The Author's POV

"..."

Daha önce aldığım zihinsel hasarı bir şekilde atlatmayı başardım

...ama sanki küçük kız kardeşimin adımı telaffuz edememesi yetiyormuş gibi, birden kendimi Emma'yla aynı trende buldum.

Evet.

Emma Roshfield, Ashton şehrinin belediye başkanının ana kahramanlarından biri ve kızı.

İç çekiş.

Daha da kötüsü, şimdi iki gözü kapalı olarak yanımda oturuyordu. Görünüşe göre uyuyor.

Sanki iğnelerin üzerinde oturuyormuşum gibi hissettim.

"...Huuuuuam"

"Kapa çeneni"

Tren yolculuğuna bir saat kala esnemeden edemedim. Ama yanımda oturan Emma'ya göre sessiz görünen esnemem anında tepki vermesine neden oldu.

Patlamasının nedeni büyük olasılıkla en başından beri benimle kavga etmek için bir bahane aramasından kaynaklanıyordu.

...ve fırsatı görür görmez bana ateş etti.

Sanırım Jin'e yaptıklarımdan dolayı bana hâlâ kin besliyordu... yine de onu suçlayamazdım. Arkadaşlarımdan birinin aniden boğazından tutulduğunu görsem benzer bir tepki verirdim. Bende... mhhh belki Küçük Yılan vardı ama dürüst olmak gerekirse muhtemelen önce ben gülerdim.

Ona kısa bir bakış atıp gözlerimi devirerek karşılık verdim.

"Ne?"

"Bu senin sekizinci esnemen."

"Saydın mı?"

Birinin kaç kez esnediğini kim sayabilir ki? Bu normal değil.

"Ne düşündüğünü anlayabiliyorum. Hayır. Birisi esnediğinde sayma alışkanlığım yok... ama her esnediğinde gerinip yanıma doğru dürtmen farklı."

Ah.

Mantıklı ol.

Bu gerçekten yapacağım bir şeye benziyordu.

"Üzgünüm"

"...olmalısın"

Hatalı olduğum için haklı olarak özür diledim. Ancak cevabını duyduktan sonra pişman olmaya başladım.

Sonunda başka bir şey söylemedim ve sandalyeme yaslandım. Zahmete değmezdi... İlk düşüncem buydu, ancak tren yolculuğu devam ederken kaşlarımı çatmaktan kendimi alamadım.

Tavrımdaki değişikliği fark eden Emma öfkeyle sordu:

"...ne?"

Başlangıçta onu görmezden gelmeyi ve huysuz halini fark ettikten sonra trenin sorunsuz bir şekilde Lock'a varmasını beklemeyi planlamıştım ama aniden aklıma bir fikir geldi. Ona bakarak sordum.

"Hey, neden trene biniyorsun?"

"Bu seni nasıl ilgilendiriyor?"

Gülümseyerek, onun sert tepkisinden rahatsız olmadan şöyle dedim:

"Unutmadın değil mi?"

"Neyi unutmak?"

Konuşurken her sözü dikenlerle kaplıydı. Sanki bana saldırmamak için kendini bastırıyormuş gibi. Bunu görmezden gelmiş gibi davranarak, tembelce dedim.

"Bana borçlusun"

"..."

Hala kızgın görünmesine rağmen ağzını kapatmaktan kendini alamadı. Kelimeleri kaybetmişti. Ne kadar azarlamak istese de ağzından tek kelime çıkmıyordu. Haklı olduğumu biliyordu.

"İşte bu ve bu..."

"Ah, sanırım senin hayatın sadece bu kadar değerli... yeterince adil"

"Ghhh...iyi!"

Köşeye sıkışan Emma öfkeyle ayaklarını yere vurmaktan başka bir şey yapamadı.

Amanda gibi o da başkalarına iyilik borçlu olmaktan hoşlanmazdı ve bu yüzden ona hayatını kurtardığımı hatırlattığımda yenilgiyle başını eğmekle yetindi. Somurtarak, dedi

"Ne bilmek istiyorsun?"

