamış halde bana sıkıntıyla baktı.

"...Buna değse iyi olur. Buraya gelmem otuz dakika sürdü. Ben meşgul bir adamım..."

Pttffff

Ağzımı kapatarak neredeyse yüksek sesle güldüm.

"Kendini kandırmayı bırak. Şu anda benden başka yönettiğin kimse yok"

"eh...ah"

Konuşamayan Küçükyılan'ın tavırları, söylediklerimi çürütecek hiçbir kelime bulamadığı için çöktü.

Bu doğruydu

Romanın ikinci yarısında küçük yılan Kevin'le tanıştığında hâlâ işsizdi. Bu, benden başka yönettiği kimse olmadığı anlamına geliyordu.

Buraya varmasının otuz dakika süreceği konusunda yalan söylemese de hiç meşgul değildi. Sadece meşgul gibi görünmeye çalışıyordu.

Alnında bir damar patlayan Smallsnake elini bana doğru uzattı.

"... asıl konuya gel"

Başımı salladım ve birden ciddileştim. Parmaklarımı birbirine kenetleyerek çenemi onlara yasladım.

Smallsnake'in yeşil gözlerine bakarak ciddiyetle şöyle dedim:

"Paralı asker grubu oluşturmak istiyorum"

"...Tebrikler"

"Teşekkür ederim, sen de bu işin içinde olacaksın"

Başını defalarca sallayan Küçükyılan'ın yüzünde bir gülümseme belirdi. İnsanlığı aşan birinin gülümsemesiydi bu.

"...o halde şunu açıklığa kavuşturayım. Henüz kurulmamış ve herhangi bir üyesi olmayan paralı asker grubunuza katılmam için beni buraya kadar mı getirdiniz?"

Evet.

Küçük bir yılan kadar akıllı birinden beklendiği gibi. Söylediklerimi anında anladı.

"Tek üye olduğumu kim söyledi?"

"Başkaları da var mı?"

"Hayır, henüz değil"

Smallsnake şaşkın bir ifadeyle bana baktı. Başımın arkasını kaşıdım, lattemden bir yudum aldım ve mırıldandım

"...sonunda katılacaklardır"

Haaaa... Konuşamayan Küçükyılan'ın iç çekişi uzadı çünkü gülse mi ağlasa mı bilememişti.

Onunla her zaman böyledir.

Her zaman mantıklı olmayan tekliflerde bulunup yine de kendinden emin görünmek. Planladığı şeyin başarıya ulaşacağından neredeyse emindi.

Smallsnake anlamadı.

Bu güven nereden geldi?

"Özür dilerim ama reddetmek zorunda kalacağım"

...Sonunda, her ne kadar biraz baştan çıkarılsa da Smallsnake reddetti.

Katılmak istememesinden fazlası. Daha çok katılamıyor gibiydi...

İlk etapta. Şu anki durumu olmasaydı karaborsada asla çalışmazdı.

Demek istediğim, neden onun kadar yetenekli biri karaborsada düşük seviyeli bir komisyoncu olarak çalışsın ki? pek mantıklı gelmedi.

"Söyleyecek başka bir şeyin var mı?"

Smallsnake'in reddetmesinden rahatsız olmadığım için abartılı bir şekilde iç çektim ve Smallsnake'in duyabileceği bir ses tonuyla mırıldandım.

"Ah, ben de bunu senin iyiliğin için yapıyordum"

Başını sallayıp içkisini bitiren Küçük Yılan ayrılmaya hazırlandı.

"Sanırım beni gerçekten vakit geçirmek için aradın..."

Koltuğuma yaslanıp gitmeye hazırlanan Küçük Yılan'a bakarak sadece bizim duyabileceğimiz bir sesle şöyle dedim:

"Tektaş tarafından avlandığını biliyorum"

"Ne!"

-Plack!

Aniden ayağa kalkan küçük yılanın arkasındaki sandalye düştü. Beni işaret etti, sesi titriyordu

"H-nasıl bildin!"

"Şşş..."

Parmağımı ağzıma koyarak Smallsnake'e sakinleşip oturmasını işaret ettim.

"Önce sakin olun. Etrafınıza bakın, herkes bakıyor"

Çevresine bakan Smallsnake herkesin kendisine baktığını fark etti.

