The Beginning After The End

Bölüm 165

Bölüm 165: Dikkat Merkezi

Hayatımın büyük bir kısmını doğru şekilde nasıl davranacağını öğrenmesine rağmen – bunu çeşitli durumlarda nasıl söyleyeceğiz - Claire'e cevap vermek için hala uygun kelimelerden vazgeçemedim.

Sadece bir tür özür veya teselliyi pitiful ya da duyarsız bir şekilde görebiliyordum; sonuçta, ona 'iyi' diye nasıl cevap verebilirim?

Sürprizime göre Claire yumuşak bir kahkaha attı.

“ Üzgünüm – sadece ifadeniz var. Daha iyi bilmiyorduysam, sadece bir boğa ya da bir şey yutmuştun diye düşündüm,” diye açıkladı, karışıklığımı değil. “Endişelenmeyin. Onunla ilgili olarak oldukça fazla gelirim.”

“Ama yine de...” diye konuştum.

“Bu iyi,” dedi Claire başını salladı. “Bu amcama çoktan söyledim, ama ailem Bladeheart Sword Institution'da nerede olabileceğime yardım etmeyi planlıyorum. Yeni askerlerin bu savaşta yardım etmenin yolu olabileceğini düşündüm.”

Ben cevap vermedim -couldn yanıt vermedi. Neredeyse ölen ve şimdi büyü uygulayamayan kişiydi, ancak buradayken ruh halini almaya çalışan kişiydi.

“Claire!” açık bir ses aniden arkadan patladı.

İkimiz Glayder ailesinin en büyük oğlunu ve kız kardeşini adımların başında görmek için baktık. Prens Curtis'in gözleri Claire'e kilitlendi, keskin generaller endişe ve hayal kırıklığı içinde öfkelendi. Prenses Kathyln, lüks bir beyaz elbiseye kapıldı, ifadesiz olmakla birlikte, gözyaşlarıyla kırmızı gözler vardı, hassas sola eller yan yana.

Claire bir kelime bile söylemeden önce, ikisi acele etti ve eski liderlerini kucakladı.

“Her ikinizi de görmek güzel,” Claire puffed, nefes almak için mücadele etti.

Prens Curtis Claire'i serbest bıraktı, ifadesi hala endişe ve öfke karışımıdır. “Hepimizin ne kadar endişelendiğini biliyor musunuz? Siz buradasınız, tamam mı?”

“Ne oldu?” Kathyln ekledi.

Bir koltuk aldım ve üç tanesini yakaladım. Claire Curtis'e ve Kathyln'a bana söylediği aynı hikayeyi anlattı. Yüzlerini karanlık görmek, şimdi onlara çok benzediğimi hayal ettim.

Tıpkı benim gibi, Curtis donze, Claire'in manayı manipüle etmesinden sonra bir yanıt oluşturamadı. Ancak, sürprizime göre Kathyln konuştu.

“Çok güçlüsün,” diye yanıtladı.

Suy gözlerini eski lideri ile kaldırdı. “Bu kadar büyük bir engelin üstesinden gelebileceğini ve bir gülümsemeyle ilerlemenin, bir mana çekirdeğinin renginden çok daha fazla şey söyleyeceğini düşünüyorum.”

Onun güçlü sözleriyle Stunned. Claire'in prensesin cevabından sertleştiğini görmek için bakışımı değiştirdim.

Tears yanaklarını yuvarlamaya başladı. “Huh?”

Devletinde sürpriz oldu, Claire aceleyle onları avuçlarıyla sildi, ancak gözyaşları durdu. “Th-Bu utanç verici. Artık ağladığıma inanamıyorum.”

Lanetümü, onu Prenses Kathyln olarak izlemek bir kez daha kucakladı. Curtis bana döndü ve başını kırdı ama aksi takdirde ikisi sessiz kaldı.

Claire'in horiffles yakında kendi durumuna güldü gibi kıkırıklara döndü. "Bak bana. Daha önce zar zor durumdaydım ve şimdi bir yırtıcıyım, snotty karmaşası!”

“Kim için mevcut olmaya çalışıyorsun?” Ben çay içtim, üç tanesinden bir kahkaha attım. Bunun gibi, buz erimişti ve onlara yürüdüm.

“ Prenses Tessia,” Curtis kibarca kandırdığı için gülümsedi. “Size hemen selam vermem için özür dilerim.”

“ Prenses Tessia,” Kathyln yankılandı, başını salladı.

“Hiçbir sorun yok.” Tekrar gülümsedim. “Ve bir zamanlar okul arkadaşları olduğumuzu düşünen birbirimizle biraz daha rahat olmalıyız. Doğru, Curtis, Kathyln?”