İçimden bir kez daha gülümseyerek sordum:

"Neden trene biniyorsun?"

Sorum rastgele ve müdahaleci görünse de, bunu ona sormamın çok özel bir nedeni vardı.

Emma zengindi.

Tekrar ifade edeyim. Emma Roshfield çok zengindi. O kadar zengin ki, sadece kendi harçlığıyla muhtemelen ailemin loncasını yüz kat fazla satın alabilirdi.

...bu, Lock'a gitmek için trene binmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu.

Hayır, aslında. Babasının ona ne kadar düşkün olduğu göz önüne alındığında, Lock'a giden trene binmesine izin verilmesinin hiçbir yolu yoktu. Üstelik etrafına baktığımda onu koruyacak hiçbir korumanın olmadığını gördüm.

...bu normalde babasının asla izin vermeyeceği bir şeydi.

...ve eğer öngörüm doğruysa, bunun bir anlamı vardı

"...kısacası, babam şu anda Ashton şehrinde değil ve amcam bana Lock'a giden trene binmemi söyledi."

"Görüyorum..."

Şüphelendiğim gibi.

Söylediklerinin çoğunu görmezden gelsem de kulaklarım önemli bir bilgiyi yakaladı.

'Babam Ashton şehrinde değil' ve 'Amcam bana Lock'a giden trene binmemi söyledi'

Ayrıntıya girmese de amcasının kim olduğunu zaten biliyordum.

Theodore Roshfield.

Roshfield ailesinin ikinci komutanı ve Emma'nın gayri meşru amcası.
Ayrıca Emma rotasının ana muhalifi. Onun Kevin'e aşık olmasına neden olan yol.

...sorun şuydu ki, hesaplamalarıma göre bu olay bundan iki ay sonrasına kadar başlamamalıydı. Ara sınavlardan bir ay sonra.

Bu, zaman çizelgesinin değiştiği anlamına geliyordu...

Kaşlarımı çatarak, olay örgüsünün çarpıtıldığını bir kez daha fark etmeden duramadım.

Bu seferki asıl soru şuydu...

Bu benim hatam mıydı yoksa hikayeyi karanlıktan manipüle eden kontrolümün ötesinde bir şey miydi?

...beni bu dünyaya gönderen o olabilir mi?

Eğer öyleyse, onların amacı neydi ve neden ben?

Sonunda tren yolculuğunun geri kalanında kendi düşüncelerime dalmış bir şekilde koltuğumda oturdum. Emma'nın yanımda oturduğu gerçeğini tamamen unutmuştum.

...

"Ryan, neden o dosyalara bakıyorsun?"

"Yok bir şey sadece merak ettim"

Yıkık bir apartman dairesinde genç bir çocuk dikkatle bir yığın dosyaya bakıyordu. Dosyaları okurken gözleri televizyona bakmaktan kendini alamadı.

Haber kanalı açıktı.

[…Şu anda Kuzey bölgesinden bahsederken, iki büyük altın dereceli lonca olan Sword of Light ve Luxious, Bull's Wrath'a karşı resmen bir lonca savaşı ilan ettiler. Ani savaşın nedeni bilinmemekle birlikte kaynaklar, bunun her iki tarafın da mirasçılarıyla ilgili olduğunu söylüyor...]

"...yani sen sendin"

yüz hatları on iki yaşındaki bir çocuğa benzese de gözleri ve ifadesi on iki yaşındaki bir çocuğa hiç benzemiyordu.

Gözleri televizyon ile elindeki dosyalar arasında gidip gelirken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Birkaç gün önce yaşananları hatırlayan Ryan, mavi gözlü ve siyah saçlı gencin gelip Luxious'tan gönderilen iki kişiden kurtulduğu anı düşünmeden edemedi.