"Ah, özür dilerim"

Özür dileyen Smallsnake, zihnini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı. Daha sonra alnını ovuşturmaya devam etti.

"Tamam daha iyiyim..."

Kısa bir duraklamanın ardından hâlâ ayaktayken kaşlarında küçük bir kaş çatma belirdi. Bana bakarak dedi ki

"Nasıl bildin?"

Elimdeki yarısı dolu latteye bir göz atıp bardağı çevirdim.

"Nereden bildim? Diyelim ki başka birinin geçmişini araştırabilecek tek kişi sen değilsin."

Az ya da çok.

Onlar hakkında yazdığım sürece onların geçmişini biliyordum.

"...Her neyse, bana katılırsan Monolith durumuyla ilgili sana yardımcı olabilirim"

Kısa bir aradan sonra kaşlarını çatan Smallsnake, elinde olmadan bir kez daha onay almak istedi.

"Monolith'ten bahsettiğinde, benim düşündüğüm Monolith'in aynısını mı kastediyorsun?"

Gizemli bir şekilde gülümseyerek başımı salladım.

"Evet, o Monolit. Düşündüğünüz Monolith'in aynısı ve kötü adamlar için Birlik eşdeğeri..."

"tsssss..."

Tekrar yerine oturan Smallsnake'in yüzü ciddileşti
Tepkisi anlaşılırdı.

Smallsnake'in karaborsada çalışmasının nedeni tam olarak Monolith'ti.

...İnsanoğlunun en güçlü ve güçlü kötü adamlarını barındıran gizli bir organizasyon.

Birlik karşıtlığı olarak da bilinir.

Monolith'in saflarına sızmaya çalışırken yakalandıktan sonra Smallsneak'in kafasını bulmak için büyük bir insan avı başladı.

Monolith'in ne kadar güçlü olduğu nedeniyle Smallsnake karaborsada ancak çaresizce gizlenebilirdi. Onu zorlukla koruyabilen tek örgüt.

Smallsnake'in karaborsanın üst kademelerinden bazılarıyla bağlantıları olmasaydı, Monolith tarafından çoktan yakalanmış olurdu.

Onların yardımıyla, bir aracı kurumda gizlenebileceği bir iş bulmayı başardı.

"...eğer bana eskisi gibi güvenmeyi seçersen, söz veriyorum pişman olmayacaksın."

Bir süre tereddüt eden Smallsnake şunu söylemeden önce bana baktı:

"H-benim durumumu ve Monolit'i nasıl öğrendin?"

Sandalyeme yaslanıp gülümsedim.

"ah, güven bana. Monolit hakkında benden daha fazlasını bilen kimse yok"

...ne de olsa bu dünyanın yazarı bendim.

Romanın ikinci cildinde çok önemli hale geldikleri için Monolith'i derinlemesine anladım.

Üyelerinin kimlerden ödün verdiği, gizli sığınaklarının nerede olduğu ve ne gibi planlar hazırladıkları.

Her şeyi biliyordum...

ve tabii ki Smallsnake'in durumunu da biliyordum. Ne de olsa romanın ikinci yarısında ortaya çıkan önemli bir karakterdi...

Birkaç saniye sessiz kalan Smallsnake derin derin bana baktı.

Düşüncelerini okuyamasam da şu anda seçeneklerini hesapladığını biliyordum.

Ya bana güvenebilir ya da karaborsada yaptığı işe devam edebilirdi.

...sonunda kararı bana ne kadar güvendiğine bağlıydı.

"uuu..."

Birkaç saniye daha sonra. Uzun ve bitkin bir iç çeken Smallsnake elini bana doğru uzattı.

"Bunu neden yaptığımı bile bilmiyorum ama...peki, eğer sözünü tutarsan sana katılacağım"

"Haha, doğru seçimi yapacağını biliyordum.

Elimi öne uzatınca ikimiz de el sıkıştık. Paralı asker grubumun ilk üyesi resmen katılmıştı...

El sıkıştıktan sonra Smallsnake'in ruh hali biraz düzeldi. Biraz düşünüp bana baktı ve sordu:

"Grubun adı ne olacak?"

Hiç tereddüt etmeden cevap verdim.

"Caissa"

"Caissa mı?"

"Evet, satranç tanrıçasının adını taşıyor"

Kaşlarını çatan Smallsnake, kafasının karışmasını engelleyemediği için elini çenesinin altına koydu.