“Sen haklısın,” diye bağırdı Curtis. “Ve evet, bir süre oldu, Tessia.”

“Sizi tekrar görmek güzel,” dedi Kathyln bir gülümsemeyle, neredeyse bir twitch için yanlış olduğumu söyledi.

Üçümüz sonunda yakındaki bir veranda masası etrafında yerleşti. Özellikle onlara yakın değildim ama dörtümüz bize hızlı bir şekilde bağlanmamıza yardımcı olan karşılıklı bir arkadaşımız vardı: Arthur.

Üçü çocukluğum arkadaşım hakkında söylenecek çok şey vardı ve yeterince yakında onu içeren hikayeler hakkında kahkahalar paylaştık.

“Her zaman birlikte ve olgun görünüyor,” Claire kıvrık. “Ve sonra onu kafeteryadaki bağıyla plakada et üzerinde savaşmak gibi garip şeyler yapıyorum.”

“Bana bunu anlat. Onu on yıldan fazla tanıyordum ve hala parmağımı her zaman ne düşündüğüne koyamam.”

Arthur daha gençken nasıldı?” Kathyln sordu.

Cevap vermeden önce bir an düşünmek zorunda kaldım. “Onu çok soğuk olduğunu hatırlıyorum. Onun mesafesini herkesten korudu. Birlikte güldük ve birbirlerini çaylarca, her zaman onun tarafında bir kısıtlama gibi görünüyordu. Tabii ki, o zaman bir ipucum yoktu, ama şimdi geriye bakmak, Arthur iyi bir insan olarak uzun bir yol geldi.”

“Gerçekten onu kıskandığım anlar oldu,” diye itiraf etti Curtis, yanağını utandırdı.

“Kesinlikle çoğu erkek sihirli ve dövüştüğü zaman kıskanacaktı, ama başka yönlerde eksik değil,” diye yanıtladım.

“Ve hangi yönleri olabilir?” Claire iğrenç bir şekilde sardı. “Belki de kadın kalbini biliyor mu?”

“Zihninde belirli bir yönüm yoktu!” Uzak görünüyordum, akşam gökyüzünü umut etmek yanak yanaklarını maskeleyecekti.

Claire başını sessiz prensese dönüştürdü. “Aşkta en korkulu rakibin bile duygularını itiraf edemez, Kathyln.”

“Ne? Aşkta Rival?" Curtis, kız kardeşine de döndü. “Kim? Arthur?”

Prensesin bir zamanlar o kadar parlak bir kırmızı gölge ortaya çıktı, dışarı çıkabileceğinden korktum. “N-No. Yani, önemli değil. Arthur Prenses Tessia’ya çok daha fazla uyuyor.”

“Bu yapmaz!” Claire gülmeye devam etti. “Bir kavga olmadan vazgeçemezsiniz.”

Curtis, kız kardeşinin bugüne kadar çok genç olduğunu fark etti, Kathyln Claire tarafından yapılan tüm suçlamaları reddetti, bana hızlı peeks aldı.

Birlikte gülümsedim, ama aynı zamanda benden oturan prensese uzun bir bakış getirdim. Büyük, uzun, kalın bir yüzün üzerine koyu göz, bir el ile kaplayabileceğiniz kadar küçük. Saman kompleksi ve hatta korumak istediğim küçük, hassas bir vücut. Onun son derece hediyeli bir yaralayıcı olduğu gerçeğinin başında, kusurları yoktu.

Arthur sevimli, ayrılmış tip tercih ederse merak ediyorum.

"Tessia?"

Curtis'in sesinin sesinde dazemden çıktım. “Ah, üzgünüm. Başka bir şey düşünüyordum.”

“Bu iyi. Arthur'un nerede olduğunu merak ediyordum. Onu burada hiçbir yerde görmedim.”

“Onu bu sabah gördüm,” diye yanıtladım. “O hala kurtarıldı, bu yüzden onu olaya yapacağını düşünmemiştim ama o ortaya çıktı.”

“Arthur acı çekti?” Kathyln bulanıklaştı, kardeşi ve Claire şaşırtıcı.

Beni kandırdım. “Şu anda tamam. Diyelim ki, onun tarafında bir blunder, ama bana her şeyi söylemiyor gibi hissediyorum.”

“Arthur bir kavga sırasında bir blunder yapmak için türü değil,” dedi Curtis. “Ne olduğunu merak ediyorum.”

Claire derin bir nefes bıraktı. “Biliyorsunuz... Gerçekten yaralanmamla ilgili olarak geldim, ama pişman olduğum bir şey varsa, Arthur'un bu savaş sırasındaki tarafında savaşamaz.”