...O zamanlar annesiyle çok meşgul olduğu için fazla düşünemiyordu. Ancak Luxious'un aniden lonca savaşı ilan ettiği haberi kulaklarına ulaşınca, Ryan bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etmeden edemedi.

Zamanlama...

Siyah saçlı gencin Luxious'tan o iki adamı yanında götürdüğünü görmesinin üzerinden tam olarak birkaç gün geçmişti.

Ryan'ın siyah saçlı genç hakkındaki ilk izlenimi o kadar da iyi değildi.

Bunun nedeni onun kolunda gördüğü şeydi.

...ne olursa olsun, Ryan hâlâ etrafındaki her küçük ayrıntıya dikkat ediyordu.

İlk başta Ryan aslında tıpkı Luxious'taki iki adam gibi siyah saçlı gencin Bull's Wrath'tan olduğunu düşünmüştü, bunun başlıca nedeni kollarının altına gizlenmiş amblemi görebilmesiydi.

...ama paralı asker grubuyla ilgili belgeleri okurken Ryan, olup biten her şeyi anında anladı. Üstelik Ryan televizyona baktığında her şeyin o gencin işi olduğunu az çok anlayabiliyordu. Ya da en azından bunda bir rol oynadı.

'İlginç'

Ne yaptığını net bir şekilde anlaması uzun sürmedi. Luxious'u ve Işık Kılıcı'nı dövüşmeye nasıl kışkırttığından, tüm suçu nasıl Bull'un Gazabı'na yükleyebildiğine kadar.

Ryan da benzer bir plan yaptı, aslında daha az zaman alan ve daha verimli olan çok daha karmaşık planları vardı... ancak tüm planlarında onu gerçekleştirmekten alıkoyan birkaç kritik kusur vardı.

Savaşma konusundaki beceriksizliği... ve annesi.

Bu iki faktör onu geride tutarken, başına gelen belalardan kurtulmanın bir yolunu bulamıyordu.

Bunları ne kadar eyleme geçirmeyi istese de, <G> dereceli bile olmayan istatistikleriyle planları asla işe yaramayacaktı. O sadece çok zayıftı.

Böylece ancak pes edebilir ve çaresizce annesini strese sokan durumlara sürüklenebilirdi. Bundan nefret ediyordu.

kendi güçsüzlüğünden nefret ediyordu

Geceleri her zaman ona akıllı bir beyin verdiği ama beyniyle uyumlu yetenekler vermediği için Tanrı'ya küfrederek uyanırdı. Özellikle de burası gücün her şey demek olduğu bir dünya olduğundan. Bu nedenle zekası ve dehası sıklıkla göz ardı ediliyordu.

—Çevir! —Çevir! —Çevir!

Önüne sunulan saçma teklife bakan Ryan, kendini ayartmadan edemedi.

Anlaşma, Luxious'un kendisine teklif ettiği anlaşmayla karşılaştırıldığında çok daha iyiydi. Aslında ligler daha iyiydi.

Ücretsiz barınma, iyi maaş, kısa çalışma saatleri... ideal işti. Üstelik annesinin onu beslemek için her gün ne kadar çok çalıştığını hatırlayan Ryan, kendisini bu belgeyi imzalamanın eşiğinde buldu.

...Ancak yarı yolda kendini durdurdu.
Fazla dürtüseldi.

Daha fazlasını gözlemlemesi gerekiyordu... Daha fazlasını anlaması gerekiyordu... ve böylece Ryan kısa bir süre düşündükten sonra kağıtları imzalamamaya karar verdi.

En azından onların güvenilir olup olmadıklarına karar verene kadar.

Hiçbir riski göze alamazdı...

"Ryan akşam yemeği zamanı!"

Annesinin sanki bir düğme çevrilmiş gibi ona seslendiğini duyunca yüzünde çocuksu bir ifade belirdi. Mutlu bir şekilde gülümseyerek bağırdı

"Geliyorum anne"