"Satranç tanrıçası mı? Neden satranç?"

Gülümseyerek telefonumun holografik fonksiyonunu açtım. Çok geçmeden önümüze bir satranç tahtası yansıtıldı.

Satranç tahtasını işaret ederek şöyle dedim:

"Paralı asker grubu sekiz ana koltuktan oluşacak. Her biri bu tahtadaki ana satranç taşlarına göre"

Smallsnake'in takip ettiğinden emin olmak için duraklayıp devam ettim.

"Bir şah, bir vezir, iki kale, iki fil ve iki at olacak. Diğer herhangi bir üye piyon olacaktır. Yeteneklerine göre onlara bir koltuk tahsis edeceğim-"

Başını sallayan Küçük Yılan cümlemin ortasında beni kesti

"Dur tahmin edeyim, sen kralsın değil mi? Eğer öyleyse, işe almayı düşündüğünüz diğer üyeler kimler ve kim kraliçe olacak?"

Kısa bir süreliğine küçük yılana bakıp ciddi bir şekilde başımı salladım.

"Anlıyorum. Eğer kraliçe olma konusunda bu kadar kararlıysan umurumda değil"

Başını sallayan Küçük Yılan soğukkanlılığını korudu. Muhtemelen çok fazla utanç ve aşağılanma çektiği için alaycılık ve sataşma artık onu pek rahatsız etmiyordu. Gururunu bırakmak ilk başta zordu ama misilleme yapmasının mümkün olmadığını anlayınca bunu görmezden gelmekten başka çaresi kalmadı.

Özellikle de artık onun patronu olduğu için.

"Hayır, iyiyim"

"Tsk, ne kadar sıkıcı"

Dilimi şaklatarak devam ettim

"Sen benim ilk üyemsin ve biraz düşündükten sonra senin piskopos olacağına karar verdim"

Hafifçe kaşlarını çatarak sormadan edemedi

"Neden bir piskopos?"

Gülümsedim, ayrıntıya girmedim.

Çok geç olmadan rolünün ne olacağını anlamasını istemiyordu.

"Çünkü ben öyle dedim..."

Aslında satrançla ilgili değildi ama piskoposlar genel olarak otorite ve gözetim görevi verilen kişilerdi.

...tam da Smallsnake'in grubumuzda oynayacağı rol.
Her ne kadar güçlü olmasa da. Omuzlarında bağlantıları ve parlak bir kafası vardı. Onun yetenekleri sayesinde paralı asker grubu, loncalara ve diğer paralı asker gruplarına genellikle baş ağrısı veren malzemeler, iksirler ve diğer şeyler için doğru bağlantıları bulma konusunda herhangi bir sorun yaşamadan buna göre genişleyebilecek.

Bunu açıkça ifade etmem gerekirse. Grubun bebek bakıcısıydı...

Smallsnake'e birkaç şeyi daha açıkladıktan sonra saatime baktım ve saati kontrol ettim.

-Plack!

İçkimi bitirip ayağa kalktım

"Tamam sanırım şimdilik bu kadar"

Yapacak çok şeyim vardı.

Bir paralı asker grubu oluşturmak kolay değildi. Günün sonuna kadar yapmam gereken birçok şey vardı. Mesela...

—Grubuma dahil etmek istediğim kişilerin bir listesini çıkarın

—Grup için uygun bir yer bulun.

—Grup adını kaydedin.

Ancak tüm bu görevleri tamamladıktan sonra nihayet üye toplamaya başlayabildim.

Neyse ki, kimi işe alacağım konusunda zaten bir fikrim vardı, bu da şu an asıl önceliğin uygun bir yer bulmak ve sonunda uygun bir paralı asker grubu olarak değerlendirilebilmemiz için grubun adını resmi olarak tescil ettirmek olduğu anlamına geliyordu.

Ayağa kalkıp Smallsnake'e veda edip kafenin çıkışına doğru yöneldim. Smallsnake'ten ayrılmadan hemen önce dedim ki

"Yarın benimle buluş, sana işe almak istediğim kişilerin bir listesini vereceğim"

"tamam..."

Smallsnake başını sallayarak benim figürümün kafeden çıkışını izledi. Bunu yaparken de düşünmeden edemedi.

'Umarım doğru kararı vermişimdir...'