“Ben de neye benzediğini merak ediyorum. Xyrus olayında nasıl olduğu gibi bir şey varsa, buna değer olacağını biliyorum.” dedi Curtis.

Askerler ve Arthur'u cesetlerin dağını bulduğumda anıları hala sırtımı üşüttü. Arthur'un bir parçasıydı, bir daha hiç görmeyeceğim.

Konuşmalarımızı gürültü seviyesindeki artışla ortaya çıkana kadar sürdürdük ki, bir şey devam ediyordu.

"Sanırım ana salona geri döndüğümüz zaman hakkında," dedi Claire, ayağa kalktı. Geri kalanımız aniden bir duraka geldiğinde adımlarını takip etmeye başladı.

“Ne yanlış?” Merdivenlerin başında sert bir şekilde durduğu için aradım ama endişem ona ulaştığımız zaman tarafından cevaplandı.

Sadece bir pauldron ve mithril'den yapılan şık bir zırh seti, Varay Aurae idi. Bu efsanevi eserlerin alıcıları, onları sadece onların aliasları tarafından kabul edilmesi için zorladılar.

Bu tekliflerden sonra halka açık olarak verildikten sonra, bu “kod isimleri” nadiren kullanıldı, ancak her zaman bir çeşit serin olduklarını düşündüm.

“Master.” Kathyln hemen eğildi.

“General Varay,” selamlıyorum.

“İyi akşam.” diye bağırdı, Kathyln'dan kardeşine ve bana geri döndü. “Sana olay sırasında üç kişiyi eşlik etmek için buradayım. Elbette Bayan Bladeheart katılmak için hoş geldiniz.”

"Claire. Tamam mı?” diye sordum, onu nazikçe salladım.

Bir adım geri almak, bana bir wry gülümseme ile döndü. “Y-Evet, artık manayı kullanamadığımdan beri, General Varay’ın aurası – beni ikinci kez bastırdı. Şimdi iyiyim,” diye ekledi, yüzlerimizin üçünün ilgili ifadelerini görmek.

Yürüye devam ettik ama düşüncelerim Claire'e geri döndü ve şimdiye kadar aldığımız şeylerin hepsinden habersizdi.

“Bu gibi bir yerde bile duruyorlar,” bir ses birkaç feet uzakta, beni düşüncelerimden uzaklaştırdı.

“Gerçekten hepsini farklı bir standarda koymak zorundasınız,” başka bir ses fısıldadı, bu sefer daha yakın. “Ve işte Kalberk’teki kızların oldukça iyi olduğunu düşündüm.”

“Bu ilkel ve doğru bayanlara giriyorsunuz?” dedi arkadaşı. “Blackbend’deki kızların daha fazla ‘yargılama’ olduğunu duydum, eğer ne demek istediğimi biliyorsan.”

Arkadaşı bir gloved yumruk arkasında bir snicker sakladı, ama hemen gözlerimin ona olduğunu fark ettiğinde evcil hayvanlandı. Onları düzeltmeye olan dürtüyü bastırdım; muhtemelen geçmişte herkesin duyabileceği bir hacimde yapardım, ama bu yeni bir şey değildi ya da bir sahneye sebep olmaya değer bir şey değildi. Ayrıca, glarem şimdi onu kapatacak kadar görünüyordu.

Söylemeye gerek yok, General Varay ile Curtis, Kathyln ve şimdiye kadar Xyrus olayından sonra hiç görmemiş olan Bladeheart ailesinin gizemli çocuğu. Etrafa bakıldığında, soylu hanelerin erkekleri yoldaşlarını çıplak görebiliyordum, kızların Curtis’i terk ederken aynı şekilde gizli olmaya çalıştığını görebiliyordum.

Bunu itiraf etmek zorunda kaldım, o ve Darvus çok benzer kıyafetler stilleri giyerken, ikisi daha farklı görünmedi. Darvus - saçlarıyla geri döndü ve çok fazla altınla süslendi - bir asilden daha fazla giyinmek gibi görünüyordu, burada Curtis'in kraliyet olduğu herkes için şüphe yoktu.

Yıldız soylularla dolu salondan yürümek, bizim tarafımız tarafından General Varay'a minnettardım. Daha cesur soylular bile bizim yanımızda bir parça ile adım atmaya cüret etmediler.

Claire bana doğru eğildi. “Bu kadar dikkat çekmek için erkekler nasıl kullanılır? Bu kesinlikle sinir bozucu.”

gülümsedim ve geri fısıldadım. “Sadece kendi ayaklarınızı dolaşmayın.”

“Büyük.” Aşağı baktı. “Şimdi kendi yürüyüşümün bilincindeyim.”

Sahnenin önünde, tüm salon aniden karanlıklandığında, Konsey'in geri kalanı ile birlikte ailemi gördüm.

Sürpriz ve karışıklığın gazları patlak verdi. Görüldüğüm kadarıyla, yaşlıların koruyucusu ile birlikte vizyonumu büyük ölçüde geliştirebildim, Konsey üyelerinin birbiriyle çelişdiğini bile görebiliyordum.

Salondaki gürültü yavaş yavaş öldü, çünkü çoğu olayın bir parçası olduğunu varsaymak için başlamıştı, sadece kıyafetlerin yumuşak kıvrımları duyulabiliyordu.

Ayaklanmalar ahşap sahnenin üst kısmında yankılandı, konuklar arasında kötüleşen bir sanat eserinin üstünden yüz yüzena kadar daha fazla intihar yarattı.

“Tüm beklemeniz için teşekkürler!” yetkiyle değişen keskin sesi, asillerden uzaklaşmak, ama sadece utanç içinde kasvetebilirdim.

Herkes tiyatroyu sevmiş gibi görünüyordu ama onları tacky buldum. Büyükbabam, bu savaş sırasında Dicathen'deki en yüksek otoriteye sahip olan kişi kesinlikle parça için giyinmişti. Zengin bir burgundy altın kırılmış ve siyah mücevherlerle süsledi. Saçları bile inekler gibi mahsur görünüyordu – çoğu muhtemelen aydınlatmanın yardımıyla – onun ellerinin arkasına kattığı gibi.

Applause öldükten sonra büyükbabam konuştu. “İlk olarak, burada herkese özür dilerim. Küçüklerin bu olayın amacı hakkında söylediklerini biliyorum. Bu kasıtlı olarak yapıldı - güvenlik için değil ve kesinlikle güvenlik için değil. Hayır, bu bugün her ve her insanın şaşırtıcı uğruna yapıldı.”

Heads, soylular birbiriyle karışıklık içinde baktı, doğru duyduklarından emin oldu.

“Evet, hepiniz doğru duydunuz,” diye bağırdı. “Bir sürpriz biçimindeki bazı olumlu haberler, bu zaman durgunluğa ihtiyacımız olan bir şeydir.”

Murmurs anlaşması, çevremizdekilerden geliyordu.

“Bu yüzden... hepinizi yeterince bekledim gibi, bu savaşta zafere ilk adımımı size sunmama izin ver! Bugün düşman tarafın merkezi bir gücünü ortadan kaldırmaktan sorumlu olan kişiyi övmek için geldik – bir koruyucu!” Büyükbabam, aşağıdan gelen bir viski gürültüsü olarak tarafa adım attı. Sahne yarıda, bir buz mezarında kıvrık bir rakam yükseltildi.

Sahneye en yakın soylular, korkudan birkaç adım geri aldı, daha zayıf olanların bazıları bile şaşkındı.

Vritra'da baktığım gibi bir şaşkınlığa düşmek, birinin koluma ayak uyduğunu hissettim. Geriye dönüp baktığımda, Claire'in yüzünün ölümcül beyaz olduğu gibi ayakta kalmayı neredeyse tam olarak yönetiyordum. "Claire?"

Ben bir şekilde arkadaşımın bir kısmını yakaladım, onun beline doğru tutun. “Daha fazla geri dönmek ister misiniz?”

“Hayır.” Kafasını salladı. “En azından bu kadar dayanabilmeliyim.”

Bir zamanlar bu kadar yardımsız görünüyordu birini görmek için acı çektim ama onun olmasına izin verdim ve sahneye geri döndüm. Ölümden sonra bile böylesine dehşet verici bir aura yayabilmek için, sadece ne kadar güçlü olduğunu hayal edebiliyordum.

Vritra'nın buzda saklandığını ilk gördüğümde ve buradaki soğuk algınlığını hissettiğim bir dereceye kadar, dikkatimi bilinçsizce General Varay'a döndü, ama odada herkes gibi şaşkın görünüyordu.

Ve onun bakışı, dağınık canavar üzerinde sabit değildi.

Arkadan gelen başka bir kişiyi görmek için sahneye geri baktım, ışığın sütununun arkasındaki gölgeler buzda parladı.

Ve bütün bu yıllardan sonra böyle bir şey beklemem gerektiğinde, yapmadım. Tıpkı General Varay ve bu salondaki herkes gibi, Arthur herkesin görmesi için görüşe girdi.